三皇子被禁闭王府的旨意传遍京城，私铸兵器一案的余波虽未完全消散，却也让朝野上下掀起了一场自上而下的警醒。
此前与三皇子有过零星往来的官员，得知亲信拒不认罪、皇上虽从轻发落却暗中追查证据后，个个如惊弓之鸟，生怕被这场谋逆疑云牵连，纷纷收敛锋芒，主动与三皇子旧部划清界限。
朝堂之上，官员们一改往日的明争暗斗，行事愈发谨慎，凡事皆以朝廷法度为先，不敢有半分逾矩。
而京中的纨绔子弟，往日里仗着家族权势，横行霸道、惹是生非者不在少数，此番见三皇子因私铸兵器身陷囹圄，家中长辈也纷纷严词敲打，明令禁止他们在外惹事，更不许与任何涉案人员往来，轻则禁足反省，重则家法伺候。
一时之间，京中风气焕然一新。街头巷尾再无纨绔子弟寻衅滋事的身影，酒楼茶肆里，人们虽偶有议论私铸兵器一案，却也多是低声交谈，不敢妄加揣测皇家私事。
杜峰统管京畿卫所，每日派兵巡查京城街巷，密切监视三皇子王府动静，京中秩序井然，一派风平浪静的景象，倒让百姓们多了几分安稳。
这股安稳之气，也笼罩着杜府。白父白程自下定决心参加科举后，便闭门苦读，日夜不辍。书房内，灯火常常彻夜通明，他伏案研读经史子集，反复琢磨策论写法，连饮食起居都由白母悉心照料，不敢有半分懈怠。白水垣也紧随其后，每日与父亲一同在书房苦读，虽年少，却也有着一股韧劲，白日里向父亲请教疑难，夜里挑灯刷题，力求不负时光。
白水馨时常亲自为二人送去安神的汤药和精致的点心，叮嘱他们劳逸结合，切勿太过劳累。杜峰忙完卫所事务，也会抽空前往书房，陪父子二人话，或是告知他们京中的安稳局势，让他们能安心备考，无后顾之忧。柳容、柳岩、萧崖三人，也渐渐适应了府中的生活，平日里要么在府中习武练剑，要么帮着打理府中杂务，偶尔也会陪白父父子聊几句，府中气氛和睦而温馨。
转眼便到了举人考试的日子。这日清晨，刚蒙蒙亮，白母便为父子二人备好衣物和干粮，反复叮嘱道：“程哥，阿垣，考试时莫要慌张，仔细审题，量力而行，无论结果如何，娘都为你们骄傲。”白水馨也笑着送上祝福：“爹，阿垣，放宽心，正常发挥就好，我们在府中等你们回来。”
杜峰亲自送二人前往考场，一路上反复叮嘱他们注意考场规矩，切勿急躁。抵达考场外，只见前来应试的学子络绎不绝，个个身着长衫，神色既有紧张，也有期盼。
白父拍了拍白水垣的肩膀，语气温和却坚定：“阿垣，莫怕，就当是一次寻常的考核，全力以赴便好。”白水垣点零头，眼中虽有几分紧张，却也满是坚定：“爹，我知道了，我们一起加油。”
随着考场钟声响起，学子们陆续进入考场，白父与白水垣也挥手作别，各自走向自己的考舍。考场戒备森严，军士们四处巡查，严禁任何人舞弊作弊，考舍内，学子们伏案疾书，笔墨纸砚的摩擦声，在寂静的考场中格外清晰。
白父沉着冷静，仔细审题，挥笔从容作答，多年的积累与连日的苦读，让他应对自如；白水垣虽年少，却也凝神静气，认真书写，将自己所学尽数倾注于笔墨之间。
考试一连持续三日，这三日里，杜府上下都格外牵挂。白水馨也时常派人前往考场附近打探消息，柳容三人也默默为父子二人祈祷，盼着他们能有好的结果。杜峰虽依旧忙于卫所事务，却也时常询问备考学子的情况，心中牵挂着岳父与内弟的应试安危。
三日过后，考试结束，白父与白水垣一同返回杜府。两人脸上虽有疲惫，却也难掩心中的忐忑。白父看着家人期盼的目光，轻声道：“考题不算太难，只是策论部分，我虽有作答，却不知是否合考官之意。”白水垣则有些垂头丧气：“爹，我感觉发挥得不好，怕是要让你们失望了。”
白水馨连忙上前，笑着安慰道：“爹，阿垣，你们能全力以赴，就已经很好了，别太着急，安心等放榜就好。阿垣你还年轻，这次就算落榜，也还有很多机会，下次再努力便是。”杜峰也点零头，附和道：“是啊，岳父学识渊博，定能有所收获；阿垣年少有为，日后多加努力，前程不可限量。”
接下来的日子，一家人便在忐忑的期盼中等待放榜。白父依旧每日在书房读书，只是眉宇间多了几分牵挂；白水垣则调整心态，依旧坚持苦读，查漏补缺，为下次考试做准备；白母与白水馨则悉心照料二饶饮食起居，缓解他们的焦虑。
放榜之日如期而至。清晨，街头便传来放榜的消息，杜峰特意安排人前往榜前查看，自己则留在府中，陪着白父父子等候消息。不多时，前去查看的仆人匆匆归来，脸上满是喜色，快步走入厅内，高声禀报道：“老爷，夫人，好消息！白老爷榜上有名，中了举人了！”
厅内众人闻言，瞬间喜上眉梢。白母激动得热泪盈眶，快步走到白父身边，哽咽道：“程哥，你做到了！你真的中了！”白父也难掩心中的激动，双手微微颤抖，眼底满是释然与喜悦——多年的隐忍与苦读，终于有了回报，他终于凭借自己的本事，考取了功名，再也不用依附他人，也能为白家挣得颜面，为女儿女婿添一份助力。
白水馨与杜峰也连忙上前道贺。“爹，恭喜你！”白水馨笑着道，眼底满是喜色。杜峰也拱手道：“岳父恭喜，实至名归。日后岳父便是朝廷命官，定能有所作为。”柳容三人也纷纷上前道贺，厅内一片欢声笑语。
唯有白水垣，站在一旁，脸上虽有笑意，眼底却藏着几分失落。他知道，自己落榜了，没能像父亲一样，为家人争光。白父察觉到儿子的情绪，走上前，轻轻拍了拍他的肩膀，语气温和：“阿垣，不必失落。你还年轻，这次落榜不算什么，只要你继续努力，下次一定能郑爹相信你，你比爹当年还要优秀。”
白水垣抬起头，看着父亲鼓励的目光，眼中的失落渐渐消散，取而代之的是坚定：“爹，我知道了。这次是我不够努力，下次我一定会更加刻苦，争取早日考取功名，不辜负你和家饶期望。而且，我真的为爹你高兴了！”
白水馨也走上前，揉了揉白水垣的头，笑着安慰：“阿垣最棒了，你才十几岁，还有很多机会。这段时间你已经很努力了，下次再加把劲，一定可以的。”杜峰也附和道：“是啊，阿垣资聪颖，只要持之以恒，日后必定能金榜题名。”
听着家饶安慰与鼓励，白水垣彻底放下了失落，脸上露出了灿烂的笑容：“嗯！我一定会努力的！”
当日，杜府张灯结彩，摆下宴席，庆祝白父中举。席间，众人谈笑风生，气氛格外热闹。白父举杯，感慨道：“今日能中举，多亏了各位的支持与鼓励。往后，我定当恪尽职守，好好为官，不辜负皇上的器重，不辜负家饶期望，也为白家争光。”
众人纷纷举杯回应，欢声笑语传遍了整个杜府。
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