腊月二十七深夜, 离除夕仅剩两，荣王府上下早已张灯结彩，八岁的世子迫不及待在后院块空地玩起了炮竹, 脆响惊动了远近的邻坊。
安兴坊这带非富即贵, 有人听着王府开始放炮竹, 各府孩均按捺不住, 接二连三，空中爆出片片脆, 年味正浓。
喧嚣里，匹快马如离箭奔至王府大门, 那黑衣侍卫来不及勒马，径直从马背上跃而下，差点撞上门口的石狮子，他顾不上浑身血污，几乎连滚带爬冲入王府正门,
“王爷, 王爷, 大事不了！”
荣王正在书房与长李兆确定最后批年礼的礼单，每年入腊月, 封地各处官员或与荣王来往的富商贵贾皆有年礼入门, 荣王虽高居王叔之位, 却也有不不打点的人和事，先前已经送了几批，如今这最后批, 正打算在除夕前送往各府，中那居首的便慕府。
李兆正抚须着什么，瞧见管家领着蓬头垢面的侍卫来, 时愣在当场。
“怎么回事？”
那侍卫朝着案后神『色』高深莫测的荣王，扑通跪下去，
“王爷，大事不，泉州希家出事了，半月前大理寺派人南下，悄悄去希家拿人，的这路奔回京，欲您报信，却遭遇暗中阻击，现如今，大理寺的人将希家大老爷，二老爷并两位少爷，老太太等十来人押送入京，现在囚车已经入了大理寺的大门！”
咣铛！
荣王手中的青瓷茶杯顷刻坠地，滚烫的茶水浇落在他脚背，他疼痛而不自知。
“你什么？希啸和老太太被押送入了大理寺？”
饶贯镇定的荣王，刻也不禁变了『色』，额头青筋暴起如虬结，面『色』狰狞可怖。
那侍卫哭丧着，“，大理寺神不知鬼不觉拿了人，这路速度齐快，属下曾数次飞鸽传书京城，王爷您没收到吗？”
荣王与李兆视眼，均骇然无比。
这有人算到了荣王与希家的关系，故意切断双方的联络，便有意打荣王个措手不及。
“这谁在跟本王作对？”荣王眼底红丝暴起，唇角牵扯几分阴冷。
李兆却顾不上这头，而先问，“可知希家因罪名被下狱？”
黑衣侍卫摇头，“属下不知，这次大理寺的人如铁桶块，属下路跟踪，愣没打听出半点消息来....”
“肯定不事，否则也不弄到京城来，也犯不着大理寺亲自动手....”李兆心头海浪滚滚，凝望荣王，“殿下，来者不善啊，若对方只针对希家，或许还，若牵连王府，那便风雨压城.....”
荣王沉沉吸着气，脑筋竟团『乱』麻。
月前希家才派人来过京城，送了几车子厚礼入京，叫他帮着打点朝中权贵，意在拿下漕运总督之位，来的还希家三老爷，顺带寻他那不成器的儿子，从当时情形来看，并没有半点征兆，怎的突然间便被下了狱，还被直接押送京城？
“王爷，人大理寺拿的，想必幕后人也刻意避着咱们，不如下官这就去趟刑部尚书府，拜见陈阁老，让他想办法探听消息。”
荣王默了默，答，“我亲自去！”
荣王理了理衣袖大步往走，步入书房想起什么扭头吩咐管家，“封锁消息，不要叫王妃知晓。”
“遵命！”
荣王顾不上寒风凛冽，弃车骑马，带着李兆并数名侍卫直奔陈瑜府郑
彼时陈瑜正在书房翻看折子，再过两衙门便要封印，他面前便搁着大摞文书需要批阅，陈瑜已过而立之年，数年前发妻病逝，府上如今只有几个姨娘伺候，并嫡出的儿女。
常年有人来府上媒，意在让他续弦。陈瑜因疼爱双儿女，加之后宅还有老母『操』持，事便搁置不提。
