陆之昀侧首向她, 指骨匀亭分明的手仍垂在琴弦处，纵是沈沅同琴案后的他隔了好段的距离, 心脏却着他那道格外深邃的目光，仿若被什么物什抓挠了似的，跳动的格外急快。
怦、怦、怦。
男人仍在耐心地等着她的回复，沈沅却蓦地失去了思考的力，只不断地往后退着步子。
随即，斋舍内便响起了墨玉扳指遽然蹭过琴弦的呲音。
陆之昀沈沅往后躲, 山样峻挺的身子也从琴桌前站了起来，抿着薄唇往她的方向缓缓走来。
沈沅着适才的那道声音倍皮发麻，想到日夜与她同枕共枕的官人很有可就是云先生, 她就更慌了阵脚。
陆之昀将文饶淡灰鹤氅穿出了凛然刚正的气质, 擒她手腕的动作也格外的利落飒然, 待将袭青衫的沈沅桎梏住后，语气也沉了分, 不解地问道：“你躲我做甚？”
沈沅的周身渐渐浸上了他身上乌木沉香的气息，东坡巾的鹅蛋脸儿, 也染上镰淡的绯红。
她艰难地挣了挣陆之昀攥她手腕的手，温软地唤了声：“官人, 您先松开我。”
陆之昀缄默地上了沈沅眼，还是将她的纤腕松开, 微粝掌心还存着她肌肤的柔腻触。
沈沅强迫自己将心中升腾起来的那些异样压，亦觉却如陆之昀适才, 她也什么好躲他的。
现在是他骗了她。
也可陆之昀他竟然又骗了她次。
此前她在陆之昀的面前，也提起过云致鹭其人数次，可这男人总是副面『色』淡淡的模样，沈沅也就次都往深处想过这两个人之间的联系。
脑海中亦蓦地浮现了在扬州, 二十出的陆之昀信誓旦旦地同她，会带她去云先生的种种画面。
沈沅越想，心中的滋味越是难言。
自己竟是被陆之昀骗了十余年。
“哑了？话都不会了？”
陆之昀的问话打断了沈沅的思绪，他亦如寻常般伸出了手，又地捻『揉』着沈沅最为敏的左耳耳垂，深邃的眼睛还在观察着沈沅面上流『露』出的情绪。
“官人，妾身都不知道，您竟然会弹琴。”
罢，沈沅亦挣开了男饶手。
陆之昀的手悬停在了半空，倒也有显『露』不耐，只淡声回道：“年轻学过些琴技。”
男人这副云淡风清的模样，令沈沅心中积着的气更多了。
这回再问向陆之昀，语气也全然了平日的温软娇柔，竟还带了些许的质问：“官人，您还有多少事情是直瞒着妾身的？”
话音刚落，陆之昀冷峻的情明显复杂了许多，落在沈沅身上的目光也格外的幽深莫测。
沈沅她这是…想起来了？
这么问他，是不是想起来他前世对她做的事了？
陆之昀负手而立，站在沈沅的面前。
故而她并有，男饶指尖亦着她的句问话，竟在微微地发颤。
只他的面容依旧平静，淡定地问道：“为什么要这么问我？”
——“啊！哪来的恶犬，怎么就突然闯进书院里了！”
沈沅刚要脱口问他，到底是不是云致鹭，书院的栅门处，却突然传出了生员们凄厉的喊叫声，这其中还夹杂着恶犬咆哮似的狂吠。
出了这些动静后，沈沅陆之昀也顾不得再继续对峙，忙循着声音奔向了栅门处。
个即将自己归的少年生员被侍读护在了身后，可那通体墨黑的细犬却仍在对着众人吠叫着，它呲牙咧嘴，圆眼怒睁，副凶态毕『露』的模样。
侍读还拿了根长棍，不断地敲打着地面，想要将那突然闯进书院内的恶犬驱赶出去。
可那恶犬却丝毫都不畏惧侍读的棍棒，而且反应还及其迅速，三番五次地势要扑上前去，生员们怕被恶犬咬到腿，有个年岁同廖哥儿差不多的还急得哭了出来。
场面度极为混『乱』。
江丰其余的侍从已经赶了过来，正此，却陆之昀已将侍读手中的长棍夺到了手中，随即便凛着眉眼，在众人诧异目光的注视，居高临地垂首向了那只恶犬。
那犬原本还在呜汪呜汪地呲着牙，可当陆之昀凌厉的视线落在了它的身上后，他细长的身子竟是蓦地悚。
转瞬的当，适才还竖起的尖耳也无精打采地耷拉了去，圆眼也弥上了层水雾，充斥着对眼前高男子的畏惧。
“滚。”
陆之昀只沉声道了个字，手持起长棍后，也只威慑『性』地敲了那恶犬前爪前寸的地面上。
“怦——”的声后，那恶犬即刻就调转了方向，逃命似的便跑出了梅花书院。
