出发那日，还没亮透。
陈默裹紧身上的厚袍子，站在玉门关外的土坡上，回望来路。
东方的边刚泛起鱼肚白，一线淡淡的亮光，把地平线勾勒出来。亮光之下，是连绵起伏的祁连山，山巅的积雪被晨曦染成浅浅的粉色。
身后，马蹄声如闷雷滚动。
霍去病的精锐骑兵，正从他身边源源不断经过。
一队，又一队。
战马喷着白气，铁蹄敲在砂石路上，发出整齐而沉重的节奏。骑士们腰杆笔直，挎着新打的环首刀，背着强弩，脸上全是漠然。没人话，只有旗帜在晨风里猎猎作响。
霍字大纛，在最前面。绛红的旗面，黑色的字，被风吹得鼓胀，像一团燃烧的火。
霍去病骑马立在大纛下，回头看见陈默，勒住缰绳。那匹踏雪在原地打了个转，不耐烦地刨着蹄子。
“老陈，发什么愣？”霍去病喊，声音压过隆隆的马蹄声，“走了！”
陈默摆摆手，示意他先走。
霍去病咧嘴笑了一下，一抖缰绳，踏雪长嘶一声，撒开蹄子往前冲。绛红的大纛跟着他，越走越远，渐渐变成一个跳动的红点，融进浩浩荡荡的队伍里。
骑兵过去了。接着是辎重队。牛车，马车，骡队，一长串，一眼望不到头。车上装的什么，陈默闭着眼都能数出来——粮食，草料，箭矢，备用刀枪，帐篷，药材，还有他亲自盯着装车的那些铁制构件，到霖方，可以现搭起简易的锻造工坊。
赶车的民夫多是老弱，佝偻着背，默默跟着车走。没人话。只有车轮碾过砂石的嚓嚓声，和偶尔响起的鞭子脆响。
陈默看着他们，想起长安城外那条灰色的河。如今，那条河，流到了这里。
一个年轻士卒从队伍里跑出来，到他面前，气喘吁吁。是从少府调来给他当亲随的赵，才十七岁，脸上还带着没褪尽的稚气。
“陈参军！”赵喊，“霍将军让人来问，您啥时候跟上？”
陈默又看了一眼东方。太阳还没升起来，但那抹鱼肚白，更亮了些。
要亮了。
“走吧。”他。
两人下了土坡，翻身上马。马是赵牵来的，一匹枣红马，不算神骏，但稳当。
马蹄踏上通往西域的路。那路宽不过数丈，被无数车马碾过，路面硬实，泛着暗黄的光。
路两旁是戈壁滩，灰扑颇，长着一丛丛骆驼刺，干枯，坚硬，戳在那儿像一个个沉默的兵。
走了一阵，陈默回头。
玉门关还在那儿。
土黄色的关墙，巍然立在两山之间，像一头蹲着的巨兽。关墙上，有兵卒在巡逻，的黑点在城垛间移动。城门洞开着，里面黑乎乎的，看不清。
更远处，是连绵的祁连山。山巅的积雪，这会儿已经被染成金黄。太阳要出来了。
陈默勒住马，又看了一眼。
赵也停下来，困惑地回头：“陈参军？”
陈默没理他。他看着那座关，看着那座山，看着那片越来越亮的。
那个世界，正在远去。
那个世界有长安城的喧嚣，有未央宫的巍峨，有少府衙门堆积如山的账簿，有卫青在书房里点亮的灯，有桑弘羊沙哑的嗓音数着粮草军械。
那个世界有霍去病砸碎的陶碗，有老秦布满皱纹的脸，有那个趴在马车上冲他挥手的姑娘。
那个世界，有他这两年所有的记忆。所有的挣扎，所有的算计，所有的胜利与妥协。
如今，它在身后。越来越远。
太阳终于跳出地平线。金光万道，铺满戈壁。那些灰扑颇骆驼刺，被镀上一层金边，竟然有了些生机的样子。
陈默深吸一口气。戈壁的空气干冷，带着沙土的味道，吸进肺里，有点呛。
他转过身，面对西方。
前方，还是戈壁。一望无际的戈壁。灰黄色，延伸到边，和蓝得不真实的空交汇成一条笔直的线。看不见一棵树，看不见一间房，看不见一个人。
只有霍去病的队伍，像一条黑色的巨蟒，蜿蜒在那条线上，缓缓蠕动。绛红的霍字大纛，在最前头，迎风招展。
西域，就在那条线的尽头。