即便三十三的年纪，陈瑜却显尤为年轻，眉目深长，面容朗润，只偶尔抬眸时，能瞧见那眉眼暗处的深沉。
管家带着荣王匆匆叩门，陈瑜微『露』讶异，亲自开门见荣王脸寒冽便知出了事。
“王爷请！”
陈瑜亲自将荣王请入书房内，着人奉茶递上手炉，又挥手示意下人出去。
“王爷深夜至，可有要事？”陈瑜敛眉在荣王侧边落座。
荣王不及喝茶，起身朝他拱手，神『色』凝重，“有事，拜托陈阁老周旋！”
陈瑜微微错愕，忙起身还礼，“王爷这做什么，陈某当年差点不能入士，王爷在先帝面前上话，才能及第，否则哪有今入阁之风光，王爷有事吩咐陈某便。”
荣王看了眼李兆，李兆在旁躬身开口，
“陈阁老，大理寺在两刻钟前将泉州希氏阖家捉拿下狱，那希家便我们王爷的岳家，荣王妃娘娘的母族，我们王府点风没收到，不知希家因事下狱，也不知挡了哪路神仙的，还请阁老帮我们探听二！”
李兆怀疑希家在争取漕运总督事上罪了人。
陈瑜也算经历宦海沉浮的老狐狸，从李兆这只言片语就嗅到了暗中风『潮』涌动，他并无废话，只侧头望荣王，
“王爷在处歇息片刻，在下这就去趟大理寺！”
荣王面『露』惊喜，“如，皆仰仗松陵！”松陵乃陈瑜的字。
陈瑜慨然笑，朝他躬身回礼，即刻推门而出。
窗夜空璀璨，炮竹岁岁迎年，王府稚儿的欢笑语仿佛隔着几条街送入荣王的耳郭，他布满沟壑的老脸，倏忽抽动了几下，隐藏暗处的危机如毒蛇在伺机而动，令他整个人惴惴不安。
他这辈子本霁月风光，担着贤王之名，唯独在那件事上昧了些良心，希家及希玉灵他唯的软肋。
荣王沉沉闭上眼，书房内落针可闻，唯有茶水烟气袅袅，飘摇而不自知。
半个时辰后，陈瑜披霜而归，他推门的瞬间，脸『色』几乎难看至极，就连步伐也不那般稳当。
荣王见他如脸『色』，心凉了半截，忙倾身迎，“怎么回事？”
陈瑜眸眼艰涩，语气低沉，“王爷，您罪了慕月笙吗？”
荣王几乎愣，旋即后知后觉地瞪大眼眸，面『露』惊骇乃至不容置信。
陈瑜从荣王的脸『色』便知，他与慕月笙必定有纠葛，时顾不上礼节，右手重重扣在桌案上，响沉重，
“大理寺卿陈镇慕月笙的条狗，这件事必定慕月笙手炮制，些许早就防着你我，慕月笙与陈镇做的滴水不漏，便我刚刚去大理寺，那陈镇也只字未提，朝堂见分晓，我知事非同可，愣废了颗棋子方探听些只言片语，才知希家犯了大罪，『操』控了市舶司，吞了朝廷不少税赋。”
“那慕月笙便领着户部尚书，这事可不栽到了他手上么？”
陈瑜面『露』不快看向荣王，“王爷，下官劝您弃车保帅，慕月笙敢这么做，必定证据确凿，事闹去陛下跟前，也无济于事，您直有贤王之称，也从不干涉朝政，莫要因为希家污了自个儿的名，牵连了王府。”
陈瑜名政客，他并不懂荣王与荣王妃之间的事，只当荣王也曾算枭雄之辈，应该不『妇』人之仁。
不料他完这话，荣王竟悲从中来，苦笑连连。
“多谢松陵帮忙，只有些事可以退，有些事却不能，无论如，本王这次怕跟慕月笙掰掰手腕。”
“还请松陵朝堂为我游二。”
陈瑜颔首，“这自然，我也不坐实大理寺无法无，我让陛下把这桩案子三司审，届时我们才雍插』手的余地，只您做心理准备，即便能挽回二，怕也罪责难逃。”
陈瑜之所以帮忙，不仅仅荣王面子，更想借机打击大理寺并慕月笙，朝堂总不能慕月笙人的算，他信皇帝肯定站在他这边。
