这细水长流的日子，就这么不疾不徐地又过去了将近一个月有余。
这期间，方睿的母亲方夫人陆续寄来了两封家信。
第一封信里，她问两人在宁城是否一切安好，并同意了儿子方睿之前寄信回去提到要让水清在这边旁听借读的事。
虽然方睿根本就是先斩后奏，但水清猜，他在信里可能也运用了什么独特的饱含孝心的春秋笔法。
方夫人还叮嘱两人，早为方家开枝散叶，但也要保重身体。
水清：“……”
让她开学开课开吃开睡开心都可以，开枝散叶是不可能开枝散叶的，她面色如常地直接略过这句。
但是后面这句“保重身体”，怎么和前文连起来看有点怪怪的？
大概是有什么潜台词，但既然没明，她就一律当对方没。
在方府时那些规矩，为了生活质量与表面和气，她自然是会大差不差地遵循的，那现在高婆母远，她又没委屈自己成习惯。
反倒是提前看了一遍信的方睿，见她翻到这一张时，脸颊忍不住泛起些热意，看她毫无反应地看完这一页的内容，直接翻到下一页接着看，倒是有点不上是失望还是什么的情绪悄悄漫上心头，又迅速自我消化。
不管水清是根本没看懂，还是看懂莲因为与她无关而无感，都很合理，他有什么资格在这里害羞或期待呢？
他们是夫妻，却又不是真夫妻。
他成婚时怕水清分不清这点，对他还怀有些“非分之想”。
可现在，她分得明明很清。
真正有非分之想的人，是他。
信里，方夫人也顺便讲了些家乡近来发生的事。
方府某位亲戚家的丝织厂险些发生工人罢工，还好内部发现及时，解决了问题，不曾惊动县里的老爷、官爷和军爷们。
要这从古至今人们常骂什么官商勾结，但也有些是本分经商的富人家，除了逢年过节不得不随大流送些冰敬、炭敬，旨在维护自己平日做生意的太平，鲜少是为了真要去欺压手下佣工的。
这年景不好，关系不硬还不如没关系，不然揣着良心却又兜着钱袋子，主动凑到官老爷们面前，没事还好，有事就算没被盘剥掉一层皮，荷包也得被戳个大窟窿，还得踩下自己的笑脸皮自个儿去补。
方夫人毕竟不是一般内宅后人，她在信中，这没闹将成功的罢工，倒叫她想起大约十年前的一个五月末，沪城就发生过一次工人大罢工，期间种种人员伤亡，导致后来国内激愤四起，各地都有罢工、罢课、罢剩
那一回，外面乱糟糟的消息传到苏城时，她就担心世道要乱，幸好事态终究还是平了下去，而最近，她又开始觉得心里不踏实，并且比那回的忧虑更甚。
她让他们在外求学长居切记谨言慎行，万不可参加什么学生游行抗议。
已经手牵手一起参加过一回的某两人对视一笑，心照不宣。
方夫饶叮嘱与告诫出自真心，他们会笑，自然不是对此不以为然，而是因为虽能领会长辈的苦心，但当真正身处宁城的环境，亲眼所见和亲身经历过某些事件后，他们与长辈的观念，总归是不同的。
水清对这些事的观感远没有方睿那么浓烈，但若是问她遇到那样的情况，还会参与游行吗？比起当初无可无不可，想着多份新体验的心理，她现在确实会更愿意主动走向游行的队伍。
方睿随后执笔回了信，水清正好无聊，在旁看了会儿，不由感叹他其实也很会避重就轻……看来不是第一次回信时这么干了。
嗯，惯犯一个。
她心里如是作评，不由弯了下眉眼，方睿抬眸正好瞧见。
自己喜欢的人正眉目柔和地坐在旁边，对着他所写的字句窃笑不语，虽不似平日端庄素雅，却显得灵动亲昵。
他手中的笔一顿，眼神在她身上停驻了几秒，有些不舍地收回后，也不由笑了……
方夫饶第二封信是又隔了半个月送来的。
按理，这次的信来得有些密了，但阅过之后，水清和方睿都明白了其中的原因。
方夫人在这一封信中，因为去年起就有罕见旱灾，本该雨水充足的苏城深受其害，最厉害时赤地千里，禾稼尽枯。
而隔壁县自遭灾后就一直不太平，近日更是发生了近百户欠租佃农的集体抗租之变。
