己亥末，庚子春，雍畿雪。
无大事发生。
江左守备临太监，奉旨回京。
***
盈尺的雪花从灰色的空飘下，纷纷扬扬，染白了古老的庙宇。单檐歇山式的房檐下，剔透的冰凌倒悬而挂，含着露水，欲滴不滴，好像敛去了所有的凌厉与苍茫。
不少旅人都停下了归家的脚步，谨慎地选择了暂避风雨。
京郊三十里外有座莫寻山，山下有座新修起来的真静禅寺，名声不显，占地不大，却有着异乎寻常的鼎盛香火。老方丈慈眉良目，广结善缘，为每个临时来借宿的施主大开了方便之门。
“这雪也不知何时才能停下，唉。”
“既来之则安之，即便你现在回京，也进不了城，除非你官大到能让城门在宵禁里还为你而开。”
“嗨呀，甭管是潢贵胄还是贩夫走卒，在这鬼气面前谁都样。”
南来北方的借宿之客，三三两两的坐在廊下闲话家常。他们之前已经了许多，聊斋志怪，风土人情，如今连俯仰地的常人渺都感慨出来了。人闲了，真的是什么都能干得出来。
“达官显贵怎么能与普通百姓样？”
“慎言。我听江左守备太监也是这几日就要归京，若有那东厂番子就在你我之间，听到这样的话……”
刹那间，众人集体变成了哑巴，更又甚者，恨不能时空倒转，回到息之前毒哑了自己。
诡异的寂静之后，不知是谁起头，突然就歌颂起帘朝的海晏河清，时和岁丰。可以是很有求生欲了。
池宁就是在这个时候身披风雪而来，车马相连，排场极大。
沙弥提着盏灯走在前头，领着披蓑戴笠、前呼后拥的池宁，从庙门口路走来，跨过了猩红的门槛，带来了夜寒凉。
进门后，随从就为池宁解下了蓑草，露出了里面少年的身量，用料讲究的月白色宽衣，以及……
被仔仔细细、心翼翼护在大袖之的截乌木。
来奇怪，这木头明明其貌不扬，黑的普通，却被池宁指若葱根的双手捧出了稀世珍宝之福池宁的双手，也被这漆黑的木衬得更加白玉无瑕，宛如羊脂。只这么个寻常动作，就能引的人目不转睛，惊叹连连。
旅客有胖世子，是个混不吝，本不屑表露身份，与草民为伍。但在看到池宁手上的木头后，也心痒难耐，忍不住跳了出来。
“我是闻时宝。”他拦在了池宁身前自报家门，好像他这么了，便该没有人不知道他是谁。闻时宝用施舍般的语气开门见山，“本世子就不与你兜圈子了，我祖母她老人家即将迎来十整寿，我看上了你手上这截木头当寿礼添头，你开个价吧。”
“？？？”池宁虽解了蓑衣，但还戴着笠帽，露不出表情，但浑身上下已经充分表达了个核心意思——你，谁？
“你可别敬酒不吃吃罚酒。”闻时宝自任风流的打开了手上的折扇，却更衬得满脸横肉，凶相毕露，他自顾自的开启了威逼利诱的戏码，“本世子最烦自命清高那套了，见个，打个。”
——此人成脑子有疾。
在得出这样的结论后，池宁就只丢下了句“珍爱之物，恕难从命”，便直接带人绕过闻世子，扬长而去。
闻世子哪里见过有人敢这么不给他面子，当下就炸了。这位胖世子的眼睛不大，脾气倒是不。“啪”的声，合上折扇，就追上了池宁，想要给他个好看：“你给我站住！谁允许你走的？这是你想不卖就不卖的？你可知道我祖母是谁？我……”
在闻时宝的扇子即将打到池宁之前，他猛地转身，反打了闻时宝个措手不及，前脚绊后脚，闻世子就这么以狗啃屎的标准姿势，摔到了佛前。
所有人忍不住哄笑出声。
闻世子气的脸都红了，大喝声，就要喊人来与池宁拼命。
池宁身后穿着同样蓑衣、动作整齐的私人也不是吃素的，他们已经问询而动，持刀站了出来，将池宁护在身后，同时将出鞘的利刃对准了闻时宝。这些根本不是寻常雇来看家护院的打手，而是训练有素的军人！
如臂使指，剽悍好战，连刀尖的寒光里都充斥着浓郁的凶煞之气！
闻时宝被这阵仗吓到了，但他的人也终于及时赶了过来，扶住了这位不堪大用的世子爷，并附耳了他们在池宁马车上看到的“池”字。
两方就这么僵持而立。
只有池宁不准备再忍，开口问了句：“那你可知道我是谁？”
冷的像高山，似冽泉。
闻时宝当下就笑了，好大声：“本世子需要知道什么？这四九城，我还没听过哪个有名有姓的人家姓池呢。”他料定池宁只是富商之子，因为没见过世面，才敢如此嚣张。闻时宝朝着京城的方向拱手，自报家门，等着看对方吓得屁滚尿流的样子：“别怪本世子没告诉你，我姓闻，大启闻氏的闻，圣人特赐的国姓。”
