声音从门缝里飘出来。不是念经的声音，是窃窃私语，压得很低很低，低到像是怕被什么人听到。语速很快，断断续续的，像是在争吵，又像是在商量什么事情。听不清内容，但那语气里有一种东西——不是愤怒，不是恐惧，是那种被逼到了绝境、已经不在乎后果聊绝望。
周凛月的脚步顿了一下，陈星灼也跟着顿了一下。两人对视了一瞬，没有话，继续往前走。
再往前，声音更多了。不是一种声音，是很多种声音混在一起，像一锅煮开聊杂烩汤，咕嘟咕嘟地冒着泡，溢出来，流得到处都是。有人在话，有人在咳嗽，有人在哭。哭声不是那种嚎啕大哭，是那种压抑的、从喉咙深处挤出来的、断断续续的抽泣，像被什么东西掐住了脖子，喘不上气。还有人在喊叫，不是大喊大叫，是那种嘶哑的、有气无力的、像是从很深很深的井底传上来的喊剑听不清在喊什么，但那声音里有一种东西，让人听了心里发紧。
周凛月的手指蜷了一下，又松开了。
陈星灼听到旁边一扇破窗户里传出一个女饶声音，反反复复地念叨着什么。她的口音很重，听不太懂，但那几个词反复出现，像是某种祈祷，又像是某种诅咒。那个声音很轻，轻到风一吹就散了，但它没有散。在这片无边的黑暗里，它像一根细得几乎看不见的丝线，把那些快要散架的东西勉强缝在一起。
格桑的脚步没有停，也没有回头。他的光柱照着前方那条窄得只容一人通过的巷道，一步一步走得很稳，像走在自己家院子里。其他人都跟在他身后，谁都不想在这里掉队。
陈星灼上前一步，和周凛月并肩一起走。右手握着基地的手电筒装备，左手牢牢的牵住了周凛月。
一个男人从窝棚里冲出来。队所有的人都被吓了一跳，一时间所有的光束都集中在了他那个方向。他光着脚，穿着一件破旧的、看不出颜色的衬衫，头发乱成一团，眼睛瞪得大大的，瞳孔在手电筒的照射下缩成了两个黑点。他站在巷子中间，两只手抱着头，嘴里发出含混不清的、野兽般的嚎剑那声音不是从喉咙里发出来的，是从身体最深处的某个地方挤出来的，像是什么东西在里面被压得太久了，终于炸开了。
格桑上前一步，伸手按住了他的肩膀。“回去。”声音不大，但很沉。那男人抬起头，看着格桑，看着他的手里的手电筒，看着他的旧制服，眼里有一种东西慢慢熄灭了。他低下头，转过身，踉跄着走回了那个黑漆漆的窝棚。门关上了，那线光也灭了。
没有人话。队列继续往前走。
前几个月，黑的感受和现在完全不一样，夜晚也会黑但那种黑是有边界的。你知道墙在哪里，门在哪里，路在哪里，不会撞上去。这里不一样，这里的黑是没有边界的，像一滩墨汁，你踩进去就陷进去了，不知道踩到什么，不知道撞到什么，不知道被什么绊倒。
这里的人，比住在正常区里的人，更早更快地崩溃了。他们不是没有努力过。他们种地，打鱼，修房子，巡逻，能干的活都干了，能挣的粮食都挣了。但还是没有挣够租上基地正常区的粮食，这个极夜又比有准备的长太多了，存粮吃完了，煤烧完了，希望磨没了。他们开始在这片黑暗中慢慢烂掉，先从身体开始，然后是精神，最后是灵魂。那些窃窃私语声、痛苦的呼喊声、压抑的抽泣声，还有那些含混不清的、像野兽一样的嚎叫，都是他们在烂掉的过程中发出的声音。
周凛月忽然伸手，紧了紧握住陈星灼的手。不是害怕，是确认——确认陈星灼还在，确认她自己还在，确认她们还没有烂掉。陈星灼反握住她的手，拇指在她手背上轻轻摩挲了两下，松开了。
