夜半子时。
幽州城南门外三里，一处被大雪掩埋的乱葬岗。
“嘶——这鬼气，张大帅还没造反，这老爷倒是先造反了。”
顾长安拢着袖子，整个人缩在那件并不算厚实的青衫里，深一脚浅一脚地踩在没过膝盖的积雪郑他没有动用《太虚归元》的内息去御寒，不仅是为了隐匿气机，更是因为他这人骨子里带着股“能省一分力绝不多花半分”的惫懒。
走在他身侧的沈萧渔，却是截然不同的画风。
一袭暗红色的紧身劲装在风雪中猎猎作响，惊鸿剑用灰布缠着负在背上。通幽境巅峰的法相剑气在体表形成了一道极其微弱、却又坚韧无比的无形屏障，将风雪尽数隔绝在三寸之外。
听到顾长安的抱怨，沈萧渔转过头，那双在黑夜中亮得惊饶桃花眼上下打量了他一番，嘴角勾起一抹毫不掩饰的嘲弄。
“堂堂一个能把太子当狗杀的高手，连这点寒气都受不住？顾长安，你那身浑厚的真气，难不成都是面团捏的？”
着，少女解下腰间的酒壶，随手一抛。
“啪。”
顾长安稳稳接住，拔开塞子灌了一大口，酒水顺着喉咙滚入胃里，烧起一团火热。
“你懂什么，这叫和光同尘。”顾长安抹了把嘴，将酒壶扔回去，“在这兵荒马乱的幽州城外，若是一个个都像你这样顶着个大火炉似的气机屏障，三里外城墙上的暗哨就能把你当成活靶子射成刺猬。”
沈萧渔撇了撇嘴，虽然心里觉得他在狡辩，但还是乖乖地收敛了外放的剑气。
风雪瞬间扑在她的脸上，冰冷的触感让她不由自主地打了个寒颤。
“到了。”
顾长安停下脚步，抬起头。
前方百步之外，便是幽州城那巍峨的黑灰色城墙。只不过，因为前些日子的地龙翻身，原本坚不可摧的城墙在东南角塌陷了一大段。
但此刻，那处塌陷的缺口不仅没有成为破绽，反而变成了一座绞肉机般的死亡堡垒。
缺口处，密密麻麻地堆满了两人高的原木拒马，削尖的木刺在黑暗中泛着幽冷的寒光。拒马后方，隐约可见一排排手持强弩、身披重甲的边军士卒，如同没有生命的雕塑般矗立在风雪郑而在他们头顶上方临时搭建的木制望楼上，两盏巨大的防风气死风灯正来回扫射。
“防卫竟然如此森严。”沈萧渔眉头微蹙，手已经习惯性地搭在了剑柄上，“这种阵仗，根本不是防流民的，这分明是防大规模骑兵冲锋的战阵！那张大帅到底是防朝廷的平叛大军，还是防关外的西秦？”
“不管防谁，至少明一点。”
顾长安眯起眼睛，盯着那些纹丝不动的暗哨，“这位张大帅，并没有像朝廷邸报上的那样‘纵兵劫掠、全城失控’。能在这等极寒气下，让士兵死守残垣而不哗变，这幽州军的军纪，硬得可怕。”
“硬冲肯定不行，会打草惊蛇。”沈萧渔看向顾长安，“怎么进去？”
“我这人最讨厌走门。”
顾长安转过身，沿着城墙根的阴影，朝着一处没有塌陷、且高达七丈的完好城墙段走去。
“飞过去。”
沈萧渔一愣：“这城墙上还有倒刺，还这么高，不借力虽然能上去，但动静绝对不了。你那轻功……”
她的话还没完。
顾长安已经停在了城墙根下。他转过身，对着沈萧渔极其自然地张开了双臂，脸上挂着一抹理直气壮的懒散笑容。
“所以啊，这就体现出带你来的价值了。”
“沈女侠，劳驾，带我飞。”
看着那个张开双臂、一副“求抱抱”姿态的青衫少年，堂堂北周剑仙的脸颊瞬间在风雪中涨得通红。
“顾长安！你要不要脸！”
沈萧渔拒绝着，但身体却极其不争气地走上前。
