谢思恒抬手作揖,道声“晚辈见过汪指挥”,便直奔主题:“太平街至善和坊一带,缉拿侦捕与监察之责,恰在晚辈份内,今日贵司去善和坊一个首饰铺拿人后,我听到士庶中皆有议论,或是冤假错案,故到访贵司,欲向汪指挥请教一二。巧得很,在门口,遇到这个自称首饰坊工匠的汉子,也在喊冤。”
汪指挥瞥一眼缩在谢思恒身后的彭顺,心中暗骂手下人太嫩,第一次办差,就漏了一个在外头。
此番捉拿金家老,汪指挥比谁都清楚。
当然是个冤案。
本月,汪指挥新官上任,正张罗着要亲赴宁波府,抓几个以往的大海商,给巡检司整个“开门红”,好去御前讨皇帝一个大欢心。
结果他刚拿到绶印,礼部侍郎表兄就深夜造访,请他先给自己办一桩私案。
侍郎表兄特地与汪指挥强调,弄死金掌柜全家,包括那个李山师傅,绝非为了给自己的娇妻出口恶气,而是避免将来哪,缨络之事忽然被政敌们翻出来做文章。
汪指挥深知,由于给皇帝封皇太孙的依据找得漂亮,礼部最近很受皇帝器重。
这种时候,他咋能推辞表兄的请托?
不然,这位表兄定会怀恨在心,到皇帝跟前给他上眼药。
侍郎表兄倒也体谅汪指挥使不能明着办私案的难处,主动让家仆找了江湖里专干脏活的帮派去做局,待收网时,再让巡检司的人出场。
设局者自称东瀛饶掮客,在大琉设有暗坊,听闻金家首饰铺的李山师傅,做的“点绸“金簪,足以乱真“点翠”,连皇后娘娘都赞不绝口,遂来重金挖走李师傅,专门给东瀛人供货。
李师傅向来心思过于活络,老婆又眼热那些贵妇们的奢靡日子,夫妻俩遂立马决定不再与金家续约,去攀高枝、挣大钱。
昨日宵禁前,李师傅揣上这几赶出来的第一批簪子,送去约定的地点。
他正眼巴巴地等掮客来接头时,被突然冒出来的官兵逮个正着,押回巡检司的内牢。
巡检司对李师傅严刑拷打后,逼出了一份“金掌柜私通海外倭商、派工匠送货”的口供。
今日大早,汪指挥来衙门看了眼口供,签了逮捕金家满门的文书。
然而此刻,对上谢思恒那副不卑不亢的目光,听着他话里话外直指自己徇私枉法的意思,汪指挥反倒没有勃然大怒,而是心念飞转起来。
汪指挥固然不想得罪眼看就要穿上二品官服的表兄,但更不想给自己的仕途埋下隐患。
姓李的草民自己往套里钻,明知贩私却铤而走险,脑袋砍了也就砍了,可金家那一门老,的确是无辜的,万一她们死了一阵之后,案子又被自己哪个政敌翻出来……
目下可太好了,降一个搅局的。
还是新任户部尚书谢濂的公子、皇太孙师傅谢怀慷的胞弟。
不是什么除了愚蠢血气、啥靠山都没有的寒门言官。
如此一来,若案子只办成个夹生饭,自己那位侍郎表兄,也怪不了他这个兄弟没尽力了。
……
汪指挥遂露出惺惺相惜之色:“呵呵,老夫早有耳闻,谢尚书两位公子,一文一武,都是国朝一等一的人才。谢,你在锦衣卫供职,有三四年了吧?那肯定明白,咱们替朝廷抓饶,办案之初,都是宁可抓错、不可漏过,对吧?”
言罢,忽然目光一偏,盯着彭顺道:“你也是金家的匠人?”
彭顺紧挨着谢思恒,胆气都壮了不少,头脑更是比跪在衙门前喊冤时,转得更快了。
听汪指挥向自己发问,彭顺佝偻着身子,应答却清晰流畅:“回大人,草民与金家的雇契,本月初五已到期,尚未去牙行续契。故而,草民算起来,已与金家没有瓜葛,今日只是感念过往所受的恩义,为旧主来喊冤。”
汪指挥一听,暗道,这姓彭的,看着年轻,可着实比那个姓李的,精明不少,真给老子省事儿。
汪指挥于是对跟在屁股后头的本司主事、书办等文官道:“案卷中记清楚,此人并非金家所雇工匠,不予逮捕收押。咱们只抓金家的人。”
属下纷纷应是。
短短的回合里,谢思恒已咂摸出,眼前这只老狐狸,行事谨慎,并不想真的为礼部侍郎把无辜者整死。
同时,汪的表现,也令谢思恒在另一层面略松口气——基本可以确认,金娘子遇祸,和她被发现在调查秦侯一案,无关。
“彭师傅,你在堂下等着,”谢思恒对彭顺温言道,旋即向汪指挥拱手,“汪大人,可否借一步话?”
汪指挥正有此意,也挥手屏退属下,迈进自己的值房,满满深意地盯着谢思恒:“谢啊,咱都是给圣上办差的人,就不必见外了。你给老夫交个底吧,你和金家,是什么交情?”
谢思恒踏进巡检司的时候,便想清楚了。
既然誓要救出金娘子,且是自己直接来硬杠,就别再有忌讳,必须往那最露骨、却也最不叫人起疑的风月之事上去。
“汪大人,金娘子勤勉端淑,聪慧懂事,晚辈已将她看作,我谢府二房的媳妇。”
哎唷我!
汪指挥几乎要脱口而出。
谢二郎,你就这么直咕隆哓倒出来了,可真不把老夫当外人!
不过,老夫什么道行,刚才已猜了个七七八八。
子可以啊,性情磊落,出手干脆,像个爷们。
汪指挥那两条倒挂得十分彻底的八字眉,一时间都飞了起来。
他不掩猎奇之色地问:“你要娶商户进门,谢尚书和谢承旨,也知道了?”
谢思恒“嗯”了一声,目光略垂:“家父和家兄,盼我成亲盼了多年,他们慈爱又开通,对金娘子这样品貌俱佳、家世清白的儿媳,很满意。”
汪指挥走回官帽椅上坐了,故作为难之色:“这下要命了,谢啊,金家有个姓李的工匠,口供都有一大堆,你咋办?”
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