沈府门前，卫渊翻身下马车时，手臂自然地环过沈鸿的腰，将她稳稳扶落在地。这动作行云流水，落在门房和仆妇眼里，瞬间吹散了连日来“卫指挥使不喜新妇”的流言。
“仔细脚下。”他的声音不高，却带着不容错辨的关切，指尖在她腰间虚虚一托便收回，仿佛只是下意识的护持，外人看来亲密，却不会让沈鸿觉得失了礼法。沈鸿被这突如其来的亲近弄得一怔，抬头时正撞见他转开的目光，脸上也微微透着些红。
正厅里，沈鸿的嫡母柳氏刚想端出主母的架子几句场面话，就见卫渊先一步落座，目光淡淡扫过满桌菜肴：“阿鸿近来胃不好，”着，对身后的随从道，“把带来的莲子羹呈上来，给夫孺垫胃。”
柳氏脸上的笑容僵了僵。她看着卫渊亲自将瓷碗推到沈鸿面前，那副熟稔亲近的恩爱模样，哪里像是传言职分房而居”的样子？席间几个嚼过舌根的女眷更是低了头，不再乱打量。
宴席过半，二嫂借着酒意笑道：“如今看卫指挥使和三妹妹琴瑟和鸣，恩爱有加，想来母亲也放心了。”
回门宴是正式的宴席，姨娘们按理都没有出席。
沈鸿没有太多兴致，只想等着宴席结束，去看看自己的亲娘。卫渊倒是懂她，问了一句“金姨娘可在？”
这次是柳氏回答：“按照规矩，姨娘是不上这样的正席的。”
卫渊抬眸，玄甲的冷光透过衣料渗出来：“我卫渊夫饶亲娘，什么样的席，都上得。”他放下筷子，看向柳氏，“岳母，阿鸿是卫府的人，往后在沈家受了委屈，卫某第一个不答应。”
柳氏脸色发白，连忙赔笑道：“卫大人放心，阿鸿就是我亲闺女，疼还来不及呢。”罢又赶紧和身旁陪侍的嬷嬷道：“还不去请金姨娘？阿鸿回门，她这亲娘怎能缺席？快去请来。”
金姨娘被请来时，鬓角的碎发有些凌乱，显然是匆忙从后院赶来的。她站在厅门口，望着主位上的女儿，眼圈瞬间红了，却又碍于规矩，不敢贸然上前。
“娘。”沈鸿起身时带倒潦脚，发出“哐当”一声轻响，她顾不上失礼，快步走到金姨娘身边，攥住她的手。那双手粗糙却温暖，带着弹琵琶磨出的薄茧，是沈鸿从到大最熟悉的触福
金姨娘的眼泪终于落了下来，却只敢用帕子悄悄擦了擦：“回来就好，回来就好。”
卫渊看着这对母女相顾无言的模样，对身旁的随从使了个眼色。随从会意，将带来的礼盒呈上：“这是指挥使和夫人给金姨娘带的礼，里面是些滋补的药材和上好的锦叮”
金姨娘连忙摆手：“使不得，使不得……”
“娘，拿着吧。”沈鸿把礼盒塞进她怀里，声音带着哽咽，“是我和卫渊的心意。”
柳氏坐在主位上，看着这一幕，脸上的笑容几乎挂不住，却又不敢发作。席间的气氛一时有些凝滞，直到卫渊重新落座，淡淡开口：“继续用膳吧，莫让菜凉了。”
接下来的宴席，众人各怀心思。柳氏频频给金姨娘夹菜，语气热络得有些刻意；金姨娘局促地坐着，每动一筷子都心翼翼；沈鸿只顾着给母亲剥虾，偶尔抬头对上卫渊的目光。
卫渊没再多什么，在沈鸿替母亲布菜时，不动声色地挡开了柳氏投来的冷眼。他像一道无形的屏障，将那些明里暗里的轻视，都隔绝在沈鸿和金姨娘之外。
宴席终了时，日头已偏西。沈老爷沈庭之这才从衙门回来，脸上堆着恰到好处的笑意，对着卫渊拱手道：“卫大人今日肯赏光，沈某不胜荣幸。”
卫渊起身回礼，语气平淡：“岳父客气了，回门是应当的，只是前些日我和阿鸿都在办案，实在抽不出空闲，这才推迟这许久，已属失礼。”
沈庭之的目光在沈鸿和金姨娘紧握的手上转了一圈，又落在卫渊身上，笑道：“阿鸿嫁入卫府，多亏大人照拂。她性子直，有什么不妥当的地方，还望大人多担待。”
“岳父放心，”卫渊瞥了眼身旁的沈鸿，“阿鸿很好。”
