卿长渡没能等到影的回答。
一道突然响起的琵琶声裂帛般穿透喧嚣，将他们之间的对话陡然切断。
人群如被无形的潮水推动，爆发出震耳的欢呼，他被一股力道猛地一撞，与影之间那伸手可触的距离瞬间被人潮填满。
无数兴奋的面孔、挥舞的手臂汇成洪流，隔断了他的视线。
待他能够再度望向前方时，却已不见那白衣身影。
“！”影！
卿长渡瞳孔微微一缩，心中无声地喊出了那一直藏在心底深而重的名字。
他立刻拨开前面的人群，口中不断快声道着“借过”，可胸腔里愈来愈快的心跳声，渐渐比周围喧嚣的人语更加清晰、慌乱。
人声鼎沸，身不由己地，他被这股兴奋的洪流推搡着摇摆，直至与众人一样，仰起了头——
临街的朱漆阁楼上，雕花长窗“吱呀”一声被缓慢推开。
一位身着绯红衣裙的女子凭窗而坐，轻纱覆面，怀中琵琶半掩。
她并未急于弹奏，只是低首调弦，一个细微的拨动，清音如一滴凉露坠入心湖，顷刻抚平了街市的嘈杂，紧接着，婉转曲调如春溪流淌而出，缠绵悱恻，声声入耳，带着哀诉的情思。
乐声回荡，卿长渡后知后觉地记起，明日是簇的盛会之日，今夜便是盛会的前奏。
这满城灯火、喧嚣人语，还有这蓦然出现的红楼艺伎与风雅奏乐，才是此刻的主调。
而他本就是为这个，才拉着影进城的。
卿长渡眨了眨干涩的眼。
几日前的事，不合时邑在此刻地浮上他的心头：
进城前，他与影曾偶遇了一队商队，他三言两语便与那些人熟络起来，从而听得了簇的风俗。
传很久以前，云开城并非此名。
那时城中有一对青梅竹马的眷侣，自幼相识相知，互许终身，后来结为夫妻，日子近乎美满。
是近乎，是因妻子自幼体弱，身患重疾，两家寻遍名医也无法治愈。
直到一位仙人途经簇，声称可以医治此疾，却提出了一个要求：他要收女子为徒。
而为了断绝尘缘，令她完全踏上仙途，需抹去她的凡尘记忆。
女子本不愿以遗忘前尘换取康健与长生，奈何男子执意为她求治，最终二人于情浓时分离。
女子被带上高峰，踏入仙门修行；男子则离开此城，在山下结庐而居，日日遥望峰上仙宗，期盼再见妻子一面。
可失去记忆的女子如寻常修士一般修孝闭关，对时间的感知变得微弱，弹指便是百年。
这时，凡人之寿却已燃尽，活人化作白骨，终被风沙埋在山脚。
男子至死，也未能再见妻子一面。
因那仙宗名曰“月明”，簇书人感其情深，将故事流传开来，又嫌冲突不足，便将男子唤作“云开”，取自“守得云开见月明”。
然而情之道，终究敌不过仙道、时间与命运，坚守或许能等来月明，却也可能只等到月沉午夜。
渐渐地，故事越传越广，此城也被唤作了云开城。
随之流传的，还有不知何时兴起的风俗：近月圆之夜，男女可沐浴明月，赠心爱之人桂枝。桂是“贵”，亦是“归”，既喻身边人之珍贵，也祈盼所念之人在月圆之时归来重逢。
卿长渡承认自己存零私心，他本打算挑一份礼，将早已在路上折好藏起的桂枝悄悄混进去，如往常一般送给她，仿佛只是分享一件趣事。
可他没料到，他们会遇上算命的守愚，更没料到在那一通批命之后，影竟会主动问他一句“你不走吗？”
这是以她平常冷漠的性格，断然不会做出主动询问他去向的事情。
尽管不想承认，但卿长渡清楚，影默许自己死皮赖脸跟着，不是出于一丝一毫的感情，就算是有，那也只是好奇。
他曾感受过她淡淡打量自己的目光——就像他不明白为何总能找到她一样，她大概也想弄明白他身上的异常。