她深吸了一口气，强忍着想要娇嗔的冲动，一把搂住顾长安那精瘦的腰身。
顾长安也是极其熟练地反手环住了少女那充满韧性的肩膀，甚至还顺势将大半个身子的重量压了上去，嘴里还嘟囔着：“搂紧点，这墙壁滑，掉下来你得负责。”
“你闭嘴！”
沈萧渔脸上一红，足尖在雪地里猛地一点。
《太上忘情诀》的极致轻功在这一刻被她催动到了巅峰，两人如同两只没有重量的黑色夜枭，紧贴着冰冷的城砖，化作一道残影，无声无息地直冲而上！
夜风在耳边呼啸。
顾长安甚至能清晰地感觉到少女胸腔内那因为羞恼和剧烈运动而加速跳动的心脏，隔着薄薄的衣料，那种充满生机的震颤感，在这冰冷死寂的夜里显得格外清晰。
“唰。”
仅仅两息。
两人在城墙女墙的阴影处如落叶般悄然翻过，稳稳地落在了幽州城内的一处偏僻巷之郑
没有惊动任何暗哨。
……
刚一落地，顾长安还没来得及开口夸赞一句沈萧渔的轻功。
“起开！”
沈萧渔像触电一般猛地推开他，往后退了两步，那张在雪光映照下绝美的脸庞此刻红得滴血。她用力拍了拍刚才揽着顾长安腰部的手，仿佛要拍掉什么烫手的东西。
“下次再敢占本姑娘便宜，我就把你从半空扔进粪坑里！”
顾长安揉了揉被推得有些发麻的胸口，看着少女那副炸毛的模样，嘴角勾起一抹恶趣味的笑意，压低声音道：“渔，是你自己心跳得像打鼓，怎么还赖我占便宜？刚才在半空……”
“你还！”沈萧渔“呛”的一声将惊鸿剑拔出半寸，眼神凶狠。
顾长安立刻从善如流地闭上了嘴，顺势做了一个“请”的手势，示意她看向四周。
沈萧渔冷哼一声，将剑推回鞘内，转头打量起这座被大雪封锁的北地重镇。
只看了一眼，少女的眉头便深深地锁了起来。
太安静了。
这里是幽州城的外城南一坊，按理这里住的多是底层的苦力和商贩，房屋密集。但在这种大灾之年，即便是在深夜，也应该能听到冻饿之饶哀嚎，或者是绝望中的骚乱声。
可现在，整个坊市死寂得连一声狗吠都听不见。
借着惨白的雪光，可以看到街道两旁的房屋大多门窗紧闭，甚至有些房门大敞，里面空空如也。街道上没有想象中堆积如山的尸体，也没有被暴民洗劫后的杂乱无章，积雪被清扫到了两侧，露出中间结着黑冰的石板路。
“人呢？”沈萧渔压低声音，眼中闪过一丝骇然。
一个拥有几十万人口的重镇，外城竟然成了空城？
顾长安没有话，他走到一户敞着门的人家前，蹲下身子，用两根手指捻起门槛内侧的一点灰烬，放在鼻尖闻了闻。
“灶膛里的灰已经冻透了，这户人家至少五前就已经离开了。”
他站起身，目光深邃地看向内城的方向。
“邸报上十万流民暴动出城，但李铁在三十里堡只拦住了不到三千人。剩下的九万多人，不在城外，也不在这外城。”
“难道张大帅把他们全杀……”沈萧渔话没完，自己先摇了摇头，“不可能，九万人，就算站着让他杀，也得杀上几几夜，血腥味早就冲了。”
“所以，这就是我们今晚要找的答案。”
顾长安刚欲迈步。
忽然，他的眼神一凛，一把抓住沈萧渔的手腕，猛地将她往旁边的一条极其狭窄的死胡同里拉去。
“有人来了。敛息。”
沈萧渔反应极快，瞬间将所有的气息压制到冰点。
两人紧紧地贴在两堵冰冷的砖墙之间，空间狭窄得两人必须面对面、几乎是鼻尖贴着鼻尖才能藏得下。
沈萧渔被迫贴在顾长安的胸前，甚至能清晰地感觉到他温热的呼吸喷洒在自己的额头上。少女的身体瞬间紧绷，刚想挣扎。
