随后几日，曲长缨便一心三用：
她一边盯梢弟弟的登基大典，每一个环节都要过目，每一句祝文都要核对；一边处理堆积如山的朝堂各项事务，奏章批到手腕发酸。
同时，她还秘密布置下去了此次的大雁坡之校她令她新晋的侍卫首领卫明轩，亲自挑选三十名好手，十五人负责探查，十五人负责护卫。
五日后。
曲长霜的登基大典，举行了。
未亮，曲都的街道便被禁军清空，从宫门到圜丘坛，十里长街铺上了崭新的黄土，洒水净街。
百官早已在宫门外列队，玄、紫、绯、蓝、绿各色官服在晨光中铺成一片，鸦雀无声。
曲长缨站在弟弟身侧，替他整了整冕冠上的十二旒。
“阿姐。”
曲长霜低声唤她，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
曲长缨则轻轻按了按他的肩，声音轻柔的，像是时候哄他吃药一般：
“没事，阿姐在。阿姐会永远在陛下身后，支持陛下，帮陛下稳住大局。”
曲长霜点点头，这才露出一抹镇定的、硬实的笑。“这朝堂之上，朕真正能信任的人，只有皇姐了。”
“陛下，阿姐也是如此。”
两人相视一笑。
随后，吉时到。
钟鼓齐鸣，声震云霄。曲长霜面容恢复平静。他严肃的在百官簇拥下步出宫门，登上玉辇，向圜丘坛驶去。
圜丘坛上，祭大典正式开始。
太常卿宣读祝文，声如洪钟。
曲长霜面南而立，行三跪九叩大礼，每一次俯身，冕冠上的玉珠便撞击出清脆的声响。
……
司礼监的声音在阳光下刺破寂静：“俯伏——！”
百官如被无形的浪潮席卷，齐齐俯身，额头触地，衣袍摩擦的窸窣声此起彼伏。
“兴——！”
百官起身，动作整齐划一。如此反复，九跪，九兴……
曲长霜站在最高处，冕服上的十二章纹在日光下熠熠生辉，日、月、星辰、山、龙、华虫——每一个图案都绣得极精细，像是把整个大曲国的下，都缝进了这一件衣裳里。
他的面色平静，看不出喜怒，只有那双眼睛，在望向远方时，越来越亮，也越来越锐利——如刚出鞘的新刀，虽未饮血，却已然锋芒初露……
*
晚上，是为庆祝新帝登基，皇宫内还设置了为期三日的国宴。
阳庆殿内，华灯璀璨，亮如白昼。
殿顶，藻井彩绘着祥云仙鹤，在烛火的映照下仿佛要腾空而起；两侧的立柱上缠绕着金丝绣成的蟠龙，龙目嵌着宝石，在光影中灼灼生辉。
悠扬喜庆的《倾杯乐》曲声落下，曲长霜接受百官敬酒。
他端坐于御座之上，冕冠已经换成了轻便的九旒，玉珠在烛火下微微晃动。“朕初登大宝，赖地祖宗之灵，百官卿士之力。今日与诸卿共饮此杯，愿大曲社稷永固，万民安康。”他声音洪亮。
众臣，高呼万岁，为这喜庆的气氛更添喧腾。
然而——就在敬酒完毕、曲长霜落座时，后党一位官员不知是真醉了，还是装的，那谈论之声，竟然盖过了乐器，如针刺一般，刺进曲长霜与曲长缨的耳内：
“先帝新丧不过一月，国宴便如此奢靡，还要一连举办三日，简直——！”
“嘘——”
周围人听到，立刻吓得按住他的肩膀，而那人却借着“醉酒”之势，毫不在意，甩开那饶手。
“拦着我干什么，这本就是事实——”
而只是，他话还未完，下一瞬，曲长缨已然按住欲要发作的曲长霜，摇了摇头。
随后，她缓缓起身、慢步上前。
一步，两步，十步……
不急不缓，她站在那醉酒的人面前。
“公、公主殿下……”那人慌忙起身。
而他身体还未离开椅子——
只听哗啦——一声！
曲长缨手中的酒水，已然数从那饶头顶当头浇下！！
那人浑身湿透，扑通跪地！
“殿、殿下……微臣……”
“酒醒了？”
曲长缨居高临下，笑容未变，但语气明显更冷：“在国宴处耍酒疯，才是最大的有失体统。您是吗，赵相？”她反而转身，看向纵容自家恶犬狂吠的后党之首——
赵瑞鹤。
殿内，霎时一片安静。奏乐和袖舞都停了。众人大气都不出，举起的酒盏的手也都缓缓的放了下来。
而后党老臣——赵瑞鹤，缓缓起身。他捋了捋花白的胡须，清了清嗓子，脸上堆起惯常的、滴水不漏的笑容，朝曲长缨微微躬身：“殿下息怒。此人不过是喝醉了酒，胡言乱语，当不得真。殿下大人大量，何必与一个醉汉计较？”
曲长缨也跟着笑了。道：“既是胡言乱语，管不住自己的口，那这口，便又本宫代为管教了——不妨就……掌嘴二十，就在殿内执行，让他长长记性。从今往后，每逢开口，便先想想今日这二十下，疼不疼。”
赵瑞鹤脸上的笑容，僵了一瞬。那僵很短，短得像烛火跳了一下，便被压了回去。只是在曲长缨回身时，他才露出了眼底难掩的、更深的暴戾。
而那官员，更是酒也醒了、人也慌了，不停跪地求饶，声音碎得不成样子。
曲长缨只当没听见，返回座位后，她一边看着那人被行刑，一边端起酒杯，轻轻抿了一口……
……
*
宴席上的这一个短暂的插曲，无疑的，给这场盛大的宴席染上了一层恐怖的阴霾。
那官员被罚、拉出去之后，大殿内的丝竹声，喧嚣声依旧在继续；舞姬的衣袖，也依旧在飘扬翻飞——可那热闹底下，有什么东西，已经不一样了。像是冰面下涌动的暗流，看不见，却让人脊背发凉。
而远处角落的席位上。
无人注意到——陆忱州他的脸色，苍白得近乎透明。他身躯坐得笔直，只是新绳旧伤，他的动作仍比平常，慢了许多。
只是，在曲长缨惩罚那后党官员时，他在一旁看着，他忽然轻轻地，端起了酒盏。
手背微红，动作缓慢而平稳，不过在酒杯送到唇边的刹那——
他的嘴角，极轻地弯了一下。
那不是苦笑。
而更像是——
看着自己珍爱了数年的幼苗，终于长成了参大树时的……
欣赏……
和欣慰。
只是，当曲长缨回到席间，再次俯瞰般望向众朝臣——同时带着刺骨恨意掠过他的脸庞时，他的脸上，却又恢复成了那死寂一般的平静：脸色苍白、嘴角平直、眸色低垂而倦怠。
仿佛什么事都没有发生过。
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