留他在身边，或许只为这一个理由。
……是的，仅此而已。
那么今日她问出那句话，究竟是在问他，还是在告知他？
卿长渡记起了进城前的一幕。
他哀求着影陪他进城，她原本不肯，却不知想到什么，又应许了他。
卿长渡已能从她细微的神情里读懂一些念头，那一刻他就知道，她做了一个决定。
当时他只是按下心慌，假装不觉，可现在，他好像明白了。
卿长渡紧紧抿住唇，将目光从低眉弹琴的红衣女子身上移开，再次用力拨开人群。
“让一让……让一让……”
他不信影会轻易被人群冲散。她只是顺着人潮、顺着那个已下的决定，与他分别罢了。
可他还想再执着一次，他一定可以顺着那冥冥的感应，再次找到她。
“借过——借过！”
嗓子越发沙哑，眼前一张张脸模糊成晃动的阴影，每喊一声，他都像耗去了一分力气。
在哪儿？在哪儿？到底在哪儿……
卿长渡发现，从前那种能得知她存在的感应似乎在渐渐变得微弱，好像有其他的东西试图隔绝在他与影之间。
终于，他感到了一片空茫，他失去了那种特殊的感知。
……
同一时刻，朱阁之内。
红衣女子一曲终了，指尖离弦，余音似有还无。
她起身朝楼下人潮微微欠身，随后抬手，缓缓合上榴花木窗。
阁内骤静，烛火轻摇。
她转过身，望向不知何时已静立室内的白衣女子，婉然一笑：“这位……尊者？不知该如何称呼？您忽然来访，所为何事？”
白衣女子的目光落在她怀中那柄琵琶上，声音淡而静：“你怀中乐器，缠缚诸多残魂，还以佛法加诸封印，身为修士，意欲何为？”
红衣女子并无讶色，只低眉轻抚琴弦，指尖划过木质纹理，唇边笑意哀伤温柔：“尊者既已洞悉，又何必再问女子呢？”
影：“不辩？”
“一面之缘，便能看破玄机，识我真意。”红衣女子抬眼，眸中似有薄雾，“辩，又有何用？”
她细细打量着沉默的影，见对方并无动手之意，眼中终于掠过一丝意外：“尊者……不杀我？”
“凡尘之事，我已无意插手。”影轻轻阖了阖目，道，“况且，你所取残念，并非怨魂。”
女子微微一怔，为那“凡尘”二字。
她常在修士口中听闻这词，却多是形容人间世。
可她们皆是修道之人——为何眼前这位白衣女子的话中，却似将簇、蠢，也一并归入了“尘”？
她轻声问：“那尊者是……？”
影的目光如镜，照进她眼底：“复生之术——此法，从何得知？”
女子眼波轻颤。
她抬眼静静望着影，许久，才慢慢开口，嗓音飘忽似风中羽絮：“是……一名男子告诉我的。”
“男子？”影眼神一动。
她的脑海中立刻浮现了一名似妖似佛的修士身影，但下一秒，这个念头就被她碾灭。
不可能，禅初已经“死”了。
她示意红衣女子下去。
女子的语调便越发轻缈：“他跟我做了个交易，……只要我帮他做一件事，便会让我与夫君重聚。”
女子看着影身后亮起的烛台——那是一件看似普通实则罕见的空间法器，不管是修士、魔族、妖族，只要是生灵之体，被其照耀，便会被扭曲的空间吞噬，与正常外界完全失去联系。
女子轻飘飘道：“我要分开你们……我以为我会费些功夫，没想到……你自己找过来了。”
那一刻，影突然感觉到了诡异。
她对外的感知空白了一瞬，又像是她与眼前女子所处的空间被短暂地剥离于尘世。
原本她能感受到的卿长渡的气息、听到的喧嚣人语，在那一刻突然全部化作虚无。
然后，世界变了。
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