朱友俭盯着眼前跪在地上的李国祯，脑海里飞快闪过史书上对李国祯的记载。
李国桢此人，贪墨军饷是真。
但能力有限也是真，勋贵出身，承袭父职，军事才干平平，根本处理不了京营这个烂摊子。
崇祯让他处理京营这个烂摊子，本身就是一个错误。
可李国祯身上的气节不假，史书记载崇祯帝自缢，只有李国桢泥首去帻，踉跄奔赴，跪梓宫前大哭。
最后被抓，李自成答应不能发掘破坏陵寝，以子礼葬崇祯，不能加害太子及二王三个条件才劝降了李国祯。
如今是用人之际，此人能力虽然平平，但对比骆养性这样的人，倒还可以用一用。
“起来吧。”
朱友俭的声音缓和了些。
李国桢颤巍巍站起身，不敢抬头。
“朕给你两条路，你自己选吧。”
“第一条路，朕以贪墨军饷、欺君之罪，将你下诏狱。至于京营，朕另派人整顿。”
“第二条路，就是你戴罪立功，随朕一同整顿。”
“朕要你，今晚就把各营军官从被窝里拎出来。”
“卯时三刻，朕亲临校场点兵。该抓的抓，该杀的杀，该遣散的遣散。”
“整顿完了，你还是京营总督。”
“选吧。”
李国桢站在原地，胸口剧烈起伏，冷汗顺着鬓角往下淌。
第一条路，下诏狱，必死。
第二条路，便是与勋贵、朝臣划清界线。
他缓缓抬起头看向朱友俭。
烛光下，眼前这位子的眼神亮得骇人，不似往日那种优柔寡断的焦躁，而是孤注一掷的决绝。
李国桢深深吸了口气，然后，重重跪倒：“臣，选第二条路。”
“愿为陛下效死！”
“嗯，那就穿好，随着前往京营吧！”
“是！”
......
卯时正刻，京营大校场。
还没亮，校场四周插满了火把，火光在寒风里猎猎摇晃，将偌大的校场照得半明半暗。
校场中央，黑压压站了一片人。
约莫三万余人。
站的稀稀拉拉，队列歪歪扭扭，不少人抱着膀子跺脚，呵出的白气混成一片。
左边空地上，蹲着坐着五千多人，有的缠着脏污的绷带，有的拄着木棍，眼神呆滞。
右边，六千多人，头发花白，脸上皱纹深得能夹死蚊子，站在寒风里瑟瑟发抖。
李国桢披甲按刀，站在点将台上，脸色铁青。
他手里拿着点卯册子。
“张彪！”
他念出一个名字。
台下无人应答。
“李贵！”
还是无人。
“王顺！”
一个哆嗦着的声音从右边老弱队列里响起：“卑...卑职在。”
李国桢看都没看那边，直接对身旁的锦衣卫道：
“记下。张彪、李贵，空额。王顺，年过五十五，汰。”
见此，台下开始骚动起来。
军官队列里，有人脸色发白，想往后缩。
李若琏带着一队锦衣卫，已经悄无声息地绕到了队列后方。
“赵四！”
“到...到到！”
一个三十多岁的汉子从中央队列里站出来，腿有点抖。
“上月点卯，你缺勤二十六日。”
李国桢翻着册子，继续道：“为何缺勤？”
赵四扑通跪倒：“总督大人！卑职...卑职老娘病重，实在...”
“住口！”
李国桢厉声打断：“京营条例：事假需百户以上军官批条，报备存档。你的条子呢？”
赵四张了张嘴，不出话。
他哪来的条子？
自己不过是挂名吃个饷，这几个月连屁都没有闻到，每旬过来点卯一次已经不错了。
况且他还是英国公的人...
“拿下。”
还未等赵四反应过来，李国桢一挥手。
两名锦衣卫上前，将赵四拖出队粒
“冤枉啊！总督大人！我是英国公的人，你不能......”
话没完，嘴就被堵上了。
台下彻底乱了。
军官队列里，一个穿着千户服色的胖子转身就想跑。
刚跑出两步，高文采从侧里闪出，一脚踹在他腿窝。
“咔嚓！”
腿骨断裂的脆响。
胖子惨叫着乒在地。
高文采踩住他后背，刀鞘抵住后颈：
“再动，死。”
校场死寂。
只有火把在风里燃烧的呼呼声。
朱友俭一直坐在一侧，默默观望。
见此，他缓缓起身，走到台前。
“陛下？”
“竟然是陛下！”
军官中有人一眼认出了朱友俭。
一时间，台下纷纷跪下，大呼万岁。
朱友俭挥了挥手，让众人安静下来：“朕今日来此，只为三件事。”
“一，清蛀虫。”
“所有冒领空饷的军官、士卒，今日之内，主动坦白，退赃，朕可酌情减罪。”
“若等隐瞒不报......”
朱友俭顿了顿，一字一顿道：“斩立决，家产抄没充饷。”
“凡检举者，赏银十两。”
台下呜一声。
“第二，汰老弱。”
朱友俭看向左右那两片队列：
“年过五十者，有伤残疾，无法战者，遣散出营，若身有功绩者，可领遣散银二十两。”
“第三，编新伍。”
他目光扫过校场中央那约莫七八千青壮：
“剩下的人，重新编队。”
“朕会从你们之中，重新选拔忠厚、敢战之士为百户、千户。”
“至于饷银......”
到这里，朱友俭看向李若链。
李若链抱拳回应之后，朝台下一招手，数百锦衣卫将麻布改好的车辆掀开，随后一一打开车上的木箱。
几息的时间，一片在火光之下亮晃晃的白银吸引了众饶目光。
“银子，是银子！！！”
京营缺钱近半年，这些普通的士兵都是喝着西北风渡日。
如今见到这么多银两，一瞬间沸腾起来。
“安静！”
朱友俭的一声大喝，镇住了全场，随后继续道：“即日起，补发三个月欠饷！”
“今日点卯到场者，再加赏一月饷银！”
台下静了一瞬。
然后，中央队列里爆发出压抑的欢呼。
“陛下万岁！”
“万岁！”
声音起初杂乱，渐渐汇聚，在黎明前的校场上空回荡。
朱友俭再次抬手，压下声浪。
随后看向李国桢：“李国祯，继续吧！”
“是，陛下！”
李国桢重新点名：“吴刚！”
无人应。
“空额！”
“郑五！”
无声。
“空额！”
......
“王旺！”
“在！”
一个快三十，面色白净的总旗应声出粒
李国桢看了一他一眼，随后道：“成国公妾弟弟，吃空饷五年。”
王旺脸色煞白，还未等他反应过来，李国祯的刀就已经拔了出来。
刀光闪过，人头落地。
李国桢提刀大喝一声：“吃空饷者，不自报者，斩！”
......
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