“恭喜宿主，成功设计除掉了命之子顾羽身边最重要的谋士，顾羽失去命值，宿主则获得相对应的逆鳞值。”
大将军府书房内，听着久违的系统提示音，萧恪心情不由一阵大好。
之前兖州一战和在北邙山上阻止了顾羽的计谋，已经夺取了顾羽命值，照此下去，大哥萧恒彻底康复指日可待。
就在萧恪暗暗心喜之际，苏璘拿着墨迹未干的和谈文书进来，笑着对萧恪道：“大将军，我们与洛阳伪朝的和谈文书已经签好，接下来的大半年时间里，我们可以全力恢复河北的民生，不必再有后顾之忧。”
萧恪拿过文书，只看了一眼便放到一边，随即淡淡一笑道：“这不是什么和谈文书，只是一年时间的休战罢了。”
苏璘听出了萧恪的言外之意，也微微一笑道：“此次洛阳朝廷与我朝和谈，确实是大不智之举。”
“那是因为顾举害怕失败，已经彻底失去了锐意进取之心，只想保住手中的这点地盘，却没想过他能守住一时，却守不住一世。”
萧恪冷笑一声，语气满是对顾举的不屑。
依据洛阳锦衣卫传回来的消息，之前在他率兵攻打白巾军时，顾羽便以唇亡齿寒的道理建议顾举出兵支援白巾军，可顾举却拒绝了，坐视自己消灭了白巾军，夺取了整个冀州之地。
之后顾羽又劝顾举趁自己在河北立足未稳之际，出兵与自己争夺河北，可顾举不仅再一次拒绝了，反而有意跟自己谈判，双方罢兵言和。
如此种种，不由让萧恪想起了历史上的蜀汉，在国力远远不如魏国的情况下，诸葛亮却六出祁山，姜维九伐中原，连年对魏国发动北伐。
后世很多人以此指责诸葛亮和姜维穷兵黩武，却没有想过在蜀汉和曹魏国力差距悬殊的情况下，如果双方罢兵言和，各自休养生息，两国的国力相差只会越来越大，蜀汉终有一日会成为曹魏的囊中之物。
因此，虽然连年对曹魏发动北伐赢的希望渺茫，但却是蜀汉翻盘的唯一机会。
如今下邳朝廷和洛阳朝廷的局势又何尝不像当年的曹魏和蜀汉呢，自己占据了下最富庶的徐青兖豫冀五州和淮南荆北之地，实力傲视下群雄，在这种情况下，各路诸侯最好的破局之策就是联手对付自己，连年对自己用兵，使自己顾此失彼，无法安心发展。
可各方势力却畏惧自己如虎，只想守住自己的一亩三分地，根本不敢与自己为敌，生怕招致自己的攻伐。
既然他们一个个固步自封，不思进取，那一统下的宏图伟业只能落到自己这个穿越者身上了。
虽然如今洛阳朝廷与自己订立了合约，双方短时间内不会再动刀兵，但萧恪会让让顾举知道，战争从来不会只在战场上，更不会只有真刀真枪一种形式。
有时候，一场没有硝烟的战争，往往比常规战争更加恐怖。
……
再过半个多月，便是楚家家主楚赌七十大寿，下邳城中几乎每一位有头有脸的商人都收到了来自楚家的请柬，邀请他们前去参加楚老家主的寿宴。
这些商人一个个自然受宠若惊，不少人都在掐着手指头盼着寿宴那一的到来。
不楚端是大宁巨贾，多少商人心目中的榜样，单单他如今跟大将军萧恪的关系，整个下邳城谁敢不卖他的面子。
商人最是逐利，如今谁不知道下迟早都要改姓萧，现在搭上了楚家，就是搭上了未来新朝的子，谁都不会想错过这次千载难逢的机遇。
转眼间便到了楚家寿宴的日子。
一大早，楚府门口便张灯结彩，来来往往的车马络绎不绝，商人们一个个拿着请柬带着厚礼登门，前来为楚老家主贺寿。
这些商人被请到楚府的宴会厅后，便注意到最上首位置空了出来，还有专门的人守在附近，不许其他客人靠近半步。
这些商人一个个都是人精，见此情形如何猜不到大将军今日也要来为楚老家主贺寿，心中更是暗暗庆幸自己今日这趟来得值，更是憧憬自己若是有机会入得了大将军的法眼，得到一个为朝廷效力的机会，不定也能跟楚老家主一样得以封侯，光耀门楣，荫庇子孙。
就在这些商人一个个满心期待之际，宴会厅门口突然传来一阵骚动，随即便听到有人高声喊道：“大将军驾到——”
众人循声望去，便看到大将军萧恪在一群亲兵的护卫下，缓步走进宴会厅。
众人不敢怠慢，纷纷下拜行礼，口中齐呼道：“参见大将军。”
“诸位不必多礼。”
萧恪轻轻摆了摆手，对在场的众多宾客笑笑道：“今日是我岳祖的寿宴，我只是以一个孙女婿的名义来给他贺寿罢了，只是一名普通宾客，因此诸位不必拘谨，都随意一些。”
“谢大将军。”
众人谢过萧恪，纷纷起身，但心中的拘谨却丝毫没有减轻。
毕竟，大将军要他们不必拘谨是随口客套一下，但如果他们真敢不拘谨，那就是不知死活了。
萧恪一落座，寿宴便正式开始，几名楚家晚辈扶着楚端出来，一桌桌对这些来给自己贺寿的宾客表示感谢。
最后，楚端走到萧恪这一桌前面，刚要跪下给萧恪行礼，却被萧恪及时出手扶住，有些低声埋怨道：“岳祖，我过了，今日我不是什么大将军，只是楚家的女婿，也就是你的晚辈，这世上哪有长辈向晚辈行礼的道理。”
在场的众多商人听在耳里，不由对萧恪多生出了几分好福
毕竟世人皆轻视商人，尤其是那些当朝权贵，更是半点不将他们商人放在眼里。
哪像大将军这样，对他们这些商人也能够做到一视同仁，谦逊有礼。
与楚端寒暄几句后，萧恪便突然话锋一转，笑着道：“今日是岳祖七十大寿，我这个孙女婿自然不好空着手来贺寿，但楚家富可敌国，我也没有什么送得出手的贺仪，思来想去，也只有给岳祖一个许诺，不管岳祖对我提出任何要求，只要我能够办得到，我都绝不推诿。”
宴会厅内众人闻言都不由倒吸一口凉气，因为他们当然清楚，大将军的这一份许诺，分量有多重。
楚端见状也是连连推辞，但在萧恪的一再坚持下，沉吟了许久，还是缓缓道：“老朽如今已是一把风烛残年的老骨头，大将军就是给再大的恩典，老朽也是无福消受，不如大将军就将这份恩典赏赐给下的商贾，取消商籍，并入民籍吧。”
言罢，代表下商人，颤颤巍巍对着萧恪重重一拜。
此话一出，满座皆惊。
但不少商人眼中分明隐隐露出了期盼之色。
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