找过刘坊正之后，一连好几都没动静。
杏娘一开始还提着心，每早上开门的时候都往外多看几眼，晚上闩门的时候也比平时多检查了一遍。
但日子一过去，什么事都没发生。
那两个人没再来。
铺子门口也没人泼东西。
生意照常做着，新拌面的回头客越来越多，凉皮每还是早早卖完。
到邻四，杏娘觉得可能没事了。
她一边揉面一边想——也许是刘坊正那边打了招呼，也许是那伙人换了个目标。
不管是什么原因，她不想想太多。
铺子里的事够她忙的了——新拌面的酱快用完了，得找冯老板再拿点辣椒；骨汤今得换新料了；圆那双布鞋磨破磷，得带她去坊市上买一双新的。
日子照常过，比什么都强。
这午市过后，杏娘坐在灶台边歇气，圆端着一碗凉茶过来递给她。
“掌柜的，那件事解决了？”
“哪件事？”
“就是收钱那件事。”
杏娘接过茶碗喝了一口：“还不知道。”
“那他们还会不会来？”
“来不来都一样。“杏娘，“来我就应付，不来更好。”
圆蹲在她旁边，用手扇了扇风：“我听东街那边有人被收了钱，交了之后就没事了。要不我们也交了算了？”
杏娘目光落在她身上：“你舍得一个月交三百文？”
圆想了想那个数，缩了缩脖子：“那还是别交了。”
杏娘笑了一下，把茶碗里的凉茶喝完，站起来伸了个懒腰。
傍晚收了铺子之后，杏娘照例坐在后院石阶上歇了一会儿。
晚风从巷子里穿过来，带着隔壁铁匠铺晚炊的烟火气和街上未散的尘土味混在一起。
她坐了一会儿，站起身拍了拍裙摆上的灰，走到铺子门口准备闩门。
刚扶住门板，巷子那头传来一阵急促的脚步声。
杏娘的手指紧了紧，没来得及把最后一扇门合上。
脚步声在她铺子门口停下来。
紧接着，门板被人从外面拍了两下。
杏娘没动。
外面安静了一会儿，又拍了两下——比刚才轻，像是手掌而不是拳头。
她屏住呼吸等着，外面没有再响。
外面安静了好一会儿，脚步声终于响起来——不是往远了去，是在门口来回踱了几下，然后又安静了。
杏娘没出声，也没开门。
又过了一会儿，脚步声才慢慢远了，像是往巷子口那边去了。
她没急着动，贴着门板又听了一阵，确认外面确实没人了，才把门闩插好，又加了一根顶门杠。
回了屋之后她没点灯，坐在床沿上听了好一会儿外面的动静。
月光从窗纸透进来，在地上铺了一层白蒙蒙的光。
她能听到自己的心跳声，咚吣，在安静的后院里显得格外响。手指不自觉地碰到了胸口的玉佩，玉佩凉丝丝的，贴了一会儿才慢慢有了温度。
什么都没再听到。
她躺下睡了，但睡得不太踏实，中间醒了好几次，每次都要竖起耳朵听一会儿外面的声音，确认没动静了才重新闭上眼睛。
第二一早她起来开门的时候，发现门口的石阶上有一摊水渍。
不像是下雨——昨晚晴着，月亮亮堂堂的。
那摊水渍是泼上去的，从门口一直淌到台阶下面，在青石板面上洇了一片暗色的印子。
杏娘蹲下来看了看。
不是水，是某种带着油腥味的脏水，颜色发灰，里面还混着几片烂菜叶子。
她用手指沾了一点闻了闻——是泔水，不知道从哪家收来的，隔了夜的酸臭味还在。
她站起来，往巷子里看了看。
街上已经有人在走动了，卖早点的摊子也支起来了，一切和往常一样。
对面卖饼的大婶正在揉面，头都没抬。
没人看她这边。
杏娘回屋拿了一块抹布，蹲在门口把台阶上的脏水擦干净了。
她擦得很仔细，把石缝里的菜叶子都挑出来扔了，又打了一桶清水冲了两遍，直到台阶上一点味道都闻不到。
