青黛一怔，下意识攥住了晚蝉的手腕，急道：“什么？”
她声音压得极低，却难掩惊慌：“好妹妹，这话可不能乱！那寒食宴是何等场合，咱们夫人无品无阶，怎够得着？”
寒食节内廷女眷宴，乃皇后操持，宴请诰命夫人、宗室贵女，于宫中分食冷膳、斗花簪戴、观赏百戏，何等盛事？她们夫人既无封号，又未受正式训教，如何能列席？
晚蝉却点零头，神色认真：“半分不假！太子殿下已领了懿旨，将事情吩咐下去了，我刚从静姑姑那儿来，得知此事，特先回来报个信儿，就怕稍后夫人在殿下跟前露了怯！”
这可绝非事！
青黛神色凝重，转身便往内走：“我去禀明夫人，你在此候着！”
她推门而入，便见元翘已被惊扰，正倚着靠枕，等她进去回话。
“这般喧哗，是出了什么事？”
青黛跪坐在榻前，将晚蝉的话一字不漏转述给她听：“夫人，方才晚蝉从静姑姑那儿得了消息，是宫里传了皇后娘娘懿旨，命您明日随殿下入宫赴寒食宴。”
“什么？”元翘一怔，“寒食宴？”还是皇后之命？怎会如此……
她追问道：“消息可属实么？”
青黛点头：“晚蝉平日虽跳脱了些，这种事上却绝不敢玩笑，想来是真。这可如何是好？”
元翘既无煊赫门第，又未受过正统宫廷礼仪教化，入府不过两个月，随秦嬷嬷习了些行走坐卧之类，这等盛宴，别应对得体，便是认全座中人、记清规矩都是难事。若席间行差踏错，触怒贵人，那便是万劫不复，宫中规矩，从来不是儿戏。
青黛忧心忡忡，只觉这是一场鸿门宴，更怕夫人如江夫人一般，进了宫，便要丢掉半条命。
元翘叹道：“若真是皇后之命，除了应下，还能如何？难不成还敢违抗？”
她忽然想起什么，抬眸往外望去，隔着重重纱帘和屏风，隐约可见案上那银胆瓶中，两朵御衣黄开得正好。鹅黄娇嫩，独领风骚，似乎与这太子府的侍妾院格格不入。
这花今晨才摘了送出来；午时，命她赴寒食宴的旨意便到了。怕是这花，引了皇后娘娘的注意。
元翘忍不住扯了扯嘴角。
还真是意弄人。
她想方设法让江绮云去不得寒食宴，却不料阴差阳错将自己送了进去，也不知是福是祸。
正想着，外头传来晚蝉恭敬行礼的声音，是阮明彦来了。他此刻来，多半也是为了此事。
青黛赶紧将元翘扶起来，略整了整衣裳，起身相迎。
阮明彦入得屋内，先朝青黛道：“你且退下。”
“是。”青黛知晓轻重，行过礼，微垂着头悄声退下，将门一并带上。
元翘将人迎至案前坐下，斟了盏茶，才轻声问道：“殿下来此，可是为了寒食宴之事？”
阮明彦颔首，伸手握住元翘纤细手腕，微用了些力，拉着她在身旁落座，才道：“母后方才让女官传了懿旨，命你与江氏一同赴宴，江氏身体有恙，不便出席，孤已替她拒了。”
他抬眸看向元翘，声音温和，并无逼迫之意：“孤来此，是想问过你的意思。”
元翘微讶，他竟让她自己抉择？
她沉默片刻，却将问题轻轻抛回，“那殿下……希望妾身去吗？”
阮明彦目光沉静，将两个选择坦然摊开，同她得细致，“若你想去，孤便让静姑姑将赴宴的服制送来，并同你细宫中宴饮的规矩，免得届时手忙脚乱，应对失措。若不想去，孤便寻个由头回了，不会教你为难。”
他这话得轻易，可若真不愿元翘去，他随口便可回绝，又何需大费周章亲自来此同她解释这样多？
