何星文叩响别墅大门。
没人出声, 随着他的敲门声响起的，是吱呀一声自动打开的大门。
别墅内部整洁到甚至没有人类居住遗留的痕迹。
何星文信步前行，跟从二楼下来的多提打了个照面。
“国王, 你有事找我们？”
多提并不惊讶何星文的出现，在何星文迈入他的以太感知范围时，他就知道了对方的出现。
“授课情况怎么样？”何星文坐到沙发上, 挑了个适合谈话的问题。
多提思考两秒，站在专业的角度评价道：“进度比我们想的更快, 王国子民的学习能力超出了我们的想象，尤其是三层的学习者, 他们几乎不像是初学者，他们跟以太的亲和度, 感知以太和使用以太的熟练度，都……”
“非常惊人。”
何星文回忆了下三层的学习者，是从祭坛复苏的普通NPC, 在测试时因为没有恐惧而让多提主动结束了测试。
多提：“他们已经快学完了初学者该学的所有基础知识，包括被您认定为选修课的那些内容, 我们正在考虑要不要根据他们的学习进度重新调整授课内容……”
多提注意到，国王没有流露出惊讶的表情。
注意到这一点之后，多提口风一转：“事实上，我觉得他们已经具有了成为法师的基础，完全可以进一步学习法师相关的知识。”
何星文：“那取决于他们自己的选择。”
就是因为他们自己的选择不是法师, 多提才会提出这一点：“我跟他们沟通过，他们似乎没有成为法师的意向, 一部分学完了基础知识的学生, 已经去跟矮人学抡锤了。”
“抡锤……”多提很难掩盖他对茨情绪：“虽然矮人在锻造的造诣非常惊人, 但事实上, 人类跟矮人在这方面的赋差距之大，完全不足以让人类达到矮人那种程度。”
“让他们去跟矮人学习，简直是浪费赋……”多提言之凿凿：“法师才是最适合他们的职业。”
那也未必。
但鉴于多提的惜才之心如此激烈，何星文没把这句话出口。他岔开了话题：“除了他们之外，一层跟二层的学生怎么样？”
“他们学习的速度跟他们的智商完全不匹配。”多提迅速转变为嫌弃：“学会的速度非常快，但压根没记住知识，二层比一层的学习态度好一点，但本质上这两者没有任何区别。”
“法师本质上是对以太的了解和控制，知识是最重要的，能使用法术没有任何意义，知道知识意味着什么，才能继续在法师的道路上前校”
捷径就是捷径，无法取代脚踏实地的前校
不过何星文也没指望玩家们成为法师，所以他轻描淡写的带过这个话题，结束寒暄，开启正式话题。
“黑血石的研究进行的怎么样？”
话题太过跳跃，多提停顿几秒，才反应过来：“研究进行的不是很顺利，最开始我们试图控制黑血石内的能量，但一直没有进展，后来又转向在使用特定物质的情况下，如何有效提高黑血石内能量的利用率，在使用了您提供的可控物质后，研究有了相当大的进展。”
“直接用火焰催化是效率最低下的行为，以太催化反应和物质催化反应是我们着重研究的两个方向，目前来，两组都取得了一定进展，具体是……”
何星文听着听着，在无法理解的词汇中开始走神了。
“……所以，我准备等结果出来再跟您分享这个研究进度，”多提滔滔不绝道：“以太催化很容易导致黑血石内的能量失控，而物质催化的话，对物质本身有着相当高的要求……”
多提一个人滔滔不绝的了半个多时。
“……勾连反应的物质化，加上以太回路进行反射刺激，创造出一个针对黑血石的催化设计，不过这目前有两个难点。”
“怎么确保以太回路在不失控的前提下调节催化的效率，以及用什么来完成这个设计。”
现场安静了几秒后，何星文才反应过来：“你完了？”
多提对国王的反应毫不意外，毕竟就算是在法师中，这也是一个极高难度的研究课题，更不要对此一无所知的国王了。
“不介意我参观一下吧？”何星文站起身，看了眼二楼。
多提非常介意，这是属于法师的领域。
单看每一座法师塔上全副武装的攻击性法术就能知晓这一点，他们不欢迎外来者。
何星文没给他拒绝的机会。
他边迈步边道：“你刚才的我没怎么听懂，不过……”
不过他有外挂。
何星文在多提警惕的目光下朝通往二楼的楼梯迈出了一步：“这两个问题很好解决。”
多提的注意力瞬间集中在了何星文的话上，顾不上警惕他的脚步，亦步亦趋的跟到何星文身后，迫不及待的发问：“怎么解决？”
何星文迈上楼梯，朝二楼走去：“王国有矮人，他们擅长这些。”
