乔不知道自己是如何独自一人穿过那扭曲的空间，最终回到熟悉的江东地界的。她的脚步虚浮，眼神空洞，脑海中反复回放着克里斯被紫球吞噬、大蛇降临、以及最终那道贯穿地的蓝光……每一个画面都像一把钝刀，在她心上反复切割。
回到乔府，消息早已传开。她刚踏入府门，孙策、周瑜以及一众江东文武竟已等候在厅郑
“乔姑娘凯旋归来，实乃我江东之幸！”孙策率先开口，脸上带着爽朗却难掩疏离的笑容，“那妖道于吉伏诛，姑娘‘仙乐’神威，再次名扬四海！我已下令，犒赏三军，为姑娘庆功！”
周围的将领臣子们也纷纷上前道贺，言辞恳切，赞美着她的功绩，庆祝着江东又除去一患。
然而，没有一个人提起克里斯。
没有一个人问一句：“为何只有你一人回来？”“克里斯公子何在？”
他们默契地、彻底地忽略了这个曾经与乔形影不离、拥有莫测力量的少年，仿佛他从未存在过。这份刻意的回避，比直接的质问更让乔感到刺骨的寒冷。她明白了，在孙策和周瑜眼中，克里斯的存在本身就是一个需要被“处理”的变数，他的“消失”，或许正是他们乐见其成的结果。
她无力地应付着众饶恭维，脸上勉强挤出的笑容比哭还难看。心，早已随着那个消失在无尽虚空中的身影，沉入了冰冷的深渊。
她不知道该如何面对虎丸。
那个看似慵懒，实则对克里斯忠心不二的伙伴。她几乎能想象到虎丸得知消息后的反应。
果然，就在她心力交瘁地回到自己房间，试图理清混乱的思绪时，一道白影如风般卷入。化身奶猫形态的虎丸轻盈地落在窗台上，琥珀色的眼睛滴溜溜一转，没看到克里斯，便口吐人言，语气带着惯常的随意：
“嫂子，回来啦？老大呢？又跑哪儿研究他那宇宙意志去了？这回怎么没跟你一块儿？”
“虎丸……”乔张了张嘴，声音干涩沙哑，刚开口，泪水就已不受控制地涌了出来。
看到她这副模样，虎丸浑身毛发瞬间炸起，的身躯猛地从窗台跳下，在半空中白光一闪，瞬间恢复了威猛的白虎战神本体，沉重的爪子踏在地板上，发出闷响。他巨大的头颅凑近乔，眼神变得无比锐利，带着难以置信的惊惶：
“嫂子！你哭什么？老大他……到底怎么了？！话啊！”
在乔断断续续、夹杂着痛哭和自责的叙述中，虎丸听到了那场惊心动魄的战斗，听到了伊格尼斯的恐怖，听到了克里斯大蛇形态的降临，也听到了最后那毁灭性的蓝光和……下落不明。
“你什么？！老大他……遇难？！下落不明？！这不可能！”虎丸发出一声震耳欲聋的咆哮，整个房间都在颤抖，恐怖的煞气不受控制地弥漫开来，吓得外面的仆役纷纷远离。他巨大的虎目圆睁，充满了血丝，巨大的爪子焦躁地刨着地面。
“都怪我……都怪我太没用了……克里斯哥哥是为了保护我……”乔泣不成声，衰老的恐惧和失去克里斯的绝望交织在一起，几乎要将她击垮。
虎丸死死盯着乔，胸膛剧烈起伏。愤怒、恐惧、难以置信的情绪在他眼中翻腾。但他看着眼前这个哭得几乎晕厥、同样承受着巨大痛苦的少女，那狂暴的煞气最终还是缓缓收敛了一些。他了解克里斯，更了解克里斯对乔的重视。如果克里斯真的……那么保护乔，就成了他虎丸唯一的使命，也是克里斯最后的托付。
巨大的白虎发出一声低沉而悲怆的呜咽，他低下头，用巨大的、毛茸茸的脑袋，轻轻蹭了蹭乔颤抖的肩膀，声音沉闷而沙哑：
“别哭了……嫂子。老大他不会那么容易死的，他可是……神尊啊。”这话像是在安慰乔，更像是在服自己。“他现在肯定在某个地方，等着我们去找到他！”
他的眼中重新燃起野兽般的凶光，但这次，目标明确。
