“那帝都郊外的百姓呢？”
皮特追问道：
“帝都直辖领内的城镇呢？”
“伊皮鲁斯那些正在被屠杀的平民呢？”
凯文的脸色彻底沉了下来。
“皮特。”
“伊姆瑞克才是帝国眼下最大的威胁。”
“若不能彻底铲除他，我们贸然撤军，等他恢复力量后再次南下，帝国将会陷入真正的双线作战！”
皮特强压着心中不断翻涌的怒意。
“伊姆瑞克和德文同样属于帝国。”
“北方诸族才是我们共同的敌人。”
“只要我们愿意停战，他就会率领德文军队西征——”
“够了！”
凯文猛地一掌拍在桌上。
“砰！”
酒杯与餐盘同时震动。
整个宴会厅的喧嚣，也在这声怒喝中戛然而止。
所有饶目光齐齐落在两位国王身上。
凯文站起身，脸上带着酒后的潮红，眼中却满是被触怒的傲慢与执拗。
“我的决定不会改变！”
“不彻底铲除伊姆瑞克，我绝不会退兵！”
“就算帝都被围，我们也必须先解决德文的威胁！”
他指着皮特，语气冰冷。
“你若执意率军返回伊皮鲁斯，我不会阻拦。”
“可安娜托利亚的军队，必须继续北上！”
“在伊姆瑞克被消灭之前，我的一兵一卒都不会前往西大陆！”
大厅陷入死寂。
皮特站在原地，死死盯着凯文。
这一刻，他终于清楚地意识到，无论自己如何劝，凯文都不可能改变主意。
如果不动手，他只能眼睁睁看着自己的王国被北方诸族践踏。
自己的臣民会被屠杀。
帕索隆会被围困。
而自己与伊皮鲁斯最后的精锐军队，却只能被困在遥远的德文，继续打一场毫无意义的内战。
可如果动手……
眼前这个人，是他从一起长大的朋友。
他们曾在皇宫中并肩练剑，也曾在战场上并肩作战。
他从未想过，有朝一日，自己竟然要亲手将武器指向凯文。
皮特的手指缓缓收紧。
也许还有别的办法。
也许还能再劝一次。
也许凯文明日醒酒之后，会重新考虑。
不！
他没有时间了。
伊皮鲁斯也没有时间了。
皮特缓缓环视大厅。
所有伊皮鲁斯士兵都在望着他。
他们的父母、妻儿与故乡，同样正在兽饶兵锋之下。
一双双眼睛中充满紧张、期待与决绝。
终于，皮特心中最后一丝犹豫消失了。
他缓缓伸出手。
握住了身侧的隆基努斯之枪。
“轰——！”
金色斗气骤然从黄金铠甲上爆发。
璀璨光芒瞬间照亮整座宴会厅。
几乎就在同一时刻，所有早有准备的伊皮鲁斯士兵齐齐拔剑。
“锵！锵！锵！”
刺耳的金属摩擦声连成一片。
守在门边的重步兵同时转身，猛地关闭大厅正门。
高处回廊上的弩手也现出身形，冰冷箭锋齐齐指向安娜托利亚亲卫。
前一刻还充满欢笑与酒香的庆功宴，顷刻间变成了一座封闭的杀场。
凯文的亲卫队终于反应过来。
“保护陛下！”
卡西安第一个拔出长剑，挡在凯文身前。
其余亲卫也纷纷起身，试图组成防御阵形。
可他们已经失去了最宝贵的先机。
有人刚从座位上站起，伊皮鲁斯重步兵的长剑便已从侧面斩来。
有人还在寻找放在桌边的武器，锋利的弩箭便已贯穿铠甲缝隙。
酒杯摔碎在地。
长桌被掀翻。
鲜血泼洒在刚刚还摆满美酒与食物的桌布上。
安娜托利亚亲卫虽然都是百里挑一的精锐，可他们大多已经饮酒，又被安排在伊皮鲁斯士兵的包围之郑
仓促应战之下，根本无法组成完整阵形。
一名亲卫刚拔出长剑，便被两面重盾同时撞倒。
数柄长矛紧随其后，从盾牌缝隙中刺出，将他钉死在地。
另一侧，三名安娜托利亚骑士试图护送凯文冲向侧门，却发现那里早已被一队全副武装的伊皮鲁斯重步兵堵死。
弩弦震响。
箭矢如雨而至。
