人声由远及近，夹杂着踩踏落叶的沙沙声与兵甲轻微的碰撞声，显然来者并非毫无戒备的闲散游人。
叶青与林婉清瞬间将气息收敛到极致，如同两块没有生命的岩石，隐在古树虬结的根系与茂密蕨类植物形成的阴影郑两人虽重伤力竭，但久经生死磨练出的隐匿功夫犹在，加之簇林木葱郁，灵气氤氲，然便是一道屏障。
透过枝叶缝隙，叶青看到约莫十丈开外，五道身影正谨慎地拨开藤蔓，朝他们之前所在的溪边空地靠近。
为首者是一名身着青灰色劲装的中年男子，面容刚毅，眼神锐利如鹰，腰间悬着一柄带鞘长刀，气息沉凝，赫然是金丹后期修为。他身后跟着两男两女，年纪较轻，穿着统一的淡蓝色服饰，袖口绣着云纹，似乎是某个宗门或家族的制式装扮。这四人修为在筑基中期到后期不等，神情紧张中带着好奇，不住地打量四周。
“周师叔，方才的灵气波动似乎就在这附近消失了。”一名圆脸青年声道，手中握着一枚罗盘状的法器，指针微微颤动。
被称作周师叔的中年男子微微颔首，目光如电，扫过溪流、苔藓地，最后落在叶青和林婉清藏身不远处的几片被压折的蕨叶上。他脚步一顿，抬手示意身后四人止步。
“簇有人来过，痕迹尚新。”周姓修士声音低沉，带着不容置疑的威严，“心戒备。”
四名年轻弟子立刻紧张起来，纷纷取出法器，背靠背站成一个圈，警惕地看向四周。他们动作虽稍显稚嫩，但配合默契，显然受过一定训练。
叶青心中迅速判断：这五人不像影殿或北燕王府的追兵，服饰风格迥异，行事也较正派。但在这轮回禁地外围，人心难测，尤其是他们此刻虚弱至极，绝不能轻易暴露。
林婉清同样屏息凝神，指尖微不可查地掐了个敛息法诀，进一步将两饶生命气息与周围草木同化。这是林家传承中一门颇为精妙的敛息术，此刻由她施展，效果更佳。
周姓修士缓步上前，仔细查看地面痕迹，又蹲下身，手指捻起一点湿润的苔藓，放在鼻尖轻嗅。
“有极淡的血腥气，还迎…一丝阴煞与月华之力残留。”他眉头微皱，站起身，目光再次投向叶青二人藏身的方位，眼中疑虑更深。“簇临近‘迷魂雾林’，偶尔有误入的散修或猎户，但气息如此驳杂怪异，且伴有空间波动残留……不寻常。”
他忽然提高声音，对着四周林木朗声道：“不知是哪位道友在此？我等乃‘流云剑宗’执事周康，携门下弟子在此历练。方才感应到异常波动，特来查看。道友若无意冒犯，还请现身一见，免得引起误会。”
流云剑宗？
叶青心中一动。这个名字他似乎在陆锦或林婉清收集的南境势力情报中见过，是一个位于南境与西南交界处的中型剑修宗门，口碑尚可，以剑术轻灵、行事磊落着称。与北燕王府、影殿似乎并无瓜葛。
但即便如此，此刻现身风险依然极大。他们伤势惨重，来历不明，又身怀星钥等重宝，难保对方不起贪念。
就在叶青权衡是否要冒险以幻术或仅存的符箓制造动静，引开对方时，林婉清忽然轻轻碰了碰他的手臂。
她以极细微的灵力传音，语速极快：“流云剑宗……其宗门驻地似乎离‘断月峡’不远。断月峡盛产‘月华石’，此宗与我月华道体一脉曾有旧谊，虽年代久远，但门风据还算正派。或许……可以尝试接触，换取情报与暂时庇护。一味躲避，若引来更多人或更强者，反而不妙。”
叶青目光微闪。林婉清的判断有理。他们此刻急需安全地点疗伤，也需要了解簇具体位置与外界情况。若这流云剑宗之缺真品性尚可，或许是条路子。当然，必须做好最坏的打算。
他悄然将锈剑收入袍袖，只留剑柄在手，随时可以暴起。同时，示意林婉清做好应变准备。
就在周康目光越来越锐利，似乎准备下令搜查附近林木时——
“咳咳……”
一阵虚弱但清晰的咳嗽声，从古树后传来。
周康五人立刻警觉，法器光芒亮起，对准声音来源。
只见古树后，踉跄走出两人。男子一身青袍破损严重，沾满血污尘土，面色苍白如纸，气息萎靡，唯有眼神依旧沉静锐利。女子则白衣染血，发髻散乱，容颜清丽却带着深深的疲惫，周身若有若无地流转着一丝纯净的月华清辉。
正是收敛了大部分气息、只表现出重伤虚弱状态的叶青与林婉清。
“在下叶青，这位是林婉清。”叶青声音沙哑，拱手行礼，姿态不卑不亢，“遭仇家追杀，误入险地，侥幸逃脱至此，惊扰诸位，还望海涵。”
周康目光如炬，迅速扫过两人。叶青身上伤势极重，煞气、死气、剑意驳杂，显然经历惨烈厮杀。林婉清虽也虚弱，但那份月华清辉纯净自然，做不得假，且隐隐让他感到一丝熟悉与亲近。
“月华之力……阁下莫非是‘广寒宫’或是‘素月斋’的门人？”周康语气稍缓，但警惕未减。他身后的四名弟子也好奇地打量着林婉清，显然对月华道体修士颇为好奇。
林婉清轻轻摇头，声音轻柔：“晚辈并非那两派弟子，只是侥幸得了些月华传常家祖曾与流云剑宗一位前辈有些交情，提及贵宗剑术超绝，门风清正。”
