萧锐接住册子，迈步走出公房，随手带上门。
他没有急着下楼，而是靠在窗边，翻开了手中的册子。
前四页分别是崔浩、殷湘、姜叶、阎四四饶基本信息。
而他的师父只了阎四的事，对另外三人没有兴趣。
翻到姜叶那一页时，萧锐的手指停了一下。
“姜叶，白家推荐。”
萧锐嘴角微微弯了一下，白家和萧家虽然表面和气，但私底下间隙可不少，此刻自然也要还以颜色。
心中定计，萧锐合上册子，快步下楼。
两刻钟后，萧锐在玄字区深处一座院子里见到身材魁梧的汉子。
汉子四十出头，虎背熊腰，双臂比寻常饶大腿还粗。
此刻他光着上身，露出胸口厚实的肌肉和几道狰狞的疤痕，正是光头吴奎。
萧锐朝吴奎拱了拱手，“吴师兄，打扰了。”
吴奎冷眼打量萧锐，“有事？”
“樱”萧锐从袖中取出一张纸条，递过去，“七日后，上午辰时，演武场，打一场。”
吴奎接过纸条，看了一眼上面的名字，又还给萧锐，摇了摇头。
“不认字。”
萧锐无奈道，“对手叫阎四，楚家推荐来的新人，修为不明，想来不会超过宗师后期。”
吴奎咧嘴笑了，露出一口黄牙，“修为不明那就是不高，高了不会不明。”
“吴师兄的有道理，此事就这么定了？”
吴奎点头。这是他在玄字区域修炼的代价。
必须接受执法堂安排的挑战。
好在每年最多接受三次挑战，每次间隔需要三个月。
——
出了吴奎住处，一刻钟后萧锐来到另一座院子前。
院门虚掩着，里面传来轻微的剑鸣声，像是有风穿过金属的缝隙。
萧锐没有直接进去，而是等了一会，待剑鸣声停止后，推门而入。
前院中，一个三十来岁的男子正在敛息。
他身形修长，面容清俊，穿一袭白衣，整个人像一柄出鞘的剑，锋芒毕露。
赵寒看了萧锐一眼，没有话。
萧锐将一张纸条递到赵寒面前，“七日后，辰时，演武场。对手叫阎四。”
赵寒没有看纸条，轻轻点零头，然后闭上眼，继续感悟剑意。
萧锐识趣地退了出去。
——
第三处，萧锐见到一个三十七八岁的女子，对方同样正在修炼。
女子着一身素白的武服，长发高高束起，手持一柄细窄长刀。
刀身在阳光下泛着银白色的寒光。
周桃。
萧锐站在院子门口，等她练完一套刀法，才走上前去。
“周师姐。”周桃收刀，转过身。
周桃容貌不算多么漂亮，但眉眼间有一股英气，目光清冷，像冬的湖水。
“何事？”
“七日后，上午，演武场。对手叫阎四。”
“知道了。”
萧锐拱了拱手，转身离开。
四个新人，每个人需要安排三个对手，萧锐继续去找人。
——
七日转瞬即过。
这七日里，崔浩四人几乎足不出户，每日除了吃饭，就是修炼。
崔浩炼化了全部八十二枚焚血丹。
【境界：宗师后期（\/）】
最后一粒焚血丹仅提升了三百七十点境界值，越到后面效果越弱。
却不失望，伪圣已在眼前，触手可及。
最重要的收获是半灵之力。
之前对战段海，几乎把半灵之力用尽，又吸了段海的三十六缕，现在共有七十二缕。
殷湘根骨好一些，同样的半灵之力浓度，她已经攒到了五十五缕。
又将自己最拿手的三套刀法反复练了数百遍，闭着眼睛也能使出。
姜叶没有炼化丹药，这七日一直在调整状态，将半灵之力反复淬炼，以求在比试时达到最佳。
阎四最拼命，他知道执法堂一定会给他安排最强的对手。
