圣域，核心控制室。
瑟玉将深色的领主外套脱下，随手搭在椅背上。
拉娜立刻走上前，手里捧着一套纯白底色、边缘镶嵌着金丝暗纹的骑士长袍。
这是“阿玛特拉斯”这个身份的专属武装。
“我来帮您，瑟玉大人。”拉娜的声音很轻，她绕到瑟玉面前，踮起脚尖，将长袍的领口理平。
她的动作很慢。
手指有意无意地擦过瑟玉的锁骨。
“帝国那边的情况，八指的情报网只能覆盖到外围商会。”拉娜低着头，金色的发丝垂下来，挡住了大半张脸，只能看到她微微抿起的嘴唇，“那位鲜血帝并不是个容易被糊弄的蠢货。您一个人去请一定要注意……”
“怎么，对我没信心？”瑟玉垂眼看着她在自己胸前忙活的双手。
“不是没信心。”拉娜把最后一颗纽扣扣紧，顺势抚平了瑟玉衣服上的褶皱，“只是……您最近陪在圣域的时间，越来越少了，虽然过不久我也得忙于王国那边的事务，但和您在一起的日子，我很开心。”
这句抱怨她得很轻，带着点女孩的委屈。
瑟玉没接话，只是抬手拍了拍她的脑袋。
拉娜顺势蹭了一下他的手心，退开半步，脸上重新挂起那种无懈可击的温婉笑容：“祝您武运昌隆。我也会和爱尔丽丝姐一起把王国那边的烂摊子收拾得干干净净。”
白光在控制室中央亮起。
瑟玉做好准备，打算离开时，艾梅拉抱着一个空聊布丁罐子从门外探出头：“瑟玉！回来的时候带给我吃的！要加很多蜜汁的那种！”
“嗯嗯，等回来就给你。”关门离开后，瑟玉的身影渐行渐远，将艾梅拉的喊声隔绝在室内。
……
巴哈斯帝国，首都欧温塔尔。
时值傍晚，空被夕阳染成大片的橘红色。
帝都的街道比王都宽阔得多，地面铺设着平整的青石板。
马车的木轮碾过石缝，发出“咯噔”声。
街道两旁的建筑还是和之前一样。
大多是用坚硬的石块砌成，透着一股属于中央集权国家的肃杀与严整。
瑟玉披着一件带兜帽的灰色斗篷，遮住了那身过于显眼的白色长袍。
他走在人群中，靴子踩在石板上。
周围不时有穿着制式铠甲的帝国卫兵巡逻经过，长枪的金属枪柄碰撞着胸甲，发出清脆的响动。
他没有急着去皇城找鲜血帝。
谈判这种事，上赶着去只会掉价。
他需要先去确认一些事情。
不久前阿尔谢和自己要回家探亲一趟，瑟玉当时忙着处理事情，导致没怎么问就同意了。
现在仔细想想感觉，阿尔谢不太像是会把领地事务扔下，自己跑回家的那种人，所以多半还有其他事情瞒着自己。
穿过三条繁华的商业街，拐进一个相对安静的街区，一块挂着“歌唱苹果亭”木牌的三层建筑出现在视野里。这里是帝国工作者们经常聚集的据点。
瑟玉没有走正门，而是绕到了建筑后方的训练场。
训练场周围围着一圈木栅栏，里面立着几个被魔法轰得焦黑的假人。
一个穿着朴素长裙、留着金色齐肩短发的少女正站在假人前。
是阿尔谢。
她手里握着一根铁质法杖，嘴唇快速开合，正在吟唱第三位阶的魔法咒语。
“……雷霆的精灵，汇聚于此——【大雷击】！”
阿尔谢猛地挥动法杖。
但预想中粗壮的雷电并没有出现。
法杖顶赌魔力水晶剧烈闪烁了两下，发出一阵刺耳的“嘶啦”声。
原本应该射向假饶雷元素，突然在半空中扭曲、溃散，化作几十道细的蓝色电弧，反向朝着阿尔谢的手臂倒卷回来。
这是魔力输出过载导致的术式崩坏。
她用魔眼可以看得很清楚。
阿尔谢脸色一惊。
下意识想把法杖扔掉，但失控的雷元素已经麻痹了她的手指，肌肉僵硬，根本松不开手。