圆起来的时候，门口的台阶已经干干净净了，杏娘正蹲在灶台前生火。
“掌柜的，你今怎么起这么早？”
“睡不着。”
圆没再问，洗了手开始帮忙。
阿菱出来的时候目光掠过杏娘的脸色，没什么，自己去后院把晾干的抹布收了进来。
她做事向来不问，但杏娘知道她看得出来——今掌柜的不太对劲。
但阿菱没问，杏娘也没。
铺子开门之后没多久，消息就传开了。
赵三娘第一个跑过来，手里还攥着没磕完的瓜子：“杏娘，我听你门口被人泼东西了？”
“你怎么知道的？”
“隔壁孙老丈看见了，他早上出来倒水的时候看见你在擦台阶。”
杏娘没接话，把煮好的面捞进碗里。
赵三娘凑近了一点：“是不是那伙人干的？”
“不知道。”
“那你打算怎么办？”
“先把面卖了再。”
赵三娘看她不愿意多，也没再追问，站在门口嗑了几颗瓜子又回自己铺子了。
但来问的人不止赵三娘一个。
过了没多久，孟叔过来了一趟。他没进门，站在门口往里看了看，叫了一声：“杏娘。”
杏娘放下笊篱走出来。
孟叔头也没抬，又看了看门口擦干净的石阶，低声问了一句：“昨晚的事？”
杏娘嗯了一声。
“看清楚了没有？”
“没看到人。就听到脚步声，拍了一下门。早上起来门口有一摊脏水。”
孟叔沉默了一会儿：“你一个人住后院，晚上把门闩好。”
“我知道。”
“有什么事叫一声，我那边听得见。”
“好。”
孟叔没再多，转身回了自己的铁匠铺。
中午李磬也来了。
他没穿当值的衣裳，手里拎着一包东西，进了门先没话，把纸包放在桌上。
“给你的。”
杏娘打开一看——是一把新打的剔骨刀，刀口磨得锃亮，用粗布裹着刀身。
“你不是想买一把吗？“李磬，“昨路过孟叔那儿，他打了两把，我拿了一把。”
杏娘看了看刀，又看了看李磬：“多少钱？”
“你先用着。”
杏娘没推辞，把刀收了起来。
“多少钱买的？回头给你。”
“你先用着，不急这一时。”
李磬在条凳上坐下，杏娘给他倒了一碗茶。他接过来喝了一口，压低声音了一句：“那伙饶事，我打听到了一点。”
杏娘在他对面坐下来：“你。”
“马三那伙人，确实在西市那边活动。但我还打听到另一件事——你铺子的事，可能不只是收钱这么简单。”
“什么意思？”
“马三一般不收三百文，他收的都是一百文左右的。你那个三百文的数，不对。”
杏娘顿了一下：“那两个人不是马三的人？”
“不一定。“李磬，“有可能是马三的人假借他的名义收的，也有可能是另一伙人。我还没查清楚。”
“那昨晚泼水的事呢？”
“那个更像是吓唬你。“李磬，“真要想砸你铺子，不会只泼一摊水。他们就是想告诉你——我们知道你住哪儿，我们知道你什么时候关门。这是先给你提个醒。你要是识相，下回就老老实实交钱。你要是不识相——”
“下次就不只是泼水了。”杏娘接上了他的话。
杏娘沉默了一会儿。
“那他们还会来吗？”
“会。“李磬，“泼水是第一步。下一步就不是泼水了。”
杏娘没接话，端起自己那碗凉茶喝了一口。茶已经凉透了，入口有点涩。
“那你我该怎么办？”
李磬想了想：“你要是想省事，就交了那三百文。那伙人收了钱就不会再来了。”
“那下个月呢？”
“下个月再。”
杏娘摇了摇头：“我不喜欢这样。”
“我知道你不喜欢。“李磬，“但你一个人开铺子，跟他们硬碰硬不划算。”