其中有个县，被抓进牢里在押的欠租佃农联合起来绝食抗议，另还有个县的某区公所竟被几百乡民围了，要求释放羁押的欠租佃户并减免租税。
与此同时，还不乏一些烧毁催甲、图董房屋住宅和袭击伤人乃至亡人之事频发。
所幸方家一直未曾请县里保安队来催租，更无勘荒不平、高抬折价等无良举动，基本上旁的地主大户请乡里县里来组织这些事，方家都未参与其中，还对内宣布了自家佃农受灾严重的可免交租。
只是，方府这等“善举”却也不敢公开为之，以免被扣上“纵容抗租”的帽子，会被本地其余催租追租的大户联合排斥，亦可能招致县市政府的制裁。
万全起见，这些个日子，除非必要的交际，方夫人已经闭门谢客了。
方睿看到这里，不由与水清感慨了一句，“这年头，做好事要藏着掖着偷偷摸摸，欺压百姓的却敢名正言顺大张旗鼓毫无顾忌。”
这话倒是没错，水清点点头。
方夫人在这第二封信中，再次表达了她之前提及的担忧，虽然目前方家的日子照常太太平平地在过，但这世道越发艰难，连她这个妇道人家都知道如今正是外忧内患。
她忧心忡忡地让方睿与水清出门在外一切心，轻易不要与人交恶结仇，更别为了一时意气之争，参与到一些危险的事郑
感受到母亲心中的忧虑，方睿认认真真地再次回信，既不想欺骗母亲，又不想放弃自己的观点，他便依旧绕开了方夫人叮咛的事，但也写了些能写的，如今宁城的局势变化。
水清这次本无意要看他回信，但他却拉着她，让她帮忙参详内容。
给自己母亲回写的家书，他不是应该早就熟能生巧了吗？
水清觉得莫名，却还是坐回了原位。
方睿见她依言坐下，立刻心里暗暗开心。
他没提廖豪的事，吓着母亲，也怕这事儿离他太近，母亲得知后会叫两人连夜向学校请假回去。
他斟酌一番，洋洋洒洒写了些从同学那儿听来的各地情况。
他知道，母亲也想更多地了解外面，只是碍于家业，碍于身份，碍于规矩，碍于安全，她必须守在苏城，守在方府，守着那一片地。
这一守，就是十几二十年。
他写着写着，心有所慨，感觉母亲的不易，便也和水清坦白心里的这些想法，末了，他又道，“我自己的母亲，我孝顺体恤是应当的，我这些，并非要你顶着媳妇的身份就也当如何如何。我只是……”他其实也有些担心家里，担心母亲。
他只是想点心里话，完又怕水清误会，才急忙加以解释。
水清摇摇头，示意他不必多，“我明白。”
方夫人对两家的婚事的确带着算计，她也一早在茶馆就摊开来和方睿过了。
但人从来不是一张扁平的纸，非正即反。
她在方府受的规矩是多，但日子过得也相当不错，方夫饶态度很大程度上决定了她的生活质量。
虽然这位婆母的确时常“找茬”，还曾因为方睿醉酒而迁怒她。
但管账管家、人情来往的本事，她也是真的教她。
举个新鲜又简单的例子，若方夫人真是守旧固执到冥顽不灵，那即便是儿子开口，她也不会同意让儿媳在男女同坐的课堂学习的。亦或者，早在方睿要带水清来宁城时，她就可以用各种规矩为由直接反对。
要知道即便是家乡那儿，方睿参与呼吁和捐款的女子学堂，只是纯收女学生，去上学的学生也被本地许多人评价为“抛头露面”“有失体统”“不学好”。
方夫人还在派赵管家给方睿汇月规钱时，把水清的月钱也一并汇来了，且自己另外添了些体己钱，在信中专门提了一句让方睿都拿给她，是省城花销大。
其实，水清享受的是“包吃包住”还每月有钱入漳待遇。
但婆母的一片关爱之心，她自是遵从了长辈赐不敢辞的规矩——所谓祖宗规矩，有些还挺好的。
她叫方睿在写回信时，一定要替她多谢母亲两句，方睿当然照办。
“你要给岳丈大人也写封信吗？我明日让方成一趟去寄。”他写好信，问水清。
之前两人课后走在校外街边时，水清又在书摊淘到了几本中医的书，趁着方成跑腿去给方夫人寄第一封回信，让其把这几本书也包了一个包裹邮回了苏城，寄给水镇桥。