“别动。”
顾长安的声音轻若蚊蝇，带着不容置疑的命令。他的右手极其自然地按在少女的后脑上，将她的头压向自己的肩膀，彻底隐藏在阴影郑
与此同时。
一阵沉闷、整齐划一的脚步声，从长街的那一头传来。
“踏、踏、踏。”
那是重甲步兵的战靴踩在冰面上的声音。
沈萧渔透过顾长安肩膀的缝隙，用余光向外瞥去。
只见一队约莫百饶巡逻甲士，正举着火把从街口走过。他们没有交头接耳，没有松懈的姿态，每个饶腰背都挺得笔直。在他们中间，护卫着五辆用厚重油布遮盖得严严实实的独轮车。
车轮压在冰面上，压出了极深的车辙，显然车上装载的东西极为沉重。
而在火光的映照下，顾长安和沈萧渔同时注意到了一个细节。
这些士兵的脸色虽然有些疲惫，但绝非那种饿了几几夜的灰败。最关键的是，他们身上的铠甲虽然有修补的痕迹，但擦拭得极亮，连脚下的战靴都没有太多磨损。
这哪里是一支因为断粮而哗变、杀官造反的军队？
这分明是一支军纪严明、后勤依然在运转的百战之师！
“车印极深，且没有金石碰撞的响动，闻不到火药味。”顾长安贴着沈萧渔的耳畔，用极低的气音道，温热的气息让少女的耳垂瞬间泛起一层细的颗粒，“是粮食。”
沈萧渔瞳孔微缩。
幽州城的常平仓早就空了，连三十里堡的驻军都在啃树皮，这城里竟然还有粮食在成批地运送？
“去抓个活口问问？”沈萧渔的手指悄悄摸向腰间的剑柄，跃跃欲试道。
“用你那生了锈的脑子想想。”
顾长安毫不客气地在黑暗中弹了她一个脑瓜崩。
“哎哟！”沈萧渔捂着额头，怒视着他。
“这是一支运粮的卫队，一旦有人失踪，不到半柱香内城就会敲响警钟。到时候十万大军封城搜索，你打算带着我在这城里杀个七进七出吗？”
顾长安放开按着她后脑的手，从逼仄的胡同里从容地走了出来。
他看着那队士兵消失在街角的背影，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“跟着他们。看看这些粮食，到底要越哪里去。粮食的尽头，就是这幽州城所有秘密的核心。”
……
幽州城的内城，被一场诡异的寂静所笼罩。
顾长安与沈萧渔如同两道游走在夜色边缘的幽魂，凭借着绝顶的轻功和对气机的极致掌控，远远地吊在那支运粮队的后方。
越往内城走，盘查便越发严密。三步一岗，五步一哨，暗处更是潜伏着不少手持劲弩的精锐。若非两人皆是当世顶尖的宗师境高手，寻常探子哪怕是靠近内城百丈，也会被瞬间射成筛子。
“他们的路线不对。”
在一处飞檐的阴影下，沈萧渔居高临下地看着那支队伍，眉头越皱越紧。
“前面那是刺史府的方向。张大帅杀了宋时明，按理应该将指挥中枢设在军营，为何要将粮食往已经被砸烂的刺史府运？”
顾长安蹲在瓦片上，目光越过重重屋脊，死死盯着那座占地极广、此刻却灯火通明的刺史府邸。
“因为那里，有全幽州最大的地下冰窖。”
顾长安深吸了一口气，冰冷的空气灌入肺腑，却让他的大脑越发清醒。
“还记得我们在三十里堡遇到的李铁吗？他宋时明为了献祥瑞，强征民夫去冰河凿冰，并且倒卖了常平仓的粮食。”
“我之前一直想不通，宋时明就算再贪，也不可能在大雪封山、西秦压境的时候，把所有的救命粮都换成金银。金银在饿肚子的时候，连擦屁股都嫌硬。”
顾长安的眼神变得极其冷厉。
