“大雁坡有诈，此行危险，勿去！”
出行的路上。
马车颠簸，曲长缨指尖按着那日跟着贺礼一起收到的那封信，指节微微泛白。
有诈？
勿去？
呵。
曲长缨唇角勾起一抹弧度。
她知道，这信是谁写的——这字迹，她太熟悉不过。
年幼时的，他曾握着她的手腕，将她的手整个包住，他的话带着温热的气息，从她耳畔拂过，晕红了她的耳朵：“长缨，握笔要稳，下笔时悬肘、悬腕。”
“忱州哥哥，你再写个你的名字给我看看。”
“够了、够了。”
写完一个字后，他慌忙松开了手，而后她才发现不知何时，他的耳廓都红了。
——故而，对于此信的‘警告’，她完全不担心。
她忧虑和担心的，是另一封信——
落款“行舟”。
她从随身带的那个铁线莲的香囊里，掏出了那封“行舟”写给她的信。
与刚才的信不同，“行舟”这封信，字迹温润、秀美，有些像赵孟頫的字，但却又总在不敬意间，带出一些凌厉的笔画，似乎本人有意识的在隐藏书写习惯——
也正因为此，回朝，已经十几日了，曲长缨即使派了人暗查，却一直未能找到这个人——
这个她在陌凉四年，暗中帮扶了她多次的恩人。
耳旁，再次响起自己的侍卫在死时，那个侍卫的遗言：
“殿下莫怕……大人……定会……派其他人……保护您的……”
那时候，曲长缨痛哭，且不解：“大人……？”“大人”是谁？
而后来，曲长缨才知道，那“大人”，便是“行舟”，那个为保护她而死的侍卫，也是“行舟”秘密安派的死士。
回到当下。
曲长缨眼神迷离，再次轻叹道：“这人……究竟是谁？帮了本宫和陛下，立下如此大功，为何不主动现身，领赏受封呢？”
曲长缨蹙眉，目光始终落在那封密信上，像是在问雪莲，又像是在问自己。
雪莲坐在一旁，身形随着马车的颠簸微微摇晃。“殿下，此人既然匿名，想必是不想被人发现身份，您看他连字迹，都有意识的隐藏起来了，想必找到此人，是得费一些功夫。”
“嗯。”曲长缨道，“我知道。只是找不出此人身份，总觉得寝食难安。尤其，他还是运筹千里之外，帮助我们度过难关的恩人。”
雪莲轻轻叹了口气，不知道该什么。她看着公主那忧思的暗淡的眸光，她忽然想到了什么，试探着开口：
“殿下，实在不行，或许可以等到回宫后，奴婢想想办法，将朝中各位大人们的手书弄来一些，好让殿下对比，或许能发现一些蛛丝马迹。您看可以么？”
曲长缨猛然抬眼，那眸光终于亮了一下，指尖也在信纸上轻轻点了一下。
“是个办法。”她。“还是你机敏。”
雪莲被夸的不好意思，笑了笑。
前方，驾着马车的卫明轩的声音适时传来，在颠簸的路上，声音微颤：
“殿下，请坐稳了，前面的路，很不好走。”
曲长缨回到当下，她将那封信放回了香囊内，同时将香囊重新握在手心。
“那回朝后，就这样办。”她对雪莲道。
雪莲望着曲长缨总算轻松下来一丝的脸庞，笑容更甜。“好咧。殿下，此事交给奴婢，您放心好了！”
*
车队在碎石路上行驶着。
期间，侍卫首领卫明轩始终提着精神，观察着官道两侧的山崖，倒是一路上，气始终变化无常，到邻三日，暴雨突至，原定七日抵达的大雁坡，最终第九日，才堪堪到达。
当一行戎达大雁坡时，深秋的风，已经将大雁坡刮的碎石遍地。
“这里好荒凉啊。”雪莲望着成片的裸露的黄土，她的头发被北风刮得一片凌乱。
“就是这里，是么？”曲长缨问卫明轩。
“没错，殿下。”
“卫大人，务必仔细勘察！”
卫明轩眼神灼灼：“卑职领命！”
随后，卫明轩勘察片刻，对着众士兵下令“开挖！”
众人铁锹瞬息入土。那“咚咚”、“砰砰”的脆响，也打破了大雁坡长久以来的死寂。
曲长缨沿着这片黄土慢慢走着。风从山坳里灌进来，卷起细碎的沙尘，打在脸上，微微发疼。
她眯起眼，望向远处连绵的山脊。
她尤记得，一个月前回朝的车驾途径这里的场景。
那时，她掀开轿帘，望着这片陌生的山野，心里想的是：自己终于回朝了。而她怎么也想不到，这里——这条她回朝的必经之路，竟然差一点就变成她和弟弟的坟墓。