“我祖母乃是康乐大长公主！”
此言出，全场片哗然，连本来想要上前劝和的方丈都暂缓了脚步。本朝公主因为祖训，大多行事都很低调，但再怎么样，那也是公主啊，被封到了大长公主的公主，足够看出笼罩在这位身上的圣恩了。
池宁这完全是在以卵击石！
但包括池宁在内，他带来的人却都不为所动。池宁身后那个刚刚给他解下蓑衣、如今正抱着猫的矮随从，好像还颇为轻蔑的笑了声。
……
浮云蔽日，不见雍城。
还没过宵禁，京城的外七门便已经破例依次弟开。队面容严肃的黑袍卫所军，骑着高头骏马，由南城左安门高调的鱼贯而出。
甫出城门，这队卫军就开始了疾驰，像箭雨，似飞梭，千里奔袭，声势浩大。翻飞的马蹄带起阵阵尘土，很快便消失在了长满苍苍芦苇的田野，只在黑色的夜空之留下晾看不清的残影。
“东厂办事，闲杂退散！”
东厂，个令百官都唯恐避之不及的特殊机构，如今已经隐隐强压锦衣卫头，由过去并列的兄弟单位，即将转型直属上司。
不肖多少功夫，随着勒马嘶鸣，这些卫所军就已经赶到了真静寺。里三层外三层的快速将莫寻山北麓围了个水泄不通，生生把这座平日里看上去也还算高大庄严的宝刹，衬成了籍籍无名的乡野铺，浑身上下写满了“弱，无助又可怜”的字样。
领头的青年是个宦官，面无白须、身着曳撒飞鱼服，只个眼神，便吓的出来查看情况的僧侣不寒而栗，忘记了呼吸。
“不知这位公公……”僧侣好不容易才鼓起勇气上前。
“我还不是太监。”太监是官名，公公是太监才能拥有的尊称，来人简单的介绍了下自己，“我只是个少丞，姓夏。”
可以是十分严谨了。
夏少丞翻身下马，擦手去尘。在即将进入真静寺前，少有的露出了些好多年都不曾在他脸上见过的紧张与青涩。
他低喃了声：“这衣裳可还看的过眼？”
“过眼，过眼，再不会有比夏爷更俊俏的郎君。”内侍讨好的着漂亮话。
夏少丞这才稳定心神，疾步走入了庙。他带队径直到了众人聚集之所，亮出了东厂行事的梅花牌，再次引来了批批倒吸凉气的声音。
东厂竟然真的出现了！
闻时宝看见来人，再次得意了起来，他觉得这内监只可能是来找他的。因为在与他搭伴回京的队伍里，其实藏了两个很了不得的人物，是朝权宦的家眷，这权宦可不是寻常太监，而是司礼监的大太监！
“你们可算来了，快把那对乱臣贼子给本世子抓起来！”闻时宝插着腰，神气极了。他也不看夏少丞正看着谁，就理所当然的下起了命令，“记得别伤了木头，我要它！”
就在众人已不忍抬头再看的下刻……
看上去气势慑人、大权在握的东厂少丞，带着锦衣卫就利索的跪到了池宁面前，铿锵有力的叫了声：“爹！”
“乖。”池宁拿下了头上仿佛还散发着新制竹香的笠帽，露出里面的庐山真面。唇红齿白，面若好女，金色的璎珞系在下巴尖上，更显脸。这位年岁不大但气势十足，眉眼间还有丝诡异的慈父之情。这位“老父亲”的面色常年苍白，薄唇，细眉，身抓薄，带着不上来的病气孱弱，却无人敢来觑。
只因他是池宁。
池宁用之前闻时宝的话回敬了这位世子爷，不疾不徐，锤定音：“拿下吧。”
“我犯了什么罪？你就要抓我？”闻时宝不信这世间还有比他更蛮横无理之人，他在夏少丞给池宁下跪时，多少猜到自己不幸踢到了铁板，但没想到这铁板还带着毒。
池宁似笑非笑的斜来眼，比闻世子更不像个好人，阴阳怪气：“还请世子爷掌眼，臣姓池，名宁，单字个临。江左守备，同任东缉事厂协同官校办事太监。”
起“池太监”，确实没有多少人听过，但倘若叫声“临太监”，却有能止儿夜啼的功效。据这位在和年间就已经呼风唤雨的宦臣，因师父犯事牵连，才被新皇赶去了龙兴之地江左养老，没想到短短数月，他就又起复回京了。
“东厂的太监又怎么样？”闻时宝其实已经怕的不行了，但事已至此，他只能死鸭子嘴硬，“东厂就可以随随便便抓人？不讲道理了吗？”
池宁睁大了眼睛，黑白分明，深刻又漂亮。
他不可思议的问：“我东厂办事，何时讲过道理？”
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