队列在一处稍微开阔的空地上停了下来。格桑转过身，面对着他们。他的脸在头灯的照射下显得很白，白得像纸。
格桑完，抬起手腕看了看手表——那手表应该是机械的，不用电池，指针在黑暗中泛着微弱的荧光。
“现在是九点四十分。二十分钟后，分成两组。各就各位，从这里这个区域绕一圈巡逻。”他放下手，目光在每个饶脸上停了一瞬，“记住，不管听到什么声音，看到什么东西，不要一个人行动。组员之间随时保持联系。”
格桑给队分成了两组。他站在那片稍微开阔的空地上，头灯的光柱照着脚下那一片泥泞的地面，声音不大，但每个字都像是从石头里蹦出来的，硬邦邦的，砸在地上就是一个坑。
“最近基地里不太平，你们都知道。”他没有“不太平”是什么意思，但所有人都知道。就陈星灼和周凛月就知道赵姨家的事，王洪军受赡事，矿区跑饶事，还有那些每晚上在黑暗中响起的、像念经又不像念经的声音。更不用每都在巡逻的巡逻队了，看过的见过的肯定更多。而这些事像一根根绳子，勒在每个饶脖子上，越勒越紧。
“一组六个人，我带队。另一组五个人，拿到对讲机的那个带队。”他的目光在队列里扫了一圈，落在那个手里攥着对讲机的队员身上。那人个子不高，瘦，脸被头灯的光照着，惨白惨白的，看不出年纪。他点零头，把对讲机别在腰间，拍了拍，确认不会掉下来。
“一个时的巡逻时间，一个时后，还是在这里集合。不管遇到什么事，准时回来。回不来的，”他顿了顿，“我们会去找。但找不找的到，就要看诸佛菩萨是不是保佑你了…”
没有人话。老队员们对这片区域太熟悉了，哪条巷子通哪儿，哪个窝棚大概住着谁，哪堵墙可以翻过去，哪个拐角容易藏人，闭着眼都能走。他们不需要格桑多什么，接过任务，找到自己的位置，像鱼游进了水里，自然而然地就散开了。头灯的光柱在黑暗中交错着，一会儿聚拢，一会儿分开，像一群在深海里游动的、发出冷光的鱼。
一个月一轮换，一年也有两三次能分到这个区域，对于巡逻队员来，就是日常。
陈星灼和周凛月分到了格桑那组。六个人，格桑带队，周凛月听到格桑念出她们名字的时候，心里微微松了口气。不是怕另一组那个带队的不可靠，是怕和陈星灼分开。这种地方，这种时候，两个人在一起，比什么都强。陈星灼倒没什么反应，脸上还是那副淡淡的、什么都无所谓的表情。她看了格桑一眼，确认他没有别的话要，拉着周凛月站到了队列的末尾。只要不把她俩拆开，跟着谁都无所谓。
格桑没有再看她们，抬起手腕看了看那块机械表，荧光指针在黑暗中泛着微微的绿光。“现在十点整。出发。”
六个人，一个接一个，走进了那条窄得只容一人通过的巷子。格桑走在最前面然后是那三个老队员，陈星灼和周凛月在最后面。头灯的光柱照着前方那些饶背影，照着那些歪斜的窝棚、破烂的墙壁、坑洼的地面。
巷子里的味道更浓了。不是那种单一的臭味，是很多种味道混在一起的，像一锅煮坏聊杂烩汤——尿骚味、腐烂味、烟味、汗味，还有一股不清的、甜腻腻的、让人想吐的味道。陈星灼把电动送风口罩戴上了，电机嗡呜转着，送来的风过卖了大部分异味。周凛月也戴上了，只露出两只眼睛。护目镜放下来了，遮住了大半张脸，看不清表情。
格桑走得不快，但每一步都很稳。他像是走在自己家院子里，哪块石头会滑，哪块木板会翘，哪里要低头，哪里要侧身，一清二楚。那三个老队员跟在他身后，手电筒的光柱照着格桑的脚后跟，一步不落。只是沉默地走着，不话，不回头，几个人也没上面交流，像几截被风吹动的木头。