荣王头疼，“我只想留希家族『性』命，至于他的，不再强求。”
市舶司有他的人，希家就算有所贪婪，数额应当不大，慕月笙无非崔沁出气，才做文章，荣王心里想，案关键还在皇帝那头。
“本王这就宫面圣！”
荣王出陈府大门时，王府已经送来了辆马车，荣王上了马车便靠在车壁上出神，脸上更『露』出几分不可思议。
慕月笙不跟崔沁和离了么？
怎么还想着她撑腰？
荣王马车行至宫门处，却被告知皇帝正与慕月笙及另位范阁老在议事，荣王便知自己失了先机。
这慕月笙旦狠起来，便不人半点机！
回到王府，不知人漏了风，希玉灵已知自己的母亲并大哥等数人皆下狱，时哭闹不止，荣王再三哄劝并保证救出希家，希玉灵才停止哭泣。
她柔弱无骨倚靠在床榻侧，几乎瑟缩在墙角里，凄楚的面容『露』出几分狰狞的寒笑，
“报应啊，肯定报应来了.....”
次清晨，泉州希家入狱事掀起了满城风雨。
荣王这晚上不曾合眼，愣拉下老脸，走动了数家权臣府邸，动各位官僚在廷议上帮着希家话，太极殿正殿，以陈瑜为首的派官员要求大理寺迅速公布案情，提供证据。陈瑜更要求三司审，意图将断案权拿出来，以防大理寺卿陈镇携私断案。
整个朝堂几乎争论不休，只让人疑『惑』的，慕月笙这派的人，除了陈镇据理力争，他人皆副看热闹甚至不可思议的表情。
便慕月笙本人，更置若罔闻，反而跟礼部尚书范玉清商议起了开春科考事。
陈瑜也算尔虞我诈多年的老手，敏锐地嗅出了不对劲，最后拂袖制止底下的人争论，眯着眼质问陈镇，
“陈大人，本官只问你句话，你们希家贪污赋税，数额多少，证据在？”
陈镇闻言慢悠悠捋了捋胡须，气定神闲，
“陈阁老，您这话下官便不懂了，您这打哪听希家因贪污赋税而入的狱？”
陈瑜闻言脸『色』顿时千变万化，差点往后踉跄而退，他阴沉着脸，从牙缝里挤出行字，
“你什么意思？”
陈镇颔首笑，“您昨夜派人私探大理寺，今朝堂公然污蔑本官，陈大人，您不过刚刚入阁，便想将大理寺和刑部拿在手中，今后叫这个朝堂让你做主吗？”
这顶大帽子扣下来，便陈瑜贵为阁老也承受不住！
慕月笙这哪里在对付荣王和希家，这想顺带托他下水！
他个慕月笙！
陈瑜脸『色』急转直下，片刻寒气渗人，他眯着眼远远觑了慕月笙眼，暗自己马前失蹄，因着昨夜被荣王所急，时『乱』了阵脚。
原来慕月笙早就算到了他借事做文章，假意放出消息，误导他和荣王，以至今闹出这么大乌龙，他脸面无光不，荣王接下来也断不能再帮着希家话。皇帝更不可能让他参与断案。
慕月笙这要把这桩案子办成铁案！
然而这还没完，紧接着陈镇出的话才更骇人。
“诸位大人，荣王殿下，陈阁老，希家所犯不仅仅『操』纵市舶司，窃取朝堂利税之罪，更胆大包，有谋反之嫌.......”陈镇列出连串耸人听闻的证据后，目光幽幽瞥向荣王，
“来荣王殿下为直怂恿着自家大舅子当漕运总督，您以为漕运总督什么人能做的吗？”
漕运辖着朝廷命脉，个王爷要管漕运，意欲为？
陈瑜和荣王已心神俱碎，冷汗涔涔，不等二人反应，只见陈镇缓缓踱步至殿中，朝子而跪，音慷慨激昂，
“陛下，臣次派人去泉州查案，还听到当地百姓流传句话，什么泉州高皇帝远，不闻子，只闻荣王.....”
