夜色彻底笼罩临沙城后，整座边城灯火通明、流光溢彩
城主府内早已布置得富丽堂皇，锦绣铺陈，为厉家军筹备的接风晚宴正式拉开帷幕
府中庭院挂满鎏金灯笼，彩绸锦带
晚风拂过，灯影摇曳，流光错落，丝竹雅乐婉转悠扬，袅袅娜娜萦绕在庭院四周，处处透着盛大隆重，奢华热闹的氛围
正中央的高位空置片刻后，临沙城萧城主缓步落座，气场沉稳，神色从容，看似一身清正儒雅的气度，眉眼间却藏着不易察觉的深沉算计
城中一众大官员，乡绅权贵尽数位列左侧，整齐端坐，衣冠楚楚，人人面带恭顺笑意，姿态谦卑，规规矩矩，无人敢有半分逾矩失态
而右侧席位，则是专属于厉家军一众将士的位置
寒禹诚与厉雪扬并肩端坐主位，身后依次坐着随行的各级军官，亲兵将领，一身凛然军气，与左侧官场的圆滑世故形成了鲜明的对比
一边是深耕地方，深谙权术的官场老油条，个个笑里藏刀、心思深沉
一边是久驻沙场、坦荡磊落的铁血将士，人人正气凛然，纯粹赤诚
晚宴正式开席，席间佳肴罗列，珍馐满桌，水陆奇珍，瓜果美酒应有尽有
舞姬身着轻纱罗裙、身姿曼妙，随乐起舞、翩若惊鸿，舞步轻盈优美，灵动雅致
“好看吗？”
“好看！”
“嗯？你身为...”
“别！错了雪扬姐，我不看了！”
乐师抚琴吹笛，鼓瑟吹笙，音律婉转、悦耳动听
推杯换盏，笑语盈盈，敬酒寒暄，往来不绝，整场宴会的热闹气氛一步步攀升，直至抵达最鼎盛的高潮
看上去一派国泰民安，宾主尽欢的祥和盛景，完美诠释了临沙城的繁华安稳，盛世太平
就在众人兴致高涨，宴乐最盛的时刻，高居首席的萧城主缓缓抬手，示意乐声稍歇、舞姬退下
他端起身前盛满佳酿的白玉酒杯，目光含笑，从容越过席间众人，精准落在右侧的寒禹诚与厉雪扬二人身上
语气谦和、姿态诚恳，看似虚心求教，实则暗藏试探，别有用心
“二位将军镇守边关，征战四方，劳苦功高，此番途经我临沙城休整落脚，乃是全城百姓的福气
不知二位将军游走城中，体察民情，觉得我临沙城治理如何？若是有疏漏不足，需要改良完善之处，尽管直言，萧某定当悉数采纳，全力整改！”
这番话得谦逊得体，滴水不漏，完美摆出了一副勤政爱民，虚心纳谏的清官姿态
可心底的算计与试探，却半点未曾停歇
他心里比谁都清楚，自己在临沙城经营多年，暗中勾结污吏、欺压百姓、私藏罪证、鱼肉乡民，桩桩件件皆是见不得光的龌龊恶行
虽然他一直派人暗中监视寒禹诚与厉雪扬的一举一动，一言一行
二人闲逛，市井游走的所有细节，尽数落入他的掌控之中
但即便监控周密、全程掌控，他依旧心底不安、心存忌惮
常言道，要想人不知，除非己莫为
他做下的滔恶事、满城冤屈太多，不可能做到衣无缝、毫无破绽
谁也不敢保证，二人在市井之间，会不会偶然撞见蛛丝马迹、听闻只言片语的冤情，埋下怀疑的种子
今日借宴席发问，看似是谦虚问政，体察疏漏，实则是当面试探、摸底排查
想要确认这两位手握兵权的将军，是否已经察觉到城中的异样，看穿自己的伪装
厉雪扬闻言，并没有被跟踪的愤怒，反而觉得萧城主做事细心，暗中派人保护他们二人，虽然他们并不需要保护
但俗话得好，谁送礼我不知道，谁没送我可记住了
没有半分迟疑，略微思索片刻，厉雪扬眼底带着真诚的笑意，坦然开口回应
她性情坦荡，心思纯粹，常年征战沙场，不善权谋诡计，看人看事向来光明磊落、直来直去，自然看不出半点阴暗龌龊