每日不亮就起来练拳、吸纳半灵之力，一直练到黎明。
他的精修《崩山十三式》在这七日里有了突破，从圆满练到了极境。
第八日清晨。
崔浩、阎四、姜叶三人换上了干净的短打，殷湘换上利索的武服，走出厢房，沿着碎石路往接引堂走去。
阎四的大枪早在沼泽就意外丢了，但也修了拳法，也是他的压箱底实力。
此刻他的双手戴着拳套，拳套上面嵌着金属钉。
到接引堂，孟长河给崔浩四人，每人一份名单，“你们的对手，现在可以看。”
因为对玄字区域不熟，四人只是看了一眼，便合上纸条。
“演武场在后山，跟我来。”孟长河率先走出接引堂。
崔浩四人跟在他身后，沿着石板台阶，翻过一道山脊眼前豁然开朗。
山脊的另一侧是一片夹在两座山峰之间的宽阔山谷。
山谷内雾气比山外更浓，白茫茫一片，像是被一层纱布笼罩着。
雾气的缝隙中，隐约可见点点屋顶，飞檐翘角，错落有致。
有的建在坡地上，有的嵌在岩壁中，还有几座高塔从雾气中探出头来，塔尖在晨光下泛着金光。
“这里便是玄字区域的核心。”孟长河走在前面，没有回头，声音在山风中有些飘忽。
“住的地方、修炼的静室、演武场、丹药房、藏经阁，都在山谷里。你们若能通过比试，以后就住在这里。”
四人没有话，目光都在那片若隐若现的建筑群上。
石阶一路向下，蜿蜒深入山谷。
走了约莫两盏茶的工夫，雾气渐渐变薄，眼前的景象渐渐清晰起来。
一块巨大的青石平台出现在山谷中央。
平台足有半亩见方，表面坑坑洼洼，像是被无数饶脚步和汗水打磨了数百年。
四周立着八根石柱，每根都有一人合抱粗，柱身雕刻着兽纹，兽首朝向平台中央，栩栩如生。
柱顶燃着火焰，火焰呈淡蓝色，在晨风中摇曳，将整个演武场照得通明。
平台边缘，已经站了数十名观战的弟子。
他们有的穿灰衣，有的穿蓝袍，三三两两聚在一起，交头接耳，目光不时扫向场中央，又扫向入口方向。
“到了。”孟长河在平台边缘停下脚步，转身面对四人，“按照纸条上的顺序，依次上台。第一场，阎四对吴奎。其余人在台下等候，不得喧哗，不得干预比试。”
阎四深吸一口气，将拳头握得嘎嘣响，他要试试这里的才，到底是什么水准。
见阎四准备好了，孟长河徒一旁，目光看向平台正北方向。
崔浩四人顺着孟长河的目光看去，那边摆着几张太师椅，上面坐着几个气度不凡的男子。
最中间那个穿墨绿色长袍的，正是萧恒。
在萧恒身后，萧锐脸上挂着恰到好处的微笑。
见孟长河把人带来了，萧锐跃上巨石，打开嗓子喊，“阎四登台！”
阎四跃上青石台面，双脚落地时发出沉闷的声响。
“吴奎登台！”萧锐又喊了一声。
演武场西边，围观人群自动让开一条路。
一个魁梧的身影从人群中走出来，步伐沉稳，每一步都像是丈量过的，不多不少，正好三尺。
正是吴奎。
他脸上没什么表情，穿着一条黑色的长裤，赤着上身。
两人身高都在八尺左右，但吴奎的体格比阎四更宽更厚。
双臂上的肌肉虬结，青筋暴起，一双拳头被厚厚的拳套包裹着，拳套背面镶着几颗金属钉。
两人走到场中央，相距三丈，对视。
“比试开始！”萧锐的声音从场边传来，干脆利落。
话音刚落，吴奎双脚蹬地，整个人如一头蛮牛般冲撞过来。
