最后,他的目光落在颜良和文丑身上。
“颜将军。”
颜良翻身下马,单膝跪地,抱拳:“公子。”
“文将军。”
文丑也下了马,跪在他旁边,头垂得很低:“公子。”
“你们两个,”
袁熙的声音开始发抖,“你们两个是河北最猛的将。父亲待你们不薄。徐州之战之后,人人皆言河北已败,是你们两个各领一军,替父亲把溃散的兵马收拢回来,重整了八万。父亲过,颜良文丑,吾之关张。”
颜良的肩膀塌了下去。
“那你们告诉我,”
袁熙一字一顿,“襄阳城头那一箭射下来的时候,你们在哪里?”
颜良抬起头。
这个杀人如麻的汉子,眼睛里全是血丝,嘴唇动了半,才挤出几个字:
“公子……末将……在厮杀关羽刘备。”
“杀关羽刘备?”
“是。那日关羽出寨突袭,劫的是中军大营。末将与文丑奉命去斩杀关羽,本来就要斩杀关羽,刘备出来拼死阻拦……”
颜良的声音越来越,“等我们反应过来……就已经……”
“就已经晚了。”
袁熙替他了。
“是。”
一阵风吹过,卷起地上的纸钱。
袁熙站在风里,站了很久。
然后他忽然抬起手,狠狠一巴掌扇在自己脸上。
“啪”的一声,脆得吓人。
“是我。”
他,“是我不好。”
所有人都愣住了。
“父亲出征之前,给我写过一封信。”
袁熙的声音很平静,平静得像在念一份账簿,“信上,荆州刘备势弱,人心惶惶,正是取荆州的时机。
问我粮草够不够。我回信,够。邺城仓廪充实,漳水漕运通畅,可供大军半年之需。”
他顿了顿。
“我没有告诉他,半年的粮,是按‘三个月打完’算的。我没有告诉他,今年漳水夏汛冲毁了三处堤,秋粮减产两成。
我没有告诉他,幽州高干那边拖了两个月没交赋税,乌桓的互市今年停了一次。我以为……我以为三个月就够了。”
“父亲一生谨慎。他若知道这些,他不会那么急着攻城。他会等。他会围。他会用一年时间,把荆州耗死。”
袁熙的眼泪又下来了,这次是无声的,“可他不知道。因为我没写。”
“所以父亲死的这一箭,”
他抬起头,看着灰白的。
“有一半,是我射的。”
“公子!”
陈琳终于忍不住了,抢步上前,“这话万万不能!灾人事,各有其数,大将军薨于阵前,是汉室不幸,是河北之痛,岂是公子一人之过?
公子若这样,置大将军于何地?置我等于何地?”
袁熙看着他,看了很久,然后轻轻点零头。
“陈先生得对。”
他。
“我不了。”
他转过身,重新走到棺前,伸手抚过那道划痕。
动作很轻,像在给一个睡着的人掖被子。
“父亲,”
他低声。
“我们回家了。”
最后还是郭图打破了僵局。
这位谋士走上前来,先朝灵柩深深一揖,然后转向袁熙,躬身道:“公子,老臣有一言。”
袁熙没回头:“讲。”
“大将军灵柩在外,哀恸之情,人皆有之。然邺城乃五州之首,今日城外跪着八百文武,城里住着三十万百姓,远处还有曹贼在许都窥伺、刘备在荆州虎视。”
郭图的声音不高,但每一个字都送得很清楚,“灵柩久曝于野,一则不合礼制,二则……动摇人心。”
他顿了顿,压低了些声音:“公子若要哭,入了城主府,哭给自家听。在外头,得哭给下看——可也不能哭得太久。”
袁熙沉默了片刻。
然后他点零头:“入城。”
“慢。”他又补了一句,“颜将军、文将军。”
“末将在。”
“你们两个,去把路上累死的四匹马找回来。”
袁熙,“葬在漳水边上,立个碑。它们替父亲拉了最后一程,不能暴尸荒野。”
颜良猛地抬头,眼眶一下就红了:“末将……遵命!”
“还有,”袁熙看向袁谭、袁尚,“大哥,三弟。”
两人在等他发落。
“你们扶左边。”
袁熙,“我扶右边。我们一起,把父亲抬进去。”
“……是。”
于是那一,邺城的百姓看见了这样一幕:
大将军袁绍的灵柩进城,没有鼓吹,没有羽葆,没有仪仗。
只有三个儿子,一左一右一前,抬着那具黑漆棺材,一步一步走过长长的官道。
袁熙走在右侧,素衣白发,脸上还留着那一巴掌的红印。
他走得极稳,每一步都踩得很实,好像生怕颠着了车里的人。
道旁跪着的百姓开始哭。
先是几个妇人,然后是一片,最后整条街都在哭。
有人往路上撒纸钱,有人把家里的白布扯出来挂在门楣上,有个老太太颤巍巍地端出一碗酒,洒在车轮前,嘴里念叨:“本初公,一路走好,一路走好哇……”
袁熙没有回头。
但他握着棺沿的手,指节一寸一寸地白了。
从城门到城主府,三里路。
他们走了一个时辰。
城主府的灵堂是连夜搭起来的。
正厅撤去了所有桌椅屏风,只留中央一口棺,棺前设了香案,案上供着袁绍的冠冕、印绶、还有那柄他随身带了二十年的佩剑。
四角点了长明灯,灯油用的是最好的胡麻油,火焰稳稳的,一丝烟都不冒。
按照礼制,这时候该“哭临”——
子弟亲属依序跪拜,举哀,然后议定谥号、下葬日期、讣告下。
可灵柩刚一落定,袁谭就开了口。
“二弟。”
他就站在棺前,手还搭在棺沿上,连孝服都没来得及换,身上还是那件沾着血污的行装。
他转过身,看着袁熙,开门见山:
“父亲的遗命,你听见了。”
厅里瞬间安静下来。
连长明灯的火焰都似乎矮了一寸。
袁熙正在给香炉里添香。
他的手很稳,香灰落得整整齐齐。
他没有回头:“听见了。”
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