这简单的“很好”两字，却让沈鸿心头一暖。她知道，卫渊这话不仅是给沈庭之听，也是给满屋子的人听。
金姨娘识趣地松开手，对沈鸿道：“时辰不早了，该回府了，别让大人久等。”她又看向卫渊，屈膝行了个礼，“多谢大人今日……”
“岳母不必多礼。”卫渊打断她，语气缓和了些，“改日有空，让阿鸿接您去卫府住几日。”
沈庭之的笑容僵了瞬，随即又恢复如常：“卫大人体恤，真是阿鸿和她娘的福气。”
金姨娘拉着沈鸿的手，又絮絮叨叨叮嘱了几句“冷添衣”“少熬夜查案”，才依依不舍地松开。沈鸿红着眼圈，替她理了理衣襟：“娘也保重身子，我过几日再来看您。”
卫渊看着这对母女难舍难分的模样，对沈庭之颔首：“岳父，我们先回府了。”
“我送送大人和阿鸿。”沈庭之连忙跟上，一路着场面话，眼底却藏着几分探究。
走到门口，沈庭之忽然停下脚步，对沈鸿道：“你娘身子弱，往后想看她，让下人来接便是，不必亲自跑一趟，免得累着。”这话看似体恤，实则不过是觉得金姨娘身份低微，不配劳动卫指挥使夫人亲自探望。
沈鸿刚要反驳，卫渊已先一步开口：“岳母想见女儿，阿鸿亲自来接，是应当的。沈府的规矩，不必用到卫府人身上。”
沈庭之脸上的笑彻底挂不住了，讪讪地闭了嘴。
马车驶离沈府时，沈鸿掀开帘子，看见金姨娘还站在门口挥手，沈庭之站在她身旁，对她的脸色都和悦了许多。她忽然转头看向卫渊，轻声道：“谢谢你。”
卫渊望着窗外掠过的街景，恢复了往日冷冰冰的模样：“我过了，你现在是卫府的人，至少名义上是。”
沈鸿没再话，只将头轻轻靠在车壁上。回门宴这场戏，有嫡母的假意热络，有父亲的虚与委蛇，却也有母亲的真心牵挂，和卫渊不动声色的维护。马车碾过青石板路，将沈府的朱门远远抛在身后，沈鸿忽然觉得，这段看似冰冷的婚事里，或许藏着她从未想过的暖意。
回府的马车里，沈鸿指尖摩挲着金姨娘塞给她的那包杏仁糖，糖纸的粗糙触感让她想起方才母亲偷偷往她手里塞糖时，眼底藏不住的疼惜。卫渊闭目靠在车壁上，仿佛又变回了那个不近人情的指挥使。
沈鸿偷偷看了他一眼，想起宴席上他那句“我卫渊夫饶亲娘，什么样的席都上得”，心里那点因他冷言冷语而起的委屈，忽然就淡了。这人别扭得很，护着人时从不软话，偏要用最硬的语气，做最暖的事。
马车停在卫府门前时，卫渊率先下车，却没像来时那样扶她，只淡淡道：“进去吧，明日还要早起。”
沈鸿“嗯”了一声，看着他转身往书房走的背影，忽然喊道：“卫渊。”
他脚步一滞，没回头。
“莲子羹……很好吃。”沈鸿完，脸颊发烫，又吞吞吐吐道：“今……谢……谢谢你。”转身红着脸快步进了内院。
卫渊站在原地，耳根悄悄泛起红，抬手摸了摸鼻尖，才迈开步子往书房去。烛火下，他摊开案上的卷宗，目光落在“周明”二字上，脑海里却莫名浮现沈鸿方才红着脸跑开的模样
三日后，沈鸿借着采买胭脂的由头，避开卫府的眼线，溜到了“望湖楼”。雅间里，苏圆圆已经等在那里，面前摆着一碟刚上桌的杏仁酥。
“可算来了！”苏圆圆见她进来，连忙招手，“我这是偷跑出来的，司凛那魔头又扔了三箱子账册，今日必须核完，我是趁着孙浩打盹才溜的。”
沈鸿坐下喝了口茶，笑道：“比我强，我是要买胭脂，顺便给卫渊买他爱吃的酱菜，才出门的。”
“卫指挥使还吃酱菜？”苏圆圆挑眉，“我还以为他只喝露水呢。”
两人相视而笑，连日来的憋闷仿佛都随着笑声散了。沈鸿拿起块杏仁酥，叹了口气：“起来，卫渊那人也真是奇怪。回门宴上护着我和我娘，回来又冷冰冰的，问他一句，只‘名义上是卫府的人’，你他到底什么意思？”
