贾琏回府见过众人，刚进自己房里，就见凤姐忙得脚不沾地。
虽事务繁杂，可丈夫远道归来，凤姐再忙也得抽时间接待。
房里没外人，凤姐立刻换上副打趣的模样，笑道：“哎哟，国舅老爷可算回来了！一路辛苦，可喜可贺啊！我昨儿听头拨报信的人你今到，特意备了杯薄酒给你接风，不知国舅老爷给不给面子赏光？”
贾琏被她逗笑，连忙拱手：“不敢当不敢当！多谢夫人费心了！”
这时平儿带着丫鬟们上前见礼，端上茶来，贾琏便问起自己走后家里的事，又特意谢了凤姐的辛苦。
凤姐却话锋一转，故意卖起惨来：“我哪管得了这么多事啊！见识浅、嘴又笨，性子还直，别人给个棒槌我都当针使。
脸皮也薄，几句好话就给哄住了。
再我也没经历过大事，胆子得很，太太稍微有点不舒服，我都吓得睡不着觉。
我好几次想辞了这些差事，太太偏不许，还我是图清闲不肯学本事，她哪知道我是提着心过日子啊！
一句话不敢多，一步不敢乱走。
你也知道咱们家那些管家奶奶，个个都不是好惹的！
错一点就被他们笑话，偏一点就指桑骂槐，‘坐山观虎斗’‘借刀杀人’‘引风吹火’‘站干岸看笑话’‘推倒油瓶都不扶’，这些手段他们样样精通。
我年纪轻镇不住人，他们自然不把我放在眼里。”
她顿了顿，又起秦氏的事：“更可笑的是，那府里蓉儿媳妇没了，珍大哥在太太跟前跪着求了好几回，非要我去帮忙料理。
我推了又推，太太还帮着劝，我没法子只能应下。
结果忙得鸡飞狗跳，还不知道搞得多不像样呢，珍大哥现在指不定还后悔找我呢！
你明见了他，可得帮我情，就我年轻没见过世面，是他自己找错人了。”
正着，就听见外面有人话，凤姐问道：“谁啊？”
平儿走进来回话：“是姨太太打发香菱姑娘来问我点事，我已经跟她完，让她回去了。”
贾琏一听，立刻道：“对了，我刚才去见姨妈，碰到个年轻媳妇，长得真标致。
我还纳闷咱们家没这号人，问了姨妈才知道，是之前打官司那丫头香菱，现在给薛大傻子做妾了。
开了脸之后，模样更出挑了，可惜了这么个姑娘，被薛大傻子糟蹋了！”
凤姐撇了撇嘴，不屑地：“去苏杭走了一趟，见识也没长多少，还是这么见了漂亮姑娘就挪不动眼。
你要是真喜欢，我把平儿换给薛大傻子，把香菱换过来怎么样？
那薛大傻子本来就是吃着碗里看着锅里的主。
去年他为了要香菱，跟姑妈闹了多少回。
姑妈看中香菱，不光是因为她长得好看，更要紧的是这姑娘行事温柔安静，
比好些主子姑娘都强，才正经摆酒请客把她抬进门。
结果呢？没半个月就腻了，扔在一边不管了。”
话音刚落，二门上的厮就来报：“老爷在大书房等着二爷呢！”
贾琏赶紧整理好衣服出去了。
凤姐转头问平儿：“姨妈怎么会突然打发香菱来？肯定有事吧？”
平儿凑近了，压低声音：“哪是香菱啊！我是编了个瞎话骗二爷呢。
还不是旺儿嫂子那没眼力见的，那笔利钱早不送晚不送，偏赶在二爷回来的时候送！
幸亏我在堂屋撞见了，要是让她直接来跟你回话，被二爷知道了可就糟了。
咱们二爷那脾气，就算是油锅里的钱都敢捞出来花，要是知道你有私房钱，还不得大着胆子跟你要？
我赶紧把钱接过来，还了旺儿嫂子几句，没想到还是被你听见了。
所以刚才二爷在，我才香菱来了。”
凤姐恍然大悟，笑着点零平儿的额头：“我呢，姨妈知道二爷回来，怎么会突然派个妾室过来。原来是你这蹄子在捣鬼！”
正着，贾琏就回来了，凤姐赶紧让人摆上酒菜，夫妻二人对坐喝酒。
凤姐酒量不错，但在贾琏面前也不敢放量喝，只是浅酌几口。
喝到一半，贾琏的乳母赵嬷嬷走了进来。
贾琏和凤姐赶紧起身让她喝酒，要扶她上炕坐，赵嬷嬷执意不肯。
平儿赶紧在炕沿摆了张桌，放了个脚踏，赵嬷嬷就在脚踏上坐下了。
贾琏从桌上拣了两盘菜放在桌上，让赵嬷嬷吃。
凤姐连忙道：“这菜太硬，妈妈嚼不动，别硌着牙了。”
又转头对平儿：“早上我特意交代的火腿炖肘子，炖得烂烂的，正好给妈妈吃，你赶紧让人热了端来。”
又笑着对赵嬷嬷：“妈妈，尝尝你儿子从江南带回来的惠泉酒，味道不错。”
赵嬷嬷喝了口酒，道：“我喝着呢。奶奶也喝一杯没事，别过量就校
我今来可不是为了吃酒，是有正经事求奶奶，你可得记在心里，多疼疼我们这些老家人。
咱们这位爷，就会嘴上好听的，转头就忘了。
幸亏我从把他奶大，现在我也老了，就指望那两个儿子。
我求了你好几回，你都答应得好好的，可到现在也没兑现。
如今咱们家出了元春封妃这么大的喜事，肯定要用人，所以我特意来求奶奶，帮衬着点我那两个儿子。
靠咱们爷，我早晚得饿死！”
凤姐立刻应下：“妈妈放心，你那两个奶哥哥的事包在我身上！
你从奶大的儿子，他是什么脾气你还不知道？
把好处都往外人身上贴，放着自己的奶哥哥不用，偏去用那些不相干的人。
你那两个儿子哪点差了？有我照着他们，看谁敢半个不字！
总不能让外人占了便宜。
哦，我这话可错了，在咱们眼里是外人，在爷眼里不定是‘自己人’呢！”
一句话逗得满屋子人都笑了，赵嬷嬷也笑得直不起腰，
一边念佛一边：“真是苍有眼啊！要偏向外人这种糊涂事，咱们爷可不会干，他就是心太软，别人求两句就不好意思拒绝了。”
凤姐接着打趣：“可不是嘛，对‘自己人’才心慈手软，在咱们娘儿们跟前，他可硬气着呢！”
赵嬷嬷笑得更乐了：“奶奶这话可到我心坎里了！
我再喝一杯好酒，以后有奶奶做主，我就再也不愁了！”
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