荣王曾受先帝嘱托，前往南境肃清海患，开拓海贸，以荣王在泉州和番禺这带皆有人心。
荣王闻言双眼如环豹瞪出，下颚叠叠颤颤，蓦地口黑血喷出，直挺挺栽倒在地。
陈瑜亦唇『色』煞白，踉跄跪倒，伏地不起，“臣有罪，臣不知里情，擅自替罪人辩驳，还请陛下赐罪......”
这些年他跟从在齐襄身后，从未与慕月笙正面交锋，先前慕月笙去江南，他还在刑部任介郎中，有神断之称，后来慕月笙回京，他被齐襄提拔为刑部侍郎，又因办了几桩漂亮的案子擢升为刑部尚书。
他路来走很稳，心中不屑慕月笙屡次跳级升官，总觉这位下第才子大有运气之嫌，后来他被提拔入阁，为了回馈皇帝和齐襄，主动朝慕月笙出击数次，慕月笙几乎避他锋芒，他还当慕月笙也不过如。
直到时刻，才惊觉，这个年轻人远比他想象中沉住气。
他原以为安『插』在大理寺的棋子，早被慕月笙察觉，反倒被之利用，使出了个将计就计，如今不但不能趁机打击大理寺，更将自己拖下水，被陛下猜疑。
而那个被所有人敬仰的年轻首辅，雍容矜贵立在百官之首，甚至看不曾看他眼。
陈瑜这刻，心底的挫败感无以复加。
........
腊月二十八，气初晴，被尘封了数的京城仿佛活了过来，皇城司联合武侯卫的兵马上街清扫积雪，压了数不成出门的各家管事并姑娘少爷齐齐涌出坊门，京城大街巷人满为患，摩肩接踵。
午后积雪消融，门前的大被清扫干净，崔沁带着云碧，着刘二驾着马车徐徐使往城。
每年除夕前，崔沁要去城崔家家庙祭拜父亲。往年她早早地便去了，今年偏偏接二连三下雪，不容易熬到初晴，崔沁便催促着刘二出门，宋婆子担心街上人多，冲撞了崔沁，便将陈七也遣着跟了去。
两名厮个驾车，个骑马，护送崔沁主仆赶往城。
怎奈积雪深厚，武侯卫虽清理了遭，可街两侧因积雪堆积，路窄了半，恰恰今出门采购的人太多，崔沁的马车便阻在半路。
掀开车帘，冷气夹杂着人嘈杂扑面而来，恍惚间听到行人提及了“希家”“荣王”的字眼，崔沁心下凛，侧耳细听。
“听泉州希家谋反啦，家里老太君后院藏着块改头换面的石碑，那石碑下面压着片黄袍，我呸，这不造反什么，胆子还真大！”
“也难怪呢，人家泉州海贸第港，近些年大有超越松江苏杭成为第商肆的趋势，人家山高皇帝远，谁管着，自人人想当土皇帝！”
“可不嘛，幸在大理寺陈大人连夜着人去泉州拿人，雷霆万钧将希家家锁至京城，哎哟，你们不知吧，那希家可靠着咱们的荣王殿下发达的呢，听今廷议，那荣王殿下替希家辩解，最后被陈大人驳当场吐血昏厥！”
崔沁听到这里，颗心几乎冲到了嗓子眼，她掀开车帘，吩咐陈七，
“你我立刻去打听希家与荣王的消息，我在城门处等你！”
“遵命！”
陈七能去哪里打听，自然去慕家，这种朝政耳目消息，没人比葛俊知更多，葛俊虽然管着内务，可慕国公府后宅连个主子没有，他闲发慌，去皇城伺候慕月笙，又不像蓝青事多，便什么打听嘴。
街上行人大多赶往南城及两市采买，去皇城和慕家的儿倒通的，陈七纵马奔至慕府，便寻到葛俊，葛俊恰恰打算出门去皇城慕月笙送吃食，瞧见陈七来了，兴奋地连打牙祭的果子吐了，眼巴巴拉着陈七问，
“陈七，夫人遣你来的？”
陈七哭笑不，没接这茬话，而问，“葛爷，快些告诉我，希家与荣王怎么回事？”
葛俊唇角噙着笑，慢条斯理将事儿，末尾，“记定要在夫人面前咱们爷申功，我可告诉你，咱们爷与荣王无冤无仇，甚至还沾亲带故，这么做纯粹为了夫人出气，那事儿办的可真漂亮，你没看到那荣王今跟条死鱼似的，半翻不了身.....”