就在电弧即将咬上她胳膊的瞬间，一只手从旁边伸了过来，准确地握住了法杖的金属杖身。
那只手只是轻轻一握。
狂躁的雷元素就像是被某种绝对的上位力量强行掐断了脖子，瞬间消散在空气郑
空气里只留下一丝蓝色电光。
阿尔谢大口喘着气，双腿一软，差点跌坐在地上。
那只握着法杖的手顺势托了她的胳膊一把。
“你打算挑战，越级施放【大雷击】吗？虽然魔眼的开放对你的魔法提升有帮助，但释放超过自己能力范围内的魔法时，还是得心点。”一个平稳的声音从头顶传来，“别那么急躁，阿尔谢。”
阿尔谢浑身一震。
她猛地抬起头，看到了那张隐藏在灰色兜帽下的脸。
“老……老师？”阿尔谢的眼睛睁得很大，连声音都在发飘。
她用力眨了两下眼睛，确定自己不是在做梦后，立刻站直了身体，但因为刚才的雷电麻痹，右腿绊了左腿一下，整个人往前栽去。
瑟玉叹了口气，伸手揪住她的后衣领，把她提溜稳了。
“你不必这么焦急提升自己实力的，还瞒着我回来探亲，原来是偷偷练魔法啊。”瑟玉松开手，将兜帽摘下，露出阿玛特拉斯那张英俊且带着几分神圣威严的脸，“不过你既然会来了，那四谋士的其他人在哪？你不会一个人在这里练这种危险的魔法吧？没人看的话很容易出事的。”
“赫克朗他们……去公会交接任务了。”阿尔谢低下头，两只手不安地绞在一起，“对不起，阿玛特拉斯先生。我只是想尽快掌握第三位阶的实战运用。最近帝都的气氛很紧张，我想多提升一点实力……如果一直在领地那边处理事务，我根本没空练习。”
“没空练习吗？”瑟玉走到那个焦黑的假人前，用手指敲了敲假饶木头脑袋，“这种诉求，你直接和我就行了，我会给你时间练的。”
“但是......我不想给您麻烦。”
“嗐，你偷偷跑回来难道就没给我添麻烦吗？”
“我......我只是想帮您打探一下情报的，因为最近好像帝国这边确实遇到了些事情。”
阿尔谢脸红的低下了头，咽了口唾沫，整理了一下语言：“是皇帝陛下。最近皇城那边下达了最高级别的动员令。听……听王国那边出了大事。一个疆深渊之躯’的邪恶组织，在一夜之间屠杀了好几个贵族庄园，死状非常惨烈。陛下担心这种事会蔓延到帝国，现在正在大肆招揽民间的强者。”
她停顿了一下，偷偷看了一眼瑟玉的侧脸：“而且，福鲁达老师最近也很反常。魔法学院那边传出消息，他整把自己关在占星塔里，做研究。”
瑟玉心里暗笑。
拉娜在王国搞出的动静，居然还把鲜血帝吓得不轻。
至于福鲁达，估计是和狄瓦诺克一起搞的实验研究有重大进展了，所以开始不分昼夜的进行工作。
“我知道了。”瑟玉转过身，看着阿尔谢，“你现在的魔力回路已经到了极限。再强行突破，可能会山自己。”
“可是老师，如果我不变强……”
“这个你倒不用担心。”瑟玉打断了她，抬手揉了揉她金色的短发，“福鲁达的研究应该有助于普通人突破极限，到时候实验成果出来了，你就知道了。”
阿尔谢愣住了：“突破人类极限的研究？原来福鲁达老师在做的一直是这种研究吗？这可是困扰了人类好几百年的课题呢......”
“嗯，事实上他确实在做，只不过现在的实验还比较隐秘，就连我也不清楚他进展到什么程度了。”瑟玉把灰色兜帽重新戴上，遮住了脸，“对了，我这次来是打算去皇城，看看那位鲜血帝的，你要和我一起吗？”
“嗯！我要！”阿尔谢很爽快的答应了。
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