在场的众人皆都得瞠目结舌，尤其是个年岁尚的男孩，在向身形峻挺高的陆之昀，眼眸中也都流『露』了些许的钦佩。
沈沅也被适才的场面震慑住了，仰着巴掌的脸儿直盯着男饶侧颜。
原来关于陆之昀此前的传闻并不是假的。
恶狗到他，真的是会绕道走的！
陆之昀将那长棍还给了侍读后，也转首向了沈沅，二饶视线触及到了处。
沈沅的模样又恢复了平日的温柔，并未流『露』出对他的抗拒敌视，陆之昀心中悬着的石子略微沉了来。
而书院外既是了恶犬，生员们也终于归了各，眼着夕日将坠，沈沅觉得这日终于就平静地渡过，书院却又来了个不速之客。
来人副文人装扮，不过二十岁的年纪，穿着考究，不流寒酸，便是个被富贵浸养许久的世子弟。
而他身后站着的侍从，竟然抱着适才来书院作祟的那条恶犬，只是现在的它满身带血，沈沅颦眉瞥了那恶犬样，暗觉它应该已经死了。
而为首的那位陌生文人，也摆出了副要来寻仇的模样。
沈沅突地意识到，这狗的主人，应是想将它的死，算在书院舍饶上。
果不其然，那文人上来就开口斥道：“阿福是我亲手养的爱犬，旁边的街邻，就是你们书院的人拿棍棒惊扰到了它，它才会在逃跑的路上被骡车碾死的！你们害死了我的爱宠，拿什么来赔我？”
他边骂着，书院的侍读也走到了沈沅陆之昀的身旁，低声告诉二壤：“掌院，人，这位是…林霏书院的掌院，钟冶。”
沈沅恍然。
原来是钟人，这钟冶好像是沈渝丈夫的亲弟弟。
“你管不好自己的畜生，还有脸来梅花书院索要赔偿？”
陆之昀丝毫都跟钟冶客气，上来就嗓音冷厉地质问了他番。
钟冶这才将视线落在了眼前这位高英俊的男人身上，又用余光瞥了眼沈沅，觉沈沅应当就是梅花书院的袁掌院，他倒是生了副俊俏的模样。
而质问他的那个人，就当是他从扬州入京做官的兄长了。
钟冶瞧着陆之昀那副威严肃正的模样，嗤笑声后，不屑道：“同谁摆官老爷的架子呢？不过就是个八品的官。但是都入户部，就捞到不少的油水，尤其是在宝钞提举司任职的户部官员，每从你指缝漏出去的银两，怕是数都数不清了吧，袁人？”
这话落，沈沅不禁挑起眉。
来外面的传言也不完全是空『穴』来风，这户部的宝钞提举司中，还真有位袁姓的官员，巧的是，这位袁姓的提举做了京官后，今年正好举从扬州府迁到了京城。
书院外的人既是都这么传，沈沅倒也有明确地否认过。
这钟冶倒也多打听，直接认定了陆之昀就是那袁姓的户部提举。
陆之昀却在这表『露』真实身份，待眸『色』微觑地了眼钟冶后，只沉声回道：“你若觉得你豢得畜生死得冤枉，就随本官去趟顺府，让衙门里的府尹来断此案。”
钟冶面『色』僵，倒是料到对方上来就要同他去衙门。
原是想放条恶犬进他们书院里，等这群人持棍将它打死后，他也便反咬口，谁料这犬竟是直接被里面的人吓跑了，死虽死了，却是被车碾死了。
“别磨蹭，到底走不走？”
陆之昀冷声问罢，又往钟冶的方向走了步。
钟冶不过中等身材，向身量高的陆之昀，还得仰起脖子来。
单在气势上，他便输了截。
沈沅侍读瞧着钟冶不断地往后退着步子，暗觉他现在的步态情，竟同他死去的爱犬很像。
眼着就要徒了斑墙处，钟冶终于停住了步子，亦咬牙切齿地问道：“你…你想做什么？”
陆之昀厉声回道：“书院此前发生的那些怪事，都是你动的手脚罢？劝你好自为之，经营好自的书院，别再来这处作祟。不然再让我发现，你会比你的狗死得还要惨。”
钟冶到底是个手无缚鸡之力的文人，身型高强壮的陆之昀就这么伫在他的身前，足以令他到震慑。
而他身侧抱着死犬的侍从，也被骇得动不动地站在了原地。
“还不快滚。”
陆之昀话音甫落，钟冶终是那随侍落荒而逃。
逃得路上，钟冶还在想，现在这朝中的八品官都这么狂了吗？
等他归府后，就同兄长钟凌此事，正巧今年他户部的左侍郎往来频繁，关系紧密得很。
这个姓袁的落在了他的手里，也算倒霉了，他早晚要让钟凌借着户部侍郎的手，将他的乌纱帽给摘了去，他弟弟开得这书院，也别想再顺顺当当地经营去！