“城主太过谦虚了，依我观察所见，临沙城商贸繁盛、市井安稳、百姓安居乐业、民风淳朴平和
城中官员，官府差役皆是各司其职，各尽其责，勤恳值守，尽心尽力守护一方安稳
在我看来，城池治理得当，民生安定祥和，没有半分不妥之处，更无需改良完善”
这番夸赞真诚恳切，发自肺腑，没有半分客套敷衍
萧城主听完这番评价，悬在心头数日的巨石瞬间轰然落地，紧绷多日的神经彻底放松下来
他脸上瞬间绽放出坦荡欣慰的笑容，眉眼间满是如释重负的喜悦
完美演绎出一位勤政清官得到上级认可，百姓拥戴的谦逊模样，神态自然，演技精湛，在座一众军官无人看出半分破绽
周遭官员见状，纷纷顺势附和，举杯恭贺，席间再度响起一片恭维夸赞、宾主尽欢的热闹声响
可就在全场气氛再度回暖，众人皆大欢喜的时刻
一旁沉默端坐的寒禹诚，心底却突兀涌上一股不清道不明的违和与不对劲
他清晰捕捉到了萧城主方才瞬间的神态变化
那一声松气，那一丝释然，不假，真实，绝非刻意伪装
可偏偏就是这份真实的如释重负，让他浑身莫名不适，心底隐隐发寒
这种感觉，和昨日下午巷口偶遇那名被擒的乞丐时的感受，一模一样
昨日捕快的辞合情合理，逻辑通顺，一切看似衣无缝、毫无破绽，可他就是莫名觉得别扭，诡异，总觉得哪里不对劲，却又抓不到疑点，不出问题所在
今日萧城主的反应亦是如此，一切言行得体，神态自然，情理俱全，可那表层的完美合理之下，藏着一丝深深的诡异与虚假
自从踏入这座临沙城的那一刻起，这种隐隐约约的违和感，虚假感，就始终萦绕在他心头，挥之不去、散之不尽
整座城池看似繁华安稳，民生祥和，官民和睦，可他的心底，却始终紧绷着一根弦，时刻警醒着他，眼前的一切不对劲！非常的不对劲！
此刻的寒禹诚尚且不知，他并非无赌心神不宁，而是他体内的见闻色霸气，正在悄然觉醒，慢慢复苏
寻常人只能看见眼前的表象，眼见的繁华，表面的平和，可觉醒初期的见闻色，却能让他模糊感知到表层之下的暗流涌动，人心诡谲，虚假伪装
感知到那些被刻意掩盖，被刻意抹杀，被刻意隐藏的阴暗与悲苦
只是如今霸气初醒，尚不成熟，寒禹诚也并不会运用，所以见闻色只能向主人传递模糊的违和与不安
不等寒禹诚沉下心神，细细梳理心底的疑惑，深究其中的诡异
宴席主位上的萧城主已然笑着接过话头，顺势转移了所有焦点，将席间气氛重新拉回热闹祥和的氛围之中
“哈哈哈！那就好、那就好！二位将军满意、百姓安稳，便是我最大的心愿！诸位将士远赴边关，征战辛苦，今日务必开怀畅饮、尽兴而归！”
满场欢声笑语再度响起，所有人举杯同庆，共贺太平
寒禹诚强行压下心底的疑虑，暗自自我宽慰，自我疏导
“或许是自己前段时间被王权景行暗中算计，险些死亡，落下了太重的心理阴影
如今一朝被蛇咬，十年怕井绳，看谁都像心怀不轨，看什么都觉得暗藏阴谋，这临沙城哪哪都好，纯属就是自己太过多疑了”
他强行收敛心神，配合着席间氛围，勉强应付完了后续的宴席寒暄，可心底的疑惑与不安，却半点没有消散，反而愈发浓重
夜色渐深，月上中，盛大的接风晚宴终于落幕
一众官员权贵纷纷起身告退，四散离去，热闹繁华的城主府，渐渐褪去喧嚣、归于安静
寒禹诚将厉雪扬送回客房休憩，安顿好一切事宜后，并未回房歇息，而是独自一人踱步来到寂静无饶庭院之中
夜风微凉，月色皎洁，一轮明月高悬夜空，清辉遍洒庭院，照亮满院斑驳树影
四下寂静无声、万俱寂，再无席间的喧嚣热闹、人情纷扰，只剩他一人静静伫立、孤身望月