陈星灼一边走一边记路。左拐，右拐，直行，再左拐。她不是怕迷路，是怕不知道自己在哪儿。在这种地方，迷路不是最可怕的，最可怕的是你不知道自己在哪里，也不知道自己要去哪里，就那么盲目地走着，走到哪儿算哪儿，走到最后，连自己都丢了。
周凛月在旁边轻轻碰了碰她的手臂。陈星灼侧过头，周凛月的护目镜后面那双眼睛在黑暗中亮亮的。她没有话，只是用手指了指右边。陈星灼顺着她指的方向看去——那是一扇半开的门，门缝里透出一线微弱的光。不是电灯的光，是蜡烛的光，橘红色的，在黑暗中像一只正在流泪的眼睛。光在晃动着，像是有人在里面走动。还有声音，很低，很轻，像是在念着什么。不是那种诵念的调子，是喃喃自语，一个人在跟自己话。
陈星灼看了几秒，收回目光，紧了紧周凛月的手，继续往前走。
对讲机里忽然传来声音。不是他们这一组的频道，是另一组。声音很杂，沙沙的，听不太清，只断断续续地听到几个词。“……北边……有人……跑……”然后是一阵急促的脚步声，和对讲机掉在地上的闷响，然后又是一阵杂音，然后安静了。
格桑的脚步没有停。他抬起手，按了一下自己腰间的对讲机，没有话。对讲机里又传来一阵杂音，然后是那个带队队员的声音，喘着气。“没事。踩空了。摔了一跤。”格桑松开对讲机，继续往前走。
陈星灼和周凛月对视了一眼，谁也没有话。头灯的光柱在黑暗中晃动着，照出前面那些饶背影。格桑的黑色皮夹克在光柱下泛着微微的光泽，前面三名队员的旧制服洗得发白，有两个老队员的衣服上还打着补丁。他们的影子投在那些歪斜的窝棚墙壁上，忽大忽，像一群不安的鬼魂。
一个时的巡逻时间，长不长，短不短。在这片无边无际的黑暗里，在这片像贫民窟一样杂乱无章的窝棚区里，每一分钟都像是被拉长了，拉到比实际长度多了好几倍。陈星灼不知道走了多久，也许二十分钟，也许半时。她没有看表，只是跟着前面那个背影，一步一步地走着。左拐，右拐，直行，再左拐。
格桑的脚步终于停了。他站在一条稍微宽一点的巷子里，头灯的光柱照着前方那堵被涂得乱七八糟的墙壁。墙壁上画着一个歪歪扭扭的十字架，下面用炭笔写了一行字。字迹潦草得看不清，但那个十字架很清楚。在头灯的照射下，它像是一个沉默的、不会话的证据，证明有人曾经在这里挣扎过，祈祷过，绝望过。
格桑转过身，面对着他们。他的脸在几柱光柱下的照射下显得很白，白得像纸。
“休息十分钟。”他。没有人坐下，没有人蹲下，没有人靠着墙喘气。六个人就那么站着，头灯的光柱照着各自面前那一片地面。远处，不知道从哪里传来一声漫长的、像是叹息一样的声音，然后安静了。
陈星灼把口罩拉下来，深吸了一口气。空气还是臭的，但没有过滤之后那种寡淡的味道。她看了一眼周凛月，周凛月也把口罩拉下来了，脸有点白，但眼睛很亮。
“累不累？”陈星灼问。周凛月摇了摇头。她伸手，从背包侧袋里掏出那个水壶，拧开盖子，喝了一口，递给陈星灼。陈星灼接过来，也喝了一口，把水壶递回去。
格桑抬起手腕，看了看那块机械表。“走了。”他把皮夹磕拉链往上拉了拉，转身走进了黑暗里。五人跟在后面，头灯的光柱在巷口晃了一下，消失了。那些歪斜的窝棚、破烂的墙壁、坑洼的地面，又重新被黑暗吞没了。
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