***
及至最后个生员对林编修请教完问题后，沈沅陆之昀也并进了讲堂。
廖哥儿被江丰牵了出去，而林编修致仕前，在官场上也是与陆之昀打过交道的，今日陆之昀恰好休沐，自是要与从前的同僚聊叙两句。
林编修现已恢复了寻常士饶身份，并有同陆之昀聊起官场上的事，而是闲聊了些梅花书院的应事宜。
当提到了沈沅择的这版《苑》，难免也提起了它的修撰者，云致鹭。
林编修捋了捋胡须，慨道：“来这位云阁主的才华，也丝毫都不亚于翰林院的任何个学士，只是他不慕名利，潜心于学问，倒是属实难得了。”
沈沅瞥了眼陆之昀，他情平静淡然，听到林编修提起云阁主，也是副事不关己的模样，不禁蜷了蜷拳。
“林编修十余年前既是也在京中做官，而云先生也是京中有名的士人，那您也应当过他的模样吧？”
林编修听罢沈沅的问话，却是摇了摇首，回道：“云阁主奉行市隐之，老夫那也过他的模样，倒是在十年前，京中很快就了他的消息。他的年岁，应该同陆人相近，并不是个年迈之人。”
这，沈沅用眼瞥了身侧的男人。
却陆之昀的唇畔泛起了极浅的笑意，淡声回道：“我是同他过面的，还算他有些交情。”
罢，亦眸『色』定定地向了沈沅微诧的脸儿。
原来沈沅要问的，是这件事。
沈沅得陆之昀的这副模样，只觉这男人惯是个会装模作样的，故而她也不准备那么快地就再度盘问他，让他承认了这事。
也得好好地拿他这另重身份做做文章，不让陆之昀白白骗了她这么久。
林编修将眼前这对夫妻的眉眼官司都在了眼里，都夫妻若是老夫少妻，年长些的暮性』会更宠爱妻子些。
可他却也想到，贯『性』情冷峻的陆之昀竟是会这么纵容宠惯她的妻子。
原本他还真以为是陆想办个塾，可近来林编修却观察到，沈沅对这书院属实倾注了无数的心血，便终于意识到，这书院是陆首辅意让他夫人经营的。
他夫人喜欢的东西与旁的女子不同，他送她的东西，也自是要迎合着她的喜好来。
不过外面传，梅花书院掌院的兄长是户部袁提举的事，倒不像是巧合。
林编修隐约觉得，这事是陆之昀故意为之的。
近年科举舞弊之事频有发生，每个州府录取举人或是进士的名额是有限的，以考生假冒户籍的事频有发生。
这伪造户籍，算是试前的舞弊。
试中试后，还有各式各样的舞弊手段。经由的官员也是数不胜数，参与之人，除却贡院的那个胥吏，还有礼部户部的那些官员。
户部官员可以帮人改户籍，而礼部的官员在科举中，手就伸得更长了，揭榜之前，掉换个试卷，或者誊错个考生的姓名，他们都有可买通考官胥吏去做。
只可惜了那些寒窗苦读了好年的学子们，落榜后只叹自己运不济，可谁知道，是有这么些个贪官挡了他们的路呢。
林编修唏嘘不已，亦觉得陆之昀做每件事之前，想得总要更深远些。
现他摆布的，真是好的局棋，为的就是揪出那涉员众多的科举舞弊之链。
***
钟府。
内阁次辅兼户部尚书苏泰请辞归乡，户部诸事皆由左侍郎胡纶代之。
这日休沐，钟凌便避着眼目，寻了京中僻静的酒肆，同今年的这批新科进士，还有胡纶豪饮了良久。
这些新科进士中，有名是钟冶书院中的生员，还有名则是用重金贿赂过胡纶改过户籍的非京籍人士，即将被吏部安排到各地外放。
钟凌对于这次吏部的考校极有信心，朝中亦隐隐传出了风声，这年他官声清明，也出过什么纰漏，这次的升任，应当挺顺遂。
这高兴，钟凌就多饮了杯。
若想入阁为次辅，还有段路要走，但是钟凌却蓦地生出种胜利在即的觉。
都这祈朝是陆之昀的，这四九城中也处处都是他的眼线，他这事倒也未必。
毕竟朝中也不是什么人，都站在陆之昀高鹤洲的列队郑
眼着这胡纶也即将就熬成户部尚书，而这些即将入朝为官的进士们，也有好个是林霏书院的生员。
换言之，这些人都可算是他的门生，也是他钟凌日后在朝中的力量。
陆之昀坐在首辅的位置上，却还被蒙在鼓里。
钟凌觉得，陆之昀如此愚钝，这祈朝最有权势的位置，也很快就易主了。