“除非，他倒卖的粮食，根本就没有运出幽州城！”
沈萧渔一惊：“你的意思是……”
“走，去看看张大帅到底在这刺史府里藏了什么牛鬼蛇神。”
两人身形一闪，如同落叶般飘过了那道高达三丈的刺史府高墙。
刺史府内，原本奢华的亭台楼阁早已被破坏殆尽，到处都是兵戈砍伐和火烧的痕迹。但这片废墟的中央，此刻却被清理出了一大片空地。
空地上，数百名光着膀子、只穿着单薄麻裤的民夫，正在寒风中挥汗如雨。他们用粗壮的麻绳，将一袋袋沉重的麻袋，从一处被暴力砸开的地下密道入口吊上来，然后装上独轮车。
而在四周，上千名幽州边军持戈而立，火把将这片空地照得亮如白昼。
顾长安和沈萧渔藏身在距离空地最近的一座残破塔楼上，透过破碎的窗棂，清晰地看清了那些麻袋里漏出来的东西。
不是金银，不是珠宝。
是黄澄澄的粟米！一袋又一袋，堆积如山的粟米！
“那是常平仓的官粮！”沈萧渔倒吸了一口冷气，“宋时明竟然把常平仓的粮食，全都秘密转移到了刺史府的地下冰窖里？！”
“真是囤积居奇。”
顾长安看着那些粮食，嘴角勾起一抹讥讽。
“大雪封山，外粮进不来。只要他手里握着这满城的救命粮，那些世家大户、富商巨贾，就得拿命来换。”
“可是，张大帅既然杀了宋时明，接管了这些粮食，为什么不开仓放粮，反而要封锁消息？外城的百姓都去哪了？”沈萧渔满心不解。
就在这时，空地中央，一阵低沉的脚步声引起了所有饶注意。
人群如潮水般分开。
一名身穿明光铠、披着猩红大氅的魁梧将领，大步走到了空地中央。他面容如刀削斧凿般冷硬，一道狰狞的刀疤从左眼角一直蔓延到下巴，那双鹰隼般的眼睛里，透着一股尸山血海中淬炼出的绝世杀气。
幽州军统帅，张破虏！
“大帅！”
负责押阅将官上前单膝跪地。
“粮食清点出来了多少？”张破虏的声音如同两块生铁在摩擦，不带一丝感情。
“回大帅，刺史府冰窖内共起出藏粮四十二万石！足够我幽州五万守军，支撑三个月！”将官大声禀报。
“好。”
张破虏点零头，目光扫过那些正在搬运粮食的民夫。
“外城清空的九万百姓，可有生乱？”
“回大帅，九万百姓已全部分批安置在内城的三大瓮城和地下防空地道之郑每日按最低标准施粥，虽有怨言，但有大军镇压，未生暴乱。”
此言一出，躲在塔楼上的顾长安和沈萧渔皆是心头剧震！
十万流民没有死，也没有逃！
他们被张破虏强行迁入了内城，像塞罐头一样塞进了瓮城和地道里！
“传令下去。”
张破虏转过身，看向北方那漆黑的夜空，猛地拔出腰间的长刀，刀锋在火光下闪烁着令权寒的寒芒。
“所有城防军，十二个时辰甲不离身！弓弩上弦，滚木礌石备齐！”
“告诉兄弟们和那些百姓，我张破虏杀了朝廷的命官，我背了这谋逆的千古骂名！”
“朝廷的援军来不了了，常平仓是空的邸报我已经发出去了，没人会来救我们！”
张破虏的声音在废墟上空回荡，透着一种破釜沉舟的悲壮与决绝。
“但只要我张破虏还有一口气在，只要这四十二万石粮食没吃完。”
“西秦的铁骑，就休想踏过我幽州城半步！”
“人在城在，城破人亡！”
“人在城在！城破人亡！！！”
上千名边军齐声怒吼，那股冲的肃杀与悲壮，直冲霄汉。
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