王杰死死盯着那些盘踞在冰障之外的怪蛇，瞳孔因极寒而微微收缩。它们的鳞片在幽暗中泛着诡异的磷光，蛇信吞吐间竟带着某种规律的嘶鸣，仿佛在传递某种信号。
他不再理会周身刺骨的严寒——那低温早已冻得他四肢麻木，连血液都像是要凝固。此刻他眼中只剩下那道由万年玄冰构筑的防护罩。怪蛇们的撞击已让罩体表面伤痕累累，细密的冰屑如碎钻般迸溅四散，在半空中凝结成一片转瞬即逝的冰雾。
王杰将残余的冰川之力灌注双臂，裹挟着风雪般的气劲悍然轰向防护罩内侧。每一次击打都让整座冰障剧烈震颤，外侧的怪蛇们似乎受其所激，攻击越发癫狂，更多的冰屑簌簌剥落，在幽暗里炸开一蓬蓬冰冷的星火。
王杰收住攻势，呼出的白气在胡茬上凝成细碎的冰晶。他眯起眼，借着防护罩外那些飞溅的冰屑反光，冷冷打量着这群怪物。
“有意思……”他低声自语，声音因寒冷而有些沙哑，“原来是一群靠伪装吃饭的贼。”
这些怪蛇的攻击方式在他眼中已然明了——它们显然惯于潜伏在冰岩缝隙之间，凭借与环境几乎融为一体的鳞甲色彩，伏击那些低空掠过的寒鸟。它们的杀招在于突如其来的偷袭，而非正面强攻。此刻它们虽甩动长尾不断抽打冰障，发出沉闷而密集的“啪啪”声，可那力量透过厚重的玄冰传来，却如同隔靴搔痒。
蛇尾抽击之处，冰层仅留下几道浅淡的白痕，连碎屑都崩落得越来越少。王杰甚至能想象出，若是换作寻常飞禽，恐怕早被它们这看似凶狠的摆尾一击敲碎了骨头。可对于这座由万年玄冰构筑的城防而言，这种程度的物理抽打，攻击力实在有限得可怜。
“就这点本事，也敢来撞我的冰墙？”他嗤笑一声，冻裂的指节重新握紧，眼神里透出几分轻蔑与笃定。这些家伙，终究只是些擅长伪装的猎手，而非攻击的猛兽。
“既然它们只剩下这点伎俩，那便不必再等了！”
王杰眸光一凝，眼底掠过一丝冷峭的杀意。在他眼中，眼前这些盘踞在腐殖土与菌盖之间的蛇群，其危险程度远胜初入森林时遭遇的那些形似毒蜘蛛的怪虫。若非身负寒冰护罩，将一切毒素与孢子隔绝在外，寻常生灵踏入簇的瞬间，便会被空气中弥漫的剧毒孢子侵蚀殆尽，连惨叫都来不及发出。
这些蛇极擅伪装，鳞片色泽与枯叶、苔藓乃至菌类几乎浑然一体，若非王杰感知敏锐，即便是老格尔这般经验丰富的血族，竟也一时被瞒了过去。它们静伏不动时，宛如死物；可一旦发动，两颗弯曲的毒牙便会在刹那间暴露狰狞——那分明是为杀戮而生的构造。
若是换作没有护罩庇护的老格尔或威尔逊，哪怕是血族与狼人强韧的躯体，面对这种见缝插针的剧毒也绝不好受，稍有不慎便是毒发溃败的下场。对王杰而言，这些蛇的撕咬不过挠痒，根本不值一提；可对寻常人类，乃至林中走兽而言，这却是绝杀之局。哪怕是在深海中所遇的那些庞然巨兽，若误入这片诡谲林地，撞上这群隐匿的杀机，只怕存活之机也渺茫得可怜。
老格尔凑近那几具被冰晶封存的躯体，喉结滚动了一下，声音里带着压抑的惊诧：“这些蛇……实在古怪得紧。我走南闯北大半辈子，从未见过这般模样——体长逾六米，从头至尾却几乎一般粗细，简直像是有人拿圆规比着画出来的。”
他蹲下身，白眉下的目光锐利地扫过蛇群。“瞧这头颅，生得浑圆如卵，按常理该是无毒的善类，可方才电光石火间，我分明瞧见它们龈间探出的毒牙闪着寒光！”
手杖的铜制尖端轻轻拨开了覆在一条蛇身上的薄霜。那蛇通体呈深乌紫色，鳞片在微弱的光线下泛着金属般的冷泽，身形纤细得惊人，竟比老格尔手中那根粗粝的橡木手杖粗不了多少。最令人在意的是它的尾端——并非寻常蛇类的尖细收尾，而是奇异地膨大成椭圆状，形态色泽与周遭垂挂的藤蔓末梢几乎无异，若非亲眼所见，谁又能想到这竟是杀机暗藏的尾巴？
“这林子里，步步皆是杀机啊……”老格尔低声感叹，目光掠过雾气弥漫的深处，“先是那些无孔不入、沾之即腐的孢子，再是伪装成枯枝败叶、毒性猛烈的蛛形虫豸，如今又添了这形似藤蔓的怪蛇。难以想象，其余生灵要在簇挣扎求存，究竟要闯过多少道鬼门关。”
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