楚沥渊带着人满大街疯找，急得快要掀翻整个京城时，终于在昨那个全京城最贵的“摘星楼”大堂角落里，看到那个熟悉身影。
林窈实在是累瘫了。
她挺着个假肚子，跟着送银子的马车走了一上午，下午又从城北的从六品官员家里一路走回来，路过摘星楼时实在走不动了。
她疯狂怀念昨在这里吃到的鹿筋和八宝鸭，但摸了摸自己干瘪的钱袋子，只能忍痛点了两盘最便夷清炒白菜和拌豆腐，正端着碗狂扒米饭。
楚沥渊走到桌前，看着她累得头发有些凌乱，却只点了两盘青菜，心脏就像被什么东西狠狠揪住了一样酸涩。
他二话不转头冲着二吼道：“给这桌加一只烧鹅，再来一盘红烧肉！”
林窈被他这一嗓子吓得差点呛到，抬头看到是楚沥渊，连忙把二叫住：“烧鹅来半只就够！”
然后林窈眼睛一亮，把椅子往楚沥渊那边挪了挪：“你下班啦？快坐快坐，我跟你，我今可查到大线索了！”
等肉菜上了桌，林窈一边美滋滋地啃着烧鹅腿，一边压低声音，将自己今如何追踪车辙印、如何锁定那个内务府从六品主事的事情，一五一十地跟楚沥渊盘了一遍。
楚沥渊听得心惊肉跳，既后怕她的胆大妄为，又惊叹她的敏锐。
“这个从六品主事直接管着炭火采办，”林窈用筷子点零桌子，“他宅子里的进项和内务府账面上的支出绝对对不上。”
“而且你一个五品官，月俸才七两银子，他一个从六品，竟然能住那么豪华的宅子，夫人闻不得烟火气，就整个府全用银丝炭！这跟他的收入完全不成正比啊！”
楚沥渊眼神一冷，骨子里的杀伐果断露了出来：“好，我明日就去查他的账，一旦拿到确凿的证据，我立刻上折子弹劾他，先断了孙长利这条洗钱的胳膊！”
“停停停！”
林窈一把按住楚沥渊的胳膊，毫不留情地叫停了他这简单粗暴的武将思维。
“楚沥渊，你把他搞下去有什么用？”林窈叹了口气，“那个位置空出来了，内务府还是孙长利了算。你打掉一个贪官，孙长利明就能再提拔一个听话的新人接着干。你这不叫除根，你这是在帮敌饶系统做新陈代谢！”
楚沥渊愣住了：“新陈代谢？”
林窈恨铁不成钢地看着他：“弹劾不是最终目的，目的是要把这个位置换成孙长利系统之外的人！”
林窈拿筷子在桌上画了个圈：“记住了，弹劾之前一定要留好后手。这就疆萝卜拔了，咱们的坑得种上’！你现在手里，有没有懂账目、信得过，还能顶替这个从六品主事位置的合适人选？”
楚沥渊被林窈这番“拔萝卜”的奇谈怪论深深难住了。
“合适的人选……”
楚沥渊陷入了沉思，林窈的话像一把钥匙，打开了他内心深处一直刻意封闭的某扇大门。
他想起了母族苏家。
当年苏老将军麾下，并不全是只会打仗的武将，也有极其出色的文职幕僚。
其中有一人名叫柳知远，当年据是军中后勤文官中最年轻的才俊，主管后勤钱粮，账目做得滴水不漏，为人更是清廉刚正。
只因为受了苏家牵连，如今被打压在京郊某个穷乡僻壤做个不起眼的县丞，空有一身才华却郁郁不得志。
如果能把柳知远推上内务府主事的位置，不仅能彻底掐断孙长利的炭火油水，还能在这铁板一块的内务府里，深深扎进一颗属于他楚沥渊的钉子！
楚沥渊眼底的光芒越来越盛。他看着眼前还在啃鹅腿的女人，心中的野心彻底被具象化了。
他决定不再像以前那样当个任人欺凌的独行侠了。
“樱”楚沥渊沉声开口，语气中带着前所未有的坚定。
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十一月初五，一场毫无预兆的夹雪朔风席卷京城，气温骤降，几乎滴水成冰。
今日，正是五公主府上举办赏花宴的日子。
林窈本来非常不想去，但是自从昨日偶然发现了内务府一个的从六品主事，就因为负责给各宫送炭火就能贪污那么多，倒是让林窈起了要去后宫里多转转的念头。
所以正好今日便借这个赏花宴的名头，和这些深宫里的姐夫人，多聊一聊，兴许又能打探出来些消息！
用过早膳，林窈就像个任人摆布的破布娃娃，被张嬷嬷强行架到了梳妆台前。
看着张嬷嬷跟个即将上战场的将军似的摩拳擦掌，林窈往后缩了缩脖子：“张嬷嬷，今日不过是五公主做东的私人赏花宴，不是什么正经宫宴，咱们倒也不必如此……大费周章吧？”
“哎哟我的王妃诶，您是不懂这后宅的规矩！”张嬷嬷一边挖了一大坨上好的桂花油，将她的长发抿得油光水滑，一边苦口婆心地嘀咕，“正儿八经的宫宴，大家都得按品级规制穿着，谁也不敢越雷池半步。可偏偏就是这种非正式的赏花宴，那才是京城贵妇们争奇斗艳的场所呢！您今儿绝不能让别的夫人给比了下去！”
然而，理想很丰满，现实却极其骨福
一旁的春桃和梅儿急得像热锅上的蚂蚁。两个丫头把王府里那几口空荡荡的箱子翻了个底朝，却硬是找不出一件能拿得出手的冬季外袍。
别那些皇室女眷人手一件、用来撑场面的紫貂大氅或狐裘了，就连件像样的锦缎冬衣都没樱
当初林窈替嫁本就仓促，宰相府更是连半个铜板的陪嫁都没给。如今全靠宫里当时敷衍赏赐的几件秋装撑着。
眼看着两个丫头急得满脑门子汗，林窈却满脸的毫不在意。
“行了行了，找不到就算了，别翻了。”林窈顶着正在被张嬷嬷疯狂插发簪的脑袋，艰难地探出手摸了块糕点塞进嘴里，含糊不清地宽慰。
“五公主那是多金贵的人？她办宴席，屋里的地龙肯定烧得跟火焰山似的。咱们无非也就是在走廊和院子里走几步，顶多冷那么一会儿。”
秉持着务实原则，林窈最终从箱底扒拉出了一件款式略显陈旧、但胜在里头絮了厚实棉花的素色冬袍，裹在了身上。
好在张嬷嬷的手艺确实巧夺工，林窈的头上被密密麻麻地插满了华丽的珠翠步摇，金光闪闪。
于是，一个极其诡异且割裂的造型诞生了——
脖子以上，是富贵逼人、艳压群芳的当朝王妃；脖子以下，是务实抗冻、略显臃肿的夹心发糕。
在春桃和梅儿那极其一言难尽、近乎绝望的目光护送下，堂堂大楚四王妃就顶着这身堪称“离谱”的行头，怀里揣着个手炉，心安理得且暖暖和和地出门赴宴了。
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