王承恩垂手站在三步外，屏着呼吸。
地上的血渍早已擦净，连血腥气都被新换的檀香盖住了。
朱友俭沉默了很久，开次开口：“承恩。”
“奴婢在。”
“捐饷的名册。”
王承恩立刻从案桌上拿出一本蓝皮簿子，双手递上。
朱友俭接过来，翻开。
第一页，第一行：嘉定伯捐饷一万三千两。
朱友俭盯着这十几个字，看了足足三息，然后他抬眼，看向王承恩：
“你，朕的国丈是真穷，还是装穷？”
王承恩头皮发麻，他喉咙发干，腰弯得更低：“这...奴婢不敢妄测。”
“不敢？”
朱友俭笑了。
他脑海清晰记得史书记载，李自成破城后，从嘉定伯府抄出的现银，就有五十三万两。
而此刻，他却只捐了一万三千两，这里面还有皇后私下补贴的五千两。
就这五千两，周奎还扣下了两千。
国丈都如此，可见大明的腐朽已经烂透了。
可是要拿国丈开第一刀，那帮“忠臣”定会骂他刻薄寡恩。
绝不能让他们抓住这个把柄。
皇后私下补贴国丈捐饷倒是可以利用一下。
想到这里，朱友俭看向王承恩：“承恩。”
“奴婢在。”
“摆驾坤宁宫。”
朱友俭完，大步走向殿门。
王承恩慌忙跟上。
......
坤宁宫。
朱友俭踏进殿门时，周皇后正坐在铜镜前梳妆。
两个宫女在两侧，一个捧着妆匣，一个举着铜镜。
镜面映出一张憔悴的脸。
眼角细纹像被岁月用针尖一道道刻上去的，眉间锁着化不开的愁。
但即便这样，那张脸上仍有着属于大明皇后的端庄风韵，下颌的线条柔和却坚定，脖颈修长，肩背挺直。
朱友俭停在三步外。
穿越至此，这是他第一次亲眼看周皇后。
史书只记她刚烈，李自成破城后自缢殉国，连一句遗言都没留下。
可现在镜中这个女人，不过三十出头，却已经被国事、家事、还有那个不争气的父亲，拖累得提前老了十岁。
“陛下？”
周皇后从镜中看到他，慌忙起身要行礼。
“不必。”
朱友俭挥手屏退宫女：“都下去。”
宫女们低头退出，王承恩守在殿门外，轻轻带上了门。
殿里只剩下他们两人。
炭火在铜盆里噼啪轻响，檀香从博山炉里袅袅升起。
朱友俭走到镜台前，拿起一把象牙梳。
梳齿上还缠着几根青丝。
“皇后近来睡得可好？”
周皇后一怔，垂眼道：“谢陛下关怀，臣妾尚可。”
朱友俭放下梳子，继续道：“朕听闻，你私下补贴了国丈？”
周皇后脸色瞬间变了，强作镇定道：
“陛下何出此言？”
“父亲虽清贫，却也不至于需要女儿接济。”
“清贫。”
朱友俭心中冷笑一声，周皇后还是看自己的父亲了。
他从袖中掏出那本蓝皮册子。
翻开，递到周皇后面前。
手指点在那一行墨字上：嘉定伯捐饷一万三千两。
周皇后的目光落上去，瞳孔骤然收缩。
怎么才一万三千两？
我不是给爹补了五千两了吗？
周皇后的嘴唇动了动，想什么，却不敢。
朱友俭盯着她：“皇后，朕知你孝顺。”
“但如今贼军逼近，京师数十万将士欠饷数月。”
“山西已失大半，宣府、大同危在旦夕。”
“若北京城破，你我皆是亡国奴。”
“周家满门，乃至你我，李自成会放过吗？”
周皇后浑身一颤，因为朱友俭的没有错。
一旦京城一破，皇族、外戚都难逃一死。
她犹豫了片刻，最终还是开口道：
“我确实变卖了些首饰，凑了五千两，让父亲添作捐饷之用。我以为...以为父亲会......”
会怎样？
会老老实实把五千两全捐出去？
会体谅女儿的一片苦心？
可是事实却狠狠的打了她的脸。
朱友俭弯腰，扶起她。
“我知道皇后也是好心，可是国丈却辜负了你。”
“你我夫妻一场，我自然不会为难国丈，只是现在军饷所欠太多，所以......”
朱友俭没有继续下去。
能坐上后宫之主这个位子上的女人，并非蠢蛋，有些话并不需要的太过直白。
加上朱友俭夫妻之间的私语，让周皇后心中有所动容。
“我明白了！”
着，周皇后从桌子一旁的木匣子中出去一叠纸张。
深呼一口气后，道：“这是我变卖首饰后的字据，望陛下看在夫妻情分上，不要为难我父亲。”
朱友俭收起字据，随后将周皇后揽入怀中：
“皇后放心，朕只要钱，不伤国丈性命。”
闻言，周皇后心中稍微松了一口气：“谢陛下！”
与周皇后寒暄了一会后，朱友俭便回到乾清宫暖阁，李若琏和高文采早已候在那里。
两人身上还带着抄家的风尘，眼底有血丝，但腰杆笔直。
“陛下。”
朱友俭挥了挥手，直接越过二人，来到书案上。
五千两的字据太少了。
而且区区数千两，也不值得子登门。
于是，他让王承恩照着字据又重写了几张。
五千两瞬间变成五万两白银。
王承恩倒抽一口冷气：“陛下，这是欺...”
“欺什么？”
朱友俭打断他：“国丈欺君在前，贪污在后。”
“皇后给他的五千两，他私下扣了两千。”
“真不治他欺君之罪，已经是看在皇后的面子上。”
完，朱友俭看向李若琏与高文采：“等会随朕亲临国丈府。以皇后补贴五万两，国丈却只捐一万三为由问罪。”
“逼他当场补足剩余的三万七千两。”
“高文采。”
“卑职在！”
“你等国丈府家仆去取银两的时候，悄悄尾随。”
“找到私库位置后，放火。”
“火势一起，立刻喊走水。”
到这里，朱友俭看向李若链，继续道：
“李若琏听到走水二字，立即带锦衣卫以救火为名冲入库房。”
“朕会顺势进去。”
二人闻言，心中有些惊诧：陛下这是借不到钱，准备玩赖的了
不过，这却不失是个好办法。
“卑职遵旨！”二人抱拳道。
“很好，现在准备一下，一刻钟后，随朕前往国丈府！”
“是！”
......
午时正刻，日头悬在头顶。
嘉定伯府大门前，三十六名锦衣卫分列两侧。
府门吱呀一声打开。
周奎慌慌张张跑出来，身上的外袍还没系整齐，帽子也歪在一边。
他也没有想到子会毫无预兆地来他的府邸。
“老...老臣接驾来迟，罪该万死！”
朱友俭从轿辇里走出来，没看他，径直往府里走。
“免了。”
周奎连滚带爬跟上，看到朱友俭的这架势，与他猜测的一样，是为了钱。
不过他一点也不慌，府中的银两，值钱的珍宝，早就被他藏在霖窖之中，哪怕子亲临，也休想从他这里拿走一分钱！
......
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