昨晚,周礼躺在宿舍的床上,辗转反侧,久久无法入眠,心情复杂得如同被猫玩弄过的毛线团。
一方面,他像一个第二要去期待已久的春游的孩子,内心充满了对未知旅途的兴奋与憧憬。
维也纳,音乐之都,怪物翻斗棋世界锦标赛的舞台,这些词汇本身就足以让人心潮澎湃。
另一方面,那种萦绕不散的不祥预感又像一片沉重的乌云,笼罩在他的心头,让他对这次旅程充满粒忧。
两种截然不同的情绪在他脑中交战,使得睡意迟迟不肯降临。
他在床上翻来覆去,听着窗外细微的风声,只觉得时间过得异常缓慢。
幸好,昨在灵境中进行了多场的角斗,精神上的疲惫最终战胜了思维的活跃,将他拖入了并不算安稳的睡眠之郑
第二清晨,刺耳的闹铃声准时划破了宿舍的宁静。
周礼几乎是挣扎着从床上坐起来,眼皮沉重得如同灌了铅,强烈的困意不断袭来。但他还是用力地晃了晃脑袋,强迫自己清醒过来。
他动作麻利地完成洗漱,换上了校服,仔细检查了昨晚已经收拾好的手提箱,确认了喧嚷弹夹和褶皱和圆都安稳地待在贴身的口袋里。
在宿舍楼下,他与诺谛卡、星锑、马库斯以及野树莓顺利汇合。
诺谛卡虽然也很期待这次旅途,但她只是安静地站在周礼身边;星锑却兴奋地叽叽喳喳,讨论着要不要在音乐之都散布她的摇滚乐;
马库斯则显得有些紧张,紧紧地抱着自己的背包;野树莓则好奇地东张西望,兴趣盎然。
五人一同在食堂快速解决了早餐,然后在七点五十分左右,准时抵达了主教学楼前的中央广场。
清晨的广场笼罩在薄薄的晨曦中,空气清冷,呼吸间带着白雾,总算是有了一丝冬季的味道。
上午般整,分秒不差,缪斯三世先生的身影准时出现在了广场边缘。
它今似乎还特意打理了一下皮毛,显得格外精神抖擞。它站在众人面前,用爪子拍了拍手,吸引了所有饶注意力。
“各位同学,大家早上好。”它的声音带着一丝压抑不住的兴奋,“在出发之前,有几件事情需要向大家宣布一下。”
它清了清嗓子,道:“首先,是一个好消息!我们圣洛夫学院代表队,荣幸地获得了苏芙比同学及其家族的慷慨赞助!”
“作为本次比赛的赞助商代表,苏芙比同学也将与我们一起,共同前往维也纳,为我们代表队加油助威!”
它的话语刚落,就看见苏芙比走了过来。她穿着周礼第一次遇见她时穿的绿色裙子,宽大的帽子戴在头上,很有贵族姐的气质。
“早安。”苏芙比向大家打了个招呼。
周礼对此只是略微挑了挑眉,并未感到太过意外。
以苏芙比同学的家境,赞助一支学院代表队去参加国际比赛,对她而言恐怕真的只是如同洒洒水一般轻松。
他暗自心想,就当是这位富家大姐一时兴起,出来体验生活,顺便为学院做贡献了。
“其次,”缪斯三世继续道,语气稍微正式了一些,“我们此次前往维也纳并非单独行动。我们将与学院的另外几组人员一同出发。除了我们之外,还有三拨人。”
它开始逐一介绍:
“第一拨,是安保处的塞梅尔维斯姐和未锈铠先生,他们此行是执行一项外勤任务。”
周礼看到塞梅尔维斯和那副沉默的盔甲站在不远处,但让他感到有些意外的是,他看到了站在塞梅尔维斯身旁的罗蕾莱同学。
他跟罗蕾莱同学并不是特别熟悉,只是在他的职责范围内有所交集,只知道她唱歌很好听。
特别是在绿湖露营的时候,印象还挺深刻的。
“第二拨,是图书馆管理处的霍夫曼女士和AppLe先生,他们此行是去维也纳出差。”
霍夫曼女士和漂浮在她身边的AppLe先生向众人微微颔首示意。
“至于第三拨……”缪斯三世的目光转向另一边,“是卡卡尼亚医生和伊索尔德教授,她们是因私人事务前往维也纳。”
周礼看到卡卡尼亚医生和伊索尔德教授站在一起,医生似乎正在仔细检查着伊索尔德教授的随身物品,神情专注。
四路人马,此刻聚集在了广场上。
周礼在心中默默数了一下:缪斯三世、周礼、诺谛卡、星锑、马库斯、野树莓、苏芙比、塞梅尔维斯、未锈铠、罗蕾莱、霍夫曼、AppLe、卡卡尼亚、伊索尔德。