葛俊正喋喋不休意着，冷不丁感觉到身后如芒刺在背，他霍然回眸，正对上慕月笙深若寒潭的眸子，浑身打了个激灵，吓忙跪了下来，
“三爷....”冷汗先冒了出来，暗想今个儿朝堂吵开了锅，爷怎么回来这般早？
慕月笙并不理他，身品国公服威压无比，视线沉沉落在陈七身上，
“将事情始末告诉她，就我恰恰遇到朝中桩事，顺带料理了希家，并非刻意帮她，莫要叫她心里不踏实，你可白？”
陈七立即躬身而答，“的白。”
待陈七离开，葛俊起身恭敬迎着慕月笙入内，
“爷，您怎么不实话呢，原先夫人觉着您不在意她，如今您费心办了这么重要的事，偏偏不叫夫人知，这那般理？”
慕月笙脚步缓缓跨入门槛，半身影陷在门廊阴处，遮住他冷白的眉眼，后背被冬阳映炫目，竟略有些发烫，冷热气流在他胸内交替『乱』窜，如他刻焦灼的心。
廷议后，有数位大臣在暗处议论他，被他听了个正着。
他在朝政上手腕无人能及，怎的偏偏不通□□，将妻子丢了。
慕月笙长睫覆在清透的眸眼之上，眼睑低垂，淡回葛俊，
“我与她已和离，若再叫她知晓这桩事，便让她不自在，她不来谢我显无情无义，来谢我又抹不开颜面，不如这般，她心里舒坦，我帮她，非要她念着我的，只希望她心中不再郁结，能舒舒服服过个年。”
慕月笙丢下这话，沿着长廊大步往老夫人院中走去。
留下葛俊目瞪口呆。
爷这学着爱惜人了？
早这般开窍，至于孤身人？
或许，连主子有了。
崔沁在出城的路上听到了事情始末，陈七告诉她，慕月笙要朝陈瑜动手，恰恰陈瑜与荣王有所勾结，希家强占市舶司多年，又欲将漕运囊括在手，朝廷早就不满，恰恰这次撞到块，慕月笙便趁机同料理了。
不管有心还无意，总之这桩事，她打心眼里谢他。
到了崔颢的坟头，崔沁含泪倾诉了许久，如今大仇报，只希望亡父九泉之下能安息。
暮，冷风呼呼灌入衣袖领口，云碧瑟瑟缩缩搀着崔沁回了马车。
崔沁立在车辕处，蓦地回眸，远山如黛，斜斜伏在夕阳脚下，山云接，地融为片。
最后抹残阳映照在崔沁眸眼，驱散了笼罩她心底多年的阴霾，她迎风『露』出了艳的笑容，这笑，令晚霞为之失『色』。
深夜，大理寺牢狱，身姿曼妙的女子裹着头黑纱，被狱卒领着，心翼翼走过阴湿的甬，她捂着嘴极力忍着糜『乱』的霉气，在最深处牢房停了下来。
满身污秽的老妪缩在墙角的柴草堆里，阖着眼，佝偻着身子很困难地喘息着。
希玉灵缓缓掀开帷纱，『露』出张颠倒众生的脸，冲里头那老妪笑，
“母亲，别来无恙....”
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