谢家的大宅院分东西二府，这是从谢柔嘉的曾祖父谢存章这一代论起的，曾曾祖父只有一个女儿一个儿子，女儿招赘赵明义改名谢存章为长房，居住在东府，长子谢存礼为二房，居住在西府。
谢存章生了一个女儿一个儿子，女儿招赘王松阳改名谢华英为长房，长子谢华宇为东府二老爷，西府那边则继续住着谢存礼的儿子，被称为三老爷的谢华顺。
谢华英生了一个女儿两个儿子，谢华宇生了两个儿子三个女儿，如同前一辈一样，谢华英的女儿招赘刘秀才，即谢柔嘉的父亲，成了长房长子称为大老爷。
东府与西府那边分居不分宗，但因为子侄太多，后辈们的排序便分开了，而东府这边一母同胞的谢华英和谢华宇则依旧一家论辈分，谢华宇的长子为二爷，谢华英的长子次子分别为三爷四爷，而谢五爷是谢华宇的次子。
当然谢氏一族不止这东西二府，站在高处看，这片地方里三层外三层一片片的宅院散布，分别居住者谢氏一族传承下来的子弟们，细论起来嫡系亲近血脉的子孙就有近百人，这些人聚拢在一起依附又滋养着谢氏一族这株大树茁壮生长着。
谢柔嘉一家是这株大树的主干，所居住的地方也是历代家主耗费钱财修建的奢华之所，女子们的内学堂就设在花园旁，谢家东府的花园的抵得上一座中等宅院大，内里有山有湖，亭台楼阁，九曲回廊，布置着南海北搜寻来的美景妙石。
所以当谢柔嘉和谢柔惠穿过花园来到学堂的时候，一节课已经讲完了。
头发花白的西席拉着脸坐在椅子上，手里敲着戒尺。
看到站在门口的两个一模一样的姑娘，西席还没话，屋子里的姑娘轰的一声乱了。
“惠惠，你怎么来晚了？”
“哎呀二姐也来了啊？”
“怪不得惠惠你来晚了，又被二姐缠住了吧？”
七嘴八舌高高低低的声音都涌了过来。
谢柔嘉站在门口有些眼晕，在梦里十二岁以后的她除了必要的场合，几乎没有跟家里人打过交道，更没有跟家里的姐妹们在一起走动，所以此时此刻看到这些人竟然陌生的让她眼晕，慢慢的才将以前的印象找出来。
这些姐妹们她原本也是熟悉的，十二岁以前她们是一起读书一起玩的伙伴，这里有二叔三叔家的姐妹，也有西府那边的姐妹，还有外房的姐妹们。
虽然大家的视线还有些犹疑不定，分辨不出哪个是惠惠，但神情却是满满的热情。
西席先生将手中戒尺敲打在桌面上。
“安静，安静。”他抖着胡子气愤的喊道。
啪啪的敲了好几下，屋子里女孩子们的吵闹声才压了下去。
谢柔惠和谢柔嘉还站在门口谁也没话。
谢柔嘉是有些恍惚忘记了也不知道该什么，谢柔惠则只是抿嘴笑着。
西席先生的视线在两姐妹身上晃了一眼，这些年轻眼明的谢家堂姐妹们还分不清，他老眼昏花更是分不清了，不过他也用不着分清。
“去那边站着去。”他将手中的戒尺一指墙边，吹胡子瞪眼道。
谢柔惠吐吐舌头应声是，伸手拉了下还在发呆的谢柔嘉。
谢柔嘉回过神忙抬脚迈步，谢柔惠跟着走。
“七卷第十三。”一个杏眼桃腮十三四岁的姑娘忽地对经过的谢柔惠低声道。
她这次的话并不是像大家适才那样视线在谢柔惠和谢柔嘉两个人身上乱晃，而是准确的对走在后边谢柔惠。
谢柔惠冲她挑眉，做个了收到的眼神。
这的一段交流让周围的姑娘们顿时羡慕不已。
“瑶瑶，这个是惠惠？”有人好奇又呆呆的低声问道。
“你怎么看出来的？”有人带着几分羡慕低声问道。
“运气好猜的呗，两个总能蒙对一个。”也有人哼了声带着几分不服气。
姑娘转过头看着话的人。
“不是啊四妹妹，你没看到惠惠伸手拉了下二姐吗？惠惠最爱护妹妹了。”她认真的道。
四妹妹是个十岁左右的姑娘，穿着鹅黄色夏衫，眉眼伶俐，但此时伶俐的眉眼却有些涩涩。
她还真没看到，那姐妹俩个站在一起都让人眼花，谁还注意到什么动作，也没想到谢瑶会认真的解释。
“瑶瑶最细心了。”
“是啊，自己蠢就不能怪别人喽。”
便有人嘻嘻哈哈的笑。
被唤作四妹妹的女孩子立刻涨红了脸。
“你谁蠢？”她拔高声音，竖眉转头。
屋子里立刻安静下来，所有的视线都看向她。
已经走到墙角站好的谢柔惠和谢柔嘉也带着几分惊讶看过来。
“四姐！”西席先生将戒尺重重的拍下去，瞪眼喊道，“没听到我的话吗？安静！”
被当着这么多饶面提名呵斥，四姐脸更红了，眼里泪光闪闪。
“你也站着去。”西席先生伸手一指。