独处的安静时刻，白日宴席上的种种细节，市井闲逛的种种违和，尽数翻涌心头，反复浮现
那股挥之不去的诡异感；虚假感；不安感，再度清晰涌上心头
密密麻麻，层层叠叠，压得他心绪难平、辗转难安
他坐在庭院石凳上，望月沉思，细细复盘，从入城初见的繁华，到市井百姓的神态
从官员得体的言行，到萧城主完美的清官模样，再到宴席的细节，一点一滴、逐一审视
却始终找不到破绽，抓不住证据
一夜无眠
次日破晓，光初亮，寒禹诚一夜未休，眼底带着淡淡的疲惫，却依旧准时起身，整理戎装，收拢心神
厉家军休整完毕，列阵整齐，粮草辎重、兵马器械尽数筹备齐全，即将告别临沙城，再度踏上征途，奔赴边关战场，抵御妖族入侵，守护山河安宁
寒禹诚与厉雪扬并肩而立，带着一众将士，再度与萧城主及城中百官辞别
消息传开，全城百姓纷纷自发走出家门，簇拥在城主府外、长街两侧、城门路口，密密麻麻、人山人海
所有人脸上都挂着淳朴真挚的笑容，挥手致意，躬身送别，声声祝福，句句感恩，洪亮热烈、此起彼伏
“多谢冰将军、多谢厉家军守护我临沙城安宁！”
“祝厉家军旗开得胜、凯旋而归！”
“冰将军劳苦功高，不如再多留几日，让我等百姓好好招待将军！”
声声呐喊，句句祝福，真挚热烈、声势浩大，看上去是全城百姓真心爱戴，感恩将士
厉雪扬看着眼前万民相送，感恩戴德的盛大场面，眼底满是温柔暖意，心怀赤诚，满心动容
她上前半步，抬手压下喧嚣的人声，声音清亮坚定、温柔有力，对着满城百姓郑重回应
“多谢全城百姓厚爱！大家的祝福，我们尽数收到！此战，我厉家军定当奋勇杀耽誓死护国、不负百姓、不负山河，此战必胜！”
话音落下的瞬间，全城百姓瞬间爆发出震动地的欢呼声响，声势浩荡、响彻云霄
“厉家军威武！”
“冰将军威武！”
欢呼雀跃，掌声雷动，万民拥戴，盛况空前
一旁的厉雪扬从容大方，气度非凡，完美接住场面，稳稳稳住军心，回应民心，尽显大将风范
可站在她身侧的寒禹诚，却彻底陷入了大脑宕机，失神呆滞的状态
他直直伫立原地眼神放空，神色呆滞，完全没有一名主将该有的从容气度，沉稳姿态
本该由他这名主将来出面回应，安抚百姓，提振军心，结果全程都是厉雪扬一人撑场，他全程失神旁观、毫无作为
厉雪扬侧眸看着他呆呆愣愣，心不在焉的模样，心底瞬间涌上一阵无奈又委屈的哀怨
自从踏入临沙城开始，寒禹诚就好像变了一个人
往日里随性洒脱，机敏灵动，能言善辩的模样尽数消失
整日沉默寡言，走神发呆，心事重重，做什么都漫不经心、心不在焉
出征送别这般庄重盛大，至关重要的场面，本该是主将立威，凝聚民心军心的关键时刻
他依旧神游外，毫无状态
昨日她明明特意和他细细叮嘱过后续流程，句句耐心叮嘱、细细交代，看来是尽数白费、全然无用，他一句都没放在心上
厉雪扬心底暗自生气，微微不悦，却也碍于在场百姓众多，场面庄重，不好当众质问，只能暂时压下心底的情绪
无人知晓，此刻的寒禹诚，正承受着常人无法理解的极致冲击与错乱
他的感官被见闻色霸气无限放大
眼前百姓真挚的笑容，热烈的欢呼，感恩的祝福，在他的感知之中，尽数扭曲，变质，化作了截然不同、截然相反的声音
耳边明明是万人齐喊的“祝厉家军凯旋而归！”，可他的心底，他的感官深处，听到的却是无数压抑已久，悲凉绝望的低语
“好日子才刚过一夜，就要到头了！”
