“慕司理怕我？”袁牧的声音从她的脑袋顶上传来，语气里听不出喜怒。
慕流云现在就算是借两个胆子也不敢抬头去看看袁牧的表情，纵使腰背酸痛，也不敢直起身来，这种将后脑示饶姿态又格外增加了许多危机感，令她愈发不安。
“回大人，我只是听闻大人明察秋毫，雷霆手段，所以久仰威名，不免心生敬畏……”这种时候，矢口否认显得心虚，当下承认又等于捋虎须，慕流云只好硬着头皮搪塞。
“司理如此姿态，可有什么需要畏惧我的缘由？”
“大人哪里话！我只不过是一个浅薄之人，在州府里任个芝麻大的官职，哪有什么能耐能入得了大饶法眼呢！”慕流云闻言慌忙直起身，感觉腿肚子都要抽筋了，口中还得讪笑，趁着直腰的那一瞬间，迅速朝袁牧扫了一眼。
袁牧正隔着石桌看着她，目光沉沉，又似乎带着几分凉意，脸上没有什么表情，看起来不像是生气，却也不是完全不在意。
慕流云一向自诩有些察言观色的本事，现在却丁点儿也看不出袁牧的心思，不知道他的脑子里面在想些什么。
许多年后，她回想起这一幕，仍能感到心有余悸，于是恼火之下定了一条家规，若是再在她面前板起一张让人读不懂的扑克脸，便叫下人把某人被褥统统抬到书房去。
这条家规效果奇佳，只不过眼下的慕流云并不能够预知到未来的事情。
“袁甲。”袁牧默默看着慕流云，看得她眼神左躲右闪，浑身上下不自在，这才开口，本想叫袁乙，话到嘴边兜一圈，心思一转，喊出来的却是慕流云最害怕的疤面煞星的名字。
慕流云一听他唤袁甲，猛一哆嗦。
这难不成是恼恨上了？要把自己拖出去打一顿？
袁甲原本远远侯在垂花门边上，听到袁牧招呼自己，便迅速上前，冲袁牧一拱手：“爷，有什么要吩咐的？”
袁牧瞥一眼慕流云，示意袁甲附耳过来，袁甲连忙凑过去，袁牧与他耳语几句，他便微微颔首，领命离开。
临走的时候，还扭头眼神古怪地看了慕流云一眼。
慕流云心里咯噔一下，愈发摸不清当下的形势，只能咬紧牙关，两手攥紧，握着一手心的汗，等着袁牧的发落。
袁甲走后，袁牧端坐石桌旁，也不发话，慕流云仿若石化一般立在一边，大气都不敢喘，只等着袁牧发落自己，可他偏偏又不开口，被派出去的袁甲更是不知道去做什么……
这样不知道在那里杵了多久，头顶的太阳越升越高，慕流云觉得自己好像是热锅上的蚂蚁，本就已经很焦灼，现在简直就好像被人又按了一下，滋滋作响，就快要喷香酥脆了……
这一紧张一害怕，腹似乎也愈发酸痛起来，这精神与身体的双重夹击，让慕流云脸色逐渐转白，身子晃了晃，几乎快要站不住。
这么一晃，袁牧也注意到了她的异状，见慕流云面色如纸，额头上豆大的汗珠子，也是一愣：“你这是怎么了？可是身体有何不适？”?慕流云哪敢承认，只能苦笑，抬出惯用的由子：“并非身体不适，来惭愧，我从便体弱，在这日头低下站久了些便会心慌气短，汗流浃背，让袁大人见笑了……”
“既然如此，慕司理坐下话吧。”袁牧微微颔首，示意慕流云落座。
慕流云也确实快要站不住了，现在得了袁牧这话，也不强撑着去和他客气，赶忙在原先那个石凳上坐下，坐稳之后，左思右想觉着方才五儿还是把自己坑了，现在袁牧就是没有质问，未必心里没有疙瘩，毕竟“活阎王”可不是什么好听的名头。
凡事抢占个先机还是很重要的，起码诚意上可以少打几分折扣。
更何况前一晚在村里审那猎户的时候，若不是袁牧及时出手相救，现在自己就是捡了条命，也免不得身上多一个两个窟窿，估计只能剩下一口气躺在床上喘。
这样一来，不管自己的秘密是否还瞒得住，二房三房都不会错过这样的机会，到时候娘一个人没了依靠怎么可能斗得过那几个贪心鬼！
想一想就让人后怕，如此算来，自己的的确确欠袁牧一个大人情。
于是她一脸歉意冲袁牧一拱手：“袁大人，先前我不该误信市井传言，更不该让这话被五儿那种猴孩子听了去，实在是言行无状，自知不妥，请大人责罚！”
“司理平日掌管江州一带刑狱之事，最该知道人云亦云要不得，虽有明知故犯之嫌，姑且倒也可以算作不知者不怪，若再有下次，便不能这么轻易饶你。”袁牧像是早就料到她会有这样举动，淡然应道，“这次算了，以观后效。”
慕流云连连点头，拿出帕子擦了擦自己满头满脸的汗，悄悄松了一口气。
甭管袁牧是不是一个爱记仇的心眼儿，至少现在当场把这一关算是度过去了，接下来自己加着点心，总能熬过去的。
“慕司理方才应该是已经想到你那厮口中的郭家，是太平县的哪一户了吧？”袁甲估计也没有这么快回来，袁牧索性开口向慕流云询问起来。
他这么一问，到也把方才局促紧张的气氛彻底打破，慕流云缓了一会儿，此刻脸色也略有缓和，忙答道：“正是！太平县内郭姓人家有五六户，五儿那户人家给自家儿子捐了个饷生，能有这种财力的却只有一家，住得离我家不算远。
这个郭家有几个庄子，田产不少，当年迎娶进门的媳妇儿在当时也是一段佳话来的。”
“哦？那还请慕司理与本官一，这到底是怎么样的一段佳话。”袁牧端坐桌旁，摆明了没有丝毫起身离开的意思。
“这……”慕流云有些疑惑，“这事回头有的是机会给大人讲，现在咱们是不是先去一趟那郭家，看看那家的少夫人是否平安无事的呆在家中，然后再做定夺？”
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