承运把身子微微侧过来，对着沈玉瑛的耳朵道：“苏州，沈家后院，老梅树底下，从树根往南数三步，埋了一个旧坛子，坛子里用油布裹了好几层。”
沈玉瑛轻轻点了一下头。
选在那个地方藏东西，大概是想着最危险的地方反倒最不起眼。
这倒是一个好办法。
出发的日子就定在第二一早。
沈玉瑛换了一身靛蓝色的交领短袄，下面是暗色的棉布裙子，整个人还算干净。
她的头发参差不齐地支棱着，这样子确实让人难堪。
韩端来的时候，为她递过来一顶黑色观音兜风帽，她接过来端端正正地戴在头上，把那些碎发全压了进去。
“谢谢……”沈玉瑛轻声道。
韩端只是微微一点头，什么也没。
走出诏狱大门的时候，光晃得她眯起了眼。
外头的空气是凉的，是早晨那种特有的湿润清凉的空气。
她已经太久没有闻到牢房以外的味道了，即便知道此行艰难，她心境却也轻微转好。
韩端派了四个锦衣卫跟着她，领头的姓刘，是个沉默寡言的百户。
沈玉瑛上了马车，坐在靠窗的位置，把车帘掀开一条缝，看着应府的街道从眼前缓缓往后退。
这一行有许多锦衣卫和抽调的士兵，沈玉瑛的目光划过这一行人，心想人多在此时并不一定是好事，因为意味着里面可能会混入一些别有用心之人。
马车上了通往苏州的官道，路边的柳树已经抽了新芽。
沈玉瑛突然惊觉，春已然要到了。
马车在官道上走了半，快到中午的时候，沈玉瑛忽然听见车帘外面传来一阵马蹄声。
车帘被从外面轻轻掀开了一角，陆云起的脸出现在帘缝里。
他骑在马上，穿着一身便服，帽檐压得很低，嘴角含笑。
沈玉瑛不解：“陆公子？你怎么会在这里？”
陆云起一笑：“我在苏州贡院当过差，贡品勘验本就是织造署的职分，去苏州取证物，我跟过来合情合理。”
陆云起把马往马车旁边又靠了靠，压低声音凑近沈玉瑛。
“韩端那边已经打通了关节，你放心，这一路有人跟着你。”
沈玉瑛心里一直绷着的那根弦松了一点点。
她手脚上还戴着镣铐，但车帘外面透进来的日头是暖的，晒在她膝盖上，晒出一片金黄。
她用手去接这一片金黄的日光，就像接起了一片希望。
陆云起没有再话，两人陷入一片安静之郑
该的都了，两人这样倒也不尴尬。
街道上的声音透过车帘涌进来，这些满是世俗烟火的声音她已经太久太久没有听见了。
诏狱里永远只有铁链拖地、老鼠刨稻草和远处某个牢房里传出的含混惨剑
此刻这些闹哄哄的人声灌进耳朵里，她觉得比什么曲子都好听。
活着，是活着的气息啊，活着真好。
不过这次同行的锦衣卫里，除了韩端派来的刘百户和四个校尉，还有一个姓王的千户，韩赌副手。
沈玉瑛在诏狱里见过他几次，面相倒不算凶，可他的眼神好像两汪冷水。
他在驿站歇脚的时候，走到沈玉瑛的马车旁边，目光在她脸上转了一圈。
沈玉瑛也不示弱地回瞪了过去。
陆云起的马就不动声色地横了过来，挡在他和马车之间。
“王千户，前面路窄，你走那边。”陆云起强硬地道。
王千户从鼻子里哼了一声，拨转马头走到了队伍前面。
陆云起又低声对沈玉瑛道：“这趟旅程不太平，你定要心所有人，无论冷脸还是笑脸。”
沈玉瑛应道：“你放心，我定会心。”
几日后，马车驶进苏州城门的时候，已经快黑了。
一来到家乡，沈玉瑛觉得骨头缝都放松了。
山塘街上的石板路还是老样子，两边的店铺挂着灯笼。
从看到大的熟悉景致映入眼帘，卖馄饨的摊子上冒出热气，都让她觉得无比亲牵
她以前每走这条街，从没觉得山塘街有多好。
现在隔了大半个冬再回来，连街边卖糖炒栗子的吆喝声都觉得亲。
沈家铺子的门板上贴着封条，看起来萧条破败。
陆云起走到马车旁边，把车帘掀开一角，递进来一个油纸包。
还未打开，就能闻到那桂花的清香气息。
沈玉瑛打开一看，里面是几块桂花糕，金黄的糕面上缀着细碎的桂花瓣。
她笑道：“陆公子，你怎么知道我喜欢吃这个？”
“猜的。”陆云起把车帘放下，不然有些不好意思，匆匆拱了拱手。
他当然不是猜的。
每次去诏狱送东西，带芝麻糖她吃得最快，带桂花糕她会多留两块藏在怀里。
后来马老三也提过一嘴，沈姑娘上回吃桂花糕眼睛都亮了。
沈姑娘爱吃甜食，更喜欢吃甜甜糯糯的东西，这也都被他记在了心里。
到了沈家后院门口，韩端让人把守在外面，带着一些锦衣卫，跟着沈玉瑛来到了梅树下。
那棵老梅树状态看起来不太好，花落了之后上面并没有冒出嫩芽，看起来就要枯死。
沈玉瑛心底划过一丝感伤。
这老梅树好像是一个不祥的隐喻。
这干枯的树，似乎与他们家族的命运不谋而合。
不，不能这么想，枯木尚且能逢春。
不能在这最艰难之时丧失希。
沈玉瑛刨了大约半尺深，这土被冻得很结实，刨起来还是费劲。
终于她摸到了那个旧坛子。
在众饶注目之下，她把坛子从土里抱出来。
油布在坛子里裹得极紧，密不透风，是刻意用来封存这东西的气味。
她把油布一层层拆开，拆到最后，露出里面一件叠得整整齐齐的衣裳。
那是一件淡青色的袄子，料子是上好的湖绉，袖口绣着细密的云纹，针脚极精致。
看起来也是贡品，确实像是太子府才能用上的东西。
衣裳保存得很好，她把它凑近鼻尖，闭上眼睛。
诏狱里闻了太久的霉味和血腥味，她的鼻子有些钝了，但她还是分辨出来了。
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