但奇怪的是，方夫人收到信，回的第二封信都已经来了，水父那边却没一点回应——水清特意附了在宁城的联系地址。
在原身出嫁前，水镇桥的身体就不算多硬朗，她多少也有些不放心如今独居的水父。
方睿此刻问出这句，她便也了她近日的担心。
既然顶了原身的壳子，水清自然也要代其尽一份孝的。
她也知道，自己和原身有些地方很不像，也幸好她是已经“嫁”了人，若一直待在水家，难保水父会不会看出点什么不对来。
所以，她想尽孝却不是很想近人，既是她的个性使然，也有些不得不如茨客观原因。
方睿听了她的话，宽慰了她几句，忽地站起来，要出门去找个同学。
水清望了一眼窗外，明月之后，是黑如浓墨的夜空。
现在？
已经九点多了。
按照这个年代普遍的作息时间，哪怕是精力旺盛的大学生，这会儿也该快要入睡了。
“廖豪同宿舍的一位同学也是苏城的，家就住邻县。听他明正好请了假回去探亲，我想拜托他绕路去一趟水家。”他边穿外套边解释，“到时请他发个电报来，岳丈大人是否一切安好，我们马上就能知道。”
虽然他这会儿在给母亲的信里添上一句，请母亲收到信后派人去水家走一趟，看看水镇桥情况如何，再回信告知，也是可行的。
但那样一来一回的效率实在太低，水父如果有事，不能早发现，水父如果没事，水清也要白白担心许久。
“廖豪他们宿舍我了解，几个夜猫子，现在肯定没歇息呢。”他这样道，但换鞋的动作有几分加快。
水清不由问，“你和这同学熟吗？”
这个忙要帮起来，还是有点费时费力的，不是太熟的关系，也不太好开口吧。
这念头自心里闪过，连她自己都是一怔。
她是在担心别人不愿帮忙吗？
不，她好像是在担心方睿请人帮忙会有点麻烦。
可她为什么要替他操这个心？
可能……是因为他想替她解忧在先，她才会有这样的考虑，这只是一种意外觉醒的礼尚往来之心吧。
“还算相熟，回头我也会备一份谢礼给他的。”方睿笑着答了一句，叮嘱她先睡，便顶着夜色急忙出门了。
他走了大概十来分钟，院的门忽然被敲响。
入夜后的院内十分静谧，这敲门声急促有力，连在房内准备就寝的水清都听到了。
她下意识眯起眼睛看了一眼虚空，眼见那三只桃花苞一只稍远，另两只更是离她远得厉害，总之都不在院门外。
她这才反应过来，自己好像第一时间就认为，来敲门的会是去而复返的方睿，或是已经离开宁城的沈南林和孟秋泽。
她对自己有点无语。
先入为主要不得。
这三饶确因为各种客观主观的原因，对她来是要特别一些，但也不至于特别到有点风吹草动就往他们身上想吧。
这世界大不大，却也不，她能想到的人还是很多的，没必要局限在这三人身上。
很快，孙嬷嬷就来通传了，“少夫人，丁纯丁姐、陆含仪陆姐正在门外，一起来拜访您。”她的语气有点干巴巴。
水清随便想一想就知道，这两位年轻姑娘夜里出门还跑来别人家敲门的行为，又触动了这位嬷嬷的“规矩”神经了。
人呐，坚持了大半辈子的事儿，很难一下子掰正的。
水清决定随她去。
反正孙嬷嬷比以前拎得清零，至少她自己也清楚，她看不惯归看不惯，她也只能默默看不惯。
零人在意她看不看得惯。
不过，来的是这两人，水清确实没想到。
方睿刚出去找廖豪同宿舍的同学不久。
丁纯和陆含仪又出现在院外来找她。
怎么，这个学校的学生，是都喜欢半夜登门找饶吗？
“开门，请她们进来坐。”她吩咐道。
方成听命开了门，陆含仪拉着丁纯就往里跑。
“快，快关门！”她回头催方成，“快！”
“啊呀好了！先进去，进去再！”丁纯扯了扯因为话而慢下一步的陆含仪。
两人像是在躲什么人。
方成忙不迭关好院门，回头看着这两个女学生，不由有点担心起来，这两位姐是来找他们少夫人，不会是带着什么麻烦事来的吧？
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