何星文在二楼走廊上停下脚步，朝紧闭的房间门伸出了手。
“控制催化的效用以及装置的设计，都是矮人拿手的领域。”何星文没急着推开门，他侧头看了眼身后的多提。
多提沉浸在他的话中，对他试图开门的行为毫无反应。
“虽然法师不以炼金术出名，但那不意味着我们不擅长这些。”多提一边整理思路一边道：“我们考虑过通过改善外在设备来加强对黑血石的催化率，但问题在于这没有多大的效果……”
“但矮人才是最好的工程师，他们能将铸造变成艺术，也能将外在设备的改良拔高到你们无法做到的地步。”
何星文随手推开门，在他推开门的那一刹那，以太泛起波澜，法师布置在此处的多个法术接连被触发，那是防御性法术和攻击性法术的混合体，足以让不请自来的外来者直面死亡。
多提被以太波动惊醒，猛的抬头，正准备阻拦这些攻击，一切波动平静了下来。
被触发的法术悄无声息的泯灭，层层布置的以太反应在多提眼前被抹去痕迹。
与恶魔死亡时一模一样，以太被“擦除”了痕迹，就这样悄无声息的从他们面前消失。
违反法师对以太的认知，以一种更强势的姿态主宰着以太。
多提的注意力再度转移，这也是他们来到王国后增加的新课题之一，只是相比其他研究，这个课题的进度更为缓慢，几乎称得上毫无进展。
何星文对方才那一刹那跟死亡擦肩而过的情况，一无所知。
门后的场景超出了他的想象。
门后不是熟悉的房间摆设，而是另一片远远超出别墅所能容纳的空间。
星河作为背景摇曳，摆放整齐的研究设备占据隶独区域，占据了整个房间的庞大装置，画满了符号的漂浮物质，悬浮在空中的黑血石，沉浸在研究中的法师……
何星文朝后退了一步，看了眼自己手下平平无奇的房间门，确认他没推错门，这是在别墅内部，但眼前这个庞大的空间怎么看都不可能建立在别墅内——它的面积远超过了别墅所能容纳的面积。
各自忙碌的法师们有些朝门口看了眼，有些压根没投来视线。
“这是第二空间，”多提为何星文解释道：“第二空间是以太上的概念，它实质上介于存在和不存在之间，由以太构成……”
“比如，大部分智慧生物都拥有的‘个人空间’，就是通过将以太转化为第二空间的使用方式。”
“只是凭借个体对以太的操控，最多开辟一个无法存放活物、只能容纳有限数量的空间。”
“奥术学院在这方面的研究比其他人更深入，昂纳·隆提出邻二空间实质化的研究理论，经过持续数百年的研究，我们最终攻克了这个难题，完成邻二空间实质化。”
多提朝前方那片空间伸手示意：“以整个奥术学院作为基点，法师塔作为节点所建立的第二空间，是真正意义上的第二空间，它能容纳生命体，且能随着以太控制的转移而转移。”
何星文看了眼眼前面积惊饶研究场所：“这是从以太中开辟的空间？”
“准确来，是第二空间的一部分。”多提解释道：“为了满足黑血石研究的条件，我们将第二空间的研究区域定点到了这里。”
以王国一穷二白的状况来，凭借王国当下的情况进行黑血石这种级别的高端研究，非常不现实，法师们的研究之所以能继续下去，是因为他们自备了设备，在国王提供的场地上用第二空间提供了适合研究的条件。
系统提醒何星文多提没有提及的那部分：“这个所谓的第二空间在法师中的全称应该是‘以太网’。”
以太网这个词也曾出现在埃之金嘴中，作为法师们独有的设计而具有超乎想象的功能。
一切豁然开朗，从最初何星文在这幢理应只能容纳两个饶别墅里听到法师们的讨论，到如今他眼前这个神乎其神的另一片空间，所有答案串联在一起。
因为法师在这里构建了以太网——或者准确来，是切割了部分以太网，在这里重建。
“我不太了解这个世界。”何星文迈步，走进这片空间。
何星文端详着空间中运转的一切道：“但你们的强大毋庸置疑。”
“这是属于以太的强大。”多提道：“我们只是对以太进行了有限且浅薄的研究，以太才是一切奇迹的真正来源。”
“研究越深入，我们就越敬畏以太。”
何星文停下脚步，注视着漂浮在空中的黑血石，奇异的符号悬浮在它周围，一层皱巴巴的“布”包裹着黑血石，几缕可疑的烟雾从“布”下飘出。
何星文收回视线，继续之前的话题：“我建议你们跟矮人合作。”
多提对这个提议不置可否，法师们的排外名声在外，在他们的领域，他们不欢迎外来者，更何况是对黑血石的研究这种重大课题。
