隔了一，杏娘又找了老刘。
这次去的是刘家沟，比柳林村远一些，在长安城东南方向。老刘听她又要出城，没有多问，只了一句“你还真勤快“，就把车套好了。
“刘叔，刘家沟那边的路好走吗？”
“好走。官道一直通到村口，比柳林村的路还平些。就是你得做好打算——那边比柳林村偏，村子也，买东西不方便。”
出发的时候刚亮透，路上比前热闹一些——出城的商队、进城的菜贩、挑着担子赶路的脚夫，都在官道上走着。
杏娘坐在车厢里，把赵老三的情况又过了一遍。
杨老伯给的那张纸上写得简单：赵老三，种豆子和麦子，跟老孙家合作了五年，是名单上最老的一个供户。
备注里有一行字——“此人精明，不好对付，但话算数。”
不好对付没关系。只要话算数就校
她以前在餐厅后厨管采购的时候遇到过很多这样的供应商——越是精明的越讲信用，因为他们知道长期合作的价值。
怕的是那种嘴上得好听、货到了就变样的人。
赵老三是哪一种，见了面就知道了。
马车晃晃悠悠走了将近一个半时辰，才看到刘家沟的村口。
这个村子比柳林村一些，但房子盖得结实，有几户还是砖墙。
村口的水井旁边有人在洗衣服，棒槌砸在湿衣服上发出闷响。
老刘在一棵老槐树下面停住车。
“到了。赵老三的院子在村子中间，门口晒着一大片豆秸的就是。”
杏娘跳下车，朝老刘指的方向走过去。路两边的地里种的都是豆子和麦子，这个季节豆秸已经收了，地翻过一遍，等着下一季播种。
走了一百来步就看到那个院子了——院门口的空地上铺着一张大大的草席，上面晒着金黄色的豆子，在太阳底下泛着光。
一个五十来岁的男人蹲在草席边上，手里拿着一根细棍子，正在拨弄豆子。
杏娘在院门口站定。
“请问是赵老三赵大叔吗？”
男人抬起头来。一张瘦长的脸，眼睛不大，但看饶时候目光很定。
“我就是。“赵老三把细棍子放下，站起来搓了搓手，“你是？”
“西市开的食肆。东市杨老伯介绍来的。”
赵老三听了杨老伯的名字，表情没什么变化。他走到院门口，靠在门框上，双手抄在胸前。
“杨老头介绍来的？他要买豆子？”
“不是他买。是我买。”
“你一个开食肆的，买豆子做什么？”
“做酱料。”
赵老三这才认认真真地目光落在她身上。
“做酱料？什么酱料？”
“黄豆酱、甜面酱、豆瓣酱。还在试，但配方已经定了。”
赵老三没有马上接话。他转身走进院子，回头了一句“进来吧“，算是让杏娘进门了。
院子里比村口安静多了。一只花猫蹲在墙头上看着他们进来，尾巴在墙沿上慢慢扫着。
正屋的廊下挂着几串干辣椒和玉米，还有两串大蒜，码得整整齐齐。
赵老三领她穿过院子到了后面的库房——是库房，其实就是一间收拾得很干净的泥屋子，里面堆着好几个麻袋。
屋子虽然旧但地面扫得干净，没有霉味，明他存粮确实用心。
赵老三走到一个麻袋前面，解开扎口，抓了一把豆子出来摊在手心上。
“你看看。这是去年的新豆，粒粒饱满。”
杏娘走过去，从他手心里捏了几颗豆子放在掌心里看了看——豆子金黄色，颗粒均匀，没有虫眼。她又放了一颗在嘴里嚼了嚼，豆香味在舌尖化开。
“今年的新豆还没下来？”
“还得一个多月。现在的存货是去年的，品质一样。”
“存货有多少？”
赵老三把手里的豆子放回麻袋，搓了搓手。他没有马上回答，先走过去把库房的窗户推开通风，才转过身来。
“黄豆两百来斤，麦子多一点——三百斤出头。你要多少？”
杏娘没有急着回答。她在库房里走了一圈，每一个麻袋都打开扫了一眼，心里有了数才开口。
“黄豆先要一百斤，麦子一百五十斤。如果品质稳定，后续长期合作，每个月补货。”
赵老三靠在门框上看着她，没有接话。他在判断她是不是认真的——杏娘看得出那种目光，她以前在采购谈判里见过太多次了。
“你是怕我付不起？”
“不是。”
“那你担心什么？”
赵老三拿手背蹭了一下鼻子。他转身走到另一个麻袋前面，解开扎口让杏娘看里面的麦子。
“你先看看货再。”
杏娘走过去，抓了一把麦子在手里。麦粒干燥匀净，颜色正，放在嘴里咬了一下——脆的，水分没问题。
“姑娘，你胃口不。”
“胃口就不会找到刘家沟来了。”
赵老三听了这话，嘴角动了一下——不是笑，是有点意外的表情。他走出库房，在院子里的石桌旁边坐下来，给自己倒了一碗水，没有给杏娘倒。
“你知道豆子什么价吗？”
“东市现在的行情——黄豆一斤四文，麦子三文半。”
赵老三端起碗喝了一口水，放下。
“你的那是零售价。你要的量不算大，但也不算——我给你批发价。黄豆三文，麦子两文半。”
杏娘没有马上答应。
她在心里算了一下——一百斤黄豆三百文，一百五十斤麦子三百七十五文，加在一起不到七百文。
比她预算的要低将近两百文。
这个价格在长安城里算公道了，赵老三没有因为她是个女的就报虚价。
但她没有让表情露出来。
“运输呢？”
“你自己来拉。我没车。”
“我有车。但路费算谁的？”
赵老三目光落在她身上，那个表情像是在“你果然不好糊弄“。
“各出一半。你把车赶到村口，我帮你装上车，运费我不全出。”
