在夏水岸边的长堤街上的镇长黄汉卿对住镇武官林柯笑道：“听武昌变了，你有何打算啊？”
林柯笑道：“哪那容易，听启用了袁大人，此人带兵有方，而且他手上的战将厉害得很。”
“林科呀，你怎么知道这多，到底在上面有眼目！”黄汉卿道：“此人何许人也？”原来林柯以前叫林科，家里望他科举成名，后来必仅没成名，还由上面派到下面；故而改叫林柯。柯字与科字同音不同意。柯为斧柄之意，寓意自己成了上面的人打手而已。
林柯，“我也只知道他一些，他字慰廷，号容庵，河南项城人。他早年发迹于朝鲜，归国后在津站训练新军。”
黄汉卿笑道：“袁项城是不是此人？”
林柯道：“你连他这个名字都知道哪太不简单了。”
黄汉卿道：“我厉害个屁，是我舅舅跟他的朋友们谈起时我正好在他家做客，捡了个耳根，他可厉害了。他也是个布衣出身；他两次乡试都未考中，就决定弃文从武。他就到了山东登州，投靠吴长庆。吴长庆为淮军统领，统率庆军六营驻防登州，督办山东防务。好在袁家在清道光年间开始家族兴盛，他的叔祖父袁甲三曾署理漕运总督，并参与平定太平国运动和捻军，为淮军重要将领。袁世凯自投身行伍，参与洋务运动及新政至建新军；他自道员升督抚，至入军机，甚至成为一方大员。此人堪称有勇有谋，定是个大将之才。”此时，清廷已宣布解散皇族内阁，任命袁世凯为内阁总理大臣。随即，袁世凯抵达京师。以后一周内他组织了新内阁。其成员是：外务大臣梁敦彦，民政大臣赵秉钧、度支大臣严修、学务大臣唐景崇、陆军大臣王士珍、海军大臣萨镇冰、司法大臣沈家本、农工商大臣张謇、邮传部大臣杨士琦、理藩大臣达寿。并以胡惟德、乌珍、陈锦涛、杨度、田文烈、谭学衡、梁启超、熙彦、梁如浩、荣勋分任各部副臣。
林科道：“我听是先任他为湖广总督，后任其为内阁总理大臣。”
黄汉卿道：“看来只有他的北洋新军有力量，那些旧军队要与这起义军打，那肯定是不堪一击！”
林柯笑道：“听现在朝廷调遣军队围住武昌，他们起义的能顶得住呀！”
林柯随行林汉道：“听原湖广总督乃是前朝功臣，他这湖广总督连曾国藩都敬重他，看样子不会动吧？”
“我可管不了那些高官的事情，我只谈我们的事情。”黄汉卿对林柯笑道：“老兄，你准备走了吧？”
林柯道：“我暂时不走，看情况再。”
黄汉卿笑道：“你可是朝廷九品武官，要是同治军队胜利了，你就是个旧官僚了啊。不过，你还是可以当武官的；就是他们起义胜利了你也可以当武官。自古，哪有变革到下面来的呀。要是他们败了，你更可当你的官，不定还有奖赏啊。你看，你把这一方民众管的毫无怨言，显出了国泰民安之势。你上面不奖赏你才怪。可我不同了，虽是个镇镇长，可是个不入流的乡下人一个，谁知道以后别人还要不要我当这镇长。不过，我家有田有地，也有生意，回去我一样享清福！”
“我可不稀罕灾区当什么官，而是要保命。”林柯又道：“现在难呀，我真的还不能走了；万一新朝廷大军进驻武昌后一定会重整朝纲，我要是跑了，到那时抓了回来可也是死罪了。那还我不如不走，静观时局的好啊。”
黄汉卿道：“这样看来我也不走。那我就当和尚撞钟吧，我已派人去问我舅舅，看他的主意！”
林柯道：“现在镇上一定很乱，我身为当地武官，一定要管好街上的治安啊。反正跟你的一样，当和尚撞钟！”
黄汉卿笑道：“那就辛苦弟了！”
林柯笑道：“这点您放心，我会尽我本职的。”
黄汉卿笑道：“这样就好。能保一方平安就算是我们尽职尽心了。”其实他这是光堂的话，他已做好了两手准备，万一不要自己干了那自己就一心经商，照样吃香喝辣的。要是舅舅要自己坚持下去，那就等等看！他最关心的还是他舅父那边的变化，他舅舅是驻守茅镇的将军，算得上一方诸侯了，要是他老人家站错了队那可株连九族。据他所知舅舅是个老奸巨猾的军人，年青时为了前途弃笔从文，由于他文武双全恨得朝廷信任，从一个不过二十年轻汉子沙场奋斗二十年，步步高升才打拼出了如今位置实在不易。他老人家也有一个书生意气的子变成了老谋深算将军。只要他在位，自己就算么都不怕。要是他下去了，那黄家从此也完了。这就叫树倒猢狲散，那些曾经讨好自己的，给自己好处的人都离去。有的会反打一把，把自己置之死地而后快。
林汉道：“听那个曾广财已经去了汉口，到如今也没回来。”
黄汉卿笑了笑，“那子虽不是个人精，可是个中人信任的家伙；可惜他跟燕春胡闹，真是浪费了一个好苗子。”
林柯笑道：“看来镇长还蛮喜欢他的呀。”
黄汉卿叹口气道：“喜欢有什么用！三国时曹孟德喜欢关云长，可别人不买账呀！”
林汉不服，“你也太抬高他了，依我看他就是个二百五。”
林柯对林汉笑了笑，“你这样他也行，他真的比不上你灵活。可是世人就是喜欢像他那样的二百五，他让人安心呀！”他只是没出，如果同你一样，那太让人辛苦了——时时要防着。他之所以有今也是吃过林汉的亏；不过同是一个家族吃亏也要帮助啊。要不是曾广财看林柯的面子，他早就对林汉大打出手了。
黄汉卿问道：“这黑狗子回没回呀？”
林柯道：“据我目前知道的，他还在汉口。你想一想，这样的关口燕春要他带船队去汉口卖鲜鱼，能马上卖的出去吗？”
黄汉青幸灾乐祸道：“这燕春掉进钱眼里了，瞅这个当去卖鲜鱼，那鲜鱼可是娇贵东西，死了、臭了就没人要了。”
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