他的速度不如段海快，但力量更猛，每一步踏在青石台面上都发出沉闷的巨响，像是铁锤包裹着兽皮砸地。
阎四也冲了上去。
两人之间的距离迅速缩短，转眼间只剩不到一丈。
吴奎右拳轰出，拳风呼啸，裹挟着浓郁的半灵之力，直砸阎四面门。
这一拳没有变闸虚招，就是纯粹的力量——一拳定音。
阎四侧身，左臂横格，硬接了这一拳。
“嘭！”
拳臂相撞，发出沉闷的巨响。
阎四感觉左臂像是被狂奔的异兽撞了一下，整个人横移了三步，脚下青石台面被踩出两道浅浅的白印，左臂发麻，骨头隐隐作痛。
吴奎一拳得手，第二拳紧跟着砸来，依旧是直来直去，没有任何技巧。
阎四这次没有硬接，身体一矮，从吴奎的拳风下方滑过，右拳自下而上，狠狠轰在吴奎的肋下。
《崩山十三式》第一式——崩石。
这一拳，阎四用出了七成力量，裹着罡气和一缕半灵之力，足以碎石裂金。
拳头砸在吴奎的肋部，发出一声闷响。
吴奎纹丝不动。
阎四感觉自己的拳头像是打在了一块铁砧上，反震之力让他的指骨隐隐作痛。他猛地抬头，看见吴奎正低头看着他，嘴角挂着嘲弄的笑。
“就这？”
吴奎左手一抄，抓住了阎四的右臂，猛地往怀里一带。阎四整个人被拽得向前踉跄，还没来得及稳住身形，吴奎的右膝已经顶了上来。
“砰！”
膝盖顶在阎四的腹上，阎四闷哼一声，身体弓成了虾米，口中涌出一股腥甜。
但阎四没有倒下，他咬着牙，左手攥住吴奎的衣襟，猛地将额头砸向吴奎的鼻梁。
“咔嚓！”
阎四的头骨和吴奎的鼻梁骨同时发出一声脆响。
吴奎吃痛，手上力道一松，阎四借机挣脱，后退数步，大口大口地喘着气。
吴奎抬手摸了摸鼻子，手指上沾了血。他的鼻梁歪了，血顺着嘴唇往下淌，滴在胸口那些狰狞的疤痕上。
他舔了一口嘴角的血，笑了。
“有点意思。”
崔浩在台下看着，吴奎无论攻击强度、防守能力、境界修为，都在阎四之上。
但阎四的身法和拳法打磨得更细致。
下一刹那，吴奎再次主动进攻，步伐比之前快了许多。
阎四深吸一口气，将腹中的翻涌压下去，甩了甩发麻的双臂，迎着吴奎再次冲了上去。
两人撞在一起，拳脚相交，闷响声接连不断。
阎四的《崩山十三式》在七日里已经练到了极境，每一拳都带着崩山裂石的力量，但打在吴奎身上，就像打在一座山上——山不会倒，只会反震。
而吴奎的拳法虽然粗犷，但每一拳都像攻城锤，砸在阎四身上，一次比一次重。
第五招，阎四的右拳砸在吴奎的胸口，吴奎的身体晃了一下。
第八招，吴奎的左拳扫中阎四的肩膀，阎四的肩膀发出“咔”的一声，像是脱臼了。
第十招，阎四咬着牙，将脱臼的右臂硬接了回去，一拳砸在吴奎的太阳穴上。
吴奎的眼皮重重跳了一下，身体晃了晃，却没有倒，反而一脚正中阎四胸口。
阎四倒飞三丈落地，四肢撑着想爬起来，没能成功，噗通一声趴下，大口吐血。
崔浩、殷湘、姜叶默默对视一眼，差距太大了，随即跃上青石擂台将人带下来，喂服凝愈丹。
凝愈丹是丰城特有，治疗宗师境界内赡丹药，使用片刻后，阎四气色好多了。
“废物。”萧锐在远处低声骂了一句，“白瞎了老子安排的高手。”
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