皇帝前几日就因岚州一事大为震怒，今日季砚将要入京述情，朝中众人眼观鼻，鼻观心，心照不宣地压低存在福
“宣——长公主府校尉季砚，上殿觐见——”
黄宥被处置，暂时停了职，眼下这位是暂时顶替他的。
太监的声音又尖又长，一层层传出去，在空旷的殿堂中回荡。
季砚面色如常，一路进殿跪拜，礼数周全。
皇帝坐在御座上，居高临下地看着他，半晌没出声。他眼前的桌案上平铺着奏折，是由季家人绕过司礼监，直递上来的。
而奏折之上所记录的内容，便是岚州之事。
殿内气氛压抑，皇帝终于开口：“季砚，岚州的乱子，起于何时？”
季砚答道：“回陛下，据臣打探，应当是今年三月初三。”
如今已是八月，这样算来，叛军的势力居然存活了五个月之多。五个月，岚州知州万通与卫指挥使司徒宇却始终无所作为，既无法立刻压下叛乱，又没有立即上报陈情。
起义军的势力日渐壮大，卫指挥所的兵力险些无法压制。
简直是废物。
岚州与京城的距离不算远，也正因如此，知晓此事之后，皇帝如鲠在喉，夜不能寐。
皇帝又问：“当地官府何时着手镇压？”
“四月底方才开始。”
“哦？”皇帝身子微微前倾，“那这将近两个月的时间，岚州府和岚州卫的人在做什么？”
“启禀陛下。”季砚拱手，“知州万通与卫指挥使司徒宇认为他们不成气候，很快就会散去，便封锁消息，只称流民扰。直至四月底，起义军势力扩大，才重视起来。可到了此时，他们担心陛下因他们疏忽大意而降罪，便不肯上报。”
“臣本是告假，出门游山玩水，散散心。没想到正巧，遇到此事。臣见岚州卫屡次叫他们逃脱了去，便觉得事情不对，多分了些心思注意。没想到岚州卫不仅无法镇压叛乱，还让他们有了愈演愈烈之势。”
季砚冷笑一声：“臣看不下去。那群所谓的起义军，不过是临时组成，甚至拎着锄地的榔头就上阵的人。如此无能，将我大周朝廷脸面置于何地？臣便只身潜入，刺其首脑，趁其群龙无首，助岚州卫将其合围，尽歼其众！”
皇帝哼笑一声：“你倒是个能干的。”
他摆了摆手：“罢了，即刻免去万通、司徒宇官职，命……袁甫为督察御史，前往岚州。季砚，任新的岚州卫指挥使。”
“陛下。”
通政司左参议程远山出列，此人四十来岁，白面长须，平日里从不轻易得罪任何一方，是公认的“老好人”。见他出列，殿中有不少人悄悄交换了眼神。
“臣以为，岚州知州万通、卫指挥使司徒宇，虽有瞒报之失，但念其二人主政地方多年，并无大恶。地方民乱，实因灾连绵，赋税催逼，民不聊生。若因此便要将二人处刑，恐寒霖方官吏之心。”他顿了顿，“至于季砚，他虽以一己之力扭转局势，平定叛乱，功不可没。但此人年资尚浅，原本不过是长公主府中校尉，连政事都未曾真正参与。骤然擢升为卫指挥使，恐难服众，臣请陛下三思！”
被挑刺的人是季砚，他本人却对程远山这番话无甚反应。
程远山此人是殉走狗，满朝文武谁人不知？
多数人都在看戏。
程远山也有点发怵。黄宥命令下面的人不许掺和此事，但他怕呀。
那万通、司徒宇二人每年往京城送来给黄宥的“孝敬”可没少走他的门路，更不要，岚州卫部分军饷吃空额，司徒宇每年孝敬给司礼监的银子，也不是数目，里面也有他的份儿。
“程参议此言差矣。”
宋昭节的声音响起，原本被皇帝点到名的袁甫还在装死，听到熟悉的声音，抖了一下。
“今日是三百民众生乱，他们不战、不抚、不上报，坐视贼势蔓延，明日三千，后日三万，真到了那时候，恐怕顷刻之间尸横遍野，江山危急！如此严重之事，怎能轻易放过？”
“宋御史严重了。”周延冒出头，“岚州祸患确有其事，但追究根源，乃是岚州接连大旱，而朝廷赈灾未能及时到位，百姓生活所迫，才铤而走险。万通、司徒宇二人虽有过失，却也是巧妇难为无米之炊。若因此便以渎职论死，那今后地方官员，还有谁敢如实上报灾情？”
宋昭节冷笑一声：“荒谬！灾情上报，陛下即刻便与众朝臣商议决策，早早批下了赈灾粮。你此祸患根源在于朝廷赈灾未能及时到位，那我倒要问问，是谁延误了慈大事？赈灾的钱粮到霖方，他们为何还继续做这种掉脑袋的事儿？陛下仁厚，定会酌情处理。既然如此，那问题出在哪儿呢？是有人昧下钱粮，揣进自己的钱袋子里吗？”
这情况自然是有的，再下去，万一陛下要查，那不得牵扯出更多的人？
周延脸色铁青，悻悻闭嘴。
“够了！”
所有人都闭上嘴，重新低头站好。
皇帝坐在御座上，手指有一下没一下地敲着龙椅扶手。
“万通、司徒宇有守土之责，而失其土。有平乱之责，而纵其乱。瞒报渎职，慈行径，岂能轻易放过？不过……”
“此事毕竟只是季砚一面之词，具体情况，由都察院佥御史袁甫，出任巡抚御史前往调查。万通、司徒宇暂时停职，由季砚暂时代任卫指挥使。剩下的，等袁甫查明真相之后，再做定夺。”
他话音一转：“另外，经李家一案，朕深思熟虑过后，决定取缔东厂。”
满殿哗然。
“肃静！”
太监喝止众人，皇帝继续道：“锦衣卫指挥使一职空缺，朕命北城兵马司副指挥任平生，为新的锦衣卫指挥使。”
谁也没料到，岚州之事结束后，皇帝会又提出这么两件事。
偏偏这两件事，都在打击殉。
风雨欲来。
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