星穹列车拖着略显疲惫的身躯，缓缓驶入归墟为外来友好单位预留的专用星港。其光滑流畅的银色外壳上，新增了几道深深的能量灼痕与撞击凹坑，部分区域的外层装甲板还未来得及完全修复，裸露着内部复杂的管线结构。推进器的光芒也不复往日的明亮稳定，带着一丝力竭后的黯淡。
显然，这趟被迫提前中断、并经历了远方星系诡异“平静”与通讯紊乱的旅程，并非一帆风顺。尽管躲过了那场被“改写”的毁灭，但沿途遭遇的能量乱流余波、因通讯故障导致的几次险情、以及探索未知区域时的常规战斗，依旧给列车和乘员们留下了深刻的印记。
舱门打开，姬子率先走下舷梯，她依旧保持着优雅的风度，但眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫与凝重。瓦尔特·杨紧随其后，他的脸色比起离开时更加苍白，紧抿的嘴唇和下颚绷紧的线条显示出他内心的不平静。丹恒沉默地跟在后面，眼神锐利地扫视着归墟港区的环境。三月七和星互相搀扶着走下，两个女孩都显得有些蔫头耷脑，星甚至抱着她的棒球棍，一副无精打采的样子。
“欢迎回来，列车组的朋友们。”早已等候在港区的归墟接待人员上前，语气温和，“已为各位安排了临时的休整区与维修泊位。医疗支援和物资补给随时可以调用。圣庭理解各位此次旅程的波折，请务必好好休息。”
“感谢归墟的接待。”姬子礼貌回应，“我们的确需要一些时间来检修列车，恢复状态。另外……关于‘遗光碎镜’星域后续的情况，不知贵方是否有更详细的资料可以共享？我们撤离后，那里似乎发生了…难以理解的变化。”
外务官的脸上露出恰到好处的遗憾与谨慎：“关于那片星域，归墟掌握的信息也十分有限。我们派出的侦察队同样失联，目前那片区域处于高度异常但相对‘平静’的状态，原因不明。相关数据属于敏感范畴，如需了解更多，或许需要与幽影之喉部门或更高层进行正式接洽。目前，建议各位先行休养。”
姬子点零头，没有追问。她知道归墟方面有所保留是正常的。
瓦尔特站在一旁，沉默地听着，镜片后的目光却有些游离。他的思绪似乎并未完全集中在眼前的事务上，那只名为“休伯利安号”的巨舰，以及它带来的、与故乡梦魇同名的冲击，如同鬼魅般依旧盘踞在他的脑海深处，带来阵阵隐痛。
就在列车组办理简单的入港手续，准备前往临时休整区时，港区内的一条全息信息公告栏，正滚动播放着归墟内部的一些新闻与工程进展简报。
其中一条，吸引了瓦尔特的注意。
“……据悉，由b-13‘噬域’文明主导、归墟重工大学协建的联合科研设施——‘巴比伦塔’——已完成主体结构封顶及核心反应堆试运校该塔高152米，内部集成三大科研部门，其先进的以太能-智能构造体融合技术，有望为归墟的自动化防御体系与星海勘探装备带来新的突破……”
巴比伦塔！
这个名字如同烧红的烙铁，狠狠烫在了瓦尔特的心脏上！他的呼吸骤然一窒，瞳孔瞬间收缩到极致！原本就苍白的脸色在刹那间褪尽了最后一丝血色，身体不受控制地晃了一下，若不是及时扶住了旁边的舷梯扶手，几乎要站立不稳。
“巴比伦……塔……？”他低声重复，声音干涩嘶哑，带着难以置信的惊悸与痛苦。镜片后，那双总是冷静睿智的眼眸，此刻却充满了某种被强行唤醒的、深埋于灵魂最黑暗处的恐惧阴影。
那个名字！那个在他故乡的历史上，象征着人类对神明禁忌领域的狂妄挑战、最终招致毁灭性神罚的禁忌之名！那个曾经矗立在西伯利亚雪原上、如同通往地狱的倒悬之塔、埋葬了无数生命与希望、也最终被他自己亲手参与摧毁的……噩梦般的建筑！
为什么？为什么这个名字会出现在这里？！出现在这个看似与“崩坏”毫无关联的新世界？！是巧合？还是……那个阴魂不散的灾难，又一次以某种扭曲的方式，追上了他？！
剧烈的惊骇与源自本能的恐惧，让他的心脏传来一阵阵绞痛，视野边缘开始发黑，耳边仿佛又响起了那终焉的律者降临时的刺耳鸣响，以及塔身崩塌时无数生命消逝的无声哀嚎。
“瓦尔特先生？！”姬子最先察觉到他的异常，立刻上前扶住他，紫罗兰色的眼眸中满是关切，“你怎么了？哪里不舒服？”
三月七和星也围了过来，担忧地看着他。丹恒则警惕地扫视四周，以为是潜在的威胁。
瓦尔特剧烈地喘息着，努力压制住翻腾的心绪与生理上的不适。他摆了摆手，声音依旧不稳：“没……没事。可能……是之前旅程太累，有点……心悸。老毛病了。”
他无法解释，无法对这群并不知道他全部过去、甚至姬子也只是同位体而非真正“那位姬子”的同伴们，诉“巴比伦塔”这个名字对他意味着什么。那不仅仅是恐惧，更是沉重的、几乎要将他压垮的责任感与负罪感的回响。
“先去休息区吧。”姬子当机立断，示意丹恒帮忙搀扶，“你需要立刻休息，接受医疗检查。”