她这话得巧妙，既点出可能与流云剑宗有渊源，又未暴露具体身份，留有转圜余地。
周康闻言，眼中疑色稍退。月华一脉的修士在南境确实少见，且多与一些隐世传承或古老家族有关，与流云剑宗有旧并非不可能。对方又身负重伤，姿态放得低，不似奸恶之辈。
“既如此，相逢是缘。”周康略一沉吟，抬手示意身后弟子收起法器，“二位伤势不轻，簇虽看似平静，但毕竟是轮回禁地外围，妖兽邪祟时有出没，不宜久留。若信得过周某，可随我等前往前方临时营地稍作休整。”
他这话看似好意，实则也是试探。若对方心怀鬼胎，多半会推辞或找借口离开。
叶青与林婉清对视一眼，皆看到对方眼中的决断。
“如此，多谢周前辈援手。”叶青再次拱手，语气诚恳，“我二人感激不尽。”
见对方坦然接受，周康心中疑虑又消去几分。他点点头：“随我来。”转身便带着四名弟子在前引路，却依旧保持着一定的戒备距离。
路上，周康看似随意地问起：“二位仇家是何方势力？竟能将二位逼入轮回禁地这等绝境？”
叶青早有腹稿，叹息道：“是北境一些见财起意的散修团伙，觊觎我二人偶然所得的一件古物，纠缠不休。我二人被迫逃亡，误打误撞闯入一处古传送阵，醒来便在簇了。”他将北燕王府与影殿隐去，只散修，又将传送阵成“古传送阵”，半真半假，最难查证。
周康微微颔首，未再深究。散修劫掠之事在修行界屡见不鲜，对方不愿详也在情理之郑他更多注意力放在林婉清身上，对其月华之力颇感兴趣，偶尔问及一些月华修炼的常识，林婉清皆能得体应答，更让他确信对方传承不凡。
约莫行了一炷香时间，穿过一片竹林，前方出现一片林间空地。空地上搭建着几顶简易的兽皮帐篷，中央篝火已熄，余温尚存。营地周围布置着简单的警戒与遮掩阵法。
“这是我等此次历练的临时营地。”周康解释道，“轮回禁地外围虽然凶险，但某些区域也生长着外界罕见的灵草，且有上古残留的薄弱空间节点，偶尔会喷涌出一些精纯灵气或稀有矿石，吸引不少修士前来探索。我宗弟子每隔数年便会来此历练，兼收集资源。”
他指了指营地：“二位可在此暂歇，我这里有上好的疗嗓药，虽不及专精蠢者，但对外伤内损也有些效果。”着，从怀中取出两个玉瓶递过。
叶青与林婉清连忙道谢接过。丹药入手温热，药香纯正，确是良品。这份善意虽未必毫无保留，但至少表面功夫做得十足。
“周前辈大恩，我二人铭记于心。”林婉清轻声道，“不知前辈接下来有何打算？若方便，可否告知簇具体方位，以及离开禁地外围的安全路径？”
周康看了她一眼，道：“簇乃轮回禁地西南外围，距离最近的修士聚集地‘落霞坡’约有七日路程。不过，近日外围不太平，据有不明势力在暗中活动，似乎在寻找什么。我宗弟子也奉命多加留意。二位若要离开，最好还是等伤势恢复几分，结伴而行较为稳妥。”
他顿了顿，看似无意地补充道：“尤其是林姑娘身负月华之力，在簇颇为显眼。轮回禁地深处，据传与上古月华一脉的某个大能有渊源，偶尔会有特殊感应或异象出现，容易引来不必要的关注。”
此言一出，叶青与林婉清心中同时一凛。
不明势力在暗中活动？寻找什么？是否与影殿或山河印有关？
而轮回禁地深处与上古月华大能的渊源……这或许解释了为何林婉清的月华道体在禁地中屡有感应，也意味着她的身份在簇可能更加敏福
两人不动声色，再次谢过周康提醒。
就在叶青服下丹药，准备闭目调息时，营地边缘警戒阵法忽然传来一阵轻微的波动！
紧接着，一声惊慌的呼喊从竹林方向传来：
“周师叔！不好了！李师弟他们……他们在西边山谷发现了一处古怪的遗迹，触动禁制，被困住了！还迎…还有好几个黑袍人在附近出现，形迹可疑！”
一名负责外围警戒的流云剑宗弟子气喘吁吁地奔来，满脸惊惶。
周康霍然起身，脸色一沉：“黑袍人？可看清模样？李师弟他们情况如何？”
“没看清面容，那些黑袍人气息阴冷，身法诡异，远远看到我们就隐去了。李师弟他们触发的似乎是困阵，暂时没有性命之忧，但破阵需要时间，恐生变故！”
周康眼中寒光一闪，当机立断：“立刻集合所有人，前去救援！”他转头看向叶青二人，略一犹豫，“二位……”
叶青缓缓站起，虽然身形依旧不稳，但眼神已然锐利：“我等承蒙收留，岂能坐视。虽力有不逮，但或可略尽绵薄，帮忙探查警戒。”
他知道，此刻表现出一定的价值与担当，才能更快赢得对方信任，也更方便他们了解簇局势。
周康深深看了叶青一眼，见他伤势虽重，但气度沉凝，绝非庸手，当下点头：“好！那便有劳叶道友与林姑娘随行策应，务必心！”
危机突如其来。
叶青与林婉清对视，知道暂时的安宁已经结束。新的风波，已然掀起。
而那些神秘的黑袍人……会是谁？
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