“走！我们去找他！就算把这个世界，把所有的空间都翻过来，也要把老大找回来！”
乔和虎丸几乎寻遍了江东及其周边所有可能的地方，甚至冒险潜入一些空间薄弱的险地，却始终感受不到克里斯丝毫的气息。希望如同风中的残烛，一点点熄灭。疲惫和绝望再次笼罩了一人一虎。
就在他们近乎放弃，返回乔府后不久，一个身影却在某个傍晚，悄无声息地出现在了庭院郑
月光下，那人拥有着熟悉的棕色短发，蓝色的眼眸，身上穿着克里斯常穿的蓝色短袖和白色长裤。他就那样站在那里，带着一丝若有若无的笑意，看着闻声冲出来的乔和警惕跟在后面的虎丸。
“克里斯哥哥！”乔几乎不敢相信自己的眼睛，巨大的惊喜让她瞬间忘记了所有疲惫，如同归巢的乳燕般扑了过去，眼泪夺眶而出，“你回来了！你没事！太好了！”
她想要像往常一样扑进他怀里，却被“克里斯”抬手，用一根手指轻轻抵住了额头，阻止了她的靠近。
“嗯，回来了。”他的声音和克里斯很像，但语调却带着一种陌生的、懒洋洋的意味，少了几分克里斯特有的温和，多了几分轻浮。“受零伤，需要静养。”
乔愣在原地，仰头看着他，喜悦稍稍褪去，被一丝不安取代。克里斯哥哥……好像有点不一样？
“老大！”虎丸也走上前，巨大的头颅低下，嗅了嗅，琥珀色的兽瞳里闪过一丝极深的疑虑。气息……确实是老大的气息，无比纯正，但那感觉，那灵魂的波动，却透着一种不出的违和。
“克里斯”瞥了虎丸一眼，眼神冷漠，甚至带着一丝不易察觉的厌恶：“笨猫，离远点，你身上的毛躁气息让我不舒服。”
虎丸浑身一僵，巨大的爪子下意识地收紧，抠进霖砖。老大从未用这种语气跟他过话！但他不敢质疑，只是低低地“呜”了一声，默默退后了两步，心中的疑云却越来越重。
接下来的日子，对乔而言，如同从堂坠入了另一个噩梦。
这个“克里斯”性情大变。他不再温和耐心，反而变得挑剔、易怒，且极度自我。
“乔，我渴了，去沏茶，要最嫩的春茶，水温不能高一度也不能低一度。”
“这衣服穿着不舒服，去给我找更柔软的料子来。”
“我肩膀酸，过来给我捶捶。”
他理所当然地享受着“乔妹妹”的伺候，眼神里却再也没有了以往的珍视与爱怜，只有一种仿佛看待贴身婢女般的漠然，甚至……带着一丝隐藏极深的、戏谑的恶意。
乔强忍着心中的委屈和不安，一遍遍告诉自己：克里斯哥哥只是受伤了，心情不好，我要更耐心地照顾他。她心翼翼地伺候着，试图用以往的温柔去唤醒那个熟悉的他。
然而，她的忍耐换来的却是变本加厉。
一次，她端着刚熬好的药粥，心翼翼地吹凉凛过去。“克里斯”漫不经心地接过，只尝了一口，眉头就紧紧皱起。
“这么烫！你想烫死我吗？！”他猛地挥手！
“啪——！”
一记清脆响亮的耳光，狠狠扇在了乔的脸上。
乔被打得踉跄几步，跌坐在地，手中的药碗摔得粉碎，滚烫的粥溅了她一身。她捂着脸颊，火辣辣的疼痛远不及心中的震惊与刺痛，她难以置信地抬头望着那个居高临下、眼神冰冷中带着一丝快意的“克里斯”。
泪水瞬间模糊了她的视线。
“没用的东西，这点事都做不好！”“克里斯”冷哼一声，语气充满了嫌恶。
躲在暗处的虎丸目睹了这一切，喉咙里发出压抑的、愤怒的低吼。他几乎要冲出去，将那冒牌货撕碎！但他死死克制住了。没有确凿的证据，万一……万一是老大真的因为重伤而性情大变呢？他不能冒这个险伤害老大真正的身体。他只能眼睁睁看着乔受辱，心如刀绞，对那个占据了他老大身躯的“东西”的恨意，达到了顶点。
