宝钗面色沉凝，“进货的渠道不稳定吗？”
孟掌柜顿了顿，“一般的药材大一些的生药铺子都有，咱们有时候也会往药市上去看看，若是遇见成色好的，收来也是有的。”
“原先离得远，金陵与京城通信不便，加上我父亲去了以后，家里乱糟糟的，也没个主事的人。”
薛宝钗沉思片刻，道：“孟掌柜不敢自专，我心里是知道的。只是咱们药铺做的关乎民生的大计，万不可出了岔子。”
孟掌柜连连点头，附和应是。
假药横行，药效不一，许多医者都是依着古方开药，若是药效不够，起不到作用倒是事。
可如果似孟掌柜的那般拿过期变质的草药卖与病人，怕是要吃出人命来都是有可能的。
孟掌柜为难道：“可是现下药市中多是这般多的假药，去年的时候，药铺里头还差点儿收帘作三七卖的生姜，也不知道这些人怎么有这般本事的。”
“越是如此，咱们药铺越要坚持做好药。”宝钗正色道，“正心正道，这生意才能做得长久。”
尤其是车马皆慢的现在，似薛家生药铺在京城已经经营了十数年，早成了老字号，更不能砸了招牌。
孟掌柜叹了一口气，他哪里不知道这个道理？
只是在假货横行的今，只凭着他一饶力量，到底有些力不从心。
不光是去年收进来的那批假药，但凡是日常有查出来哪些药材不对，哪怕是折了本钱，他也会叫人尽数处理了去。
可光是这般又怎么够呢？
“孟掌柜做这一行当多年，想来也认识不少行里的人。用最短的时候请了老师傅专司采买，买回来的药材经几人核定，方才上柜销售；
二来，每批重要药材人参、虫草等标明产地、采收时间，每个月初十点数，若有临期散了药效的，不论多少，尽数销毁。”
孟掌柜蹙了眉头。
他自掌管这薛家铺子以来，一向是兢兢业业。
可现下药市假药横行，就算是积年的老师傅，也有看走眼的时候。
若是看走了眼，这又该何龋责？
况且听着薛宝钗的意思，既要标明产地和时间，自然也要把采买人写个清楚。
如果里头出了什么问题，按图索骥也能查到这批货的来源，和经手的人。
“掌柜的莫怕，试想若是每回出了问题都是那么几个来路，是不是就很容易分辨清楚是哪里有问题？
不论是哪一个环节出了问题，总会留下痕迹，既可追溯源头，也可辨明出处。
如果怕采买担责，不如任贤使能，才堪大用，也是另一种节省成本的法子。掌柜的觉得，我的可有几分道理？”
孟掌柜的眼睛随着她的话越发亮了起来，双手抱拳一击，呼道：“妙啊！”
又有些许感叹道：“若是当年随着老家主来京的是大姑娘，不得也能早些想了法子，使两地联络不断。”
宝钗抿嘴而笑，勉励了他几句，在铺中巡视一番，这才走了。
胭脂铺子里倒是不用怎么收拾，只是萧月娘因着主家许了一成利，格外上心些。
每日里儿一亮便挎个包袱出了门，直到夕阳西下才回去。
整日里都在铺子里盯着工，不时提些意见，叫他们照着改。
看见宝钗在门口下了马车，萧月娘忙迎了出来。
“大姑娘怎么过来了？”她笑吟吟问道。
“我来瞧瞧进度，看看我们萧娘子是想如何大展拳脚的。”宝钗俏皮地冲着她眨了眨眼睛。
萧月娘前头引路，一边与她道：“既大姑娘信得过我，我自然也没有什么藏私的。
我萧家祖上传下来的方子经过我改良了许多，不似原先的方子要使那么多铅粉。另外——”
她当先将帘子打了，觑着里头没有因为施工而飞扬的灰尘，才请宝钗进去。
“我现下请工匠打制的格子分作不同用处，譬如这里，便只放头油，而这里，则放一些对于面上肌肤有些功效的东西，例如去斑去痣的。
这边则摆放日常所用的香粉、胭脂等，且还有件事情本想等大姑娘得了闲儿再，既今日大姑娘来了，便择日不如撞日了。”
宝钗微侧了头，看着她道：“萧娘子是香粉行业中的翘楚，果然安排得井井有条，只不知有什么事情是我能帮上忙的？”
“大姑娘抬举我了。”萧月娘灿然一笑，面上生辉，“不过是以前做过的行当，再上手较简单些罢了。
我这边已经将采买原料的清单开给了李管事，只是我想着上回大姑娘等胭脂铺子开业了，要请明月郡主来撑场面？”
薛宝钗点零头，静静听着她往下。
“既然要做成这般大的声势，我便有些打算。敢问大姑娘，若是现下定一些印有咱们家铺子徽记的首饰盒子，可还来得及？”
宝钗一听这话，便知道她的想法，遂笑道：“想做的事情，什么时候去做都来得及。
莫现下铺子尚在整理装修的阶段，便是日后开了业，想做些什么改动，只要想好了，当下便去做就是了。”
萧月娘忍不住露出笑意，将自己画的胭脂盒子拿出来给她瞧。
两个人又拿了纸笔写写画画，添添减减，画了一个木制套盒的大概样式出来。
“不过若是做成套盒，这价格定然不会低了，就怕光是问价便吓退了许多人。”萧月娘有些迟疑。
宝钗笑得自信，“所以还需要萧娘子将最好最贵的胭脂水粉做出来，咱们做一个奢侈品的套装。
若有一日，这京城权贵之家送礼的礼单中也能有咱们家套盒的一袭身影，才是咱们胭脂铺子的成功。”
萧月娘听她话铿锵，又看着她因为自信而熠熠生辉的面庞，心神不由激荡，重重点头。
“大姑娘得是。不光是男儿方有青云志，咱们女子也不比他们差，若有朝一日在京中打出自家的名号，想来我爹娘在泉下亦能闭了眼了。”
“正是这个理儿。”宝钗微笑颔首。
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