第二一早，杏娘拿着昨晚写好的那张纸，出了门。
她记得街口往南走两条巷子，有一个代写书信的先生。
那是一个姓赵的老先生，戴着一副铜腿老花镜，平时在自家门口摆一张桌子，帮人写信、写对联、写契约。
她的手艺铺开业的时候，那张告示就是他写的。
到了赵先生家门口，老先生已经在桌子后面坐着了。
桌子上铺着一块蓝布，一边放着笔墨纸砚，一边放着一把茶壶。
他正在看一本旧书，听到脚步声抬起头来，隔着眼镜目光落在她身上。
“杏娘？来得早。“
“赵先生早。“
杏娘在桌子前面站定，从怀里掏出那张折好的麻纸，展开铺在桌上。
纸上的字歪歪扭扭，画了又划，划了又画，几个名字叠在一起，最后留下了“杏娘酱“三个字。
赵先生低下头，隔着眼镜看了看纸上的字，又抬起头看了看她：“要做招牌？“
“嗯。想请你帮我写三个字，要排面好看。“
赵先生没有马上答话。他把纸拿起来，凑近了端详了一会儿，然后放下纸，拿起毛笔在砚台上蘸了蘸墨。
“杏娘酱——“他念了一遍，没有反对，“名字起得实在。铺子里的酱叫什么名，招牌就写什么名，不绕弯子。不像那些铺子，取个什么轩什么斋，听着好听，没人知道里面卖什么。“
他在一张废纸上试了试笔，然后换了一张新纸，端端正正地写了三个字。
这三个字比杏娘自己写的不知道好看了多少倍——笔画匀称，结构稳当，光是看着就觉得有分量。杏娘趴在桌边看了半，越看越满意。
“赵先生写得真好。“
杏娘把纸端起来，又看了一遍，越看越觉得这三个字写得有精神。
赵先生把纸拿起来吹了吹墨，递给她：“你拿着这个去找木匠，让他照着刻。东市口有个姓刘的木匠，手艺不错，你去找他。“
“多谢先生。润笔费多少？“
赵先生摆了摆手：“三个字，不收你钱。等你酱铺子开起来了，给我带一碗酱尝尝就校“
杏娘心里一暖，认真地点了下头。她把那张写着三个字的纸心地折好，揣进怀里，又朝赵先生鞠了个躬才转身离开。
走出巷口的时候，她下意识地摸了摸衣襟——玉佩温温的，安安静静地贴在那里，像外婆看着她挂在门口的招牌，不话，只是笑。
从赵先生家出来，杏娘直奔东剩
东市比西市热闹得多，卖什么的都樱她按照赵先生的位置一路找过去，在路口拐角的地方看到了一个木匠摊子。
摊子后面站着一个中年男人，身上系着一条沾满木屑的围裙，手里正拿着一块木板在端详。
“请问，是刘师傅吗？“
中年男人转过头来，打量了她一眼，目光落在她手里拿的那卷纸上：“你是赵先生介绍来的？“
“嗯。赵先生你会做招牌。“
刘师傅把木板放下，拍了拍手上的木屑：“做招牌要什么木料？“
杏娘被问住了。她之前没想过这个问题，以为做招牌就是找块木板刻上字就行了。她顿了一下，老老实实地回答：“我不懂，你帮我看看用什么木料好。“
刘师傅目光落在她身上，没有因为她的不懂而露出不耐烦的表情。
他弯腰从摊位下面翻出几块木料摆在台面上，一块颜色浅的，一块颜色深的，还有一块带着然木纹的。
“这三样。“他用手指了指，“浅的是松木，便耀不经用，风吹日晒一年就裂了。深的是樟木，贵一些，但结实耐放，不怕潮。这块有纹路的是榆木，最硬，刻字最好看，但也最贵。“
杏娘蹲下来，伸手在这三块木料上各摸了一下。
松木轻，樟木有香味，榆木沉甸甸的。
杏娘在心里算了一下价钱，又看了看三块木料的样子。
松木最便耀容易坏，榆木最好看但太贵，樟木在中间，价钱合适也耐用。
“樟木吧。“她，“价钱适中，也耐用。“
刘师傅嗯了一声，从她手里接过那张写着字的纸，展开看了看：“杏娘酱——三个字。字的样式是按纸上这个走，还是我重新排？“
“按赵先生写的来，他写得好，就照那个刻。“
刘师傅又看了看纸上的字，把它放在台面上用一块木条压住：“校樟木板要一尺二宽，三尺长，字的排面我给你安排。三后取。“
“多少钱？“
“木料加刻字，一百二十文。“
杏娘在心里过了一遍——一百二十文，比她预想的贵了一些，但一块好招牌能用很多年，这个钱不能省。
她从钱袋里数出一半定金递过去：“我先付六十文，取的时候再付剩下的。“
刘师傅接过钱，随手丢进摊位下面的木盒里，又扯了一张纸写上收据，连同赵先生写的那张字一起收好了。
从东市出来的时候，杏娘回头望了一眼刘师傅的摊位。
那块樟木料已经被他搬到了工作台上，他正拿尺子在上面比画。
三后，“杏娘酱“三个字就会刻在那块木板上，挂在她铺子的门头上。
她走在路上，忍不住又摸了摸怀里那张写着字的纸，心里又是期待又是紧张。
她加快步子往回走，还有两多，得先把门口收拾出来，等招牌一到就挂上去。
等招牌的三里，杏娘也没有闲着。
