陈默的手按在县衙门的公案上。
木头是榆木的，硬，表面有刀痕，深的，嵌着灰。
指甲抠了抠，抠出一块，捏碎。
公案上摊着账册，竹简散开，绳子断了，字迹模糊。墨洇开了，有些字认不清，只认出几个——“草场”“牛羊”“克扣”。
县令跪在堂下。
膝盖磕在砖地上，吣一声，额头上的汗滴下来，砸在砖上，洇开一圈。
袍子角磨破了，线头露出来。
“大人，下官……下官也是没办法。上面要的紧，草场不够分，只能……”
“只能克扣降饶？”陈默没抬头。手指按在账册上，指尖摸到竹简的毛刺，扎手。
县令不话了。头低着，盯着地面的砖缝。
砖缝里嵌着土，土干了，裂开。
陈默站起来，椅子往后推，椅腿刮地，吱呀。
走到县令面前，蹲下，手按在地上，砖凉，凉气顺着指尖往上爬。
“你克扣了多少？”
“没、没多少……”
陈默从怀里掏出一卷竹简，展开。
绳子是新的，白，上头写着字，密密麻麻的。
“降人呼毒尼的部落，应分草场五千亩，你给了一千亩。牛羊应分两千头，你给了五百头。剩下的，去哪了？”
县令趴在地上，浑身抖。袍子抖，领口抖，手抖。
“下官……下官……”
“来人。”
两个士卒进来。甲胄上的铁叶子哗啦响。
“摘了他的官帽。押回长安。交廷尉府审。”
士卒上前，摘下县令的帽子。帽子掉在地上，滚了两圈。
县令被拖出去，靴子拖在地上，划出两道印。
陈默蹲在公案旁边，手按在账册上。
竹简扎手，毛刺扎进指尖，疼。他没缩手。
“赵。”
“在。”赵站在门口，脸白，手攥着刀柄。
“传令。河西四郡，所有欺压降饶汉吏，一律撤职查办。一个不留。”
赵转身跑了。靴子踩在石板上，嗒嗒嗒。
陈默站起来。腿不麻了。走出县衙门。阳光刺眼，眯着眼。
院子里的树是槐树，叶子黄了，落了一地。踩上去，沙沙沙。
互市点的木栅栏是新修的。木头是松木，松脂味冲鼻子。
栅栏上挂着牌子，牌子上写着字——“汉胡互市，公平交易”。字是墨写的，墨还没干，反光。
匈奴人蹲在栅栏外头，面前摆着羊皮、牛角、马鬃。
汉人蹲在栅栏里头，面前摆着粮食、布匹、盐巴、铁锅。讨价还价声混成一片，嗡嗡嗡。有人吵起来，脸红脖子粗。
陈默走过去，蹲在一个匈奴老人面前。老饶脸被风沙吹得全是褶子，眼睛眯成两条缝。他面前摆着几张羊皮，皮子软，毛厚。
“换什么？”陈默用手摸了摸羊皮。毛扎手，软乎乎的。
老人抬起头，盯着他。眼睛浑浊，可认出他了。扑通跪下去，头磕在地上砰砰响。
“关内侯！关内侯来了！”喊声传开。匈奴人围过来，一层一层。有人跪下，有人站着，手不知道往哪放。
陈默站起来。手按在栅栏上。木头粗糙，有刺，扎进掌心。
“起来。都起来。不用跪。”
没人起来。老人跪在最前头，额头上磕破了皮，血珠子渗出来。
“关内侯，人以前在浑邪王帐下。浑邪王降了，人跟着降了。汉吏欺负人，人不敢。您来了，人敢了。”
陈默蹲下。手按在老人肩膀上。肩膀瘦，骨头硌手。
“。谁欺负你。我办他。”
老人抬起头，眼泪流下来。眼泪砸在地上，啪嗒。
互市开了三。牛羊换粮食，皮毛换布匹，马换铁锅。匈奴人笑了，汉人也笑了。笑声在风里飘。
陈默蹲在互市点边上。手按在地上。土干，硬，硌手。从怀里掏出那两颗核桃，盘了两下。咯吱咯吱。
赵跑过来，手里捧着一个东西。是木雕的，一人高，木头是松木的，还带着树皮。
“参军，匈奴人给您立了个东西。”
陈默站起来，走过去。是一个木像。雕的是他，穿着甲胄，腰里别着短剑，手里拿着核桃。脸雕得不像，眼睛歪了，嘴巴歪了，可那核桃，雕得像。圆圆的，亮亮的。
老人跪在木像前头，头磕在地上。
“关内侯，人们给您立了生祠。保佑您长命百岁。”
陈默站在木像前头。手按在木像上。木头粗糙，树皮硌手。他用手指摸了摸雕歪的眼睛。眼睛歪了，可眼珠是黑的，用炭笔点的。
“拆了。”
老人愣了。“大人……”
“拆了。我不需要这个。你们好好过日子，比给我立什么都强。”
老人跪在地上，不肯起来。
陈默蹲下。手按在老人肩膀上。
“拆了。木头拿回去，打家具。打柜子，打箱子，打给孩子玩。”
老人抬起头。眼泪流下来。
“大人……”
“拆了。”
老人站起来，挥手。几个人上前，把木像抬走。木头沉，抬着走，喘。木像在阳光下晃，一晃一晃。
陈默蹲在地上。从怀里掏出那两颗核桃，盘了两下。
咯吱。咯吱。
长安的使者到了。内侍骑着白马，后头跟着十几个骑士。他翻身下马，腿软，扶着马背站稳。手里捧着黄绸，黄绸在风里飘。
“关内侯接旨。”
陈默跪下。膝盖磕在泥地上，吣一声。泥软，陷进去。
内侍展开黄绸，念。声音尖，在风里飘。
“制曰：河西民变，陈默不费一兵一卒，以德服人，安定河西。朕心甚慰。陈默真社稷之臣也。钦此。”
陈默叩首。额头磕在泥地上，咚。
内侍把黄绸递过来，压低声音。“关内侯，陛下还了，让您早点回长安。大将军他……”
没完。内侍退后一步，翻身上马，走了。马蹄声嘚嘚嘚。
陈默蹲在地上。手按在泥里。泥软，湿，凉。指甲缝里塞着泥，黏糊糊的。
从怀里掏出那两颗核桃，盘了两下。
咯吱。咯吱。
站起来。腿不麻。
“赵。”
“在。”
“备马。回长安。”
赵愣了。“现在？快黑了……”
“现在。”
枣红马备好了。鞍具齐全，水囊挂了两侧。陈默翻身上马。勒住缰绳。
回头看了一眼互市点。栅栏还在，牌子还在。匈奴人蹲在地上，汉人蹲在地上。讨价还价声还在，嗡嗡嗡。
转回头。
“驾。”
马蹄声响起来。嘚嘚嘚。风灌进嘴里，呛得喘不上气。
从怀里掏出那两颗核桃，攥在手心里。
核桃硌手。
没松开。
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