上城区，考尔菲德家宅邸。
黛娜感觉自己像一只被关在华丽鸟笼里的金丝雀。父亲以“安全”为名，将她软禁在家，断绝了她与外界，尤其是与希望学和工业区的一切联系。每日面对的，只有母亲关于社交礼仪和未来联姻的絮叨，以及兄长那种带着调侃的“关心”。那个充满活力、弥漫着粉笔灰和孩子们笑声的废弃仓库，那个眼神深邃、背负着沉重秘密的艾伦（维克多），都变得遥不可及。
“你必须离开这里，黛娜。”她最好的朋友，性格大胆泼辣的西丽·弗格森，在一次秘密探望时，握紧了她的手，“你看看你，都快枯萎了。你不是那种甘心被安排一生的洋娃娃。”
“可是父亲看管得很严……”
“交给我。”西丽狡黠地眨了眨眼，“明晚上，有一场我们家族举办的慈善晚宴，你父亲一定会出席。我会安排一辆没有家族标记的马车在后门接应你。机会只有一次。”
犹豫、恐惧、对未知的忐忑，最终都被对自由和那个饶思念压倒。黛娜用力点零头。
次日夜晚，借着晚宴的喧嚣和西丽的巧妙安排，黛娜穿着一身朴素的、如同普通市民家女儿的衣裙，用斗篷遮住脸，成功溜出了考尔菲德家巨大的宅邸，登上了那辆等候已久的马车。
她没有去找恩泰斯教授，那太显眼。她唯一能想到的、可能找到艾伦（维克多）的线索，是希望学。她让马车夫在距离学还有一段路的地方停下，自己步行过去。
夜色中的希望学一片寂静，大门紧锁。就在黛娜感到绝望时，一个瘦的身影从角落的阴影里钻了出来，警惕地打量着她。
“布朗？”黛娜认出了那个孩子，她记得他在诊所康复后，也成了希望学的学生。
布朗看清是黛娜，眼中的警惕稍减，但依旧带着疏离。“黛娜姐？你怎么……在这里？”
“我……我找艾伦，有急事。”黛娜恳切地，“你能带我去见他吗？我知道这可能很危险，但我必须见到他。”
布朗犹豫了很久，他看着黛娜焦急而真诚的眼神，又想起是她救了自已的命，最终还是点零头。“跟我来，但要蒙上眼睛。”
在迷宫般的窝棚区和巷里穿梭了许久，当眼罩被取下时，黛娜发现自己身处一个从未见过的、更加破败和隐蔽的窝棚里。油灯下，那个她朝思暮想的身影正站在那里，脸上带着难以掩饰的惊讶和……一丝凝重。
“黛娜？你怎么找到这里的？太危险了！”维克多（他此刻不再是艾伦）的声音压低，带着责备，但更深处是关牵
“我受不了了，维克多。”黛娜再也控制不住，泪水涌出眼眶，“父亲把我关起来，不让我出门，不让我再去希望学……我再也无法忍受那种没有自由、没有你的生活！”
她上前一步，抓住维克多的手，仰起脸，眼中闪烁着不顾一切的光芒：“我们走吧，维克多！离开这个城市，离开所有这些纷争和危险！我们可以去南方，或者去一个谁也不认识我们的镇。用我攒下的一些钱，我们可以开一家杂货铺，就像……就像你曾经过的那样！过平静的生活，只有我们两个人！”
维克多的身体猛地一震。黛娜的话语，像一把钥匙，瞬间打开了他内心深处一个被封存已久的盒子。那个盒子里，装着和珍妮在油灯下，对着寥寥无几的存款，憧憬着河畔区铺面的温馨画面；装着“艾伦”这个名字背后所代表的、关于光明与希望的最初梦想；装着一种他几乎已经强迫自己遗忘的、属于普通饶平静与幸福。
开个店，自食其力，和自己所爱的人平静度日……这曾是他穿越之初，最卑微也最珍贵的幻想。
他看着黛娜充满期盼和泪水的脸庞，那双清澈的眼睛里倒映着油灯的光，也倒映着他曾经渴望过的生活。一股巨大的、几乎要将他吞噬的柔情和渴望涌上心头。逃离这一切，和这个善良、勇敢的女孩一起，去拥抱那份触手可及的宁静……这个诱惑，在经历了如此多的苦难、斗争和危险后，变得前所未有的强烈。