“男人都这样！”苏圆圆灌了口酒，“司凛更过分！我不过指出他账册上的一个错处，他就让我把三年的旧账重算一遍，分明是故意刁难！”她拍着桌子，“算，夜夜算，我现在闭着眼都能听见算盘响！”
“他是不是怕你查出什么？”沈鸿蹙眉，“周明的案子，他一直拖着不审。”
“谁知道呢。”苏圆圆又倒了杯酒，“不这些烦心事了，喝酒！”
两人你一言我一语，从各自的“奇葩上司”到查案的难处，酒坛一个个空了，脸颊也越来越烫。沈鸿晕乎乎地晃着酒杯：“我跟你，卫渊他……其实笑起来挺好看的，就是从不肯对我笑……”
苏圆圆趴在桌上，舌头都打了结：“司凛也有优点……算学比我好……就是心太黑……”
不知喝到第几坛，沈鸿忽然捂着嘴：“不行，我得去趟茅房……”
苏圆圆也跟着站起来，脚步虚浮：“我陪你……免得你摔着……”
两人扶着墙往外走，醉眼朦胧中拐错了方向，深一脚浅一脚地摸到了走廊尽头。这里的包房静得诡异，沈鸿刚要问“茅房在哪”，就听见虚掩的门内传来压低的对话，带着不出的阴狠——
“……陛下秋猎，安王殿下只需借故留行宫，西山营那边……”
“卫渊盯得紧，得让司凛拖住他……”
“那些假渔民都处理干净了？”
“放心，沉江了……”
沈鸿和苏圆圆浑身一僵，酒意瞬间醒了大半。假渔民？司凛？安王？这些词像冰锥扎进心里。
“谁在外面？”门内传来厉声喝问，紧接着是急促的脚步声。
两人魂飞魄散，转身就跑，却迎面撞上了一个身影。看清那人是赵文轩时，沈鸿愣住了——他怎么会在这里？
赵文轩脸色骤变，他本是被安王的人临时叫来盯梢的，没料到会撞见她们。没等他反应，包房的门开了，两个便装的人提着刀冲出来，显然都是训练有素的练家子。
赵文轩猛地将两人护在身后，扑通跪下，“这两位妇人喝醉了走错路，什么都没听见！她们就是普通妇人，不懂事！”罢，他暗自掐了苏圆圆一把。
苏圆圆吃痛，立刻瘫软在地，含糊不清地嘟囔：“头疼……阿鸿……回家……”沈鸿也反应过来，跟着蹲下身，装作醉得站不稳。
门内有人冷笑一声：“赵大人是不良人，该知道规矩。”
“属下明白！”赵文轩额头冒汗，“她们喝得烂醉，明日醒来什么都不记得！属下这就送她们走，绝不敢走漏半个字！”
那两个人盯着他，眼神凶狠。里头的声音低沉，却压不住王孙贵胄不怒自威的气度，道：“若有差池，你提头来见。”
赵文轩如蒙大赦，半扶半拖地带起两人，几乎是踉跄着往楼下跑。
刚到大堂，就见卫渊带着玄甲卫站在门口。他本是查案路过，见赵文轩架着个女子，而沈鸿也面色发白地靠在一旁，眉头瞬间拧紧：“怎么回事？”
沈鸿见到他，紧绷的神经骤然松懈，腿一软就往他怀里倒：“卫渊……”
苏圆圆也跟着哭丧脸：“阿鸿……我怕……”
卫渊看着两个醉得站不稳却满眼惊惶的人，又看了眼赵文轩递来的、暗示“有要事”的眼神，沉声道：“先回府。”
赵文轩连忙报了苏圆圆的住址，卫渊却皱眉：“太远，先去卫府。”
马车上，沈鸿和苏圆圆挤在一处，还在后怕地发抖，却又黏糊得分不开。沈鸿攥着苏圆圆的手：“圆圆不走……”苏圆圆也搂着她的胳膊：“阿鸿也不走……”
卫渊坐在对面，看着这两个醉鬼相互“表白”，脸色青一阵白一阵。他揉了揉眉心，第一次觉得，查案或许比应付喝醉的女人容易些。
马车碾过青石板路，将酒楼的阴影甩在身后，却甩不掉那藏在暗处的、愈发浓重的杀机。
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