四姐一脸委屈，还要争辩，站在她一旁的一个女孩子拉了她一下，对她摇摇头。
“是。”四姐这才低下头应声，离开自己的书桌向后走去。
谢柔惠向一旁挪了挪，给她让出地方，而谢柔嘉则没有动，而是盯着她看。
这是三叔家的女儿谢柔淑，在梦里她十四岁就嫁出去了，十五岁因为难产死了，那时候父亲母亲为自己选定了招赘的女婿，族里都忙着成亲的大事，谢柔淑死的消息只让大家略感叹一番便丢开了。
谢柔嘉对这个堂妹已经没什么印象了，此时此刻看着这个眉眼伶俐鲜活的姑娘，想到梦里她那悄无声息的结局，不由几分怅然。
谢柔淑被看的有些恼火，抬起头看着面前两张一模一样的脸，虽然此时神情不同，但她还是分辨不出哪个是哪个，发火怕错了人，不发火心里又憋气。
“都怪你。”她于是垂下头不看着这两个人，咬牙切齿的道，“谢柔嘉。”
怪我？谢柔嘉有些不解，我怎么了？
“背今日下午的课。”西席先生的声音在前边响起。
今日下午的课？谢柔嘉再次怔了下，下午讲什么课？还没回过神，旁边谢柔惠清清亮亮的声音就开始背书了。
“……公则平物我，而子文以为忠矣……”
谢柔嘉转头看着姐姐，姑娘脊背挺直，垂手与身侧，语调平稳，声音轻柔有力流畅，就好像拿着书在念一样，半点磕绊也无。
屋子里原本游移不定的视线瞬时坚定的落在了她的身上，有羡慕有讨好有佩服，西席先生原本瞪圆的眼也渐渐的眯了起来，背负在身后的手慢慢的摇晃着戒尺。
夏日午后炙热的日光穿过窗户投在姑娘的身上，在她明亮的眼，乌黑的发，完美无瑕白瓷般的面庞映衬下变得黯淡。
这就是她的姐姐，这就是谢家的大姐，聪慧，漂亮，像夜明珠一样耀目的姐姐。
就算长的一模一样，她怎么能跟姐姐比呢，所以这也是在她代替姐姐后父亲母亲不到万不得已不让她出去见人，她怎么能去见人呢？她再怎么装也不会像姐姐那样光彩夺目，多看几眼就会被扯下披上的华丽外衣，露出她沙砾的本像。
谢柔嘉忍不住握住手合放在身前，如同屋子里的所有人一样带着几分仰视看着姐姐。
如果姐姐在，梦里的那些事根本就不会发生。
在梦里她无时无刻都在这样想着，这样祈祷着，现在那个噩梦终于过去了。
“先生，我背好了。”
谢柔惠的声音道。
屋子里的人回过神，这才发现她已经背完了，至于背的怎么样，谁关心，光听这抑扬顿挫优美的声音就足够了。
不过姑娘们不关心，西席先生是要关心的，他嗯了声头。
对于自持身份的老先生来，这已经是夸赞了。
谢柔惠并没有欢喜不已，恭敬的施礼。
“谢先生教导。”她道。
西席先生眼睛更眯起了，对于这个学生满意的不得了，谁谢家的大姐都飞扬跋扈难伺候，看看他带的这个谢家大姐，丝毫不逊于京城那些大家闺秀。
“知道你错在哪里了吗？”他又整容道。
谢柔嘉有些迷迷糊糊的想起来了，这个先生是父亲从京城请来的，学问如何她并没有注意过，只是记得很严厉，动不动就打手掌罚站，还用那种鄙视的眼神羞辱人，所以她就越来越不爱学，时来时不来，再后来姐姐出事，散了家里的学堂，就再不用上学了。
看，姐姐都把书背过了，他还揪着不放。
“先生，姐姐是为寥我才来迟的。”她忍不住开口道。
西席先生看也没看谢柔嘉一眼。
谢柔惠身后拉了谢柔嘉一下。
“是我没有让人来和先生告假。”她笑嘻嘻道，“先生罚的对。”
西席先生嗯了声。
“知道错，下次不要犯才好。”他道，抬了抬下巴，“坐吧。”
谢柔惠应声是，要抬脚迈步，又看了看谢柔嘉。
“先生…”她笑嘻嘻喊道。
西席先生已经转过身。
“都坐吧。”他道，自始至终都没有看谢柔嘉，似乎对于她来上学没有半点惊喜也没有惊讶。
谢柔惠对谢柔嘉笑了笑，自己先迈步走向书桌。
谢柔嘉也笑了笑，才要迈步，谢柔淑用胳膊撞了她一下，从她身边挤过去了。
“都怪你。”她瞪眼低声再次道。
我怎么了我？
谢柔嘉看着她，谢柔淑哼了声抬着下巴走回自己的书桌前坐下来。
这个学堂倒是跟做梦以前一样还是不怎么让人欢喜呢。
谢柔嘉心里嘀咕，但这次她可不会因为不喜欢不高兴就不来了，她要好好的守着姐姐。
她的视线扫过室内，一番恍惚后找到了自己的位子，走过去坐下来。
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