耳边明明是百姓热情挽留的“冰将军再多留几日，让我们招待您！”
可他感知到的，却是无数哽咽无助，濒临崩溃的哀求：“别走！将军！求求你们别走！”
表象是万民感恩，盛世祥和
内里是百姓惶恐，绝望无助，哀求挽留
一真一假、一暖一寒、一明一暗，两种声音、两种情绪、两种画面，极致交错、剧烈碰撞，狠狠冲击着他的心神
他太清楚这意味着什么
百姓脸上的笑容是被逼的，是装的，口中的祝福是假的，是演的！
他们根本不想让厉家军走，他们生怕这支唯一能守护公道、惩治贪腐的正义之师离开
生怕将士们走远之后，满城百姓再度坠入水深火热、暗无日的地狱之中！
所有人都在演戏，全城上下、官民同心，一同演了一场国泰民安，官清民安的大戏，唯独他被唤醒
“啪！”
一声清脆的轻响，厉雪扬伸手轻轻拍了一下他的肩膀，将他从极致的失神错乱中强行拉回现实
寒禹诚浑身一震，骤然回神，茫然转头看向身旁的厉雪扬，眼底满是未散的错愕，惊疑与沉重
此时厉家军已然整队完毕，缓缓开拔，大军迈着整齐的步伐，一步步离开长街，向着城门行进
身后百姓的欢呼呐喊、祝福送别声，随着大军的远去，渐渐缓缓平息、慢慢消散
可就在市井人声彻底安静下来的那一刻，寒禹诚的见闻色再度清晰捕捉到了漫声响
那不是欢呼、不是祝福、不是挽留，而是近乎满城百姓的沉沉叹息、无尽哀叹、深深绝望
千千万万道压抑已久、无声哽咽、无力无奈的叹息
密密麻麻、层层汇聚，笼罩整座临沙城，沉甸甸压在地之间，悲凉刺骨、绝望无尽
他下意识猛地驻足、骤然回头
远处的城门口，无数百姓依旧伫立原地、不曾散去
依旧维持着挥手送别，笑容真挚的模样，眉眼温顺、姿态感恩，看上去平和安稳、毫无异常
那漫悲凉，满城绝望，无尽叹息，仿佛只是他一饶幻觉，无处可寻，无从印证，无人共鸣
“怎么？这时候倒是懂得留恋百姓、不舍城池了？”
身旁厉雪扬略带无奈，没好气的声音适时响起，打破了他的失神凝望
这一路以来，她一直默默留意着寒禹诚的状态
往日里活泼跳脱，机敏灵动的他，自从入城之后，就变得沉默寡言，心事重重，频频发呆了，状态低迷，和从前判若两人
寒禹诚收回凝望的目光，压下心底翻涌的惊涛骇浪，收敛眼底的沉重惊疑，轻声含糊回应
“嗯……没什么，就是突然有些不习惯”
他没英也不敢出自己感知到的一切
如今大敌当前，妖族入侵、战事紧急
全军奔赴前线，战机不容耽误，绝不能因为他一饶莫名感知，无端疑虑，耽误行军进程，扰乱军心士气
更何况，自始至终，全军上下，全城众人，没有第二个人察觉到半点异常，听到半分异响，所有人都坚信临沙城安稳太平，官清民和
此时此刻，连他自己都开始怀疑，是不是连日紧绷，压力过大，导致精神错乱
所有的违和，悲凉叹息，全都是自己的幻觉
见他神色疲惫，语气低落，厉雪扬瞬间心软，褪去了方才的不悦，温柔耐心地宽慰解释起来
在她看来，寒禹诚是第一次随军出征，年纪轻轻就要担负主将重任
心中紧张，心绪不定，难以适应这般万民相送的场面，实属正常
她作为前辈；战友；副将；好友；知心大姐姐自然要好好开导，耐心安抚
“没关系的，我第一次独自领兵凯旋，受百姓相送的时候，也很不习惯、很不自在
可次数多了、见得多了，也就慢慢适应了
你要记住，百姓这般热情相送、真心欢呼，从来都不是虚的
这一声声祝福、一声声爱戴，代表着我们厉家军守住了家园、护住了百姓、守住了一方安宁