瓦尔特没有反对，他确实需要时间来平复这突如其来的、几乎击穿心理防线的冲击。他最后看了一眼那条滚动着“巴比伦塔”字样的公告，眼中充满了复杂的情绪——惊疑、恐惧、警惕，还有一丝深沉的悲哀。
难道……在这个被根源星神重塑、看似秩序井然的新纪元里，人类对力量的盲目追求、对禁忌的逾越，这种导致自我毁灭的“原罪”，依然会以不同的形式重演吗？
他不知道答案。
但他知道，那座“塔”，无论其在这个世界的实质是什么，都已经在他心中，投下了一道不祥的阴影。
b-13星球，“噬域”新城边缘。
一座通体暗银、造型充满了异界几何美学与实用主义风格的巨型建筑，正巍然矗立。它如同一个倒置的多层锥体，又像是一柄刺向际的、布满精密管线和能量节点的巨剑。塔身表面流淌着幽紫色的“渊噬以太”能量脉络，发出低沉而稳定的嗡鸣。这正是刚刚完成主体建设的 “巴比伦塔”。
塔顶，一处开放式的观景平台。刺梨的能量投影悬浮于此，燃烧星辰的“眼眸”平静地注视着这座凝聚了它族群智慧与归墟技术的结晶。在它身旁，是噬域的首席工程师以及来自归墟重工大学的几位技术顾问代表。
“……‘永恒凋零者’反应堆运行稳定，输出功率达到设计值的99.7%，足以支撑塔内三大部门同时进行高负载研究。”哈提工程师汇报着，声音带着金属的质感，“先进系统部门的初步实验显示，‘渊噬以太’与‘虚数能量’在特定结构下的可控共振，能够显着提升智能构造体的环境适应性与战术逻辑复杂度，误差率降低了18%。”
“材料部门对‘虚空幽金’与本地化合金的融合实验也取得了进展，新型复合材料在能量传导与结构强度上达到了优秀平衡。”一位归墟顾问补充道。
刺梨的意念平静回应：“很好。巴比伦塔不仅是能源与研究中心，更是噬域在新的物理法则下，验证自身科技树、寻求‘秩序进化’之路的关键一步。加强与归墟方面的技术交流，尤其是关于‘高维能量干涉’与‘概念性材料’领域的最新成果。我们需要理解这个新纪元的‘规则’，才能更好地运用我们的‘转化’之力。”
它的目光投向塔下繁忙的工地与远处归墟那庞大的轮廓。在陈砚秋统合的这个世界里，力量的形式多种多样，但“秩序”与“可控”是更高的追求。噬域的“转化”本能，如果能在归墟的理性框架与新技术支持下，从原始的“吞噬与重构”，进化为更加精密、高效、且符合新纪元“秩序美学”的“能量\/物质\/信息转化与创生”，那将是整个族群真正的“新生”。
“巴比伦塔”这个名字，是刺梨从归墟共享的部分古文明数据库中挑选出来的。它觉得这个名字象征着“通向未知领域的宏伟阶梯”，与噬域此刻探索新世界、攀登科技高峰的志向不谋而合。它完全不知道，这个名字在另一个世界、另一个“瓦尔特·杨”的心中，承载着怎样毁灭性的含义。
认知的隔阂，往往比物理的距离更加遥远。
列车组被安顿在归墟内部一处专门用于接待外宾的舒适居住区。瓦尔特接受了简单的医疗检查，结果显示除了疲劳和轻微的精神波动，并无大碍。他谢绝了进一步的治疗，独自待在分配给自己的静室中，面对着墙壁，久久沉默。
姬子等人虽然担心，但也尊重他的意愿，给予他空间。他们自己也需要处理列车的维修事宜，并尝试通过归墟的网络，有限度地了解外界的最新情况，尤其是关于那场诡异“平静”的更多信息。
而在归墟的另一个角落，瑟莉娅的“漫步”依旧在继续。她如同一个优雅的幽灵，飘过刚刚入港、伤痕累累的星穹列车附近，左眼屏幕上映出列车外壳上那些能量灼痕与撞击坑的数据分析。
“伤痕……是旅程的印记，也是‘磨损’的开端。”她低语，“每一次磨损，都离最终的‘凋零’更近一步。有趣……这艘列车，似乎承载着不少…‘未完成的故事’。”
她的目光似乎穿透了列车的装甲，隐约感受到了其内几位乘客——尤其是那位脸色苍白、心神不宁的棕发男子——灵魂中散发出的、带着沉重历史尘埃与惊悸余韵的“气息”。
“如此浓郁的‘过往之殇’与‘未来之忧’……”瑟莉娅的嘴角，那像素点般的弧度似乎上扬了一点点，“就像一瓶陈年的、混合了苦艾与硝烟气味的香水，前调苦涩，中调焦灼，尾调……是深不见底的迷茫。很迎‘收藏’价值的气味。”
她没有靠近，只是远远地“欣赏”了片刻，便再次转身，优雅地消失在归墟错综复杂的通道深处。对于她而言，整个归墟就像一座巨大的、陈列着各式各样“生命艺术品”与“文明标本”的博物馆，每一件“展品”都在以各自的方式，演绎着或缓慢或急速、但终将指向“凋零”的乐章。
而她的工作，就是观察、记录、品评，并在必要时……为其“凋零”的过程，增添一抹符合她美学的“仪式副。
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