李定国点头，目光投向阿瓦城。
城墙上，缅军的旗帜还在飘扬，但明显不如二十前那般密集。
城头上巡逻的士兵少了许多，显然在之前的战斗中损失惨重。
城内的寺庙钟声隐隐传来，听起来像是在祈祷，又像是在哀鸣。
“莽白还在等雨季。”
李定国淡淡道，“再过二十，雨季就要来了。到时候道路泥泞，粮道断绝，瘴气弥漫，我军确实很难撑下去。所以——必须在雨季来临之前，拿下阿瓦。”
他转身面对三将，声音沉稳而坚定：
“第一，从今日起，三路大军昼夜轮番佯攻，消耗缅军精力，不让他们休息。”
“第二，刘文秀，你的火炮阵地从现在开始，日夜不停地轰击东城墙。不求一蹴而就，只求持续消耗。要打得缅军不敢上城防守。”
“第三，白文选，你派土司兵潜入城北山林，抓捕所有试图出城送信的信使，绝不能让莽白向任何方向求援。”
“第四，李元胤，你的水师要日夜巡弋江面，防止缅军从水路运送粮草入城。同时派土兵化妆成缅人混入城内，散布消息——就掸邦援军已全军覆没，莽既已战死，阿瓦已成孤城。”
“遵令！”
三将齐声应诺。
李定国最后望了一眼阿瓦城，缓缓道：
“莽白以为能撑到雨季。我要让他知道——大明军威之下，没有人能撑到他想撑到的那一。”
城墙上，缅军守军望着城外三面合围的明军营地，望着那密密麻麻的营帐和旗帜，望着江面上日夜巡弋的战船，心中只有一个念头——
这一次，怕是撑不过去了。
阿瓦城笼罩在一片沉沉的死寂之中，只有城外明军营地中传来的号角声、鼓声和夜间的火铳射击声，如同死神的脚步，一刻不停地逼近。
李定国将中军大营设在阿瓦城北五里处的一座山上，山虽不高，却足以俯瞰整座城池。
山上遍插大明日月旗，山下营帐连绵，壕沟纵横，鹿角密布，俨然一座坚不可摧的兵城。
白文选的北路军驻扎城北，营寨横亘在通往缅北的所有大路道上，每隔百步便有一处哨台，台上日夜燃着火把。
骑兵昼夜巡逻，任何试图从北门突围的缅军都逃不过他们的眼睛。
刘文秀的中路军驻扎城东，十二门红衣火炮整齐排列在事先夯筑的炮台上，炮口对准东城墙。
八门臼炮则布置在更靠前的位置，专为抛射开花弹入城。
火炮阵地两侧，火铳手和长枪兵严阵以待，随时准备应对缅军出城突击。
李元胤的水陆联军控制着城南和江面。
伊洛瓦底江上，明军战船日夜巡弋，火力战船停在江心，炮口锁定南门码头。
南岸的陆营与北、东两路形成三角夹击之势，彻底堵死了阿瓦向南逃窜的任何可能。
阿瓦城变成了一座孤城。
城墙上，奈温将军面色灰败地巡视着各处防区。
二十多的连续作战和不断传来的败报，已经让这位曾经意气风发的王城卫戍将军憔悴了许多。
他的左臂缠着绷带——那是三前在北门巡视时被明军冷铳所伤，铅弹打穿了皮肉，幸好未伤骨头。
“将军，东城又塌了一角……”
一名校跑来禀报，声音中带着哭腔。
奈温咬了咬牙：
“用沙袋堵！拆民房的砖石，拆寺庙的围墙，不管用什么，给我堵上！”
他走到东城墙上，往下望去。
明军的火炮阵地就在三百五十步外，十二门红衣火炮正轮流开火，每一声巨响都让城墙颤动。
砖石碎块簌簌落下，尘土弥漫。
城墙中段已经出现了一道巨大的裂缝，随时可能完全坍塌。
城下的护城河早已被明军的土袋填出了好几段通道。
一旦城墙被轰开缺口，明军步兵就会从这些通道蜂拥而入。
“雨季……雨季还有多久？”
奈温问身边的幕僚。
“往年是五月中旬，将军。还迎…半个月。”
半个月。
奈温苦笑。这城墙还能撑半个月吗？
围城的第四日，李定国遣使入城。
使者是云南腾越州的一名通事，姓杨，名泰，精通缅语，曾在缅甸经商多年，对各处风土人情了如指掌。
李定国亲自交代他：
“进城之后，先把檄文交给城门守军，让他们转呈莽白。然后你就在城门口等着，不必进王宫。城里的百姓会来看热闹，你当众宣读檄文的缅文译本，让全城人都知道——大明只诛首恶莽白，胁从不问。”
杨泰领命而去。
当日上午，阿瓦东门外，明军暂停炮击。
杨泰一人一骑，手持白旗，缓步走到城门下。
城上缅军拉开弓弩对准他，他昂然不惧，用流利的缅语喊道：
“大明征南大元帅遣使致书缅王，尔等速开城门！”
城上守军面面相觑。
有人飞报奈温，奈温犹豫片刻，下令放吊篮将杨泰吊上城头。
杨泰入城后，当即将李定国的檄文递上。
檄文以汉文书写，附有缅文译本，内容如下：
“大明征南大元帅李定国，致书缅甸王莽白：
昔者，大明受命于，君临万国，尔缅甸世为藩属，朝贡不绝。自尔莽白弑兄自立，不告于朝，朝廷以尔国远在边陲，且事属内乱，未遑问责。然尔不知感恩，竟僭号，遣使求封而不称臣、不朝贡，蔑视朝，罪在不赦。
今兵十万，已合围阿瓦。尔城孤粮尽，外援断绝。本王念尔国百姓无辜，不忍玉石俱焚，故给尔最后机会：
一、削去‘蟒白’伪号，去王号称‘缅王’；
二、上表称臣，岁岁朝贡；
三、遣王子入北京为质；
四、割让缅北蛮莫、江头城、太公城、腊戍等地，归云南布政使司管辖；
五、交出当年主使僭号之臣，押送北京问罪。
若依此五条，本王保尔王位，全尔宗庙，缅人不迁一民，不夺一田。若不依从，三日后火炮齐发，城破之日，玉石俱焚。尔宜深思，勿贻后悔。”
杨泰被带入王宫。
莽白看过檄文，面色青白交替，一言不发。
殿中群臣或惊或怒或惧，窃窃私语声不绝。
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