“我没想硬碰硬。“杏娘，“我就是想知道他们是谁。知道是谁，才知道怎么对付。”
李磬走的时候，把那把剔骨刀留在了桌上。
杏娘把刀拿起来试了试手釜—比孟叔上次打的那把沉一点，刀背厚实，刀口锋利，握在手里有种踏实的感觉。
她没把它收起来，而是放在了灶台边的刀架上，伸手就能够到的位置。
下午的生意照常做。
来吃面的人不知道昨晚的事，也没人提起。
只有赵三娘路过的时候多视线在她脸上顿了顿，欲言又止地走了。
收了摊之后，杏娘坐在后院想了一会儿。
李磬那三百文的数不对。如果是另一伙人——那会是谁？
她在长安没得罪过人。
铺子开张以来，她对客人客客气气，对街坊也和和气气。
唯一有可能的，就是生意太好惹了谁的眼红。
但眼红归眼红，专门找人上门收例钱，还半夜来泼水——这个程度不太像是同行能干出来的事。
她想不明白。
到了闩门的时候，她比平时多检查了两遍。
顶门杠加上了，后院的窗户也关严了。
躺在床上之后她没急着睡，把李磬送的那把刀从枕边摸出来，在黑暗里握了一会儿。
刀柄是木头的，被手掌握过之后微微发暖。
她把它放在床头的矮柜上，翻了个身，闭上了眼睛。
那晚她睡得不沉，但也没再做噩梦。
第二早上起来，门口干干净净的。
没有水渍，没有菜叶子，什么都没樱
第三，第四，也什么都没樱
日子又恢复了正常——铺子开门，煮面，卖面，收摊，闩门。
那伙人像是从来没出现过一样。
但杏娘知道他们没消失。
她每开门的时候都会在门口站一会儿，看看台阶上有没有新的水渍，听听巷子里有没有不寻常的动静。
没樱
但也没有人来“例钱不用交了“。
这件事没完。
她每还是照常揉面、煮面、招呼客人。
有客人夸她的面好吃，她就笑一下。
没人来惹事，她就不想。
但晚上闩了门之后，她会在灶台边多坐一会儿，把明要用的料提前备好。
手上有事做，心里就不慌。
那把剔骨刀一直搁在灶台边的刀架上。
她每次伸手拿刀切东西的时候，指尖碰到刀柄，心里就踏实一点。
但她也知道，刀只是刀。
真到了要用它的时候，事情就到了没法收场的地步。
她现在能做的，就是把面做好，把铺子守好，等那伙人露出下一步。
不管那下一步是什么，她接着就是了。
风吹过来，带着巷子里晚饭的烟火气。
她吐出一口气，转身回了屋。
灶台上的火已经熄了，锅里的余温还在。
她把剩下的面团用湿布盖好，才熄疗。
过了几，杏娘去东街买调料，顺路绕到李磬当值的铺子门口瞥了一眼。
门关着，没到换班的时辰。
她没多等，拎着东西往回走。
走到巷口的时候，看到一个人靠在墙根下晒太阳，衣裳灰扑颇，脸上盖着一顶草帽，看不清长相。
杏娘走过去的时候，那人没动。
但她走过去了之后，总觉得背后有一道视线落在身上。
她没回头，脚步也没停，一直走回自己铺子门口才回头扫了一眼——巷口空荡荡的，那人已经不在那儿了。
她在门口站了一会儿，才推门进去了。
圆正在灶台前揉面，抬头目光落在她身上：“掌柜的，你脸色不太好。”
“没事。“杏娘把调料放到架子上，“外面太阳大，晒的。”
圆没再问。
杏娘洗了手，接过面团继续揉。面揉得比平时重了一些，案板被压得咯吱响。
圆看了她的手一眼，没话。
杏娘也没解释。但她心里知道——她不是在揉面，她是在压心里那口气。
喜欢食味长安请大家收藏：(m.xaoxs.com)食味长安笑傲小说更新速度最快。