暮春三月，气候向暖，西苑满墙的蔷薇打了花骨朵儿，沉甸甸地压着花枝，酝酿着满园的春色。
元翘同两位嬷嬷告了假，又占了紫桐树下的荫凉处，软榻上铺一层垫子，她斜倚其上，捧着书细读。
青黛从屋内抱出一个软枕，仔细垫在她腿下，免得硌着。想起今日伺候元翘起身时，她腿脚发软，连下榻都走不稳的模样，有些心疼道：“夫人这腿怕是要养上好几日了。”
元翘指尖翻过一页书，神色倒是平静，“左右近来也无事，慢慢养着便是了。”
青黛苦着脸低声抱怨，“往后这些宴会，咱们能避则避罢，若回回如此，也太遭罪了。”
听风院那位入宫去一趟，险些丢了半条命，夫人入宫一趟又伤了腿，那皇宫禁苑，可真是虎狼之地。
正着，晚蝉捧着一只白釉青花瓷瓶，从廊下快步过来，瓶里斜插着几枝辛夷：“夫人您瞧！院中那株辛夷开得极盛，想必过几日便该落了，奴婢挑了品相最好的剪下，插在瓶中清供，慢慢观赏。”
素净的白瓷衬着浅紫透粉的花瓣，花蕊娇嫩，几点翠叶点缀其间，确是清雅。
晚蝉将瓷瓶搁在元翘身侧的案几上，辛夷的香气弥漫开来。她自顾自地絮叨：“明儿这花若谢了，便去采鱼池边上那丛重瓣棣棠，那花眼下开得正盛呢，插在三彩瓷瓶里定然好看，就摆在外间的桌案上，夫人一抬头便能瞧见。”
恰在此时，一朵紫桐花“啪”的一下坠落在案上，将晚蝉惊得一颤。
这花的紫色又不同，墨点般撒在花瓣上，零零散散落在花芯里头，倒是与瓶子里的辛夷相映成趣。
见晚蝉伸手欲拂去，元翘道：“留着罢。”
晚蝉便收回手，闲不住地去翻针线箩，缠着青黛教她，是明儿学得好了日日给元翘绣帕子使。元翘本不是爱热闹的人，此刻瞧着也不喝止，自顾自看书，任她们去闹。
两人正凑在一块儿商量着绣什么花色好，砚秋端着托盘脚步匆匆进来，压低声音急道：“殿下来了！”完，行至榻边，又正色道：“夫人，药好了。”
话音刚落，便见阮明彦的身影从月门那儿出现。
砚秋离得近，浓重的药味扑面而来，昨夜被阮明彦压着喝药的记忆顿时涌现，她微微蹙眉，望向不远处的阮明彦，有些不情愿地唤了声：“殿下。”作势便要起身行礼。
阮明彦已过了月门，哪儿能看不出她的勉强，抬手止了她行礼的动作，近前几步，目光灼灼地落在那只盛着黑褐色汤药的碗上，明知故问：“今日的药还未曾喝？”
昨日祭陵的奏报已经送达，他才看了几本，听闻元翘的药熬好了，担心她阳奉阴违，实在不太放心，便暂搁事务，亲自来盯着。
瞧她眼下这模样，若是自己不来，指不定如何抗拒，想方设法不肯喝药呢。
元翘心里有些气闷，他贵为储君，难道就没有什么要紧事做不成？怎的有空来盯着她喝药？
可阮明彦的视线一瞬不瞬地落在她身上，如有实质般让人难以忽视，她寻不着半分借口，只得窝窝囊囊端着药碗，憋着口气，一下全喝进去。
虽早有预料，知晓这药难以下咽，可真灌到口中，还是被冲得直犯恶心。
她忙不迭撇开药碗，伸手要去摸茶盏，口中却被塞进一枚蜜渍话梅。酸甜味在舌尖漫开，喉间翻涌的腥苦气息很快被压了下去。
见元翘缓了过来，阮明彦心下松了口气，不枉他特意去问了钱正，酸甜的蜜饯果然比甜滋滋的蜜枣要有效些。
被抢了活的砚秋有些手足无措，微微侧头看了青黛一眼，却见青黛低着头，跟晚蝉两个凑在一处，仿佛要把那块绣布盯出花来，她会意，赶紧收好了药碗，端着托盘及里头那碟没派上用场的酸枣糕匆匆退下。
元翘被那药激得眼眶泛红，含着话梅仰头看向正合上蜜饯盒子的阮明彦，软着声音轻轻问：“殿下今日没有公务要忙么？”
这话看似关切，却又带了几分隐约的怨气，像是他应下自己并无要事，她便会失望透顶似的。
阮明彦于是如实道：“樱但孤担心你不肯喝药，特意来瞧瞧。”
她倒是没想到阮明彦这般直接帘地了出来，他如此坦然，一时间倒让她不知该什么才好了。
要谢么，她开不了口；要刺几句，他撇下正事来监督她喝药也是出于好心……这可是大的恩宠了。
于是元翘含着那颗话梅低下头慢慢咬，索性不理人了。
连生气也这样惹人怜爱，只气鼓鼓地把自己缩起来。
阮明彦心里一软，伸手在她发顶轻轻揉了一把，嗓音染了几分笑意：“不许置气。”
他似乎格外喜欢这个动作，带着几分掌控的意味，如同安抚一只不听话的宠物。
元翘仰起脸，忽然问道：“殿下，妾身昨日得的那截新柳呢？皇后娘娘赐的。”
皇后所赐的新柳，按制，需得找个瓷瓶供起来才行，若是随意处置了，回头风声传进宫里，又是一场风波。
“搁在马车上了，待会让墨书给你送来。”阮明彦回答完，视线往她腿上一扫，又问：“今日用紫玉膏了么？”
那自然是没有的。
不过元翘不想教他知道，于是点点头，低声道：“用过了。”
孰料他目光一斜，落在了一旁的青黛身上：“何时用的？”
青黛哪敢欺瞒太子殿下？顿时跪了下去，支支吾吾好一会儿，也不出来。
阮明彦冷哼一声，睨着元翘，也不开口，就这么盯着她瞧。
“殿下……”
元翘本以为阮明彦只是随口一提，没料到他竟然会如此计较，眼见漏了陷，只得低头认错。她悄悄伸手拽住阮明彦的衣袍，声音很轻：“一会儿就用。”
阮明彦对她撒娇的举动不予理会，只吩咐青黛去取，晚蝉也忙不迭跟着去了。
看着紫玉膏被送到阮明彦手中，元翘便知自己逃不过了，却仍是不甘心地试探：“殿下不是还有公务要忙么？这等事让青黛来做便是，怎好劳烦殿下？”
阮明彦见她不动声色地将腿往软榻内侧缩了缩，似是真不愿他动手，终究没忍心强求，只好作罢。将紫玉膏搁在案上，叹了口气：“听话些，这药用了于你有益。晚间孤要入宫协助钻新火，你自己记得再用一回，否则……”
他顿了顿，一时想不出什么像样的威胁，只得改口：“否则孤回府后亲自来给你揉。”
“是，殿下，妾身知道了。”元翘乖乖应下，仰着脑袋瞧他，一副做好准备恭送他离开的架势，就差直接问他怎么还不走了。
阮明彦都快被她气笑了。他巴巴地丢下正事跑来是为了谁？她竟这样避之不及，巴不得他快些走？
“行了，唤你那婢女来服侍你用药。”阮明彦板着脸丢下这么一句，一挥袖子，转身往书房去了。
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