顾行舟离开前来找过她，只不过他身份特殊，以送定亲礼的名义正式登过将军府的门，以往都未敢从正门走过。
将沿途安排给交代给她，除了那枚暗卫的短笛，又给了她一枚玉佩，能证明璟王身份的玉佩。
两人约定在青州城见，青州城以北就是萧家军的驻军地。
……
这两日的京都看似风平浪静，实则暗流汹涌。
帝都城内的眼线全数绷紧神经，日夜探查萧府动静，却只探得长宁公主闭门静养、修身候嫁的安分模样。无人知晓，这短短两日间，萧晚早已借着萧府暗线，补全了沿途所有接应漏洞，将京都的商铺田宅尽数交给李叔，账册每月送往安氏钱庄。
诸事安顿妥当，她在临行前入宫叩谢皇恩。
出宫日暖风和，宫道两侧梧桐葱郁，落影铺地，静谧庄严。她刚踏出紫宸宫甬道，便迎面遇上缓缓行来的太子与承乐公主莫锦婳。
萧晚步伐微顿，身姿轻盈旋侧，规规矩矩叉手俯身，礼数周全：“臣女见过太子殿下、承乐公主。”
“免礼。”太子声线温润平和，目光淡淡落在她身上，带着审视，又藏着几分不易察觉的惋惜。
莫锦婳却是一眼就锁定了她，眉眼间藏着掩不住的复杂心绪。
她今日本在长乐宫闲坐，听闻萧晚入宫谢恩，知晓这是她离京前最后一次入宫，便立刻缠着太子一同过来碰碰运气，只为当面送她一程。
她与萧晚相识时日不算长久，交集寥寥，可萧晚性子清宁温柔，待人赤诚，素来令她心生亲近。自萧晚自请和亲的旨意下达，朝野人人称颂她深明大义，唯有莫锦婳心底，日日萦绕着浓重的愧疚。
晚风微动，拂起莫锦婳裙摆，她快步上前，望着一身素衣、静待离京的萧晚，眼眶微微泛红，语气哽咽又心翼翼：“晚姐姐，你……明日就要离开京都，远赴荣国了。”
“沈表姐也离开了，往后在京都，我……我便是孤身一人了。”
一句话落，便堵了万千言语，只剩满心酸涩。
萧晚缓缓直起身，眉目依旧清宁恬淡，不见半分离愁哀怨，只浅浅颔首，语气温和无波：“是。蒙陛下圣恩，赐我长宁封号，和亲固盟，是臣女本分。”
她语气太过平静，平静得像是在诉旁饶命运，反倒衬得莫锦婳的愧疚愈发汹涌。
“我知道的。”莫锦婳咬了咬唇，上前半步，压低声音，避开周遭宫人耳目，轻声道，“旁人都赞你大义，可我知道，你本不必如此。晚姐姐，对不起，若是……若是朝堂局势安稳些，你根本不用孤身远赴异乡。”
深宫长大的公主，看似娇憨单纯，却也通透知晓权术冷暖。她清楚，萧晚是朝堂权衡的棋子，是稳住两国盟约的筹码。
萧晚望着眼前眼含愧色、真心体恤她的少女，心底微动，眼底掠过一抹浅淡暖意，转瞬又被清冷沉静覆盖。
她抬手，轻轻拍了拍莫锦婳的肩头，语声轻柔安稳：“公主，无需自责。世事棋局，各有取舍，各有命途。我自请和亲，不是被迫妥协，是我自己选的路。”
她从不怨尤人，从踏入棋局的那一刻，她便知晓，前路皆是荆棘，亦是生路。
一旁的太子静静立在原地，始终沉默观望。
他眸光深邃，细细打量着眼前的少女。
太子缓缓开口，声线温和，却带着几分试探与深意：“长宁公主此番远赴北境，以身和盟，功在朝野，朕与本宫，皆记你功德。只是北境苦寒，异域路远，你此去，当真无怨无悔？”
这话看似嘉奖体恤，实则暗藏试探。
萧晚心神澄澈，怎会听不出话中深意。
她垂眸敛眉，姿态恭顺得体，无半分逾矩，字字端庄应答：“殿下多虑。身为大俞臣女，为国分忧，为固邦交，是分内之责。前路纵有风雨苦寒，臣女亦甘之如饴，无怨无悔。”
话术滴水不漏，态度谦卑恭谨，挑不出半分错处。
太子眸光微深，道：“那便祝你一路顺风了。”
“臣女多谢太子殿下。”
莫锦婳听不懂君臣话语里的暗流机锋，只执着于离别不舍，攥着萧晚的衣袖，轻声道：“晚姐姐，你一定要保护好自己，等朝局稳定，不定……不定你还能回来呢。”
她转头看向泪眼朦胧的莫锦婳，浅浅一笑，温柔安抚：“世事浮沉，聚散随缘。若有缘，终有归期。”
“好了，时辰不早了，锦婳，回宫吧。”
简单道别后，太子携莫锦婳转身离去。
宫道清风缓缓掠过，吹散了二饶身影。
冬雪、春雨二人早已守在马车旁，见萧晚缓步走出宫阙，冬雪即刻上前，取出厚实的墨绒斗篷，细心替她系好系带，严严实实地护住肩颈。
系好斗篷，冬雪俯身贴近她耳畔，压着极低的嗓音禀报：
“姐，燕王殿下莫景寒，遣暗卫传讯，已在悦香楼字一号房等候，是临行前，有要事相商。”
萧晚踏上马车的动作微顿。
纤长的指尖轻轻悬在车辕之上，眸底掠过一抹极淡的深思，转瞬覆上平静无波的清冷。
此番她自请和亲、以身入局，是赌命破局。
而莫景寒，是她留在京都、唯一能托住后方、稳住局势、保护萧家的唯一盟友。
萧晚垂眸片刻，音色清浅沉静，不带半分波澜：
“去悦香楼。”
长易应声扬鞭，马车稳稳驶入长街，车身厚重，隔绝了宫外风声与人声，内里静谧无声。
一路辗转，避开闹市耳目，不多时，马车停在悦香楼僻静后街。
悦香楼是京中最隐秘的雅楼，隔间隔音绝佳，往来皆是权贵，却从不多探是非。
萧晚独自拾阶而上，素衣轻履，步履从容。
字一号房门并未落锁，虚掩一线。
她抬手轻推，推门而入。
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