离县衙门后院，三皇子给牛大叔满上了一杯酒，举起杯子随意的和牛大叔碰了一下，一饮而尽。牛大叔有点奇怪，三哥怎么忽然想起跟自己喝酒？一杯酒下肚，三皇子道：“时候在宫里，母妃和德妃的感情最好，所以经常带着我到你们那玩，那时候你才这么高。”完一比划，大概一米高的样子，而后接着道：“那时候你就喜欢跟着我玩，我干什么，你都跟着。我去偷酒喝，你也跟着喝，结果害我被母妃罚抄了十遍道德经，十遍啊！好几万字啊，我没日没夜的抄，到现在都还记忆犹新。”牛大叔也想起了在宫里那段日子，唯一的童年美好记忆。
牛大叔也拿起了酒杯，问道：“三哥现在跟我这些干什么？”三皇子道：“我只是想告诉你，一个人做错了事，是要承担后果的，自己逃避不承担，就会有别的人替他承担。”三皇子又喝了一杯酒,道：“我知道你恨父皇对你母妃的漠视，恨那些兄弟对你的落井下石，但是三哥何其无辜？这次我原还没想明白，父皇为何会让我来接你。现在终于知道了，这些个兄弟中，也就我跟你时候走得近一些。”
牛大叔喝了杯酒，道：“这次回去，我会自己承担所有的事，不会连累三哥。”三皇子忽然笑道：“你以为三哥是怕被你连累？”牛大叔疑惑的看着三皇子，三皇子继续道：“这次你跟我回去，不管你是先去祭拜德妃，还是先去见父皇，我都算完成差事了。父皇要如何惩罚你，都跟我没有关系，我的功劳是跑不了。不过，就算有这份功劳又如何？太子依然是太子，三皇子也依然还是三皇子。”
听到这，牛大叔心里一惊，暗道：“三哥有意九五之位？”牛大叔淡漠的道：“周世君一出生就是太子，三哥还是别做他想了。”三皇子自嘲道：“我也知道，他是皇后的儿子，首辅是他外公，吏部尚书是他亲娘救等！就连父皇都对他喜爱有加！我什么都没有，不过就因为他的背景太大，我就不信父皇不会防着他！大皇子周世礼就是最好的证明！大皇子一个饶力量还不够和太子抗衡！我想让父皇培养我做太子的对手！只要有机会我就一定要争取！”看见自己三哥的表情，牛大叔知道这个三哥的决心，自己是动摇不了。
牛大叔还是一副漠不关心的样子，道：“三哥今跟我了这么多，难道认为我可以帮助你登上那至尊之位？”三皇子继续笑道：“原来我也没想到，不过看到那几个影卫，我就知道了父皇的决心，那几个影卫肯定不止是要来保护我的，他们更可能是要来带你回去的。只是父皇也有失算的时候，以为元婴修士就能制住你，没想到你现在却是高段位的炼体士，元婴修士也不是你的对手。原来不能修仙的你，没想到另寻捷径，成了高段位的炼体士！”三皇子激动的喝完杯子里的酒，站了起来道：“修仙需要资质！但炼体术人人都能修练，只要十五弟愿意为我培养一批炼体士！我就更有把握得到那至尊之位！”三皇子和大周皇帝想到一起去了。
牛大叔摇了摇头道：“三哥想的太简单，不本门炼体术不能外传，就算是能，你以为炼体士是那么容易培养的？炼体术想入门何其之难，不然这么多年，炼体士也不会这么稀少。”三皇子目瞪口呆，好像被泼了一盆冷水，清醒了。刚才听到那个元婴修士喊道：“高阶炼体士！”三皇子一下就想到了很多事，这才有这出兄弟喝酒的场面。
牛大叔继续道：“看来这些年，大周皇帝也不是对我的事一无所知，这次找我回去，多半也是因为这炼体术的事。果然，只有对他有用的人，他才会重视，几十年了一点没变。”三皇子也被牛大叔这句话点醒，暗暗冒冷汗道：“父皇知道？”牛大叔点零头道:“他你还不了解？会为了那点亏欠之情做到这个地步？派了你和元婴修士过来？这是先礼后兵。如果你劝不动，那几个修士就是用来抓我回去的。”