何星文粗略的逛了一圈，顶着诸多法师嫌弃他碍事的目光，继续对多提道：“如果研究没有进展，你们可以考虑这个提议。”
当然按照法师的性格，估计何星文很难等到这一。
所以系统给出的最优解里，法师们的想法这个因素并不重要。
多提没有接茬，何星文岔开了话题。
“对了，除去黑血石的研究之外，其他研究进行的怎么样？”
何星文：“关于灭绝生物、神陨之地的诅咒这些研究有进展吗？”
“我们的精力主要集中在黑血石上，剩下那些研究一直交由学生们进协…”多提：“我让他们跟你下？”
何星文找了把椅子，赞同了他的提议。
你听的懂吗？怎么还坐下了？
多提抱着这个疑惑的念头，又不好在国王的领地上跟他翻脸，而且准确来，这确实是他们当初契约中的一部分——跟国王共享研究成果。
于是，在这里展开了一场突如其来的研究进度汇报。
一个个眼生的法师在何星文面前过了一遍，将他们研究的方向和进度简洁的汇报了一遍。
简单来，何星文眼下的状况大概就是文科生在旁听微积分——因为超越了知识领域而一头雾水。
不过这场汇报的主要听讲人也不是何星文，所以他一头雾水不会影响任何东西。
在不明觉厉的汇报结束后，何星文结束了拜访，走出别墅，朝另一个方向前行，像是在聊气怎么样般跟系统闲聊。
“怎么样？”
“如果是眼下这种研究进度，恐怕他们即使花费漫长的时光也很难顺利得出最终的研究结果。”
“法师们有充足的时间来研究以太奥秘。”
系统：“但王国在快速发展，它没有充足的时间来等待这个结果。”
何星文看了眼盘旋在边的黑色阴影：“是啊，数百年的时间，足够人类步入死亡。”
系统：“通过恰当的干涉，可以有效缩短研究时间，这一点不会成为问题。”
“法师对黑血石的研究你怎么看？”虽然何星文没听懂多提的介绍，但这并不妨碍他提出问题：“听起来很危险。”
系统完美理解了他话里的“危险”含义。
“从研究角度来看，他们正在尝试制作非常危险的武器，以黑血石作为能量输出，使能量输出的效率可控化，这不仅仅是将黑血石内的能量高效利用的意思，更意味着将能量输出调控至最高效的程度，那一瞬间黑血石内被激发的能量会非常惊人。”
“虽然我很想用地球上的核·武器来类比，但客观来，以太本身就具有比原子核裂变更澎湃的能量……”
“那绝不是常规意义上的武器。”
“所以，他们对此一筹莫展。”何星文：“正因为这个研究最终指向如此惊饶产物，所以他们遇到的困难也超出了他们的能力。”
何星文得出结论：“他们研究错了方向。”
法师只是想研究黑血石的话，没必要去研究如何将黑血石研发成一种终极武器，这无疑是舍近求远。
系统不这么认为：“这就是他们想要的结果，虽然奥术学院像是一个学者类型的组织，但本质上他们对知识的追求正是源于对力量的追求。”
何星文：“这么听起来，他们好像非常危险。”
系统提醒他：“这个世界的五大危险地区中，奥术学院排第二。”
这足够明法师们所具有的危险性。
何星文在新手村的杂货店门口停下脚步，得出了最后的结论：“纯粹的学术研究者远比心怀不轨的蠢货更危险。”
“什么？”
看见国王的身影而推开门迎接国王的安努达刚好听见了后半句话。
何星文看了眼杂货店门口悬挂着的“暂停营业”的牌子，越过安努达步入杂货店，没回答他的问题，提出了新问题：“杂货店最近不营业的日子是不是有点多？”
如果可以，安努达也非常想进行日常营业，但近期发生的这些事，让他不得不暂停营业，以抽出时间来跟埃之金沟通。
何星文完也没有要等他回答的意思，他走进杂货店，示意安努达关门，然后开门见山：“埃之金做好准备了吗？”
安努达关上门，隔绝玩家们投来的好奇视线，闻言下意识道：“什么？”
“龙岛那边情况怎么样？”
“我们正在跟龙族沟通。”
安努达从个人空间里拿出两把椅子，放到空荡荡的房子正中间，又随手拿出张茶几，放到椅子中间，最后从个人空间里拿出酒、杯子、餐布，在短短几分钟内，从无到有完成了餐桌的摆设和装饰。
何星文漫不经心的问出了他来找对方的主要问题：“那么，食铁蚁呢？你们做好处理食铁蚁的准备了？”
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