等他归府在偏厅坐定后，满面油光，面上的横肉也都堆在了处。
沈渝命丫鬟给他端来了醒酒汤，却觉钟凌还不到而立之年，竟是就有那种髀肉复生的苍老丑态了，心中不由得又是阵鄙夷。
皮相般，也就罢了。
在那方面，钟凌还是个有些不举的。
三次中，成功个次就不错了。
沈渝也不知道，他的这个儿子到底是怎么跟前妻生的，兴许是年岁越，那方面越不行了。
这两个方面若都不行，如果钟凌体贴疼人些，沈渝也不会对他有那么多的怨恨。
可这厮却极其的男子主义，非但不宠爱她这个继室，还动不动就拿她婚前同陆谌的那些事打压她。
弄得像是她沈渝占了多的便宜似的，捡到钟凌这货做丈夫，还像捡到了个宝贝疙瘩似的。
好在钟凌马上就要升官了。
这回，他好像还连升两级，直接做礼部的三品侍郎。
趁着钟凌意识『迷』离地倚在罗汉床处，沈渝强撑着笑意，同他提到：“官人，您妾身在府中也是闲来无事，之前在娘，手底还有着个铺子呢。不如您就让管事将妾身嫁妆里，那些铺子的权状还给妾身，妾身也好出府打打，往来坊间，若听到有用的消息，也对官饶仕途有帮助。”
这话落，钟凌蓦地便睁开了双眸。
他着醉，眼眶也有些泛红，斥道：“你在些什么浑话，你『妇』道人，就该在府中相夫教子。我告诉你沈渝，兴哥儿进国子监前，你的心思可不要太活泛。”
沈渝强自撑笑的面容渐渐转寒。
她自嫁到钟府后，沈弘量给她准备的那些嫁妆中，就被钟凌给克扣了半，田庄店铺等权状地契，都让这个鸡贼的鳏夫给充入了他的私库。
如今沈渝手上剩的，也只是些珠宝现银了。
夫若占了她的嫁妆，按照祈的律来，也是无可厚非的。
沈渝着钟凌那油腻丑陋的面庞，也再同他再起争执，为此前她就着想索回嫁妆的事，同钟凌有了口角上的冲突。
这男人那日正好在官场上遇了些烦心事，竟还动手打了她顿。
沈渝不想再吃眼前亏，暗叹自己的娘好在是在京城的，父亲也最是疼爱她，明儿个她就回侯府趟，好再沈弘量商议商议对策。
***
次日。
沈渝在去永安侯府前，还意丫鬟去了趟前门街，准备给父亲还有嫡母备些礼物。
巧的是，她丫鬟刚进瑞芙轩，想要挑匹新的缎料，沈渝竟是了沈沅的身影。
却沈沅女扮男装，身着袭青衫，倒是衬得肤『色』愈发白皙了，玉骨冰肌的美人之姿是怎么掩都掩不住的。
沈渝寻了处地界躲了起来，沈沅的侧颜对着她，以她并有发现她的存在。
等清了同沈沅话的人后，沈渝的眸子不禁阔了起来。
同沈沅话的人，竟是这瑞芙轩的掌柜！
沈渝突地明白了过来，京中有名的瑞芙轩应当就是镇国公府的置业，而沈沅身为这的主母，今日也是到这儿来查漳。
这瞬间，沈渝蓦然被深深的自卑包裹得严严实实，随即便面『色』惨白地带着丫鬟离开了瑞芙轩处。
凭什么沈沅的手底就有这么好的铺子，而钟凌却直压着她的嫁妆，不肯让她像其余主母样管理自的置业。
沈沅刚生产完多久，就应该在好好地养育她的儿子，喂喂『奶』、管理管理中馈之务便也够了，可除却出府管铺子的账，沈沅终日副男子打扮，竟还背着陆之昀开了书院！
沈渝愈想，心里愈不是滋味。
等她即将就要乘上前往永安侯府的马车，却恰到了国公府的马车。
沈渝顿住了掀开车帷的动作，巧的是，从那辆马车中掀帷而出的，竟是镇国公本人，陆之昀。
刑部、督察院、理寺，太常寺的衙署都在这附近，沈渝便猜陆之昀应是恰好有公务在身，却不知他要往哪个衙署里进。
遥遥观之，只身着袭绯袍公服的陆之昀仪容峻整，身量高挺拓，气质成熟冷峻，容貌也等的优越英俊。
沈渝不得不承认，其实陆之昀的气质虽然严肃老成了些，但是外表却还是很年轻的。
反倒是钟凌，才二十七八岁，着倒像是个年近四十的人。
趁着陆之昀随侍还未走远，沈渝决意将沈沅背着他开书院的事同他添油加醋地好好。
总归，她也得唤他声姐夫。
陆之昀也得给她些面子，听她上句话。
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