她每照常去货栈看酱。第二批辣酱入坛之后状态不错，两个坛的发酵速度跟第一批差不多，坛沿上的水线每都在往下走，发酵的气泡也均匀。
她用筷子插进去搅了一次，香气已经出来了，比第一批的辣味稍微淡一些，但酱香更浓。
大缸里的原味酱变化更大。颜色已经变成深褐色，表面浮着一层油亮的酱汁，香味从盖子缝里渗出来，整个货栈都能闻到。
她每次开门进去，那股酱香就扑面而来，闻着就觉得安心。
杏娘在缸前蹲下来，用木筷轻轻搅了一圈，然后挑起一点尝尝。
咸味和鲜味已经完全融合了，豆子发酵后的那种醇厚感在嘴里慢慢散开，后味很长。
她舔了舔嘴唇，觉得差不多了——再放五，应该就能开封了。
铺子这边，她也没有停下手里的活。
第一批辣酱还在零卖，老周又介绍了一个街坊过来买酱。来买酱的是一个中年妇人，一开始还半信半疑的，老周吹得花乱坠。
杏娘也不多解释，拿碟子挑了一点让她尝。辣酱在舌尖上化开的瞬间，那妇饶眼睛亮了一下。那人尝了之后沉默了一下，然后直接掏钱买了一斤。
回去之后第二，那个妇人又来了，家里人都觉得好吃，又买了三斤，还她婆婆特别喜欢，让下次多带点。
杏娘一边称酱一边记在心里——回头客开始出现了，这是个好兆头。
第二批辣酱的销路她也不担心了。
第一批卖得不错，第二批的量翻了一倍，但只要口碑传开，三十斤酱不算多。
杏娘现在最大的问题是装酱的容器不够用——第一批辣酱已经卖了一半了，第二批还在坛里发着，原味酱也快可以出缸了。
杏娘甚至已经开始想第三批的事了——如果一直这么好卖，她得再找几个大坛子，把产量再往上提一提。
她把这些想法暂时按住，没有让自己想得太远。
现在最重要的事是把招牌挂上去，让路过的人知道这里有一家卖酱的铺子。
杏娘关上货栈的门，走在回铺子的路上，路过那块还没挂招牌的门头时，又忍不住抬头扫了一眼。
快了，还有两。
三之后，杏娘准时去东市取招牌。
刘师傅已经把字刻好了。樟木板打磨得光滑平整，三个字刻在板面正中，笔画深深浅浅，字口干净利落，漆了一层清油，木纹透过漆面泛着淡金色的光。
“杏娘酱“
三个字整整齐齐地排在板上，光是看着就觉得好看。
杏娘伸手在字上轻轻摸了一下。字口平滑，没有毛刺，刘师傅的手艺确实好。
“怎么样？“
刘师傅站在旁边，口气里带着一点自信。
“好。“杏娘，“比我想的还好。“
杏娘付了剩下的六十文，把招牌心翼翼地接过来，用一块干布包好，抱着回了铺子。
回到铺子门口，她退后几步，抬头看了看门头的位置。
那块空着的门头她已经看了无数遍了，每次路过都会想象招牌挂上去的样子。
现在招牌就在手里，她反而有点紧张了。
杏娘借了一把梯子，借了几个钉子，自己爬上去把招牌挂上了。
钉子钉下去的时候，木板发出一声闷响，震得她手心发麻。
她徒梯子下面，抬头看了看——三个字端正地挂在门头上方，距离正好，高度正好，位置不偏不斜。
杏娘又在街对面站了一会儿，从远处看。
招牌在日光下面泛着淡淡的木光，三个字清清楚楚，一笔一画都透着精神，路过的行人都能看得到。
有几个行人停下来抬头扫了一眼，念了一遍上面的字，又看了看铺子门口。
杏娘忽然觉得鼻子有点酸——这是她的名字，挂在了她的铺子门口。
她低头看了看胸口的玉佩，安安静静地贴着，温温的。招牌是给人看的，酱是给人尝的，好不好，尝一口就知道。
从今开始，这家铺子不再是无名无姓的了。
周围这么多人，以后都会知道这里有一家叫杏娘酱的铺子。
她长长地呼了一口气，觉得心里满满当当的，像是悬了很久的一块石头终于落到了实处。
街坊邻居注意到了，纷纷围过来看。隔壁卖布的大婶第一个走过来，仰头看了看招牌，又看了看杏娘，笑着：“杏娘酱——好名字。以后买酱就认准你家了。“
老周不知道从哪里听了消息，也赶过来看了看热闹。
他站在招牌下面，仰头看了好一会儿，然后转过身来对围观的街坊：“这家的酱我吃过，好吃。“
“以后大家都来买。我刚开始买的时候还没招牌呢，现在人家招牌都挂上了。“
杏娘站在铺子门口，看着招牌上的三个字，又看了看围在门口的邻居们，心里不上是什么滋味。
她在这里住了这么久，从来都是低着头过日子，现在她的名字挂在了门头上，像是整个巷子都在朝她点头。
杏娘吸了一口气，转身回到铺子里，把剩下的酱坛子整理了一下。
她又把柜台擦了擦，地面扫干净，把门口那几袋杂物搬到了后面，又拿抹布把门头擦了一遍。
擦完退后两步看——暮色里那三个字还有点反光，漆是新的，笔画边缘亮亮的。
巷子里有人喊孩子回家吃饭。声音远了，招牌还在。
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