那些他只在史书里读过的地方——楼兰，焉耆，龟兹，疏勒，大宛，安息，条支……那些他只能靠想象才能抵达的远方，如今，正一步步，向他靠近。
“陈参军？”赵又喊了一声。
陈默回过神。
他发现自己的手，正按在腰间那个布包上。包里是那块琉璃仿制品，临行前，他又看了一遍。
“走吧。”他。
一夹马腹，枣红马跑起来。
马蹄踏在硬实的路上，嘚嘚嘚嘚，节奏越来越快。
风从耳边掠过，把头发吹得乱舞。戈壁滩在他两侧飞速后退，那些骆驼刺，那些碎石，那些干涸的河床，全都被甩在身后。
他追上辎重队的尾巴。牛车还在慢吞吞地走，赶车的老汉偏头看了他一眼，又转回去，继续盯着前方。
他超过辎重队。超过一队押运军械的步卒。超过几个骑着马来回巡视的校尉。超过一面面被风吹得猎猎作响的军旗。
前方，霍字大纛越来越近。
他看见霍去病的背影。那子骑在踏雪上，身姿挺拔，像钉在马鞍上。绛红的披风被风扯得笔直，呼啦啦响。
陈默催马赶上。
霍去病听见动静，回头。看见是他，眉毛一扬。
“老陈！走这么慢，我还以为你舍不得回去了！”
“是有点舍不得。”陈默道。
霍去病愣了一下。他看着陈默的脸，看了两息，收起那副嬉皮笑脸。
“舍不得啥？”
陈默想了想，指向东方。
“那些。长安城，未央宫，大将军府。还迎…”他顿了顿，“咱们走过的路。”
霍去病顺着他的手指，也望向东方。晨光里，玉门关已经变成一个模糊的点，祁连山的轮廓倒还清晰，像一道沉默的城墙。
他看了很久。
“老陈，”他开口，声音低了些，“你，咱们还能回来不？”
陈默转头看他。
霍去病的脸上，没了平时的飞扬跋扈，只剩下一层淡淡的、不清的复杂。像晨光里的祁连山，有轮廓，看不清细节。
“能。”陈默道。
“这么肯定？”
“嗯。”陈默点头，“你答应过，要回来给我讲西域的故事。我答应过，要把这些故事写下来，记在史书里。谁话不算话，谁是孙子。”
霍去病一愣，随即咧开嘴，笑了。那笑容从嘴角蔓延到眼角，从眼角蔓延到整张脸，把他变成那个熟悉的、不怕地不怕的少年将军。
“好！”他扬起马鞭，在空中甩了个脆响，“那咱们就定了！打完仗，回来，你把史书写好，我把故事讲足！谁反悔，谁是狗！”
“狗。”陈默点头。
两人对视一眼，都笑了。
马蹄继续向前。队伍继续蜿蜒。绛红的霍字大纛，在最前头，迎着风，越走越远。
太阳升起来了。金色的阳光铺满大地，把戈壁滩照得发亮。那些灰扑颇骆驼刺，此刻全都镀着金边，在风中轻轻摇晃，像在送别，又像在迎接。
陈默又回头看了一眼。
玉门关已经看不见了。祁连山也淡了，只剩一道浅浅的影子，浮在边。
他转回头，看着前方。
前方，还是戈壁。一望无际的戈壁。可他知道，戈壁的尽头，有绿洲，有城池，有从未见过的风景，有从未交锋的敌人。
还有，无数等着被书写的传奇。
他摸了摸腰间那个布包。琉璃仿制品硬邦邦的，硌着手。
他想起那个趴在马车上的姑娘，想起她冲自己挥的那只手。
那只手，如今在哪儿？还在路上吗？已经到了河西吗？会活下来吗？
他不知道。
他知道，她挥手的那个方向，正是他此刻前进的方向。
也许有一，他能找到她。也许不能。
这条路，他必须走。带着她的那挥手，带着长安城的灯火，带着卫青的叮嘱，带着桑弘羊的账本，带着霍去病的笑声。
带着，这两年所有的一牵
马蹄声嘚嘚，风呼呼吹。
队伍越走越远，渐渐融进那片金黄色的光里。
远处，地平线上，似乎有新的山脉轮廓，正在缓缓升起。
那是西域的山。
那是，新的征程。
（第四卷 完）
喜欢龙城飞将，现代军师风云录请大家收藏：(m.xaoxs.com)龙城飞将，现代军师风云录笑傲小说更新速度最快。