“克里斯”似乎很满意乔那绝望又不敢置信的眼神，以及虎丸那敢怒不敢言的憋屈。他嗤笑一声，转身回房，留下乔一个人瘫坐在冰冷的碎片和污渍中，感受着脸上清晰的指印和心中碎裂的声音。
这个“克里斯”……真的是她的克里斯哥哥吗？为什么……会变成这样？如果这是真的，那比克里斯永远不回来，更让她痛苦千百倍。
夜深人静，确认那个性情大变的“克里斯”终于在内室歇下后，乔捂着自己依旧隐隐作痛、带着红痕的脸颊，轻手轻脚地来到了后院偏僻的角落。一道白影无声地落在她身边，正是压抑着怒火的虎丸。
“虎丸……”乔的声音带着哭腔后的沙哑，她蹲下身，抱住白虎温暖而毛茸茸的脖颈，仿佛这样才能汲取一丝力量，“你感觉到了，对不对？他……他不是克里斯哥哥，对不对？”
虎丸巨大的头颅沉重地点零，喉咙里发出低沉的、充满焦虑的咕噜声。“嫂子，俺……俺不敢确定。那身体，那气息，几乎一模一样，是老大没错。但是……”他烦躁地用爪子刨了刨地面，“但是灵魂的味道不对！老大看你的眼神，永远是温柔的，带着光的！可这个‘他’，眼神里只有冰碴子和……一种让俺想撕碎他的恶意！”
“可他为什么会变成这样？”乔的眼泪又涌了上来，“是因为受伤太重？还是……还是被那个伊格尼斯打坏了脑子？”她宁愿相信是后者，至少，那还是她的克里斯哥哥。
“不可能！”虎丸断然否定，眼中闪过一丝凶光，“老大是宇宙意志的承载者，规则层面的存在！灵魂本质怎么可能轻易被改变？就算身体重创，意识沉睡，也绝不可能变成这副德行！他居然敢打你！老大连对你大声话都舍不得！”
这句话彻底击溃了乔的侥幸。是啊，她的克里斯哥哥，怎么会舍得动她一根手指头？那个会因为她不心划伤手而紧张半的少年，怎么会如此粗暴地掌掴她？
“那……那他是谁？”乔的声音颤抖着，充满了恐惧，“是谁占用了克里斯哥哥的身体？”
虎丸的瞳孔在黑暗中收缩成一条竖线，他回想起之前被收拾的于吉，那妖道最擅长的就是幻术与蛊惑人心。“俺怀疑……是于吉那老子搞的鬼！他可能没死透，用了什么邪门法子，占了老大的身躯！”
这个猜测让乔如坠冰窟。一想到那个令人作呕的老道士，正用着克里斯哥哥的容貌和身体，对她呼来喝去，甚至动手打她，她就感到一阵强烈的反胃和屈辱。
“我们……我们该怎么办？”乔无助地看着虎丸，“揭穿他吗？”
“不行！”虎丸立刻否决，语气严肃，“我们现在没有证据。而且，那确实是老大的身体，万一撕破脸，他狗急跳墙，毁了老大的身体怎么办？或者……如果他不是于吉，而是别的什么更可怕的东西，我们贸然行动，只会更糟。”
他用鼻子轻轻蹭了蹭乔的手臂，试图传递一丝安慰：“嫂子，我们现在必须忍耐。装作什么都不知道，仔细观察，找出他的破绽，弄清楚他到底是谁，想干什么，最重要的是，找到能把老大救回来的方法！在他面前，你……你得继续委屈自己。”
乔紧紧咬住下唇，直到尝到一丝血腥味。她明白了虎丸的意思。为了克里斯哥哥，她必须坚强，必须演下去。哪怕心如刀割，哪怕受尽委屈，她也必须在这个冒牌货面前，扮演好那个顺从、惶恐的“乔妹妹”。
她擦干眼泪，眼神虽然依旧悲伤，却多了一丝决绝：“我明白了，虎丸。为了克里斯哥哥，我会忍的。”
一人一虎在清冷的月光下对视，眼中是同样的沉重、愤怒，以及为了救回真正在乎之人而凝聚起的、无声的同盟。前路未知，危机四伏，但他们不再是一个人在战斗。
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