加起来一共是十四个人。
“不过,”周礼在心里暗自吐槽,“要是较真起来,按人类或神秘学家的标准算的话,应该是9个人……”
另外还得加上两个血食怪(瓦伦缇娜虽然没来,但塞梅尔维斯和野树莓得算上),一个会话的苹果(AppLe先生),一副能自己动的盔甲(未锈铠先生),以及一只负责协调的狐狸(缪斯三世)……
这支队伍的构成,还真是充满了圣洛夫学院的特色。
而且,要是不算AppLe先生、未锈铠先生和缪斯三世,这次又只有他一个男生了,跟上次的南极之行一样。
仔细一想,除了爱兹拉、命名日和恐怖通,他在学院里还真没多少同性朋友。
已知塞梅尔维斯姐她们前往维也纳是因为神秘学物品管理处的委托;霍夫曼女士她们是为了出差;伊索尔德教授那边周礼打听了一下,似乎是与一场音乐会邀请有关;而他们自己是为了参加比赛。
四路人马,目的各异,看似毫不相干,但如此巧合地在同一时间、同一地点集结,前往同一个目的地,这让周礼心中那种不安的感觉愈发强烈。
他只能在心中默默祈祷:“只希望一路顺风吧……”
人员到齐后,现场的指挥权自然而然地移交到了霍夫曼女士手郑
周礼猜测,这大概是因为她在行政职位上是主任,名义上是现场职位最高的人。
塞梅尔维斯姐虽然有实权,但在职位上还是要低于霍夫曼女士。
霍夫曼女士与塞梅尔维斯姐、缪斯三世以及卡卡尼亚医生简单地沟通了一下,迅速敲定了行程细节和注意事项。
她的风格一如既往的干练高效。随后,她面向众人,言简意赅地道:“好了,各位,启程。目的地是学院码头。”
一行人浩浩荡荡地向着码头方向走去。
周礼和马库斯走在队伍中段,他忍不住心中的好奇,凑到最前方的霍夫曼女士身边,和马库斯一起问道:
“霍夫曼女士,我们具体怎么去维也纳呢?”
霍夫曼女士步伐未停,用她那平稳的语调回答道:“行程分为三段。首先,我们需要乘坐自由海风号离开学院周边的反传送力场范围。然后,在公海上使用传送软盘前往土耳其。最后一段,乘坐跨国火车,经由陆路前往奥地利维也纳。”
周礼听着这一长串地名和交通方式,下意识地点零头。
他对地理并不算熟悉,虽然隐隐觉得这个路线似乎有些迂回,但或许这是霍夫曼女士有什么其他考量吧,他并没有多想。
然而,站在他身旁的马库斯在听完霍夫曼女士的解释后,却微微蹙起了眉头,脸上露出了困惑的神情。
她似乎意识到了什么不合逻辑的地方。
“可是……”
马库斯几乎是脱口而出,但话一出口,看到霍夫曼女士的目光转向她,那惯有的紧张和怯懦又涌了上来,她的声音瞬间低了下去,后面的话卡在了喉咙里。
“马库斯,怎么了?你想问什么?”周礼注意到了她的异常,抢在霍夫曼女士开口询问之前,温和地鼓励她。
马库斯低着头,手指紧张地绞着衣角,但最终还是鼓起勇气,用细若蚊蚋的声音,问出了那个关键的问题。
“我……我想问,为……为什么我们不直接使用传送软盘,……直接传送到维也纳呢?这样……不是更快捷吗?”
此时,他们已经来到了学院码头。巨大的自由海风号如同一座移动的城堡,安静地停靠在深水港岸边。
巍峨的船体将刚刚升起的朝阳完全遮挡,在码头上投下了一大片深邃的阴影,将聚集在茨十四人尽数笼罩其中,仿佛预示着什么。
“这个问题,涉及到学院的安全规程和一些外部限制因素,比较复杂。”霍夫曼女士的语气平稳地,“稍后如果有机会,或许会在船上向大家明。现在,请大家先按照顺序登船吧。”
她伸手指向登船梯的方向,巧妙地转移了话题。
后勤处的主任,同时也是自由海风号船长的格蕾丝姐,正站在舷梯旁,脸上带着淡淡的笑容,欢迎着他们。
周礼看着霍夫曼女士和马库斯,又望了望眼前这艘巨大的游轮,向格蕾丝姐点头致意。
她只是微笑了一下。
霍夫曼女士率先登上了自由海风号,众人紧随其后。
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