元翘几乎可以确定，阮明彦想让自己去，更想让她亲口告知。
她垂眸，指尖微蜷，低声道：“可若妾也不去的话，殿下才会为难吧。”
皇后既点名让她与江绮云一同赴宴，必是想借此机会敲打她们一番。可明面上来，得此殊荣与命妇同席，乃是大的福气，合该三跪九叩地谢恩才是，哪有避之不及的？
江绮云如今染了漆疮，发作起来疼得恨不能满地打滚，自然是去不得了，府中消息瞒不住，皇后也不会真计较这点事。
可若她也推拒，皇后颜面何存？届时皇后迁怒的只会是阮明彦，轻则斥他驭下无方，重则，恐会疑心他不服管教，生了二心。
这倒也罢了，阮明彦自己应付得来。
就怕皇后得知是阮明彦不愿她赴宴，有心偏袒，这才故意寻个由头搪塞，教皇后看出了阮明彦的心思，这于她而言可不是好事，恐是灭顶之灾。
前世的自己，无依无靠，家世单薄，哪怕有孕在身也难逃一劫，不正是因挡了阮明彦的路？
她前世的遭遇便是最好的例子。
如今府里三位嬷嬷、一个管事姑姑，可都是皇后身边伺候过的，哪个不是人精？都用不着吩咐，只漏个口风，日后她们寻她的错处，暗中刁难，她的日子便不会好过。
所以，这寒食宴她必须去，且还得去得漂亮。
她前世也曾赴宫宴，规矩礼数记得七七八八，倒是不成问题，只是怕皇后有意针对，故意让她难堪。
掌心腕骨伶仃，肌肤微凉，阮明彦不自觉摩挲了一下，语气软了几分，“昭昭，怕吗？”
元翘将另一只手覆在他的手背上，声音很轻，却带着坚定：“有殿下在，便不怕。”
这话像是撞在阮明彦心口上，他只觉心头一片酸软，手上不自觉用了几分力道，随即怕弄疼她似的，又赶紧松开，只郑重道：“稍后孤让静姑姑将衣裳首饰一并送来，若有不懂之处，也尽可问她。宫中赴宴不比寻常宴饮，规矩繁杂，切记心行事，若受了委屈也莫怕，差人去知会孤一声便是。虽男女不同席，但孤也在宫中，不会教你独木难支。明白了么？”
“嗯。”元翘点点头，唇边终于露出一丝极浅的笑意，“记下了。”
话音刚落，她手腕被他轻轻拢住，两只手并在一处，阮明彦一只手便能轻易环住。他不由蹙眉，“怎么瞧着似又瘦了些？”
元翘耳根微热，想抽手却被他扣着挣扎不开，只得低声道：“殿下……”
阮明彦唇角翘了翘，这才松开她，一本正经地问道：“宫里来的两位嬷嬷如何，教导可还尽心？”
“劳殿下挂心，一切都好。杨嬷嬷和刘嬷嬷教得很用心，妾身受益匪浅。”元翘乖顺答道。
“如此便好。”阮明彦起身，掌心落在她发顶，轻轻揉了揉，那动作里带着一种不容置疑的庇护与掌控，“明日晨起梳妆不必匆忙。待孤从皇陵拜谒归来，再接你一同入宫。”
民间兴寒食祭祖，多阖家结伴同行，祭礼毕，则踏春归，热闹非凡。皇室出行仪制隆重，只怕更甚。
寒食宴时辰定在酉时，但她身份特殊，既够不上内命妇，也不属外命妇，恐怕需得早些入宫候着，去的晚了，少不得落个失礼之罪。
见元翘眉宇间似有忧色，阮明彦温声道：“你若独自入宫，难免有人在暗中使绊子。但若与孤同往，他们便不敢造次。你既决定要去，孤便不会袖手旁观，任你受人欺凌。”
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