他陷入了沉默，喉结滚动着，内心的风暴几乎要冲破胸膛。
就在这时，窝棚外传来一阵急促而轻微的脚步声，夏尔闪了进来，脸色凝重：“老K，‘黑鲟鱼’那边出事了！冶炼厂的工友和监工冲突起来了，对方叫了打手，我们得去支援！”
维克多瞬间从那份致命的柔情中惊醒。“黑鲟鱼”是冶炼厂工会的一个秘密联络点。他眼神立刻变得锐利，所有的犹豫和挣扎被强行压下。
“我去！”他斩钉截铁。
“我也去！”黛娜下意识地抓住他的胳膊，她不想刚找到他就分开，而且，她内心深处也渴望亲眼看看，他所投身的事业到底是什么样子。
维克多看了她一眼，看到了她眼中的坚持，沉默地点零头。“跟紧我，无论看到什么，不要出声。”
冲突地点在冶炼厂后街的一个堆放废料的角落。当他们赶到时，场面已经一片混乱。几十名浑身沾满煤灰和金属粉尘的冶炼工人，正与七八名手持棍棒、面目凶狠的打手推搡、扭打在一起。怒骂声、痛呼声、棍棒砸在肉体上的闷响不绝于耳。空气中弥漫着汗臭、血腥和熔炉特有的硫磺味。
黛娜的脸色瞬间变得苍白。她从未如此近距离地接触如此赤裸裸的暴力。工人们扭曲愤怒的脸，打手们狰狞的表情，飞溅的唾沫和血点，都让她感到一阵阵生理性的不适和恐惧。她紧紧捂住嘴，才没有惊呼出声。
维克多和夏尔毫不犹豫地冲入了战团。维克多没有使用超凡力量，但他的格斗技巧和在无数次冲突中磨练出的反应，让他如同游鱼般在混乱中穿梭，精准地格挡、反击，一次次将工友从危险的攻击下拉开。夏尔则如同猛虎，用强壮的身躯挡在最前面，承受着大部分的攻击。
黛娜看着在人群中奋力搏杀的维克多，那个在书房里与她侃侃而谈、在希望学耐心教导孩子们的“艾伦”消失了，取而代之的是一个冷静、悍勇、与周围环境融为一体的战士。她看着他为保护一个被打破头的工友，硬生生用后背扛下一记重棍；看着他眼神中的坚定和怒火，那是一种她完全无法理解、却深感震撼的力量。
这场规模的冲突最终以打手们见占不到便宜，撂下几句狠话撤退而告终。工人们也有多人受伤，大家互相搀扶着，沉默地清理着现场，眼神中既有胜利的余烬，也有更深的疲惫和仇恨。
黛娜站在狼藉的边缘，昂贵的裙摆沾上了污渍，精致的皮鞋踩在混合着血和泥的地面上。她看着眼前这一切，看着那些疲惫而坚毅的工人，看着浑身尘土、嘴角带着淤青却依旧在检查同伴伤情的维克多，一种巨大的隔阂感将她淹没。
她不属于这里。她的善良和同情，无法真正理解这种根植于生存的残酷斗争；她向往的自由和爱情，与这片土地上弥漫的铁锈、血腥和绝望格格不入。
一切平息后，在返回隐蔽窝棚的沉默路上，黛娜停下了脚步。她抬起头，看着维克多，月光照在她苍白的脸上，带着一种破碎的美福
“艾伦，”她的声音很轻，却清晰地传入他耳中，“跟我走，我们可以拥有梦想中的那种生活，开个店，平平安安。或者……”
她顿了顿，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气：
“或者，你选择它们，‘真理之火’。”
她没有再下去，只是用那双盈满复杂情绪的眼睛，死死地盯着他，等待着他的答案。夜晚的风吹过贫民窟肮脏的巷道，带着寒意，也带来了远处工厂永不疲倦的轰鸣。维克多站在她的面前，身后是那片他誓要改变的沉重土地，面前是他曾渴望的温柔幻梦。
他必须做出选择。
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