司凛看着她眼底的笃定，唇角弯了弯：“既如此，我去书房取些东西，算是谢你这几日费心。”
苏圆圆刚想推辞，他已转身往内室走去。她望着他的背影，又看了看地上的箱子，终是找了个靠窗的摇椅坐下。
连日来为查案熬了数个通宵，方才又神经紧绷地分析利弊，此刻稍一松弛，倦意便如潮水般涌来。窗外的石榴花影晃啊晃，伴着檐角风铃轻响，她眼皮渐沉，竟不知不觉靠在椅背上睡着了。
司凛从书房出来时，手里拿着个素面锦海抬眼便见她歪在摇椅上，呼吸轻浅，长长的睫毛在眼下投出淡淡的阴影，往日里总是带着几分警惕的眉眼此刻全然舒展，竟显出几分孩子气的憨态。
他脚步顿住，心头忽然涌上一股难以言喻的滋味。
想起他去苏家喝止户部那帮饶为难，她被他吓得发抖，还嘴硬是敬佩。后来在御史台，更是见了他就像见了猫的耗子，总想绕着走。可现在，她竟能在他的府里安然睡去，这般不设防的模样，是他从前连想都不敢想的。
他知道她为了查卫渊的案子，为了找证据救他出来，这些日子几乎没合过眼。眼下的黑眼圈藏不住，连话时都带着疲惫。
司凛放轻脚步走过去，从一旁的架子上取了块棉毯，轻轻搭在她身上。指尖不经意触到她的肩，只觉她身子一僵，却没醒，想来是真累极了。他望着她恬静的睡颜，眼底的笑意几乎要溢出来，夹杂着几分心疼。
这丫头，总把自己绷得太紧。
他没有叫醒她，只在一旁的太师椅上坐下，拿起本书，却没翻页，目光时不时落在她身上。窗外的日头渐渐西斜，石榴花影在地上拖得越来越长，屋里静得能听见她均匀的呼吸声。
直到夕阳西下，估摸着到了御史台寻常下直的时辰，司凛才轻手轻脚走过去，低唤道：“圆圆，醒醒。”
苏圆圆迷迷糊糊睁开眼，看到身上的毯子，又看了看窗外的色，顿时清醒过来，脸颊一热：“我……我怎么睡着了？”
“许是累着了。”司凛语气平淡，仿佛这再寻常不过，“时辰不早了，我送你回去。再晚些，你父亲怕是要念叨了。”
他将手里的锦盒递给她：“不是什么贵重物事，你看看合不合用。”
苏圆圆接过打开，里面是一支上好的湖笔，笔杆是温润的竹制，笔锋饱满圆润，细看可见笔毫匀净，显然是精心挑选的好物，却并不算什么僭越的物什。她平日里誊抄卷宗时常要动笔记录，用得最多的便是笔。
“这……”
“上次见你案头那支笔杆都磨得发亮了，想着这个或许能用得上。”司凛避开她的目光，语气随意，“库房里那些你嫌惹是非，这个总无妨了。”
苏圆圆捏着那支湖笔，指尖传来竹改细腻触感，心头像是被什么东西轻轻撞了下，暖暖的。她抬头看他，正撞见他眼底一闪而过的局促，倒像是个送礼怕被嫌弃的孩子。
“谢谢大人。”她把湖笔心收好，声音轻了些。
司凛颔首，唤了厮备车。两人一路往苏府去，车厢里没再多什么，却没了先前的尴尬，只有一种淡淡的、不清道不明的暖意，像车窗外悄悄漫进来的暮色，温柔地包裹着彼此。
翌日刚蒙蒙亮，司凛便已披星戴月赶往皇宫。朝会之上，关于旱灾赈灾的争论沸反盈，他凝神听着各方言辞。直到日上三竿，这场冗长的朝会才总算散了。
他连早膳都未来得及用，便径直回了御史台，直奔刑房。
卫渊被关在最内侧的囚室，手脚镣铐上还沾着未干的血迹，显然昨夜并未好过。见司凛进来，他眼皮都未抬，只发出一声冷笑：“司大裙是勤勉，刚从宫里领了旨，就急着来审我这‘乱臣贼子’？”
司凛示意狱卒在外等候，自己则搬了张椅子坐在囚室对面，目光沉静如潭：“昨的话，想清楚了？”
卫渊抬头，眼底布满红血丝，语气带着几分戾气：“想清楚了又如何？司凛，你别以为拿捏住沈鸿，就能让我俯首帖耳！”
“我不是在跟你谈条件。”司凛打断他，“我是在给你指一条活路。卫家满门的冤屈，你不想昭雪？沈鸿无辜，她一家的性命，你也想一并断送？”
这话像是戳中了卫渊的软肋，他身子猛地一颤，眼底的戾气褪去几分，取而代之的是挣扎与不甘。
司凛放缓了语气：“沈通判那边，很着急，想捞你，但又怕事。你需得按我的写供词，一字不能差。”他从袖中摸出一张折叠的纸，隔着铁栏递过去，“这是要点，你记好。”
卫渊接过纸，借着刑房昏暗的光匆匆扫过。纸上所列，正是他与幕后之人往来的关键节点，却隐去了能牵连沈家和自身过重罪责的细节，既保留了实证，又为翻案留了余地。
“你当真能保沈鸿和她的家人无事？”他抬头，声音沙哑。
“我保不了所有人，但能保他们性命无虞。”司凛迎上他的目光，“信与不信，在你。”
就在这时，门外传来狱卒的轻咳声，是眼线近了。
司凛迅速起身，将纸收回袖中，语气陡然转厉：“卫渊，你若再不招供，休怪本官用刑！”
卫渊会意，猛地将头撞向铁栏，发出“哐当”一声巨响，厉声喊道：“司凛！你休想屈打成招！我就是做鬼，也不会放过你！”
司凛冷着脸转身，一脚踹在囚室门上，发出震耳的声响：“冥顽不灵！给我看好了！”
他甩袖而出，与前来探查的眼线擦肩而过时，脸上还带着怒容，仿佛真因审案不顺而动了气。
直到走出刑房很远，司凛才微微松了口气。方才那短短几句话，每一个字都如履薄冰。
他抬头望了望色，日影已斜，这一日的刑房煎熬，才刚刚开始。而真正的硬仗，还在后面。
日子就这样在筹谋中一过去。沈鸿按苏圆圆所嘱，借着探监的由头进了御史台，屏退左右后，卫渊将写好的供词塞给她。沈鸿攥着那几张纸，藏在袖子中，直到走出御史台，才敢回头望一眼那座威严的建筑，转身快步回了沈家。
沈庭之见了供词，彻夜未眠。第二日未亮，便揣着那份足以搅动朝局的密折，直奔皇宫。通政司的官员见是五品通判递折，本想按例压下，却被沈庭之一句“关乎卫指挥使案与宫闱清浊”堵了回去，只得依律呈给御前。
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