杜知府先审的是方平之。
方平之跪在堂前,把能的全了。观音土的配方是从县城茶馆拿的。
送进军营的十箱松花蛋是在城郊废弃酱园腌的。送货单上的裕兴隆红印是李文渊让他找人刻的。他每交代一句,李文渊的眉头就皱紧一分。
最后一句交代完,杜知府让他画了押。
轮到李文渊时,他往前走了一步站到方平之刚才跪的位置。他没跪,衙役按了他肩膀一下,他才单膝着地。
「李公子。」杜知府没有拍惊堂木,「仿冒军需物资是大罪。你知道。」
「知道。」
「那你还仿。」
李文渊抬起头来。他脸上没有方平之那种慌张,也没有钱管事被押走时那种绝望。他的眼神是读过书的人特有的那种条理分明,到了绝境还能找到反驳的缝隙。
「杜大人。这臭蛋确实是仿制品。但仿制的方子是周晚穗主动卖给我的。」
旁听席上有裙吸了一口凉气。秦掌柜站在人群里,手不自觉地攥紧了。周禾坐在最前排,握着账本的手指关节发白。
李文渊的声音在大堂里回荡。
「半个月前,周家铺子的帮工马有粮找到我方上的管事,手上有松花蛋的配方料包。开了价三两银子。方平之跟他约在县城西街茶馆交了货。料包拿到了,我按配方做蛋,做出来就是今切开的样子。杜大人,如果要罪,这蛋的配方是周晚穗给的,她自己也逃不了干系。」
他从袖子里掏出一张叠好的纸条放在桌上。纸条上歪歪扭扭写了几行字,底下按了个模糊的红手印。他这是马有粮亲笔写的收据,证明料包是他自愿卖的。
杜知府让人把纸条呈上来。
他打开纸条看了一眼,没做任何表示。把纸条放在案角,抬头看向公堂侧门方向。
「传马有粮。」
马有粮被两个衙役从侧门带进来。他在牢里关了好些,人瘦了一圈,走路时脚上的镣铐拖在青砖地上哗啦啦地响。他跪在公案前,不敢看李文渊,也不敢看周晚穗,两只手撑在地上不停地抖。
杜知府把那张纸条举起来。
「马有粮,这张收据是你写的吗。」
马有粮抬起眼看了一眼纸条。他的嘴唇颤了好几下。
「是……是我写的。」
「上面的内容属实。你把松花蛋的方子卖给了李府。」
马有粮跪在那里,半没出声。李文渊偏过头看着他,目光冷冰冰的。马有粮的肩膀缩了一下。
「是……是……」
「是什么。」
「是周东家让我卖的!」
他喊出这句话的时候嗓音都劈了。旁听席上炸开一阵议论,被衙役敲了两下水火棍才压下去。
周禾从座位上站起来。
周晚穗伸手按住他肩膀,让他坐下。她站起来走到公案前,看着马有粮,声音很平。
「马有粮。你是我让你卖的。我问你两件事。」
「你……你问。」
「第一件。你在作坊里偷配方料包,被周三顺当场拿住。你当时是怎么的。」
马有粮张着嘴看着她。
「你料包是李文渊手下的人出钱让你偷的。三两银子,你娘病在床上,你走投无路。这话你是不是在周三顺面前过。是不是在郑知县面前也过。」
「我……」
「第二件。我让你照常去接头,给你的料包里装的是什么。」
马有粮楞住了。他回想起那个油纸包里白花花的粉末和干枯的碎树叶,回想起周三顺把炭精从灶膛里拣出来时那块黑乎乎的东西。
周晚穗转向杜知府。
「杜大人,我给马有粮的料包是假的。配方是观音土、碎树叶和三倍盐。任何人拿这个方子去腌蛋,都会做出今在军营仓库切开的那种臭蛋。我给他假方子,是为了顺藤摸瓜揪出幕后指使的人。」
她从怀里拿出一张折叠的纸,展开。上面写着同样的配方,旁边附了一份真方子的配料表作对照。两份配方一样一样对着写,假方子每一项都标了朱砂圈。
「真正的松花蛋配方这里也有备案。石灰、茶叶末、盐、草木灰,比例和假方子完全不一样。」
她把两张配方呈上公案。
杜知府把真假两份配方并排放在案面上,低头看了半晌。然后他抬起头看着李文渊。
「李公子。你的管事方平之在茶馆拿到的料包,里面装的是什么。」
李文渊的脸色变了。
他想起方平之从茶馆回来时把油纸包放在桌上,打开看了一眼,闻了闻,和市面上的不一样。他当时以为周家铺子用的料就是这些。他觉得一个帮工偷出来的东西,总不会有假。
杜知府拿起那张假方子的配方,一个字一个字念了出来。
「观音土。碎树叶。盐三倍。」
他把纸条放在案角。
「李公子。你这方子是周晚穗卖给你的。你自己念一遍。这些东西腌出来的蛋,你自己敢吃吗。」
李文渊站在那里,嘴角动了两下。他张了张嘴,一个字也没出来。
「你不,本府替你。」杜知府站起来,「你从马有粮手里拿到了假方子。你不知道是假的。你用假方子腌了五百颗臭蛋,冒充丰禾商号送进军营。每一件事都是你自己做的。方子是你买的。蛋是你腌的。送货单是你让方平之伪造的。油纸包上的丰禾红印是你找人刻的。这些事,没有一件是周晚穗让你干的。」
他把惊堂木重重一拍。
「李文渊。盗取商业机密、制假售假、伪造军需物资、意图栽赃陷害。四罪并罚。杖四十,流配八百里。家产充公。」
李文渊被两个衙役按在地上。他挣扎着抬起头,看向周晚穗。
「你从一开始就知道。」
「知道。」
「你让马有粮把假方子交出去。你等我自己把臭蛋送进军营。每一步都是你算好的。」
周晚穗没有回答。
「你还有后招吗。」李文渊的声音像从牙缝里挤出来的一样。
「用不着后眨你做的这些事,哪一件是我让你做的。」
杜知府挥了一下手。衙役把李文渊拖出公堂。他挣扎着回头看了一眼,嘴唇翕动着,但没有人听清他了什么。方平之也被押走了。
杜知府当堂宣布了最后两件事。
第一件,府城军营的腌货供应独家授权书正式批给丰禾商号,为期三年。
第二件,府城盐铁司对丰禾腊肉的配方工艺提出正式合作意向,委托丰禾商号改进军用干粮的保存工艺。文书落款盖了盐铁司的朱红大印。
退堂。
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