“殿下——此处有发现！”
曲长缨心想着，身后卫明轩的声音，打断了思路。
曲长缨抬起头，看见前方一阵骚动，许多人聚集在一起，围成一个圈，有人蹲在地上，有人指着坑底，着什么。
曲长缨加快了脚步。走近时，卫明轩上前劝阻：“殿下，此处污秽……”
曲长缨只是平静望着那片土坑，语调毫无波澜：“无碍。在陌凉，我自己的侍卫死时……”
她下意识的摸了摸香囊——那侍卫的遗物：“他的尸首，还是本宫亲手安置的。若是连这点勇气都没有，这监国之位，不如让给别人。”
罢，人群自动让开一条路。
曲长缨靠近：只见坑底，蜷着一具尸体。面目被刀划得不成样子，皮肤呈现出一种可怖的污绿色，有些地方已经开始软化、溶解，露出下面暗红色的肌肉，上面隐约有蛆虫在蠕动……
闻着那刺激的腐味，曲长缨皱了皱眉。“还能想办法，查出此人身份么？”她问卫明轩。
卫明轩面露难色：“殿下，不太好查了。不过从身形和骨骼上看，此人经常练武，且旧伤不断，绝非普通兵卒。”
绝非普通兵卒……
此话的委婉。
但曲长缨怎会听不明白——是死士，是刺客。
甚至是……陆忱州派来的刺客。
曲长缨轻笑一声，未再什么。她只是让大家细细查、慢慢查，务必将大雁坡的每一个细节勘察到位，所有有功之人，回去定有重赏。
于是一下午的时间里，七八件形状狭长，内渗着发黑的血的兵器——‘勾魂券的残片、一些断掉的箭矢、几件衣服的碎片、以及另外的三具尸体……被挖掘了出来。
……
傍晚十分，掂量着那‘勾魂券的残片上渗透的血痕，曲长缨的心，也一寸寸凉透。
她抬起眼，目光扫过这片埋骨之地，寒意彻骨：“那么，卫大人，本宫还有一个疑问，倍感不解……”
“殿下请问。”
“依你之见——最后那支‘黄雀在后’，将这些死士尽数斩杀、又帮我们扫清道路的力量……究竟是谁？为何立下如此大功，却隐忍不发，甚至连半点风声都不曾透露？”
一阵冷风吹来。卫明轩面色凝重，沉吟道：“回殿下，臣不知。此事干系太大，手法也太老辣。背后之人所图，恐怕绝非简单的‘勤王救驾’之功。或许是怕打草惊蛇；或许只是未找到时机，又或许……”
他顿了顿，声音压得更低，“此人本身，就身处漩涡中心，一举一动皆在无数双眼睛之下，不得不藏。”
“漩涡中心？”
“不得不藏？”
……
曲长缨轻声重复着这两个词，心头某根弦被猝然拨动。
她下意识的掏出香囊里贴身收藏的‘行舟’密信，指尖无意识地描摹着那力透纸背的“行舟”二字。
为何“行舟”写信要匿名，为何本回宫后，他仍甘愿隐于幕后，连半分痕迹都不露？
难道……那匿名人，也正身处同样的困境？
她蹙紧眉头，指尖反复摩挲着袖口冰凉的刺绣纹路，眸中光影明灭不定。
时间又过了一会儿。
当色彻底暗下来后。
曲长缨不动声色，目光并未看向卫明轩，而是迎向骤然刮起的山风，轻声道：“卫大人。”
“卑职在。”
“本宫予你四日时限。务必将这大雁坡，翻查殆尽！所有物证，必须一件不落，带回曲都，一一查证！”
卫明轩单膝跪地，当即领命。
“另，本宫还予你临机专断之权！”曲长缨继续：“不论何人——哪怕是官职在你之上的御史中丞陆忱州，只要他现身，胆敢靠近物证，你都可视情况……当场拿下，甚至……就地格杀！”
卫明轩心头一凛，瞳孔放大，望着曲长缨的坚定的脸庞，他竟开不了口应答。
只因那陆忱州，文武双全、刚正不阿，曾经是他长久以来极为敬佩之人。更况且，自己刚调入职那年，不懂阿谀奉承，有一回奉命押送公文被几个老者刁难，还是路过的陆忱州的一句“他是我的人，我让送的公文，怎么还得给各位老人报备么！”——这才帮他解了围。
眼下，卫明轩动了动嘴唇，似被回忆绊住，头越来越低。
“可有问题？”曲长缨扭头，看向他。
卫明轩呼吸急促，胸口剧烈起伏。过了好一会，他才声音沙哑，音量却比之前轻了许多：
“卑职……领旨……”
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