饶是宝钗一向有涵养，此时也忍不住，招呼着香菱把人扶起，皱了眉头向萧明成夫妻斥道。
萧明成面上闪过一丝迟疑，抬步方要上前，却被春燕将袖子一扯，朝他使了个眼色，努嘴道：
“她才与你一刀两断，如今又是自己走出了咱们家的门，自然就不是咱们家的人，你还管她做什么？”
萧明成犹豫的脚步顿时停住，朝着晕倒的萧娘子看了一眼，竟转身走了。
薛宝钗带着香菱和甘草将人搀扶到一旁茶楼里，寻了个雅间坐了。
店二将几条长凳并在一处，扶着萧娘子往上躺了，又寻了自己的铺盖与她盖上，以免着了凉。
“客官大仁义啊！”掌柜的亲自过来向薛宝钗一行抱拳道，“我家世代在这条街上做生意，与萧家亦是熟识。
只是他家这个白眼狼兄弟实在是个不大明理的，是以方才并未站出来，还多亏了这位姑娘援手，月娘岳好哩。”
世人趋利避害，人之常情，这茶楼就在胭脂铺子旁边，做的又是吃食生意，若是得罪了那夫妻，万一被他们暗中使坏，确实防不胜防。
掌柜的虽有私心，如今能坦然出来，倒也称得上是君子了。
“掌柜的莫要如此，想来当时就算没有我等主仆站出来与萧娘子帮腔，怕是你们也不会眼睁睁看着她吃了亏去。”
掌柜的叹了一声，点零头，其实当时他本来就要出来上几句公道话，只是听了宝钗的声音这才缓了下来。
此时见她主仆好心，又怜惜萧月娘的际遇，心中难免为她感到不忿，情绪上涌，话自然也就多了起来。
“月娘命苦，当年扬州大灾，流离失所多少人家。他父母情愿自家饿着，也将寻来的东西与她姐弟吃了。
后头他夫妻撒手去了，可是这失了双亲庇护的孩童又能过得什么好日子？
还是月娘贱卖了自家产业撑过几年，与那个狗杂种赁了我家的房子住。
白日里去胭脂坊里做工，晚上回来便自己用些边角料淘澄些子新胭脂，送了不少与我家女眷试用哩。”
“萧娘子大义！”宝钗轻叹，将目光瞥向萧月娘清秀的面庞，只见她眼睫轻颤，似已经醒了，却没有睁开眼睛。
许是实在可怜这萧月娘，加之薛宝钗是才帮了她的人，且态度也和善，掌柜的上了兴头，接着道：
“这萧娘子自有家传的手艺，她又是极聪慧之人，若是想嫁人，又如何嫁不出去？
旁的不，就她之前做工的胭脂坊的少东家，自与她年岁相当，老东家又极看重她的技艺，还曾托老儿的浑家去与她亲哩。
可这孩子心眼儿实啊，放心不下弟弟，担心自己嫁了人，留下萧明成独自在家，恐被闲汉带上了歪路。
这才一年又一年的耽搁下来，如今那少东家的孩子都能出门打酱油了，月娘尚还孤身一人哩。”
一旁甘草听不下去了，快言快语道：“若真个照掌柜的这般，似萧明成这样的人，早晚要受那打五雷轰，太没良心了，连老爷都要看不下去！”
忽听一阵轻微的抽泣声，薛宝钗移了目光看向萧月娘，只见她将头撇向一边，眼泪大颗的从脸上滑落下来。
掌柜的见她醒了，侧转身扭了脸道：“月娘啊，我早劝你也要多为自己想一想。
如今既已舍了你那铺子，不如我再去刘家与你合合？
不得刘东家还愿意将你请回去，哪怕做个管事娘子，也有个存身之处。”
萧月娘默然一时，就在掌柜的叹了一声起身要出去时，只见萧月娘翻身打凳上坐了起来。
她抹了一把面上的泪痕，眼睛已经肿成了核桃，鼻头红通通的，道：
“掌柜的莫要着忙，我先去衙门立了女户，自家去寻刘东家就是了。”
听她声音还带着几分哽咽，眼神却十分坚定，走上前向宝钗福了一礼。
“多谢几位姑娘仗义执言，还害得这位大姐儿差点儿挨了打，此时皆因月娘而起，月娘在这里给几位姑娘赔个不是。”
宝钗才要拦她，便见香菱几步上去扶住了萧月娘，急道：
“她又没打着我，何况就算我真个被她打了，也该找她打回去，哪里要你在这里赔礼道歉的？”
“是啊，定是因着萧娘子往常总这样替兄弟收拾烂摊子，才养得他这般白眼狼的性子。”甘草也道。
萧月娘张了张嘴，面上流露一抹怅然，苦笑道：
“两位大姐儿得是，确是我总把自己放在当家饶位子上，却不想想他人愿不愿意叫我替他张罗，才落得这般下场。”
薛宝钗静默片刻，道：“萧娘子日后有甚么打算？”
日后有什么打算？
萧月娘有些茫然。
若是一般女子，早在十年前就该嫁人成家，生儿育女了，可她怕自己走了，留下幼弟受人欺凌，拒绝了多少上门提亲的人。
“也许，我应该听掌柜的话，请他帮忙回到老东家那里做活，只是……”
她抿了抿嘴角，咽下一抹苦涩。
原本对她仰慕的少东家如今已经成了亲，若是回到刘家胭脂坊做活，自己倒还罢了，只怕少奶奶会心生芥蒂。
到时候，若是与她起了争执，自己是该厚着脸皮留在刘家，还是离了刘家自寻活路……
萧月娘眼前一阵阵晕眩，大地大，竟没有自己的容身之处了吗？
“萧娘子可愿意到外乡谋生？”薛宝钗温和的声音骤然响起。
萧月娘不明白她为何问自己这话，疑惑地看了过去。
宝钗笑道：“我乃是金陵薛家的女儿，因着母兄信任，接管了家中产业。
如今正打算离了金陵，赴京城做出一番事业来。
听得这茶楼掌柜萧娘子是个极聪慧的，又一手制胭脂的好技艺。
是以想在这里问一句，若是我做东家，请萧娘子为我做事，萧娘子可能愿意？”
“可是我，我除了制胭脂，旁的一概不通……”萧月娘有些迟疑道。
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