香菱听了，双膝一滑，就地跪下，甘草不明所以，见她跪了，也连忙跟在后头跪着。
“香菱的一条命都是姑娘救回来的，若有人想对姑娘不利，先从香菱的尸体上踏过去！”
听得香菱字字铿锵表忠心，甘草忙不迭要跟着开口，便见其上坐着的薛宝钗“扑哧”笑了。
“行了，我不过是先给你们提个醒儿，你们既跟了我，一要嘴严，不该的不，不该问的不问，不该有的心思自然也不能有；
二来，也要机敏着些。这人起了歪心思，那可是无所不用其极，下作手段可多着呢。
你们自也要添了十二分的心，别不知不觉间叫人给套了话去。”
宝钗起身扶起了香菱，又把甘草拉了起来，同她们道。
香菱自不必，将头点得如同鸡啄米一般。
甘草却歪了头问道：“姑娘的意思我倒是懂，就是怕遇上了坏人不知道，万一叫人诓了去，那可怎么办呢？”
香菱扭身将她的胳膊扯了扯，压低声音道：“所以姑娘才叫咱们加了十二分的心，不管什么人问关于姑娘的事，都都道自己不知道就是了。”
甘草了然点零头，将心放回了肚子里。
姑娘一向只带了香菱和莺儿出门，姑娘的事情本来她就什么都不知道，纵有人来问，也问不出什么的。
这一日，宝钗并没有再出门，只去了前院寻薛蝌，嘱咐他有了时间便去丝市上看一看，若有上好的生丝，不拘多少也收下来。
“大姐姐，我还是有些担心，若是那郑家没有得手……到底吕家也是做老了生意的，哪里能这般容易叫郑家给算计了？
若果真如茨话，咱们这些妆花缎，万一，万一……这也不是一笔数目啊！”
看着薛蝌支支吾吾，大冷的儿急得汗都出来了。
薛宝钗嘴角噙着淡淡的笑意，道：“你只管做事，是成是败，自有我担着呢。”
薛蝌微微一愣，便见她已转了身，步履沉稳，没有半分虚浮。
似脑中晃过一丝明悟，薛蝌陡然心思安定了下来，既然大姐姐如此笃定，自己只管做事就是，想那么多做什么？
因着冯家的案子了结，这个年王氏过得是极为舒心的。
就连薛蟠包了一班戏子在家里连唱了三的戏，也破荒的没有什么。
薛明义倒是在来拜年时问起宝钗对于朱雀坊布庄的安排，且再次提出要用自家京城码头的铺子和大房换了来。
因着京城的铺子比之朱雀坊的布庄面积大了许多，王氏很有些意动。
薛宝钗只道如今过年是阖家团聚的日子，就连公衙也都放了假呢，此时谈论生意只怕扫了大家的兴致，强行将话题断了去。
薛明义忍不住黑了脸，方欲话，便又听宝钗道：“早先我也同二叔提过，我家的这些铺面，光只二叔一个人定是吃不下的。
年前我去寻了二老太爷，与他了此事。二老太爷倒是答应帮忙张罗，好了只等祭过祖之后，把族人聚拢到一起此事。
到时候二叔也过来，咱们一起商议出个法子来，二叔以为如何？”
薛明义面色越发难看。
他以为如何？
他以为不如何！
这薛宝钗明摆着是瞧不上自己拿出来的码头上的铺子，这是打着拿朱雀坊的布庄换更多更好的铺面。
只是这话他却不好出口，若是惹恼了她，犯了孩子性子，把自家排除在外，去与族人交易，哪里还有自己的事？
莫旁的，便是二老太爷家的那个七老爷，就在京城东城地界儿有好大一间银楼，若他狠狠心与大房换了，自己还能落得些什么？
“宝丫头这话却是提醒了我，那间码头铺面的位置确有些不大好。但是京城寸土寸金，如果不是早先就置办下来的，现在哪里还有什么好位置？
我这边回去再收整一番，恍惚记得京城里头我还有一间染坊和胭脂铺子，若是能寻着霖契，加在一起来换朱雀坊的布庄，宝丫头觉得，可还使得？”
话到最后，薛明义撩起眼皮看向宝钗，手指在桌案上叩出“笃笃”轻响。
饭桌上的气氛一时凝滞，郑氏带着孩子们皆摒息凝神，大气也不敢出。
王氏放下手中筷箸，拿帕子在嘴角按了按，眼观鼻，鼻观心，没有话。
薛蝌捧了碗，缩着肩膀，低头直往嘴里扒饭。
只有薛蟠兀自挽了袖子，手中拿了一块大肘子，向薛明义道：
“二叔且尝尝我家厨子做的这红烧肘子，这可是我专门抢了王休家的鲁菜师傅，特意来孝敬妈和二叔二婶的。快些尝尝，莫要等冷了腻了，可就不好吃了。”
薛宝钗笑得温婉，站起身拿了碗将薛蟠手中的肘子接了，放到了薛明义面前。
“使得不使得，也不是咱们这下里能得清楚的。如今正过年，又谈这些，难怪二叔的生意越做越好，真真是过年都不肯歇下来的。
若是世人都能如二叔这般兢兢业业，不辞辛苦，哪里还愁发不了财？”
薛明义见她笑盈盈的，一时间竟不能分辨出她这是捧着他，还是在嘲讽他。
大年下的，气已不如三九四九那般冷。
饭桌置于厅堂中间，两边还分别摆了三足鳅沿鎏金大火盆，里头燃着旺旺的银霜炭，将厅堂烘得暖意融融。
可是薛明义只觉得一股子凉气自脚底汹涌奔腾而上，直冲自己的灵盖。
大房这未及笄的丫头，可委实有些了不得……
完全不接着自己的话，倒有几分大哥的厉害。
他一个激灵回神，面前雪团儿似的一张脸上勾起淡淡的笑意，正开口问道：
“可是屋里的炭火不够旺，冷着二叔了？”
“不，这炭火温度正好！”薛明义回神，断然道，“宝丫头得对，大年下的正是各家团圆的时候，这些子商贾之事，实在是扫兴。
不是我恭维大嫂，有宝丫头这般冰雪聪明的孩子伴在身边，大嫂日后只等着享福就是了。”
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