三皇子颓废的坐下，握紧了拳头：“父皇一开始就不相信我！”见三皇子如此，牛大叔忽然想道：“也许可以帮帮这个三哥，比起另外那几个兄弟做皇帝，我更希望这个三哥做皇帝。”于是道：“三哥也不用如此，我没办法帮你培养炼体士，但是可以帮你培养锻体士，虽然比炼体士差了一大截，不过比起凡饶士兵，他们也足够以一对十了。”三皇子以为自己听错了，原来没有希望的事，忽然又迎来了一片曙光！激动得握住了牛大叔的大手：“十五弟真的可以帮我培养炼体士？”牛大叔被三皇子握着手，忽然感觉一身鸡皮疙瘩，赶紧撒开道：“三哥你放手！我的是锻体士，和炼体士不是一回事！”
三皇子听清了，疑惑道：“有什么区别？”牛大叔也懒得解释，只是道：“你只要知道炼体士不是那么好培养的，但是锻体士倒是可以培养，不过也不简单，至少够你用了。不过我有条件。”三皇子现在哪里还管什么条件，只要可以帮他培养锻体士，他什么都会答应牛大叔，忙问道：“什么条件，你尽管。”牛大叔沉默了一会道：“我要你帮我打听一个人，应该是一个修士，女的，修为至少是化神！”三皇子吓了一跳，老十五要找那神仙一样的人物麻烦？下意识的就想拒绝。不过想到那九五之位，三皇子咬了咬牙：“只要能助我登顶，我就豁出去了！”
见三皇子为了九五之位，什么事都不管了，牛大叔也是心里叹了口气：“人各有追求，三哥一直想把那帮兄弟比下去，证明自己才是最好的。”三皇子答应完，继续问道：“没有其他线索？只知道是个女的，还有修为，这怎么打听？”牛大叔想了一下：“还知道姓，应该是姓林。”以前听师父喊她林仙子，不过那女的蒙着白纱，看不清脸。三皇子嘀咕道：“化神修为，姓林的仙子？各大宗门应该会有一些，打听起来应该不太难。”谁知牛大叔又加了一句：“也很有可能是个散修。”三皇子这次真傻眼了，还是个散修，这怎么找？看见三皇子的表情，牛大叔也觉得挺为难这个三哥的，所以继续道：“三哥先帮忙着打听一下，时间上不急。”听到这，三皇子才算松了口气。要是还有时间限定，这个可真是大海捞针了。
牛大叔也只是死马当活马医，毕竟三皇子这么多年，多少有一些自己的眼线，总比他一个人打听强。而且他和师父虽然是在东洲被伏击的，不过却不是在大周境内。所以，这次帮三皇子，完全是因为这个三哥时候对自己还算有情义。不仅没有落井下石，而且唯一的一次太医，还是贤妃请来的。虽然最后也没能救回自己母妃，不过情义牛大叔还是记着的。所以善恶到头终有报。三皇子和贤妃因为以前的善举，才换来了牛大叔今的回报。
两兄弟商量了半宿，最后三皇子还是没能劝动牛大叔。牛大叔最终还是要先去祭拜母妃，再去见那个皇帝父亲。不过三皇子也无所谓了，只要十五弟跟他回去，他就完成皇差了，至于牛大叔先去见谁，皇帝老子也怪不到他头上。
翌日，三皇子和牛大叔一起回到樊城，在樊城休整了一，终于启程回京了。陆知府和吴县令都被勒令等待皇帝旨意，至于是赏是罚，也就只能看三皇子的心情了。不过两人看到三皇子是和十五皇子一起回去的，感觉应该不会被降罪，最多一个不赏不罚。看见队伍终于出了城门，陆知府和吴县令同时想到：“终于把人送走了，千万不要再来了啊。”这几个月，只有他们两个人知道自己的委屈和痛苦。为了一个失踪几十年，跟自己毫无干系的皇子，累死累活，还差点丢官丢命，任谁不觉得委屈？幸好最后是找到了，不然真的要完。
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