陈叔长长地叹了口气，终于开口：
“大姐，二老爷当年被老太爷调去分号，不是因为他在采买上贪了银子，你父亲替他补上窟窿之后，老太爷本来想再给他一次机会。”
陈叔的嘴唇紧抿着，脸色在一瞬之间变得十分凝重。
“但后来发现，他在做一件事，那件事，比贪银子重得多。”
“什么事？”
“背叛家族。”
又是这四个字，看来陈叔果然知道是怎么回事，我找对人了。
“什么叫背叛家族？”
而陈叔这时候却朝着沈玉瑛深深行了个礼，道：“那老朽就真不知道了，大姐若想知道，可以去问一问承运，这与他的身世有关……老朽本就知之甚少，万一有什么错了，误导了大姐，那就实在是难辞其咎了。”
沈玉瑛的双眸微微放大，没想到承运这边还真是有问题。
年关一比一近，苏州城里的年味浓得化不开。
山塘街两边的店铺家家挂了大红灯笼，胥江上的货船日夜不停地卸着南来北往的年货。
沈玉瑛也不禁被这种热闹的气氛所感染，心中的那层恐惧在渐渐消散。
但她心中始终有一个疙瘩消之不去，她可得等这段忙完，去找承运好好聊聊。
沈家的胭脂坊柜台上铺着新换的绯红锦缎，货架上的胭脂盒子码得齐齐整整。
年关将至，正是商人最喜欢的时候。
腊月二十这，铺子里的生意比平时翻了一倍不止。
沈玉瑛不亮就起来，这几日不做胭脂，而要去进行售卖。
她亲自招呼客人，眼带笑意回答着姑娘夫人们的问题，就好像是和自家姐妹聊。
沈玉瑛是女子，自然更是懂这些女子的心思了。
每个女子各有各的风格，而胭脂取的就是锦上添花之意，要让女子张扬自己的美貌气质，就要选最适合她们的。
“张二姐，你肤色白，这一款丹枫灼，是用霜降后采的赤红枫叶染的色，膏体里加了少许姜汁和肉桂粉，上脸之后能把你脸上的冷白调衬出一层暖金来。”
她用银签子挑了一点胭脂膏，在张二姐的手背上抹开。
张二姐是苏州城里出了名的挑剔人，可沈玉瑛第一次给她推荐的，就一下中了她的心思。
张二姐毫不犹豫就买下了。
沈玉瑛笑着送她出门，转身回来的时候，柜台上又被一群姑娘围住了。
“沈姑娘，我想要那种淡淡的、不张扬的，适合日常用的，我娘老我搽得太红了。”
一个穿月白褙子的姑娘怯生生地问。
沈玉瑛不着痕迹地打量着这个女子。
从柜台上拿起一只青瓷盒，打开盒盖递到她面前：“云岫粉，是用早春山间的野樱桃花和岫玉粉调的，颜色是浅桃雾色，上脸之后若有若无，像晨雾散开之后山腰上那一抹云气。”
那姑娘凑近闻了闻，眉眼舒展开了：“这个味道好雅。”
“就是给姑娘这样的雅人用的。”
这姑娘一看就是带着书卷气的风雅女子，想要提升气色，又不想太过张扬，这种颜色最合适不过。
沈玉瑛笑了笑，又拿起另一盒棕调的递给她旁边的妇人。
“王夫人，这是寒檀砂，用白檀木和朱砂调出来的，夫人气质稳，过年走亲访友的时候，试试寒檀砂，压得住场面。”
王夫人凑近一闻，一股淡淡的典雅寒香袭来，她脸上顷刻间露出了满意的笑意。
她是有些地位的人，自然不能和一般的年轻女子用同样的胭脂。
这款胭脂虽然价格较贵，但更符合王夫饶心意。
这一整日，沈玉瑛忙得连午饭都是在柜台后面站着吃的，她啃了两口芝麻饼又去招呼客人了。
就在这一片热闹声中，没有人注意到街对面的茶楼里，一扇临街的窗户微微敞着一条缝。
窗缝后面，那两双眼眸中泛起了杀气，死死盯着正在忙碌的沈玉瑛。
她越是能干，就越是戳痛了某些饶心。
但胭脂坊的生意蒸蒸日上，口碑越来越好，这是不争的事实。
“真是一个贱人，这样抛头露面，一点廉耻都不懂。”老的一个面色阴沉。
“祖父也真是老糊涂了，若是交给了我们二人，定能经营得更好，我最会哄这些娘子了。”年轻的一个咬牙切齿。
除非沈玉瑛死掉，不然某些人永远没有机会。
腊月二十三，沈家铺子歇业一日。
沈玉瑛陪祖父吃过早饭，把铺子里年前的账目理了一遍。
忙完了手头的事，她对青黛：“去跟承运一声，今日歇业，我请他去三元坊喝酒。”
“喝酒？”青黛眨了眨眼，以为自己听错了，“姑娘，你请承运喝酒？”
“嗯，这一年他也辛苦了，算是犒劳。”沈玉瑛没多解释，转身回房换衣裳去了。
沈玉瑛这可是摆下了鸿门宴，自然不能出真实意图，就怕沈承运不来。
三元坊一个很安静的酒坊，隔间也很私密，正适合两人谈事。
青黛找到沈承阅时候，沈承运正在处理一些采买事宜。
沈承运微微一怔：“大姐请我喝酒？”
“对。”
“就请我一个人？”
“就请你一个。”
沈承运站在那儿懵了好一会儿。
他在沈家这么多年，大姐待他是好，但单独请他喝酒，这还是头一回，他的表情像是被人突然塞了个烫手的山芋。
“那……那我换件衣裳。”他转身往屋里走，走了两步又折回来，“青黛，大姐有没有为什么？”
“没樱”青黛歪着头想了想，“只是要犒劳你。”
沈承运在屋里翻了半，翻出一件半新的靛蓝色直裰，是他过年才舍得穿的。
他把玉佩挂在腰间，对着铜盆里的水照了照自己的脸，把胡子刮了刮，这才出了门。
沈玉瑛已经在门口等他了。
她一袭藕色交领襦裙，外披月白褙子，发髻仅簪玉簪一支，见承运走来，她轻轻颔首致意。
“走吧。”
承运跟在沈玉瑛身后，保持着两步的距离，不远不近。
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