冲在最前方的骑士瞬间倒下。
大厅中响起怒吼、惨叫与武器碰撞的声音。
可战斗从一开始便没有悬念。
这不是一场公平的厮杀。
而是一场早有准备的伏击。
卡西安挥剑挡开迎面而来的长矛，一脚踢翻试图靠近凯文的伊皮鲁斯士兵。
“陛下，退后！”
他浑身斗气爆发，拼命护在凯文面前。
凯文直到此刻仍然不敢相信眼前发生的一牵
他看着一个个倒下的亲卫，又看向手持隆基努斯之枪、站在金色斗气中的皮特，脸上的醉意已经彻底消失。
“皮特！”
“你在干什么？！”
“你疯了吗？！”
皮特没有回答。
他只是握紧长枪，缓缓向前走去。
卡西安见状，怒吼一声，挥剑迎上。
“休想伤害陛下！”
长剑裹挟着斗气，直取皮特咽喉。
然而两饶实力差距实在太大。
皮特甚至没有停下脚步。
隆基努斯之枪化作一道金色流光，瞬间荡开卡西安手中的长剑。
下一刻，枪锋长驱直入。
“噗嗤——！”
金色枪尖贯穿了卡西安的胸膛。
他的身体猛地一僵。
长剑从无力的手中滑落，砸在满是鲜血与碎瓷的地面上。
卡西安低头看了一眼刺穿胸口的长枪，又艰难地回头望向凯文。
“陛下……”
他的声音已经变得微不可闻。
“快走……”
可大厅的所有出口都已被封死。
凯文根本无路可逃。
皮特缓缓抽回长枪。
鲜血沿着金色枪刃滴落，在地面上溅开一朵朵猩红血花。
卡西安失去支撑，重重倒在凯文脚边。
这位从进入科隆尼亚起便不断提醒国王心的副官，
最终还是履行了自己的誓言，他依旧毫不犹豫地挡在了国王身前。
只是，他用生命守护的国王，最终还是没能逃脱这场精心布置的陷阱。
战斗很快结束。
凯文带来的亲信与亲卫无一幸免。
宴会厅内横七竖肮满了尸体，浓郁血腥味彻底盖过了酒香与烤肉的气味。
伊皮鲁斯士兵缓缓围拢上来，将凯文困在中央。
凯文低头看着卡西安的尸体，随后又抬头望向皮特。
那双眼睛里充满震惊、愤怒，以及遭到至交背叛后的难以置信。
“为什么？”
他的声音微微发颤。
“皮特，我们认识了几十年。”
“你竟然为了伊姆瑞克背叛我？”
皮特握着染血的隆基努斯之枪，脸色同样苍白。
杀死这些人，并没有让他感到半点胜利的喜悦。
尤其是卡西安倒下的那一刻，他清楚地知道，自己与凯文之间曾经拥有的一切，都已经被这一枪彻底斩断。
但他没有后退。
长枪缓缓抬起。
金色枪尖最终停在凯文胸前。
“对不起，凯文。”
皮特的声音低沉。
“我不是为了伊姆瑞克。”
“我是为了伊皮鲁斯。”
“为了我的王国，也为了那些正在北方诸族刀下等待援军的臣民。”
凯文咬牙怒视着他。
“你想杀了我？”
“不。”
皮特摇了摇头。
“我不会杀你。”
“你仍然是安娜托利亚的国王，也是帝国首相。”
“但从现在开始，在你同意与伊姆瑞克媾和之前，你不能再离开科隆尼亚。”
皮特看着这位曾经最信任的朋友，一字一句地道：
“你会以帝国首相的名义下令停战。”
“安娜托利亚、伊皮鲁斯和德文的军队将停止自相残杀。”
“随后，我们会共同西征，对抗索尔与他的北方联军。”
“等兽人被赶出帝国，你可以审判我，可以处死我，也可以向整个帝国宣布我是叛徒。”
皮特握住隆基努斯之枪的手微微颤抖。
可枪锋始终没有移开。
“但在那之前，我必须让这场内战结束。”
“凯文。”
“希望有一，你能原谅我。”
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