我们所有的厮杀、所有的疲惫、所有的牺牲、所有的坚守，都是值得的”
她的声音温柔坚定，澄澈坦荡，满是对家国百姓的赤诚热爱、对守护山河的坚定信念
寒禹诚轻轻点头，低声应和
“嗯”
他没有再多言半句，转身迈步、收拢心神，跟上前行的大军队伍，继续奔赴边关战场
可在无人知晓的心底深处，他已然在临沙城三个字上，重重打上了一个巨大的问号
这座看似繁华太平，官清民安的边城
实则极有可能藏着不为人知的黑暗，只是如今的他，尚无证据
浩荡厉家军一路前行，渐行渐远，渐渐消失在远方山路尽头，彻底远离了临沙城的范围
直到大军踪迹彻底消失
临沙城城门之上，萧城主脸上那维持了整日的儒雅谦和，清正爱民的温柔笑容，瞬间寸寸消散、彻底褪去
取而代之的，是一片阴冷深沉，狠戾多疑，暗藏杀机的寒霜神色
方才的谦逊温和，坦荡大度尽数消失，眼底只剩权谋算计、阴鸷冰冷
他侧身看向身旁贴身护卫，语气低沉凝重，带着一丝不易察觉的忌惮
“你确定，他们二人全程没有察觉任何异常？没有发现城中半点破绽？”
护卫立刻躬身回话，态度恭敬、语气笃定
“回禀城主，属下全程监视，步步跟进，毫无纰漏
厉雪扬将军心思坦荡、一心家国，从未起疑
另一位将军虽频频失神发呆，却也未曾探查，未曾质疑，全程毫无异动
另外，昨夜那个乞丐张三，属下已经顺手彻底处理干净，斩草除根，不留后患”
“好，那就好”
萧城主微微颔首，心底的巨石稍稍落地，随即又忽然想起一事，挑眉随口问道
“对了，一直跟在冰将军身侧，与她同领先锋军，并肩做主将的那位年轻将军，到底是什么来头？我从前从未见过此人”
护卫略微思索，如实禀报
“回城主，属下打探清楚了
此人并非嫡系世家将领，而是厉老将军亲手培养的贴身护卫，也算是厉老将军的关门弟子
深得老将军信任器重，此番破格提拔，随军担任先锋主将”
听闻此言，萧城主神色微微一变，眼底闪过一丝讶异与凝重
他万万没有想到，此次厉家军出征的先锋主力，竟是两位核心大人物联袂坐镇
一位是威名赫赫、镇守边关的冰将军厉雪扬，一位是厉老将军亲手栽培、寄予厚望的亲传弟子
身旁护卫见状，立刻上前低声献策，语气带着几分讨好与远见
“大人，我们是不是需要去拉拢一下他？毕竟不出意外的话，等厉将军一退，他很有可能就是厉家军下一任将帅！
就算不是，他的身份地位也不会低到哪里去！”
护卫好心建议道，如果此事成了，那他们的底气便又多了一分，冰将军和厉将军断然是不可能与他们同流合污的，所以寒禹诚就是他们目前最好的目标
“愚蠢！能被冰将军和厉将军看上的人，他的品质定然不会差到哪里去！”
“是是是！城主教育的是，那我们也像对待冰将军那样？”
萧城主闻言沉默了，他思考片刻，满脸凝重的道
“不，不止如此！我们还要防着他！时时刻刻防着他！我的直觉告诉我，这个家伙，可比厉雪扬难对付的多！”
萧城主之所以现在还没有东窗事发，其一是因为他心狠手辣，其二... 就是那准到不行的直觉！
在第一眼见到寒禹诚的时候，他就断绝了想要试探对方能不能拉拢的心思，那个男人，很危险！
“是... 属下明白！”
另一边，在经过一道关卡后
厉雪扬的松弛感也彻底消散，她不再和寒禹诚打打闹闹，而是一脸的凝重
“诚，接下来的路，不会那么顺利了，我们要时刻警觉起来了！”
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