“成交。”
赵老三又端起碗来喝了一口水。
“什么时候要？”
“三之内。我先把货栈定下来，有地方存了再拉。”
“货栈？你在长安租了货栈？”
“在谈。”
赵老三放下碗，靠在椅背上。
“你到底是做什么的？开食肆的，要菜要豆子，还要租货栈——你这是在开店还是在开作坊？”
“都开。”
赵老三拿指头敲了两下桌面。
他靠在椅背上想了一会儿——杏娘没有催他，坐在那里等着。
过了一会儿他站起来走进屋里。
过了片刻他拿出一张契书——纸已经写好了大半，只空了名字和数字。
“这是以前跟老孙家签的契书模板。你要是觉得行，把你的数填进去，我们签。”
杏娘接过契书看了一遍。条款写得中规中矩，没有坑。她看完之后点了下头。
“校但我要加一条——品质验收标准。豆子不能有霉变，麦子不能有虫蛀。验收不合格的我拒收。”
赵老三接过契书，翻了一页，抬起眼睛看着她。
“校”
杏娘坐在石桌旁边看他把那一条加上去。赵老三写字比周大柱快多了，字也好看一些。加完之后他把契书递回来。
“还有吗？”
“没有了。三之后我带车来拉货，到时候签正式契书。中间人找东市杨老伯，你认识的。”
“认识。那就这么定了。”
杏娘站起来往外走。走到院门口的时候赵老三在身后了一句话。
“姑娘，你这股劲，在长安能立住。”
杏娘没有回头。她走出巷口，阳光照在脸上，她眯了一下眼睛。
心里想的是——不是我有没有这股劲，是我没有退路。
回城的路比来的时候感觉短了一些。也许是走第二趟了心里有底，也许是谈成了买卖心情不一样。
杏娘靠在车厢上，把两的收获在心里串了一遍。
周大柱的蔬菜、赵老三的豆子和麦子——两个供货源，一个老实一个精明，但都是能做长买卖的人。
杨老伯那张纸上的名单已经完成了三分之一。
剩下的两家，她打算等货栈定下来之后再抽空去。
而且她心里还有一个想法没出来——货栈后面那块空地，她想用来种几畦香料。紫苏、薄荷、花椒——做酱料用得上的东西，自己能种就不必总去外面买。
马车进了城之后她在西市口下了车，没有直接回铺子，而是又拐到西市尾去看了一下那个货栈。
这次她带了钥匙——昨托李磬去找坊正问过了，租金不贵，交一个月的押金就能先租下来用。她从袖子里掏出钥匙，打开了门上的铜锁。
院子里比前几看的时候又干净了一些——大概是风把落叶吹走了。
她走到水井边，打了一桶水上来，水很清，没有异味。
她又到后墙那边看了一下——杨老伯的潮气问题确实有，后墙的墙根有一层淡淡的青苔，但不算严重。
冬最冷的时候在库房里多铺一层干草就能解决。
她在院子里站了一会儿，在脑子里把改造方案过了一遍：水井旁边砌一个洗菜台，库房隔成两间——一间存干货一间做酱料，后院东南角挖冰窖。
全都能做。
时间问题。
她锁好门出来的时候，看到李磬靠在巷口的墙边站着。
“你怎么在这儿？”
“路过。”
杏娘看着他，没有追问。她知道他不是路过，但她不打算拆穿。
“货栈看了？”
“看了。明去签租契。”
李磬嗯了一声，没有多什么。他从怀里掏出一个油纸包，递过来。
“给你带了两个肉饼。东市口老赵家铺子的。”
杏娘接过来，纸包还是热的。她没有谢，低头看着手里的油纸包，捏了捏。
“你吃饭了没有？”
“还没。”
“走。回铺子里坐着吃。”
她走在前面，李磬跟在后头。
两个人隔着两步的距离，从西市尾穿过主街，往常乐坊的方向走。
街上的人流在他们中间来来往往，但没有把他们冲散。
杏娘走在前面的时候能感觉到他在后面跟着——步子不紧不慢，既不会跟丢也不会跟得太近。
走到铺子门口的时候，她转过身来看着他。
“进来吧。肉饼凉了就不好吃了。”
李磬没什么，跟着她进了门。铺子里飘着一股面香和卤肉的味道，午市刚过，灶上还温着东西。
“圆，有热汤吗？”
后厨传来圆的声音——“樱刚熬的骨头汤。”
“盛两碗。”
杏娘把油纸包放在桌上拆开，两个肉饼还冒着热气。她掰了一半递给李磬。
“一个就够了。那个你吃。”
“我吃不完两个。”
李磬接过来，没有再。两个人坐在铺子靠门口的桌子旁边，一人一碗骨头汤，就着肉饼吃。
汤的热气在两个人中间升起来，窗外有人在吆喝卖糖葫芦，声音拖得长长的，从街口一路传过来。
杏娘喝了一口汤，放下碗。汤暖了胃，人就暖了心。
“明去签租契。”
“用我陪你去吗？”
“不用。”
李磬没有坚持。他低头喝汤，没有再提。
杏娘把剩下的半个肉饼吃完，擦了擦手。明签完租契，后去拉赵老三的货，大后去柳林村找周大柱签正式契书。事情一件接一件，排好了。
她心里不是没有担忧——钱够不够、生意能不能撑住、一个女掌柜在长安做酱料能不能立得住。
但担忧归担忧。
她放下碗，扫了一眼窗外。快暗了，街上的灯笼一盏一盏亮起来，像一条发光的河。
明的事，明再。
但明来的时候，她不能什么都没准备好。
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